當我2000年剛到美國的時候，正好趕上了4年一度的美國總統選舉，共和黨小布什對民主黨戈爾。小布什時任德克薩斯州的州長，戈爾則為副總統。我當時去的正好是德州。8月份，正好是德州最熱的時候，氣溫基本上在38攝氏度以上有時侯甚至超過41攝氏度，一下飛機熱浪就撲面而來，幾乎令人窒息。選舉的熱浪也是一浪高過一浪。當時因為剛剛離開所謂“中央集權”的中國來到號稱“自由世界”領導的美國，那個好奇啊。打開電視，主要電視媒體如CNN、NBC、ABC、FOX之類的主持人紛紛采訪詰問候選人。主持人盤問的氣勢極其囂張高調，問得問題也五花八門，從嚴肅的國際國內政治話題到個人生活話題，夾帶著溫馨的家庭生活話題，候選人也就是未來的號稱“地球上最有權力的人”卻看上去好乖好紳士好有領導氣質哦，笑容適度，話語充滿磁性，我相信肯定迷倒一片遠在太平洋彼岸的中國人，連我這個非常批判性的人也一下子給嚇得愣住了。我哪見過這個陣仗啊。到底誰是美國的主人或所有者啊，Who is the owner of United States?接下來，總統大選的電視辯論更加把我給弄的一愣一愣的。我居然特地買了空白的錄像帶把所有的電視辯論都錄了下來，說要好好地欣賞學習美國的最高水準的語言和兩個最優秀男士的交鋒。我記得很清楚那幾個當時對我來講印象特別深刻的幾個辯論的題材：教育投入，老年人的處方藥成本，婦女墮胎，削減政府赤字，減稅而決不會加稅(誰加誰是小狗)，提高就業，移民改革，等等。當時關于中國的話題還不是特別地多。反正是把我給徹底的算是“征服”了。真不愧是民主自由世界的領導啊。最后的選票爭執的解決更加加深了這種“征服”。我確實知道有許許多多的中國人至少在那個時候是被搞得服氣的很，說起中國國內就搖頭。
好了，4年過去了，到了2004年的總統大選，小布什對克里。這其間發生了911，所以對付恐怖主義占了不少題材。還是一樣的熱鬧，美國民眾還是非常的狂熱。我呢，盡管沒有上次狂熱，沒有把每次電視辯論都錄下來觀摩，但也是至少錄了一次電視辯論，盡管上次錄的我也沒有再拿出來看過一直扔在箱子底下。我也開始發現，其實扣除911相關的恐怖主義題材，兩個候選人的辯論話題其實跟上次差不多，一方攻擊說你都沒有做到上面說的任何事，另一方則反擊說根據你的記錄你只會更差，印象最深的是小布什出了絕招。克里是越戰老兵，攻擊小布什逃避服兵役，不愛國。結果當年克里的一群戰友出來向媒體作證說克里其實是個逃兵啥的，品德低下。結果小布什一下子就在這個話題上扭轉局面。明眼人很容易看出這種下三爛，但是人家就信了。當然小布什連任成功跟恐怖主義主題關系更大。
又過了四年，號稱”外表帥氣口才空前絕后才華橫溢”的哈佛法學院畢業的奧觀海來了。從他宣布競選那天開始，就刮起了席卷全美國甚至全球的旋風，把老美的因為自己選出了個蠢貨小布什的沮喪勁給清洗了個干干凈凈。一時間“Yes We Can”、“Change We can Believe In”(是的我們能夠，我們可以相信的變革)的口號響徹云霄，響遍美國大地。當奧觀海擊敗希拉里從民主黨出線，開始最后兩黨PK的時候，你只要一打開電視機收音機，就是”Yes We Can”、“Change We can Believe In”，然后就是狂熱的民眾。小布什的好評率降到了30%上下，幾乎被所有媒體評為“美國有史以來最差的總統”。
好了，口才空前絕后的奧巴馬壓倒性獲勝。2012年再次大幅度獲勝連任。我再也沒有興趣錄他們的電視辯論了。很多話題還是不斷地在重復，教育要加大投入，墮胎，移民要改革，等等，聽了這么多年，還是這些東西，也沒有啥改變。奧巴馬在2004年競選美國聯邦參議員成功。在這以前他一直是一個社區組織者，芝加哥大學的兼職教師，從來沒有過行政管理的經驗，恐怕在中國當一個縣長都沒有辦法處理各種局面。當然肯定也會有人把這種情況來追捧美國的制度如何完善如何完美。奧巴馬到目前幾乎沒有辦成任何事情。每次演講都有很宏偉大的計劃。2009年時候說，要在佛羅里達建高鐵，到現在連個影子都沒有，媒體再也沒有提過。任何時候都是很有感染力的說“We will(我們將要…)”但是事情卻都不了了之。在剩下還有兩年多任期的時候，這個曾經剛剛當選就或諾貝爾和平獎，2010左右就被時代雜志評為美國歷史上最佳總統前十名的總統，就又一次被主流媒體評為有史以來最差最無能的總統了，比當年的小布什還慘。2012年大選，包括總統和參眾兩院改選的議員在內，共花掉競選經費60億美元，先不要去算投進去的時間和精力，但是總統是同一個人，參眾兩院控制權沒變化，也就是說，花了將近18個月的時間和60億美元的金錢，卻得到nothing，什么也沒有改變。
說這么多，我并不是想否定民主選舉制度。我不丑化也不美化任何一方。沒有制度是完美的制度。制度也是人制定并且執行的。法律也是人制定并且執行的。人的品格不行的話，什么都沒用。好好體會一下那句“修身齊家然后治國平天下”，是不是充滿著無窮的韻味?
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