南京紫金山天文臺(tái)保存的明代復(fù)原的張衡渾天儀
人類對(duì)天、地形狀的認(rèn)識(shí)，從“天圓地方”到“天無極地渾圓”逐步演化。華夏文明引領(lǐng)了這個(gè)認(rèn)識(shí)變化。
遠(yuǎn)古人類舉目四顧、仰望，對(duì)天、地形狀最直觀的感覺自然就是“天似穹廬，籠蓋四野”：天就像一個(gè)半球形的大罩子，籠罩著方正的大地。華夏先祖以兩句話來表述這種對(duì)天、地形狀的感覺：“天圓如張蓋，地方如棋局。”這種認(rèn)識(shí)，至少到周代已經(jīng)廣泛見之于文書典籍，成為人們普遍的知識(shí)。兩千多年前戰(zhàn)國(guó)時(shí)期詩(shī)人宋玉曾在其《大言賦》中吟道：“方地為車，圓天為蓋。”正是這種天、地認(rèn)識(shí)的表現(xiàn)。后人把這種認(rèn)識(shí)概括為“天圓地方”，把這種天、地形狀學(xué)說稱為“蓋天說”——準(zhǔn)確地說應(yīng)該是原始的“蓋天說”。
這種“天圓地方”的原始“蓋天說”流行的同時(shí)，華夏先民之有識(shí)者已經(jīng)產(chǎn)生了更進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)：至少是保留了一部分周代原始材料的《周髀算經(jīng)》中認(rèn)為“天象蓋笠，地法覆槃”，這是說天有如一個(gè)斗笠蓋著地，地就像一個(gè)倒扣著的盤子。在這里，大地已經(jīng)不是平整的方形，而是中間高四周低的圓拱形了。雖然還是“蓋天說”，但既然大地呈圓拱形，而圓拱形實(shí)際上可以是圓球形的一部分，這顯然蘊(yùn)含著以后的“大地是渾圓球體”認(rèn)識(shí)的萌芽。
至少在兩千一百年前，一些天文學(xué)者已經(jīng)有了大地是球形的認(rèn)知了：西漢武帝時(shí)，太史落下閎以天、地俱為球體的原理制造了觀測(cè)星象的渾天儀，后來東漢安帝時(shí)的太史令張衡在《渾天儀圖注》中說：“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居于內(nèi)。”認(rèn)為天、地都是球體，地球被包裹在天球之中。這種學(xué)說被后人稱為“渾天說”。到唐代初年修撰《晉書》時(shí)，“渾天說”被記載入《天文志》，并肯定“渾天之理，信而有征”，表明至少在一千四百多年前，官方已經(jīng)認(rèn)可了大地是球體的理論。至遲到元代，制作出了人類世界第一個(gè)木制地球儀。
對(duì)于天的形狀，至少到東漢時(shí)，華夏先祖已經(jīng)有了接近于“無限宇宙”的認(rèn)識(shí)。據(jù)《晉書·天文志》記載，比張衡稍早的東漢明帝時(shí)的秘書郎郗萌曾記述了他的老師傳下來的“宣夜說”：“宣夜之書云：……天了無質(zhì)，仰而瞻之，高遠(yuǎn)無極，……日月眾星，自然浮生虛空之中……”這是說：天不是半圓形的“蓋子”，也不是“彈丸”一樣的球體，它沒有形體（“了無質(zhì)”），是無邊無際、無窮無盡（“高遠(yuǎn)無極”）的空間（“虛空”）。
由此，到東漢時(shí)期，華夏文明已經(jīng)產(chǎn)生了與現(xiàn)在基本一致的天、地形狀認(rèn)識(shí)：天（宇宙）是無邊無際的空間，地是圓球體。這個(gè)認(rèn)識(shí)，可以概括表述為“天無極地渾圓”，它是以后對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)逐步發(fā)展深化的基礎(chǔ)。這種天、地形狀認(rèn)識(shí)的產(chǎn)生、發(fā)展、變化，是由粗到細(xì)、由淺到深，經(jīng)歷了華夏文明幾千、上萬年的歷程的，“蓋天說”、“渾天說”、“宣夜說”和其他的一些天、地學(xué)說常常是并存發(fā)展、互相借鑒的。
華夏的天、地形狀認(rèn)識(shí)，與其它宇宙天文知識(shí)一起，在此后的一千多年中逐步、零星傳往域外西方，使那些地方的文明得到初步啟迪。到明代中期以后，許多西方“耶穌會(huì)”傳教士陸續(xù)來到我國(guó)，學(xué)習(xí)（偷竊）了大量的先進(jìn)思想和科學(xué)文化知識(shí)，并大量地傳輸回西方，使黑暗愚蠻的西方世界被華夏文明之光照亮，它們后來因此在包括天文宇宙知識(shí)在內(nèi)的科技方面實(shí)現(xiàn)了站在巨人肩頭上的超越——現(xiàn)在盛傳的“古希臘”、“古羅馬”等等以及“文藝復(fù)興”之類的“文明歷史”，例如在天、地形狀認(rèn)識(shí)方面的所謂“亞里士多德-托勒密體系”之類，都是近兩百多年來種族主義的西方人為掩蓋中學(xué)西漸的歷史事實(shí)而編造出來的。
從以上可知，至少到了東漢時(shí)，“天圓地方”就已經(jīng)完全不是主流社會(huì)對(duì)天、地形狀的認(rèn)識(shí)，而是轉(zhuǎn)型成中華文化思想的一部分了，主要體現(xiàn)著陰陽(yáng)平衡、動(dòng)靜互補(bǔ)和天人合一等文化理念。古人常把“天圓地方”的文化思想用于一些建筑、器具和貨幣等的設(shè)計(jì)之中，比如北京的天壇與地壇、四合院，以及古代方孔圓錢等，就是最顯著的事例。
主要參考資料：
《中國(guó)歷史上的宇宙理論》，鄭文光、席澤宗著，人民出版社西歷1975年7月出版。
《晉書-卷十一-志第一-天文上》，唐代房玄齡等撰。
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