蔣高明：二十一世紀是生物的世紀，但不是生物技術的世紀

蔣高明 

        1981年筆者考大學的時候，中學校園里流傳著這樣的口號：“21世紀是生物的世紀”。在這個的口號感召下，高考成績下來后毫不猶豫地選擇了山東大學生物系。在以后的二十多年，生物系招生越來越火爆，許多北大清華的高考狀元多分布在生物系（現在叫生命學院）。
   
        當前，生命科學標致性的成果是生物技術的日趨成熟。對生命過程的不斷了解，從中誕生的一個核心技術就是轉基因，就是將生命的遺傳物質轉移到其它物種中去，以達到為人類服務的某種目的。
   
        然后，這一做法的無限擴大化也帶來了環境威脅乃至生態系統層面上的危害。人類無論多么能，還制造不出物種來，哪怕小小的螞蟻蒼蠅，甚至最簡單的病毒。人類造出有生命活力的蛋白質片段就是了不起的，就能夠得到諾貝爾獎。但人類能很輕易消滅一個物種。我們消滅的物種越多，就意味著人類滅絕的速度越快，因為人類要生存，離不開其它千千萬萬個物種的呵護。為什么不去保護物種，管理物種，讓物種為人類造福呢？
   
        對于大自然，我們沒有充滿感恩和敬畏的態度，而是在蹂躪生物多樣性。對于我們不希望的物種，要么試圖餓死它，要么試圖毒死它。農業部批轉的轉基因水稻，就是讓蟲蟲們吃了轉基因水稻釋放的毒蛋白而斃命，產生毒蛋白的基因片段來自一種細菌。
   
        生命由器官組織，器官由組織組成，組織由細胞組成；細胞中的活性物質多為大分子，大分子由小分子組成；小分子由原子組成。這個過程能夠互相逆轉嗎？不能。大自然能夠將生命還原為分子或原子，生命死了，但元素還活著，元素還能夠用，這就是物質不滅定律。假設我們將一個生命的所有元素，都不使其跑掉，在一個密封空間里全部收集起來，我們還能夠制作出生命來嗎？顯然不能。在自然界中，這些元素重新回到了大自然，要么繼續去構成生命體，要么構成無機物質回到土壤巖石，或沉睡于大海底部，或游離于大氣圈中。
   
        人類已經掌握了塑造生命系統的部分技術，這個技術就是轉基因。轉基因似乎無所不能，但就目前的水平，利用所有的轉基因手段，還不能制作出理想的物種，只能在已有的物種身上修修補補。但是，在這個修修補補的過程中，許多生命喪失了。一些傳統農作物品種的消失就是一個明顯的例子。
   
        人類一個明顯不如其它生命的地方是其合成化學物質尤其大分子的方法太笨重，借助物理或化學的辦法，都不如生物的辦法來得聰明，來得快，來得不留痕跡。如利用二氧化碳和水，人類制造不出淀粉來，但植物的光合作用就輕易地實現了。人類只有去研究這個過程，對光合過程望洋興嘆。人類知道氧氣是好東西，還有氫是很好的能源，這兩個元素就在水里。植物通過光合作用造出了人類賴以生存的氧氣，其實氧氣是植物吐出的“廢氣”，沒有氧氣，人類五分鐘也不能存活。人類制造氧只能從空氣中分離壓縮，但那是偷來的植物的勞動成果。
   
        香氣、臭氣、酸、甜、苦、辣、咸的各種物質，動植物微生物都能夠制造出來，且生命制造這些物質的時候不釋放環境污染物。自然界中沒有不能降解的化學物質。人類也試圖去模仿去制造，化學家從其了解的分子結構出發去合成其它物質，尤其大分子物質，但遺憾的是，人類制造大分子物質的過程也是釋放大量環境污染物的過程，所制造出來的許多物質如塑料制品等，進入到自然界就不能降解了，成了名副其實的垃圾。如果化學家能夠像自然界中的生物那樣制作化學物質不產生污染或留下垃圾，那才是硬道理。沒有一個化學家敢于接受來自生物的挑戰，他們只會制造毒藥毒死它們。即便是“炸藥獎”的發明人諾貝爾，他的發明給人類帶來的災難恐怕多于給人類帶來的福祉。
   
        人類不僅不能夠模仿自然過程，就是同樣利用植物來生產天然的化學物質，也不如自然界做的好。人工種植的藥材就比天然的差許多。天然人參幾百萬元一斤，栽培人參幾百元一斤。就其藥效來講，人工的遠不如天然的。但從化學成分分析的科學數據上，似乎看不出什么差異。人類必須承認，我們有不如其它生命的地方，有不知道的地方。這里我們不禁要問，科學方法真的很科學嗎？
   
        人類的狂妄是其太相信自身的力量，于是惹出了氣候變化、環境污染、臭氧層消失、海平面升高、生物多樣性下降、戰爭升級、各種疾病肆虐，乃至人類自身都難以繼續生存下去的慘劇。
   
        21世紀是生物的世紀，但不是生物技術的世紀。如果生物技術或曰轉基因技術統治了農業、畜牧業、醫藥業、漁業、林業，那不是人類的勝利，而是生命大倒退的開始。更加慘重的教訓還在后面，其對自然生態系統和人類的危害遠比生物入侵來得更猛烈。

 

        生物包括動物、植物、微生物，學科有微觀的分子生物學，還有宏觀的生態學。要使地球上的物種持續地造福人類，人類必須放下狂妄的架子。不要試圖去改造物種，而是要向其它物種學習，要呵護它們，管理它們，從而利用它們。這樣的態度才是老實的態度，才是科學的態度，才是可持續發展的態度。否則，生物技術的濫用將與目前化學家發明的塑料與毒藥，物理學家發明的原子彈一道，加強地球生物圈的滅亡。

 

        最關鍵的是，生物技術濫用的代價是犧牲全球生態環境和人類健康，換取少數轉基因壟斷寡頭的利益，人類這樣做不是很蠢嗎？為什么不能對那些反人類、反自然、唯利是圖的生物技術跨國公司說不呢？尤其是占據人類五分之一人口的中國。