“革”字：古人造字智慧的集中體現(xiàn)
艮人不會上傳圖片，如需了解本文中“革”字的小篆和古文字形，請見附件。
一、前人解釋
1. 《說文解字》的解釋
《說文解字》：“ ，獸皮，治去其毛，曰革。革，更也。象古文革之形。凡革之屬皆從革。 ，古文革。”
在這段話里，許慎首先解釋了“革”字的初義：去掉毛、經(jīng)過加工的獸皮。即：沒有去毛的稱為“皮”，去了毛的稱為“革”。在字義擴大之后，目前“皮”、 “革”兩個字都用于泛指獸皮，人們一般不對其作明細區(qū)分。
其次，許慎解釋了“革”字的引申義，即“更也”。因為革是去掉毛、經(jīng)過加工的獸皮，所以“革”可引申用于表示“去除”（如革除等）、“變更”（如變革、改革、革新、革命等）。此處要注意，目前有些人說“變更”是“革”字的假借義，這是不對的。假借的必要前提是“同音”，“革”用于表示“變更”意，顯然是其字義的引申，與語音無關(guān)。
《周易·革卦》中的“革”字取“變更”、 “變更”之意。革卦的組成，上部為水，下部為火。以水澆火，水火不相容，一定會產(chǎn)生變化，而不會維持不變。所以，《周易·革卦》的彖辭中說：“革，水火相息，二女同居，其志不相得曰革”。
最后，許慎指出了“革”字的字源： “象古文革之形”，即：小篆體 字是由古文 字簡化發(fā)展而來的，也就是將中間的筆畫簡略了一些。至于古文 字是怎么來的，許慎則沒有作進一步的解釋。
后人根據(jù)許慎的記載，曾對古文 作出過解釋：“從卅（指中間的字形，上廿下十），卅年為一世而道更也。臼聲（指居于左右的字形）。”這一解釋顯然是錯誤的，理由如下：
（1）據(jù)以解釋字形的不是初義，而是引申義。
（2）將中間的字形釋為“上廿下十”已是十分牽強，將左右字形釋為“臼”聲，則根本就是望文生義，形也不似，聲也不通。
2.今人的解釋
目前，人們對 字（或根據(jù)金文，金文字體與此相似）的解釋為： 是象形字,象被剖剝下來的獸皮。中間的圓形物,是被剝下的獸身皮,余下的部分是獸的頭、身和尾。
這一解釋也是望文生義，是不對的。理由如下：
（1）此觀點解釋的是“革”字的今義（獸皮），而不是“革”字的初義（去掉表毛、經(jīng)過加工的獸皮）。
（2）“中間的圓形物,是被剝下的獸身皮”這一說法是想當然的，獸皮不同于獸骨，是平展的，沒有肋骨似的印痕。“余下的部分是獸的頭、身和尾”這一說法也十分牽強，上半部分的字形與“羊”字的有些類似，但“羊”字的上半部分是指羊角，而不是指羊頭。
二、“革”字的合理解釋
字該如何解釋呢？
艮人的解釋是： 是一會意字，或者說是合體象形字。
字形居中部分為一張已剝下、被撐開曬制的獸皮，即：上下兩橫為撐開獸皮的木棍，上部為捆綁在木棍上的雙腿，因為重力的原因，整張皮向下耷拉著，故不見頭部，且留有空隙。中下部為獸皮的身體部分及尾巴。
字形中央旁邊的兩個字形，都是帶毛獸皮的象形（取三畫表示眾多意），但是它們都被畫成毛根朝外、毛尖朝里，所以可用于表示“毛已被除去”的意思。
綜合以上兩部分字形， 就可用于表示“獸皮，治去其毛”，即已去掉毛的獸皮。
通過以上分析“革”字的字源，我們應(yīng)明確以下幾點：
（1）漢字是廣大勞動人民創(chuàng)造的，而不可能是文人創(chuàng)造的。以“ ”為例，沒見過曬制獸皮的場景，是造不出這個字的。古今文人很少有機會接觸這一場景，因此他們一直無法釋解“革”字的字源。
（2）每一個漢字都是一項獨特的發(fā)明，都集中體現(xiàn)了我們祖先的智慧。漢字是一個龐大的發(fā)明體系，其作用和意義都遠遠大于所謂的“四大發(fā)明”。如果我們科學(xué)系統(tǒng)地揭示漢字發(fā)明和發(fā)展的過程，并將其用于訓(xùn)練孩子們的創(chuàng)新思維，其效用將是不可估量的。任何一種游戲，都不可能比文字游戲更高級。
（3）漢字并不神秘，不能將漢字神化。任何一個漢字，都必然源自于古人對客觀事物的認識，是古人對客觀事物的反映，是古人在勞動過程中智慧火花的瞬間閃現(xiàn)。我們應(yīng)認識到漢字的偉大，但不能將它神化。神化漢字的做法，將只會使我們更加蒙昧。
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