魯西南一個偏僻小縣，有家沒落的共產黨干部家庭，90年代初在經濟改革大潮的沖擊下夫妻雙雙下崗，下崗后夫妻倆靠打短工維持生計，20余年的短工生涯使他們更加貧窮，在金錢社會不倚仗權勢、不剝削工人是不會富裕的，打短工就是被剝削，一個被別人剝削的家庭怎么可能富裕?除非做夢!年齡已老的夫妻連打短工也沒人雇傭了生活更加艱難。
夫妻倆在整理物品時竟然在一本古書里發現幾張信箋，箋曰：中山酷愛石榴雇花匠養之。后附種植石榴花的方法，丈夫尚德如獲至寶，妻子念紅不屑道：“可食否?”曰：“然”。德在市場廉價購一葉黃枝萎石榴花，依培養法養之數天竟葉綠枝壯，又依繁殖法施之竟達百余株，幼苗日長一尺天生數蕾，小院內紅艷艷一片，朵朵如倒掛金鐘，棵棵似蒼松翠柏，根似盤龍，冠欲飛天，未及市場既被搶售，從而人人皆知尚德善養石榴花，百里之外亦有驅車來求者，人稱：石榴德。至此糧鹽不缺。德紅夫婦知是天恩，常拈香叩謝天地。
90年代初期法*大法盛行，尚德家的鄰居甲某癡迷之，甲某有6歲女小名嫣兒，靈而艷。紅常戲之。后大法被政府制止，甲某焚獨嫣兒不知蹤。歷二十余年庭院破落，小動物常居之，陰氣盛眾人皆遠離。近年每逢中秋夜半，小院有泣聲出，斷斷續續悲悲戚戚，聲雖微眾人疑鬼皆懼更遠之。
2011年入秋，尚德夫婦在庭院打理石榴花，大門忽被一物撞繼無聲，尚德開門見一紅衣女昏于地，德疾呼紅，紅至大駭，試鼻有弱息稍心安，扶家中喂紅糖水，女醒感恩夫婦，拜于地。紅攙起問：“何故”。女道：“遇匪被搶，逃至此”。又問：“欲何處”。泣道：“無處”。紅憐之，曰：“暫住我家可否?”。女止泣允，再拜。問名及家鄉，女低首無語，夫婦倆亦不在意。
女在尚德家居，助念紅洗衣做飯，所做飯菜香甜有石榴余味，幫尚德翻土掘地種植石榴花，經女手培育的石榴花更加嬌艷。且伶俐乖巧德紅夫婦甚是歡喜，念紅看其乖巧用言戲之，女不怒反嬌常依懷偎，紅由憐轉疼更喜之。
中秋至，有飯渠渠長來購石榴花，見女美戲之，女啐，官怒曰：“情婦多且娼妓甚廣況爾乎”。女道：“劫匪不識吾否?”渠長驚走。德紅夫婦駭，女曰：“他乃劫匪，今被識破恐累二老故辭歸”。念紅心碎。
夜半，德紅難眠，相攙于月下，蛐蛐聲此起彼伏，秋寒入肌。忽，敗落小院有微泣聲，蛐蛐皆至鳴，稍，一蛐蛐低隨之，一而十，十而百，萬千齊鳴合之，夫婦為常亦不驚，紅感音熟欲觀之，德止。時，紅光起于庭止于西，萬物皆靜，夫婦歇。
紅夢女至，欲起身不得動，耳聞女道：“婢乃嫣兒，為送子娘娘所救，拜為師。石榴為師之法寶，施之于凡間可多子多福，院之東南留有一仔，善養之”。言罷即走，紅欲追，一腳登空驚醒，喚德同往，果見一石榴芽苗，澆水即長，見光結蕾，見陽坐果。夫婦嘖嘖稱奇。
日生三竿，路人皆傳飯渠渠長暴斃，醫查是一特大石榴子卡于氣桑悶憋而亡。
數日，嫣兒之石榴果實累累，株隨矮卻枝壯葉茂，果隨小卻子飽粒滿，葉泡茶養顏，枝嚼之壯體，果食之多子多福，來求者絡繹不絕，百姓皆靈唯官家無效。
轉年，政府買賣土地開發大廈，民居盡毀，民皆被上樓，曰為時限50年或70年，自此小院皆無，祖業一詞立止。
高樓大廈建成，號稱小區，水泥路面光滑，富者皆喜，貧者俱憂。
每年中秋夜半再不聞哽咽之聲，破落小院的位置也沒人記得了。
每年中秋夜半始終有一拾荒老嫗在小區的綠化帶一處點一紅燭，紅燭旁有一石榴花，夜半燃雞鳴滅，年年如此。
眾皆不解。有人識老嫗乃念紅是也。
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