上篇文章說到，漢語與其他語言相比，有便于學(xué)習(xí)、記憶和容易應(yīng)用的特點(diǎn)。主要原因是漢語的詞匯有清晰的矩陣構(gòu)成，理解和記憶非常方便;同時(shí)漢語在的詞法和句法邏輯一致，容易掌握。
接著的問題是，為什么漢語的詞匯能形成清晰的矩陣關(guān)系，以及為什么漢語可以完全用合成法構(gòu)詞以使詞法和句法同構(gòu)?本文探討一下這個(gè)問題。
人類在逐步認(rèn)識(shí)世界的同時(shí)，要不斷創(chuàng)造新“詞”來描述越來越多的概念，形成一個(gè)語音差異系列——符號(hào)體系(差異性是符號(hào)體系的基礎(chǔ))。由于人認(rèn)識(shí)的世界越來越深入，概念越來越多，需要有差異的符號(hào)越來越多。因此，人是用有差異的語音串來表達(dá)不同的概念。用語言學(xué)表達(dá)這個(gè)意思很麻煩，簡(jiǎn)單說，詞素是最小單位的話，詞素的語音串是由更小的語音段組成的。就像漢語的字(基本相當(dāng)于詞素)可以組成詞。
這個(gè)符號(hào)體系要受兩個(gè)因素影響：如果基礎(chǔ)符號(hào)數(shù)量少，則組成差異性的語音串就必須長。比如計(jì)算機(jī)用1和0兩個(gè)基礎(chǔ)符號(hào)加空格也可以表示無限多的概念，但符號(hào)會(huì)非常長。記住1和0容易，但記住這么長的“詞”就難了。如果最小單位的符號(hào)多，則差異性的語音串就可以短。比如漢語有三千多常用漢字，無論一本書多厚，都可以用這三千多漢子表達(dá)。
從數(shù)學(xué)角度講這是個(gè)排列組合問題。比如日語5個(gè)元音10個(gè)輔音，如果用開音節(jié)(輔音-元音)結(jié)構(gòu)，只能拼出50個(gè)音節(jié)。這50個(gè)音節(jié)要描繪數(shù)以萬計(jì)的詞匯，不僅不可能用單音節(jié)來表現(xiàn)，雙音節(jié)全排列也就兩千多(由于系統(tǒng)要求有多余度，實(shí)際組合的雙音節(jié)會(huì)小于數(shù)理上的可能)，因此必須有大量三音節(jié)甚至更多音節(jié)的詞匯。最近幾年抗日神劇往往采取日語口語加漢語字幕的方法，很短的字幕日本人要呱呱呱說半天。因?yàn)槿照Z不得不有大量多音節(jié)詞。中國人一個(gè)“我”字，日語“瓦達(dá)西瓦”四個(gè)音節(jié)，咋會(huì)不啰嗦!
基礎(chǔ)符號(hào)有很大好處。
首先，人的思維離不開語言，尤其深入思考時(shí)，詞和句子會(huì)由深層上升到淺層。不信你把一件事兒尤其一個(gè)道理“想清楚了”，會(huì)發(fā)現(xiàn)這時(shí)幾乎是個(gè)有血有肉的句子!也就是說，思想活動(dòng)是與物質(zhì)是有聯(lián)系的。既然涉及句子，詞匯的物理長度就對(duì)思維速度有影響。詞匯語音串越長，思維速度越慢。記得語言學(xué)大家趙元任先生做過實(shí)驗(yàn)：讓一批中國孩子和一批日本孩子背會(huì)乘法表，中國孩子要比日本孩子快得多(具體數(shù)據(jù)忘記了，好像還有其他國家孩子，反正中國人最快)。說中國人思維速度快不是沒有道理的。這篇文章也提到：把聯(lián)合國憲章翻譯成各國文字，漢語書最薄。
那么是不是基礎(chǔ)符號(hào)越多越好呢?不是，基礎(chǔ)符號(hào)太多對(duì)學(xué)習(xí)記憶和運(yùn)用造成困難。日本五十音圖一節(jié)課就背會(huì)了，漢語拼音至少十幾節(jié)課。外國人覺得漢語困難，就是大約三千多基本詞素(接近漢字)學(xué)習(xí)記憶比較麻煩。也就是說，基礎(chǔ)符號(hào)的數(shù)量是有上線的。從實(shí)踐情況看，漢語用三千左右的基礎(chǔ)符號(hào)是可行的。
一個(gè)問題是，語音的物理特性和發(fā)聲學(xué)要求決定了組合出數(shù)千有差異的基礎(chǔ)詞素的條件是受限的。
首先，基礎(chǔ)符號(hào)最好不要大于一個(gè)音節(jié)，且差異清晰可辯。
這里的“音節(jié)”是發(fā)聲學(xué)的音節(jié)而不是語法學(xué)的音節(jié)。教學(xué)中音節(jié)是“以元音為主體構(gòu)成的發(fā)音單位”，前后可以有輔音(開音節(jié)指后面沒有輔音)。教學(xué)中英語的book、glass是一個(gè)音節(jié)。但發(fā)聲學(xué)里音節(jié)是“發(fā)生器官的一次緊張”。這就有了不同。比如pool是一個(gè)音節(jié)，因?yàn)楹竺娴妮o音L和元音u是連續(xù)的，發(fā)生器官不用再緊張一次。而book是兩個(gè)音節(jié)，因?yàn)檩o音k需要發(fā)音器官再緊張一次。在教學(xué)中，Trup只有一個(gè)音節(jié)，在發(fā)聲學(xué)里是2個(gè)音節(jié)，新聞單位翻譯成兩個(gè)音節(jié)(特朗普)。而glass在發(fā)聲學(xué)里是3個(gè)音節(jié)。
(如果深入研究很有意思：嚴(yán)格講廣東話里的所謂“入聲字”是兩個(gè)音節(jié)。河南林縣人說“林縣”聽起來像“林下”，xian的鼻韻母n是用喉頭收緊表現(xiàn)的，理論上增加了一個(gè)音節(jié)。林縣話讀“這里是林縣廣播站，現(xiàn)在預(yù)報(bào)天氣”，聽起來像“這里是林下瓜播扎，下在預(yù)報(bào)tia氣”)
為什么要用發(fā)聲學(xué)的音節(jié)概念呢?因?yàn)榘l(fā)生器官緊張一次就是一次生理運(yùn)動(dòng)，要花時(shí)間和力量。(自己可體驗(yàn)讀pool和讀book哪個(gè)可能最短時(shí)間讀完)。
按照這個(gè)原則，有足夠數(shù)量的單輔音，有足夠數(shù)量的元音和復(fù)合元音，同時(shí)開音節(jié)(后面不連帶輔音)發(fā)音的語言最理想。復(fù)合輔音和除鼻輔音及少數(shù)與元音能無縫結(jié)合的輔音做音尾最好。
漢語有22個(gè)聲母和24個(gè)韻母，理論上可以組成548個(gè)開音節(jié)。但是很多拼法并不存在，實(shí)際上只有400個(gè)左右
英語20個(gè)元音，23個(gè)輔音加3個(gè)鼻輔音1個(gè)可與元音混合的l，理論上有更多的開音節(jié)，實(shí)際上也只有400個(gè)左右。
人類初年社會(huì)生活相對(duì)簡(jiǎn)單，需要的詞匯遠(yuǎn)比現(xiàn)在少，但遠(yuǎn)大于數(shù)百，應(yīng)該有數(shù)千詞匯才行。由于語言允許存在一音多義，(即一個(gè)音有一個(gè)以上的意思，靠上下文來區(qū)別，但總數(shù)受限)因此，古代社會(huì)要形成單音節(jié)詞匯也需要一千以上的音節(jié)。雖然古代漢語有36輔音，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
在這個(gè)岔路口，各個(gè)民族走了不同的道路。
一段語音包括音高、音量和音色三個(gè)同時(shí)存在的部分。通俗說，包括了調(diào)子(音高變化)、響度和頻率(音素，簡(jiǎn)單講：輔音、元音、清濁)。音節(jié)是音色(元音輔音)組成的，但同一音節(jié)上可以有語音的輕重和調(diào)子變化。中國人選擇了用聲調(diào)作為音位來區(qū)別語義，其他民族(藏族和少數(shù)一些部族有)沒用這種方式，而是用了復(fù)輔音和尾輔音擴(kuò)充詞素。(用了音量——重音，但表現(xiàn)能力小)。古代漢語有7個(gè)聲調(diào)(實(shí)際是4個(gè)，其余3個(gè)是入聲字。前面講了，實(shí)際屬于尾輔音。所謂“輕聲”屬于音量而非音高)。
在同一音節(jié)上用4個(gè)聲調(diào)進(jìn)行區(qū)分，是幾何級(jí)數(shù)增加。400多個(gè)音節(jié)乘以4就是1600個(gè)音節(jié)。由于有些音節(jié)不用特定聲調(diào)，實(shí)際漢語有1200個(gè)左右區(qū)分詞義的音節(jié)。古漢語可能更多一些。加上同音詞的實(shí)際應(yīng)用，中國上古漢語的詞基本是單音節(jié)詞，一字一詞。
其他民族沒走這條路，他們是用復(fù)輔音和尾輔音和重音(音量)擴(kuò)大表現(xiàn)方法。由于復(fù)輔音和尾輔音在發(fā)音需要緊張，大量詞匯實(shí)際是兩個(gè)以上音節(jié)，造成用合成方法來構(gòu)成新詞會(huì)使語音串過長，一個(gè)新詞可能使發(fā)音器官緊張4-5次，大量使用感覺不舒服。用輔音在元音前后進(jìn)行綴合很容易表現(xiàn)語法和派生新詞，比合成詞發(fā)聲要容易。所以這些民族在遇見需要?jiǎng)?chuàng)造新詞時(shí)“派生”方法。派生法對(duì)自己民族產(chǎn)生新概念時(shí)一樣方便有效，缺點(diǎn)是大多數(shù)所謂音節(jié)都要“緊張”幾次。
同時(shí)，用復(fù)輔音和尾輔音的方法對(duì)強(qiáng)化利用形態(tài)變化表達(dá)詞之間關(guān)系更為有效，也就是一個(gè)詞加很短的輔音部分就能表達(dá)語法關(guān)系。于是這類語言大多形成靠詞形變化表現(xiàn)語法關(guān)系的屈折語。
一般來講，一旦選擇一種方法會(huì)排斥其他方法，因?yàn)樵瓌t太多反而產(chǎn)生混亂。現(xiàn)在考證上古漢語是有復(fù)輔音的，而入聲字實(shí)際就是尾輔音的殘余。也就是說，在漢族人早期的語言中與其他民族一樣，有復(fù)輔音和尾輔音。尚未看到其他民族古語中是否有聲調(diào)的研究。但確實(shí)發(fā)生了這樣的事兒：漢族人保留和發(fā)展了聲調(diào)作為擴(kuò)充音節(jié)的手段，逐步淘汰了復(fù)輔音和尾輔音。到秦漢時(shí)期形成了所謂“古漢語”。
秦漢以降社會(huì)生活更加復(fù)雜，即使再增加元音輔音和聲調(diào)也是有限的。詞和短語的區(qū)別沒有形態(tài)上的差別，區(qū)別僅僅是詞用法更加固定穩(wěn)定，而短語不夠穩(wěn)定。一個(gè)新概念出來，最方便的方法是用“句子描述”，也就是短語。這樣描述性的短語很容易被其他人接受和流傳，逐步約定俗成成為穩(wěn)定的詞。于是，用描述性的合成法組成多音節(jié)詞(基本是雙音節(jié))成為漢語創(chuàng)造新詞的簡(jiǎn)單便捷有效實(shí)用的方法。
詞法和句法是相輔相成的。開音節(jié)的漢語發(fā)展成靠詞形變化本來就不方便，因?yàn)槿鄙凫`活的復(fù)輔音和尾輔音，于是成為典型的靠詞序和虛詞表現(xiàn)句法的孤立語。不附加黏著語法要素，只排列起來就能形成短語，這對(duì)合成法造詞是關(guān)鍵的。兩者相輔相成互相促進(jìn)，形成現(xiàn)代漢語的基本特點(diǎn)。
有了這種造詞法，唐宋時(shí)期經(jīng)濟(jì)科技文化大發(fā)展，大量多音節(jié)詞被創(chuàng)造出來。漢唐時(shí)期與西域文化來往頻繁，一些西域民族的新詞匯(起碼很多新物種、產(chǎn)品會(huì)進(jìn)來)需要進(jìn)入漢語詞匯中。這種情況下往往有兩種方法。一種是音譯，一種是合成。音譯簡(jiǎn)單，直接用漢語接近語音拼讀就行了，但傳播起來困難。語言的基本特點(diǎn)是約定俗成，也就是“說的人多了，大家都這樣說了，就成規(guī)矩了”。音譯詞的確定是如果說的人不解釋，聽的人不知道是啥。就算聽了也是硬記。硬記困難容易忘記，等到用的時(shí)候就可能自己親自描述起來。而短語描述的概念好理解更好記(心理學(xué)證明理解的遠(yuǎn)比硬記效率高)。最后肯定是合成詞占上風(fēng)。
剛有互聯(lián)網(wǎng)時(shí)，從書面到口頭主要是音譯詞，張嘴閉嘴“因特網(wǎng)”“因特奈特”。到現(xiàn)在還能聽到嗎?“互聯(lián)網(wǎng)”多好理解呀，望文生義就知道大致是說什么事兒。2003年有個(gè)“非典”。第一次聽到問“非典是啥?”人家告訴你“就是非典型性肺炎的縮寫”，一下就記住了，傳播也容易。后來知道這病與肺炎無關(guān)，世界衛(wèi)生組織說叫“重癥急性呼吸綜合征”，簡(jiǎn)稱薩斯(SARS)。專家在報(bào)紙上呼吁大家以后別叫什么非典了，這事兒與肺炎一點(diǎn)關(guān)系也沒有，應(yīng)該叫薩斯。有用嗎?就算胡錦濤親自說話，現(xiàn)在大家還會(huì)只叫非典——這就是約定俗成的厲害。
而用派生法為主來造詞的民族，如果是社會(huì)自身演化需要的新概念產(chǎn)生時(shí)，用派生法容易。但如果引進(jìn)了外族的新概念，用派生法就比較困難，因?yàn)榛驹~干就可能在自己語言中找不到。最重要的是，這些語言要么是黏著語要么是曲折語，詞之間關(guān)系很少像漢語這樣基本靠詞序來表現(xiàn)，而用描述性的合成法吧，既不習(xí)慣又不方便(有點(diǎn)長)。那怎么辦呢?很簡(jiǎn)單，音譯詞。大多數(shù)語言中音譯詞的比重很大。
其實(shí)老祖宗們形成的這些語言優(yōu)勢(shì)現(xiàn)在也麻煩，因?yàn)樽屢蝗浩ê撼商煊脕砀阈﹣y七八糟的東西，什么泰囧、屌絲……還能傳播?問問美國人有這條件沒!
以上探討了為什么只有漢語基本用合成法來構(gòu)詞，并形成詞法與句法同構(gòu)的原因。這個(gè)原因竟然與老祖先選擇和發(fā)展的發(fā)音方法有關(guān)，覺得有些怪吧。老祖宗英明吧。
快四千字了，今天就說這么多吧。
明天探討為什么中國人用一看就明白的：牛、公牛、母牛、小牛、野牛、牛肉、牛奶、牛排、牛油……而英國人非要用一個(gè)個(gè)八不沾邊的cattle、bull、cow、calf、buffalo、beaf、milk、steak、butter……
今天說的是老祖宗英明，明天說的是老祖宗偉大。
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