閑話武術套路 程圖
年青時，曾在不懂武術的朋友面前表演一套拳腳功夫，他們除禮貌性叫好之外，好自然問，打得嗎？我往往啼笑皆非，不知怎的回答。自入門拜師以來，渡過了沉悶枯燥的扎馬和扯拳階段后，習套路從來沒有間斷，無論是拳腳以至任何兵器，都是套路式學習，并牢記其連貫性，一招式緊接一招式，程序是不能絲毫混亂，另方面，習套路的過程中，馬步、拳法、腳法、身法以及眼部的要求都是嚴格的，不能偏差，稍不合乎要求，就被吾師叱罵，若不能打，豈不是虛耗光陰和心血。然而，我見過耍套路很好的人，一旦面對自由搏擊，竟然不知所措，手、腳和軀體都亂作一通，比盲拳亂打的人更不濟。
截拳道之言
李小龍在截拳道一書，認為學習套路于搏擊不利，他說，“形式套路只是無謂的重覆罷了，使自己自以為是地避開面對真實的敵人的自我探討。”“我們難道只要那些拳套形式，一味模仿傳統的防御攻擊？我是深深地受著它的拘朿啊！”他甚至進一步，認為研習套路是有害無益，浪費時間和精神。
無獨有偶，明代抗倭大將戚繼光在記效新書也提出類似的說法，雖然沒有明確是采用套路名詞，相信是指這方面的，他不是從單打獨斗的自由搏擊出發，而是從統兵陣法實戰看之，“拳法似無預于大戰之技，然活動手足，慣勤肢體，此為初學入藝之門也。”并提出，“如轉身跳打之類，皆是花法，不惟無益，且學熟誤人第一。”“今之閱者，看武藝但要周旋左右，滿片花草．．．．武藝之病也。”
搏擊為用
六十年代末，空手道和跆拳道相繼傳入香港，它帶來自由搏擊并升段級的玩意，習三個月就要搏擊升段，這種學習的方法強烈沖擊國術界。首先，無入門先后的師兄弟之別，只有段級高低之分，段級之高低在于能否搏擊，而升段搏擊有裁判以定輸贏，因而是認真的，拚命式的，而我們只是“講手”而已，搏擊的輸贏氣氛不濃，因而認真的程度不高，離真實的搏擊的意義不大。
我有很多學武的朋友都轉習之，有不少師兄弟瞞著師父去學習，有些甚至不跟師父而轉習空手道。凡習此者都不約而同說，人家學了數月就有夠膽對打，而學了國術數年，竟然怯于搏擊，不僅不能發揮自身門派的獨特功夫，甚至簡單的拳擊之法也不能運用；學習套路是沒有用的，難道打架時將套路搬出來就可以應付嗎，搏擊是千變萬化，不是你一拳這樣打來，我就這樣拆招應對，而套路的對拆也是沒有用的，必須在實戰中磨練。
然而，對于老一輩教頭來說，套路的技擊作用從來沒有懷疑，因為他們是這樣走出來，并這樣傳教徒弟，反而認為這些外來的拳擊學習方法是不對的，因為尚未明白拳理，馬步未穩，身法呆滯，立即搏擊，容易損害身體。吾師說，他醫了很多因習空手道和跆拳道而被打至瘀傷的年輕人，嚴重的，甚至骨折，又說，這是誤人子弟的教法，猶如士兵尚未有足夠的訓練就上戰場。我曾在七十年代觀看過空手道的公開比賽，有兩人不經意遭到對手擊倒，頗嚴重，其中一人倒地超過一分鐘，工作人員急急抬離比賽現場。當聽到場館外傳來救傷車的嗚嗚聲時，我作為觀眾，內心是很不舒服。
套路是根基
凡學習技藝，都有根基的，根基不好，難于向上，如同樹之根一樣，根向下走實了，枝葉才繁盛，這道理是顯淺的，習武也不例外。什么是根基？外家拳眾多，拳理不一，括言之，四平馬、子午馬，是一般的要求。對馬步嚴格要求，發拳要運用腰馬力，這是中華武術異于外國的拳擊之道。我小時候，流傳一個故事，話說少林寺有一石凳，由于有一和尚在石凳上練習四平馬，長年累月的情況下，石凳留下兩足印，可見練習的苦功。四平馬及子午馬除了耐力之外，還要看是否扎實，吾師喜將一人坐在習四平馬的人之大腿上，其人凌空，雙腳扭繞習四平馬的人的雙腳的小腿，而子午馬在曲腿上放一人，拉直的后腳的膝后又放一人，看看能否支撐，并支撐多久。當然，不同的拳種對個別馬步的要求有程度之別，如四平馬對于洪拳而言是絕對重要的，相反迷蹤拳較松，因以吊馬為主，詠春拳以鉗陽馬為重，無論怎樣，對四平馬的要求是基本的。
拳法方面，于迷蹤派而言，穿錘和拋錘，是基本的。吾師每晚要求上武館的初習者甚至習了數年，每次都要打一百次穿錘，一百次拋錘，五十次連環穿錘。而套路方面，入門的羅漢拳，是基本的，是屬于迷蹤派的概論，隨后的拳術各套路只是羅漢拳的化裁和補充。而羅漢拳和迷蹤一路拳，這兩套路必須扎實，打好了，才可以學習其他。所謂打好，就是發拳力度、馬步、身法、眼睛等，合乎要求，稍一不好，都不能學習新的套路。我記得學習這兩套拳，在勤奮練習的情況下，也學了一年之久，吾師才肯教其他。但是，相對于我的老師兄，即最早期跟吾師的，他們說，非常羨慕一年學習兩套拳，當年一年學一套路是視若平常，有時候還不足一套路，每一招式學不好都不能學新的。
有了套路的根基，是否能在自由搏擊大顯身手，不是的，這是另一層次的學習。吾師在徒弟熟習套路后，就教導每招式應變之道，并說對手每擊一拳每踢一腳，務必有七種應變之法。明了招式之變，進而練習對打。對打，雖不是真正意義的自由搏擊，卻是另一種訓練，不僅要消化套路的攻防招式，也要練習直接的攻擊和防御之法。
另方面，在不同情況下的對打，也需要不同的訓練。我記得有一師兄弟，曾獨自與四個飛仔在街頭對打，毫無懼色，打得精彩，但他參加中國國術總會主辦的擂臺戰，一踏上臺不足半分鐘就被人打倒，事后他說，眼望眾多觀眾，耳聽嘈吵聲，人不其然膽怯起來，雙腳不斷震。這說明即使是一個打得的人，上擂臺搏擊，也要專門訓練，不能一本通書看到老的。戚繼光說，“平日十分武藝，臨時如用得五分出，亦可成功，用得八分，天下無敵，未有臨陣用盡平日十分本事，而能從容活潑者也。”然而，若果根基不扎實，想打得漂亮，如同魯提轄三拳打死鎮關西，是不可能，但很多習武者不明白套路是根基這個道理，以為學了就懂得打架。
套路內涵
中華文化歷史悠久，地域廣，一處鄉村一處例。武術流派眾多，相信窮一生精力也不能盡曉。每門派各有其特點，其特點如何知道，往往從套路可窺見之，如龍形拳之一手掌一手拳，蔡李佛拳之插錘等。每門派必然按其特點，依據自身的拳理去創拳，將每招式整合起來，創立不同的套路，所以，拳理是寓于套路之中。習之者要循序漸進，相信每門派的套路都是從簡單的拳腳組合入手，隨后才逐漸復雜。學習者依從一個一個套路去練習，從套路練習中，訓練出本門派所要求的特點，并從套路的練習中體會拳理，如俗語說，拳打千遍，其理自明，當然有師父指點更好。
于門派而言，套路無所謂好壞之別，套路只有簡單與復雜之分，是按照學習者的拳術進度而論，也按照個人的喜愛及體質的限制，有人玩某些套路好看，有人總是很吃力。以迷蹤派來說，學了兩年左右必學習以滾地為主的飛鶴拳，可以說，不懂滾地功夫，不能算是懂迷蹤拳，然而，對于身栽健碩或略胖的人來說，滾地是令人怕怕的，也不易學得好。
套路既是一門派的的代表，也蘊含表演性質，既是表演，所以也需要美感，舉一例，吾師教醉拳，在醉步有一動作，男女是有別的，男的是叉開大腿轉身，女的是踢腳。吾師的解釋是，女子叉開大腿是不雅。另一例，是迷蹤二路拳，要踏一步才跳起雙飛踢腳，若是面對搏擊，這不是很愚笨的做法嗎，踏一步就慢了，慢了就要吃虧。吾師說，套路過于剛猛，要柔一點，歇一下，還可以回一氣。所以，如果習套路不明白這個含有美感表演的道理，易被套路所害，以為搏擊也是這樣的。但是，如果套路過度重視美感，易演變為花拳繡腿，中看不中用，如戚繼光說“武藝之病也”。現今香港流行劃一化的套路比賽，是內地的傳入，我的觀感是花巧過多，以跳躍翻騰為重點，玩舞臺四邊，這些套路的傾向是將武術舞臺化，老實說，如果是舞臺化，又怎及懂跳舞的人好看。
一門派的創拳者將零星的攻防技術整合，以套路形式流傳，當學習者熟習套路后，以此為基礎，將套路分拆，按自己的興趣和身體特點而集中練習單一的攻防戰，并與師兄弟對練。其實，傳統的武術的訓練，既整體的，即套路；又個別的，即簡單招式。不個別的練習，無從在對打中得益；不整體練習，不能在對打中淋漓盡至發揮個別的招式。兩者是辯證關系。尤其是對打的簡單招式，一定要苦練。我年青時曾看過日本黑澤明的電影，七俠四義，印象殊深，并認為是唯一合乎對打之道的電影，其中一俠士是快刀手，經常耍弄一招式，就是拔刀向上拉，即使雨中也不斷練習。這是很枯燥的，很乏味的，卻是必須的，是實用的，作為習武者，我看此境像，聯想我周圍的習武朋友，有多少人肯如此苦練，包括自己在內。
武術之源
搏擊之術，各民族都有。閱一書，陳怡舟著拳擊健身，說拳擊起源于公元前四千年非洲之伊索匹亞地區，通過尼羅河傳到古埃及，再傳至二千年前古希臘之克里特島，公元前六一六年及以后的四百多年，古代奧運會將青少年組的拳擊賽列入為比賽項目。
與西洋拳擊以及世界各地的拳術相比，中華武術呈現多采多姿，流派眾多，內外家兼顧，此現象怎樣發生？如何孕育之？眾說紛紜，找有關書籍看，有數種說法，一是洪荒時代，先民為生存，與野獸搏斗，與周遭的人搏斗，從而積累搏斗技術；一是軍隊之用；一是巫術儺戲之演變；一是商業表演之用；一是村落械斗之需要。無可否認，這些因素或多或少起了一定的作用，相輔相成，然而，若把這些因素放在其他民族，難道他們不是同樣擁有。古希臘的陶器已有徒手搏擊以及軍隊作戰的描繪，古羅馬的角斗士是人所皆知，莎士比亞的羅密歐與茱麗葉戲劇中，兩大家族積怨并經常發生流血械斗事，茱麗葉的堂兄被羅密歐所殺，從而影響一段珍貴的愛情。即是說，有關的論述只說明一般的起源，并沒有說明中華武術異于其他民族的特殊點。
如同中藥起源一樣，人人都說是神農氏嘗百草，難道古希臘的醫藥，美洲印第安人的草藥，不是以“神農氏的方式”發展出來嗎，因而并沒有說明中藥的多樣性為什么異于其他民族的。其實，我們的祖先是偉大的，已脫離經驗之基礎，并以經驗為基，以易的陰陽之理抽象之，理論之，具體為氣味以區分藥物的效能，這特殊性才是中藥真正的起源，因而泛談各民族共有的普遍性要素，是沒有什么意義的，同樣，我們必必須找出中華武術的特殊性，這才是武術的真正起源。
譬如太極拳的出現一樣，如果沒有易經之陰陽，以及老子的至柔思想，無論如何是不能孕育之。為什么太極拳的發明相傳出自道士張三豐，因為老子是道教的教主，是絕對尊崇，易經是鎮教之寶，就是這么簡單。當我們必須從中華武術異于其他民族的角度出發，明顯看到：套路，這是特殊性要素，其他民族的武術是沒有的。環顧其他民族的武術，只有個別的攻防對打，而沒有將個別的攻防對打整合為套路形式。
古人凡事喜概括之，烏瞰之，如同治病一樣，醫家將各類證候歸結為陰陽，同樣地，武術家將簡單的攻防對打技術一組組以套路方式整合之。如果說，簡單的攻防對打喻為實踐，套路的意義就是理論；如果說，攻防對打是個體，套路就是整體。武術的核心是打架，如果套路離開拳擊攻防戰的價值，我相信各門派也不會使套路流傳至今，也不會呈現多姿多采之態。
能打與習套路多少無關
在我習武的年代，有一想法頗流行，就是套路學多了，以為功夫就了不起，在本門派地位超然。如果每套拳腳都是苦練的，都是扎實的，可以劃上等號，但我所見的，只是追求數量上的多，是重量不重質。我的老師兄，即早期跟從吾師的，學的套路不多，都是兩三套，原因是師父年青時教拳極嚴格，不易多授，但個個都是實實在在打得，而我們學套路多了，所謂能打，只是說說而已。師父曾說一老師兄，只學了一套羅漢拳，在鄉下將數個對手打得落花流水，鄉下人要他留下來教拳，但他學得不多，就經常返廣州找師父學習，以便充實，然后返鄉下又再教。當然，我們和老師兄的時代背景不同，當時社會動蕩，不苦練，不掌握一兩下散手，生活吃虧，更由于學套路不多，必然專注將所學的單一套路下苦功，并要淋漓盡致挖掘，將套路的內容化裁之。而我們學多了，易混亂，除非如師父一樣，一生與拳術為伍，又另一回事。
吾師常說，搏擊來來去去都是幾下的，集中苦練之，然后在此基礎上，磨練身法和步法。
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