過去八個月，英國已經對年逾八旬的傳媒大亨魯珀特•默多克進行了審判——通過一位代理人。本周二，這位代理人、長著火紅頭發的麗貝卡•布魯克斯被撤消了四項串謀指控，無罪開釋。幾十年來，布魯克斯曾經擔任主編的兩家小報一直讓英國政府寢食難安。
此前，因涉嫌在擔任《世界新聞報》(News of the World)總編期間竊聽富豪和名流(直至并包括哈里王子)的手機，賄賂政府官員，隨后試圖掩蓋這些行為等罪行，布魯克斯被正式起訴。《世界新聞報》是一份庸俗的星期日報紙，擅長曝光名人隱私。
然而，在公眾輿論看來，受審的其實是默多克商業帝國的精神特質、新聞集團(News Corp)旗下的煽情小報，以及它們在上世紀80年代和90年代令人震驚的政治權力。在新聞業被互聯網和數字技術改變得面目全非之前，這些煽情小報曾經是這個集團的主要利潤中心。
在這些小報的鼎力幫助下，撒切爾夫人及其繼任者曾經讓奉行中間偏左政策的工黨在近20年的時間里無法獲得執政權力——在保守黨獲得某次選舉勝利后，《太陽報》(The Sun)趾高氣揚地寫下一個著名的標題：“勝出的是《太陽報》。”后來，由于不堪忍受保守黨的自毀政策，默多克最終推動這份報紙改弦易幟，開始支持工黨領袖托尼•布萊爾。此外，讓布萊爾的政黨、選民和其他公眾深感羞愧的是，他的數家報紙曾經在2003年狂熱支持伊拉克戰爭。
當布魯克斯和她在《世界新聞報》的繼任者安迪•庫爾森因竊聽電話和賄賂而接受審判時，自由派感覺到，要想讓默多克為英國公共生活過去30年來的退化和粗俗化付出代價，同時打破他對英國當權者的控制，這是最后一次機會。周二的裁決肯定會讓他們倍感失望。
最終承擔責任、面臨牢獄之災的是庫爾森。陪審團已經接受了布魯克斯的辯詞：盡管她當時跟庫爾森有染，但她對自己報社內的犯罪文化一無所知。其他四位被告，包括布魯克斯的丈夫、秘書和保安主管，也被撤消了所有指控。
工黨正在跟現任保守黨首相戴維•卡梅倫進行一場公關拉鋸戰，庫爾森的定罪將讓他們輕松地占據上風。當初，庫爾森離開《世界新聞報》僅僅幾周之后，卡梅倫就任命他為自己的媒體主管。
但他們真正想要的是布魯克斯，新聞集團英國報紙業務的實際負責人。默多克曾經說她是自己“最重要的助手”。一旦布魯克斯被定罪，默多克絕對脫不了干系。長久以來，被艦隊街稱為“丑聞挖掘器(Dirty Digger)”的默多克似乎有魔法護身。現在，這個神一樣的存在看起來正在安詳地邁向夕陽的余輝之中。(財富中文網)
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