美國國防部長帕內塔5月30日啟程赴亞洲,展開為期9天的訪問。這是美國新軍事戰略出臺后美防長首訪亞太地區。根據已知日程安排,帕內塔除了參加在新加坡舉行的香格里拉安全對話外,還將訪問越南和印度,有媒體將帕內塔的行程形容為“繞著中國走”。
中國國防部發言人楊宇軍在5月31日的記者會上表示,中國防長梁光烈剛訪問過美國,并邀請帕內塔下半年來中國訪問,所以不清楚所謂的“繞開中國”這個判斷是從何而來的。而對于香格里拉安全對話將討論南海問題一事,中國外交部發言人劉為民5月31日表示,中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權,將南海問題復雜化、擴大化不利于有關爭議的解決,也不利于地區和平穩定。
中方回應“繞開中國”說法
據美國國防部負責南亞及東南亞事務的助理國防部長幫辦維克拉姆·辛格透露,有28個國家代表出席此次香格里拉安全對話,帕內塔將在會議中發表政策演講,重點講述在重返亞太戰略背景下,美國將在亞太地區發揮何種作用,以及如何采取行動確立亞太地區的“秩序”。
辛格還介紹說,在香格里拉安全對話結束后,帕內塔將前往越南進行為期兩天的訪問。他表示,帕內塔此訪是加強美越兩軍關系的良機,美國與越南將繼續在尋找美軍遺骸等問題上進行合作。而在結束對越南的訪問后,帕內塔還將前往印度訪問。訪印期間,帕內塔將與印方就美國新軍事戰略、地區戰略形勢及長期發展等舉行會談。“美印伙伴關系非常重要,這種重要性具有全方位戰略意義,”辛格說。
在5月31日中國國防部的記者會上,有記者提問:“帕內塔參加完香格里拉對話會之后,還會去印度、越南訪問,有人認為他繞開了中國。請問對此作何評論?”
中國國防部發言人楊宇軍表示:“前不久中國國務委員兼國防部長梁光烈上將剛剛對美國進行了正式訪問,梁部長邀請帕內塔防長下半年來中國訪問,所以我不清楚所謂的‘繞開中國’這個判斷是從何而來的。”
中國外交部發言人劉為民同日就帕內塔強調美國戰略重心會繼續轉向亞太的說法發表了看法,“亞太事務應由亞太國家共同處理,我們歡迎美國在亞太發揮建設性作用,也希望美方尊重包括中國在內各方的利益和關切。中美兩國領導人在最近的戰略與經濟對話中形成了一個共識,就是要致力于發展新興大國和守成大國之間互利共贏、良性互動的關系。在21世紀的新形勢下,中美兩國必須走出一條新型的大國關系之路。”
高調出席安全對話
在帕內塔此次亞太之行中,香格里拉安全對話顯然是重頭戲。這從美國派出的堪稱“豪華”的代表團陣容便可以看出:國防部長帕內塔、太平洋司令部司令洛克利爾、參謀長聯席會議主席鄧普西、參議員麥凱恩和利伯曼等人悉數出席,頗符合其近來重返亞太的高調作風。
對于此次安全對話,據國防部發言人楊宇軍的介紹,中國人民解放軍軍事科學院副院長任海泉中將將率團參加。
對于此次對話的議題,香港鳳凰衛視5月31日報道稱,安全對話的第二天上午會討論維護航行自由,下午則討論防止南海爭議擴大議題。另外,議程中還包括潛艇和網絡戰爭的威脅等內容,幾乎每個議題都有針對中國的影子。
會議期間,帕內塔將發表演講。對于帕內塔的演講中是否會提及中國,辛格表示,美國新軍事戰略是全方位的,不會僅針對一國。但他也表示,南海問題、相關資源及某些國家的“行為”等是香格里拉安全對話中受關注的議題。在論及美國與菲律賓關系時,辛格說,美國與菲律賓有著堅實的雙邊關系。美國希望有關南海問題能夠通過外交手段和平解決。帕內塔在會議期間還將跟日本、韓國、澳大利亞官員進行雙邊會談。
有報道稱,香格里拉安全對話是由英國倫敦國際戰略研究所主辦,新加坡國防部協辦。過去新加坡不愿將南海議題放上議程,但今年的議程中赫然出現了有關南海爭議的議題。只是各國是否會聯手向中國施壓,尚存疑問。
對此,中國外交部發言人劉為民表示,中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權,同時中方致力于與直接當事國通過談判協商解決南海爭議。中方希望各方能同中方一道加強在南海的務實合作,為妥善解決有關爭議創造良好的氣氛。將南海問題復雜化、擴大化不利于有關爭議的解決,也不利于地區和平穩定。
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