為什么在這個時候，還要拿這個已經(jīng)死了6年的前得力政治“助手”和“對手”胡惟庸說事？顯然，是沖著高叫“朝廷罪人，玉石不分”的那些“思胡派”而來的！盡管對“思胡派”洪武十八年六、七月間朱元璋作出了巨大的服軟讓步，并犧牲了吳庸，但是假借“民意”和“正義”之名的反對勢力還是把朱元璋逼到了墻角！市場上出現(xiàn)了“米荒”！大明政府發(fā)工資發(fā)米都有一定困難！
誰才是真正的人民？什么人總是假借“人民”的名義維護自己的利益？在學(xué)大誥運動的逐漸深入開展中，“假人民們”猶如退潮后的礁石被暴露在光天化日之下！
這就是江南地區(qū)的地主工商資本家和士大夫知識分子集結(jié)的龐大集團，而這個集團之外，真正的下層人民是靠邊站的，是沒什么話語權(quán)的！也就是說，下層人民被排除在“人民”二字之外！
首先，我們要澄清一點，民間流傳的關(guān)于大富豪沈萬三的一些傳說都是后世人胡編的，諸如聚寶盆的傳說，與朱元璋比賽修南京城墻的傳說，發(fā)配云南的傳說等等，都是假的！只有先破除民間傳說的迷霧，才能接觸到歷史的真相。盡管我們今天能看到的關(guān)于沈萬三的可靠資料不多，且其中以訛傳訛者眾，但我們?nèi)未嬲妫€是可以理清這一家族的基本發(fā)展脈絡(luò)的。
趙勉小伙的岳父，大學(xué)士劉三吾老先生，在其傳世的文集《坦齋集》（劉三吾自號坦坦翁）卷下中，有一篇《吳中處士沈漢杰墓志銘》，即交待了沈萬三家族的一些重大信息：“漢杰之先吳興人，家南潯，其大父佑，始徙今姑蘇長洲之東蔡村，愛其水田膏沃，土俗忠樸，因家焉。人遂以其所在萊未田者歸之，躬率子弟，服勞其間，糞治有方，涿泄有法，由此起，富埒于素封。恒謂二子：“樂莫如兼濟。”二子世遵先訓(xùn)，益大厥家，長諱富，字仲榮，即萬三公；次諱貴，字仲華，即萬四公。仲華二子：德昌其長，漢杰其次。漢杰復(fù)善相土之宜，徙家西之北周莊，讀書勤生，浸廣先業(yè)，在里中為人排難解紛，奔人之急甚己之急，鄉(xiāng)里誦其有祖、父長者風(fēng)。”又曰“處士生元延佑庚申（筆者注：即1320年）月日，卒以大明洪武辛亥（筆者注：即1371洪武四年）五月十三日，壽五十有二。”
所以據(jù)此推斷，沈家第三代的沈漢杰（1320年-1371年）比朱元璋要大8歲，則沈家第二代的沈萬三、沈萬四兄弟其年齡應(yīng)與朱元璋的父輩朱五一、朱五四兄弟相當(dāng)。沈萬三至少大朱元璋50歲以上。而沈家第一代的沈佑其年齡和經(jīng)歷基本與朱元璋的爺爺朱初一相當(dāng)，都是在元朝統(tǒng)一南宋后的第10年即1289年前后從南至北離開故鄉(xiāng)到異地墾荒，發(fā)展家計，類似于我們前面所舉的明初山西移民豐氏兄弟。
可以說，1289年，沈家、朱家這兩個家庭還基本上處在同一個起跑線。唯一不同的是，沈家承包的是官田（蘇州東南部），朱家開墾的是私田（盱眙縣），表面上看朱家還占了便宜。都是外出墾荒，都有兩個兒子做幫手，但發(fā)展到1339年，50年的時間，沈家成為全球首富，而朱家陷入悲慘的赤貧！又是多么大的顯著差距！
筆者認(rèn)為，元仁宗延祐元年(1314年)的一次失敗的政府“清查田畝”措施，極可能是拉開兩家巨大經(jīng)濟差距的鴻溝！而這個年代，沈萬三正當(dāng)壯年，是其黃金發(fā)展時代。從沈佑的教誨“樂莫如兼濟”我們可以判斷，沈萬三、沈萬四兄弟很可能沒有分家，資本集中。而朱五一、朱五四兄弟分家單過的可能性更大，因為當(dāng)時的大多數(shù)人都是如此。
結(jié)果是，從此沈家走上了由農(nóng)及商的經(jīng)商之路，而朱家走上了被迫出賣土地，四處打工的漂泊之途！
到洪武十九年，沈萬四-沈漢杰一支，第四代二子：長沈玠，次沈瓊。沈玠又三子：長沈海；次沈廣；再次沈京華，已經(jīng)搬到了長洲縣之北周莊，所以今天周莊所謂的“沈萬三故居”，實際是其侄沈漢杰及其后裔的。借“沈萬三”的品牌宣傳旅游，也屬坐坐順風(fēng)車！
沈萬三本人自然也有后人，其子名叫沈茂、沈旺。第三代沈旺又有兩子，長沈至，次沈莊（伯熙），洪武十九年春，沈至因為在蘇州老家涉嫌徭役“鐵腳詭寄”，沈莊因為在南京涉嫌牙商“投機倒把”，雙雙被下獄，關(guān)在一起。雖然，外表看沈至瘦弱，沈莊健壯，但是沈莊出獄后，反而得病，很快醫(yī)治無效，在洪武十九年五月二十一日死于南京家中，年僅40歲，由其兄子沈德全料理后事。沈莊留下一子，沈基，時僅6歲，其母為郭氏。（見《故沈伯熙墓志銘》）
也就是說，1368年大明建國之初，在南京料理沈家店鋪產(chǎn)業(yè)的，正是年僅20歲的沈家第四代傳人沈莊。作為帶領(lǐng)沈家發(fā)財致富的家族功勛人物第二代的沈萬三，這時已經(jīng)不在人間的可能性更大。即便健在，沈萬三也至少在80-90歲以上了！如果，張士誠曾給沈萬三樹碑立傳的事情屬實，那么沈萬三在明軍進入蘇州前就已經(jīng)過世的可能性更大！
沈萬三雖然去世，但1368年明朝建立，沈萬三財團還在！它無時無刻不在發(fā)揮著強大的影響力！
按沈家幕僚王行的《半軒集》，沈萬三長子-沈茂，生于元大德十年（1306年），終于明洪武九年（1376年）八月，享年71歲，同年七月，其長子沈森就死了，享年48歲。父子同年相繼而亡，白發(fā)人送黑發(fā)人，讓人頗生疑竇！誰干的？我們再看看《實錄》，洪武九年七月，朱元璋詔“蘇、松、嘉、湖四府下田之被水者免今年租，凡二十九萬九千四百九十余石。”沈森的死，是否因為胡惟庸、陳寧的嚴(yán)厲斂稅行為，已難查證。
到洪武十九年，沈家中堅力量應(yīng)該是第四代，即住南京城的沈莊，住蘇州老家的沈至、沈彬等，搬到周莊的沈玠、沈瓊等，加上姻親陸家、顧家等，已經(jīng)發(fā)展為一個體系龐大的家族。而這一年，南京城建基本竣工，可見，沈萬三本人修南京城墻的傳說有多么荒誕。但如果說，在南京經(jīng)商的沈莊（沈萬三之孫），代表沈萬三財團主持南京商會曾出面贊助工程，還是非常可能的！
老朱曾經(jīng)非常喜歡微服私訪，緊張工作之余出外放放風(fēng)，到大中街后，然后拐到徐達家串門！這一路上，一定可以看到不少沈莊經(jīng)營的店鋪。沈氏財團之富，足以令人咋舌！三山門外的娛樂餐飲場所“江東10樓”，據(jù)信，也有4座樓由沈氏財團從工部承包經(jīng)營。但沈莊也有沈莊的不幸，連娶兩房太太，都是唐家的女子，還都相繼去世，一直到33歲的時候還沒有兒子，要知道，朱重八25歲時沒有兒子，就急得直蹦，認(rèn)了一大堆的干兒子。
沈莊好不容易，總算中年得子，34歲，第三房妻郭氏生子，取名沈基。誰知，兒子才剛開始讀書啟蒙，自己就撇下少婦幼子，去了！
沈莊的悲劇，又是怎么造成的呢？
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