2013年底我在香港的維港邊遇到了一位內地過去的游客，當時他坐在凳子上歇腳，我過去跟他借火。借火之后簡單聊了幾句，聽口音那位大哥是天津人，他指著港島一側的高樓大廈說，香港沒啥意思，看著比外灘差遠了。
簡單的一個評價，可謂意味深長。要知道，在那位大哥年輕的時候，內地的大街上播放的都是港臺流行歌曲，錄像廳里循環播放的都是港臺電影。南方人可能由于地理上的接近，對香港的神秘感少一些;而對北方人而言，香港意味著很多，它不被看作一個普通的中國城市(回歸前的確不是)，而被視為先進的、富足的、五彩斑斕的西方形象的一部分。對香港的“祛魅”，其實是和對外部世界的“祛魅”聯系在一起的。
這個“打破偶像”的過程，以內地的經濟發展為前提，沒有外灘繁華的對比，就不會產生對香港的“失望”。也許特別值得指出的一點是，那位天津大哥一看就不屬于特別富有的階層，但已經有能力旅游休閑了，像他這樣受益于經濟發展的普通人數量不少，所以在他心中滋生的對內地的自信是有一定普遍性的。
前些時，在一次會議上聽到一位學者談起了類似的心理感受。他說早年到國外訪問，到飯館吃飯都得小心翼翼，撿便宜的點，現在就不用了，想吃什么就點什么，這個看似簡單的感受對看待中國和世界的關系是有影響的。
俗話說，人窮志短，馬瘦毛長;魯迅也精辟地說過，“凡承認飯需錢買，而以說錢為卑鄙者，倘能按一按他的胃，那里面怕總還有魚肉沒有消化完，須得餓他一天之后，再來聽他發議論。”不能否認世上有“窮且益堅，不墜青云之志”的志士，但不可能所有人都做到這點，即便做到一時也難以持久，這是人之常情，也符合“物質決定意識”的基本原理。
必須承認，這么多年來的崇洋媚外情緒、民族虛無主義思潮和以前的窮有這樣那樣的聯系。如今，中國成為第二大經濟體了，中國人有錢了(說這話的時候不能忘了仍有很多中國人苦于貧苦)，這件事是非常重要的，它的意義超越了經濟層面，對社會心理的影響也是極大的。簡單地說，中國人有了重建自信的基礎。
知識界有一些人開始構建帶有自信的話語了，雄心也是大的，要在中國解決了挨打和挨餓之后，為中國解決挨罵的問題。這種新的話語正在變成新的主流，相信大家對此已經不陌生了，它集中闡釋一個道理：中國的經濟為什么會成功。仿佛抓住這個問題一直講，中國就有了足以和西方抗衡的價值體系了。
但問題顯然沒有這么簡單。經濟的成功只能證明中國制度的有效性，而自信源于價值觀，源于對中國的制度是道德的這一判斷的確信。魏源有句名言，“自古有不王道之富強，無不富強之王道”，意思也是說，富強不是價值觀，它只是價值觀得以確立的基礎。正如金錢不是價值觀，有錢不代表有教養，但有錢能為接受良好的教育、提升修養提供條件。
經濟不發展，想自信很難，但以為發展自動帶來真正的自信，那也是錯的，就成了流行歌曲里唱的，“老虎，老鼠，傻傻分不清楚”。而一有錢就立馬自信起來，就是等而下之了，那不過是暴發戶的趣味。
但愿對這個問題的擔憂只是杞人憂天，也許這只是個階段性的現象，隨著時間的推移和思想的沉淀，中國的知識界會生發出更成熟的聲音。
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