第二十一章
世界上的事情三十年河?xùn)|、三十年河西，
除了家庭和親人，沒(méi)有什么是一成不變的。
同心合作社的“旱改水”工程進(jìn)入了尾聲，馬垃和谷雨從長(zhǎng)沙買回來(lái)的稻種也下了秧。
在水稻種植中，下秧育種是個(gè)最具有技術(shù)含量的環(huán)節(jié)。稻種泡幾天水，秧田里的水幾寸深，種子撒的均勻不均以及施多少肥料等等，都很有講究，出一點(diǎn)差錯(cuò)都會(huì)影響秧苗的生長(zhǎng)。有人種了半輩子田，始終掌握不了這門技術(shù)。在神皇洲，真正掌握育種技術(shù)，稱得上“行家里手”的只有趙廣富和大碗伯。搞集體那會(huì)兒，每到春夏季節(jié)，生產(chǎn)隊(duì)里就要把他倆抽調(diào)出來(lái)，專門負(fù)責(zé)水稻育種下秧。分田單干后，每逢水稻下秧時(shí)，仍然有農(nóng)戶把趙廣富和大碗伯請(qǐng)到秧田去“指導(dǎo)指導(dǎo)”，事情完后，戶主往往給他口袋里賽一包香煙作為感謝，禮數(shù)更大的還要請(qǐng)到家里吃一餐飯。坐上席，有肉有魚，還有酒，尊貴得很。
神皇洲的大多數(shù)農(nóng)戶都是種的中稻，一個(gè)多月前就插了秧，此時(shí)田里的水稻都長(zhǎng)到了膝蓋那么深，唯獨(dú)加入同心合作社的幾家農(nóng)戶現(xiàn)在才開始育種，還興師動(dòng)眾地把剛割完小麥的旱田改成了水田，引得不少人嘖嘖稱奇，不知他們鬧的什么新花樣。更讓人驚奇的是，年過(guò)七十，已多年沒(méi)下過(guò)田的大碗伯，竟然也從江堤上的哨棚里走出來(lái)，拄著拐杖來(lái)到合作社幾個(gè)農(nóng)戶的秧田里“指導(dǎo)”， 身邊還跟著以前開麻木的小拐兒……
八月上旬，當(dāng)神皇洲大多數(shù)人家的中稻快要收割時(shí)，同心合作社的南優(yōu)1126晚稻也開始插秧了。
可就在耙田蓄水的節(jié)骨眼上，同心合作社的副理事長(zhǎng)谷雨跟神皇洲的種田大戶趙廣富發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。
神皇洲的地形東北高西南低，旱田在北邊，水田在南邊。神皇洲的人平時(shí)都把北邊叫旱田區(qū)，把南邊叫水田區(qū)。合作社幾家農(nóng)戶新改的水田都在北邊的旱田區(qū)，靠水渠那一邊是趙廣富的幾十畝旱田，谷雨家新改的水田正好緊挨著趙家的棉花田，前不久才從趙廣富手里要回來(lái)。要想從水渠里引水過(guò)來(lái)，就得從他的田里過(guò)。在神皇洲，這原本是天經(jīng)地義的事，可當(dāng)谷雨雇人把抽水機(jī)都在水渠邊安頓好了，趙廣富卻突然跳了出來(lái)，不讓他們過(guò)水！
那會(huì)兒，谷雨和曹廣進(jìn)、胡嫂幾個(gè)人正在用鐵鍬疏浚通往水田的過(guò)水溝。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見(jiàn)趙廣富冒著烈日，領(lǐng)著幾個(gè)短工在自家田里給棉花間苗。由于耕得勤，施肥也足，趙廣富家的棉花綠油油的，明顯要比別人家的高出一截。谷雨正尋思著要不要過(guò)去和趙廣富打個(gè)招呼，沒(méi)想到趙廣富自己走來(lái)了。
“谷雨，這是搞么子呢？”趙廣富還沒(méi)走近，聲音先飄了過(guò)來(lái)。
“趙叔，親自間苗呀？”谷雨扶住鐵鍬，站在田埂邊，不無(wú)恭敬地把整個(gè)身子轉(zhuǎn)向走到跟前的趙廣富，“不是新改了幾畝水田么，這不，馬上要耙田蓄水了……”
“這么說(shuō)，你們想從我田里過(guò)水？”趙廣富耷拉著眼皮問(wèn)。
“可不是么，也只能從您田里過(guò)么。”谷雨臉上堆起了笑容，并且從口袋里摸出香煙，遞了一支過(guò)去。
但趙廣富沒(méi)有接煙。不知是陽(yáng)光太強(qiáng)烈，還是根本就不屑一顧，他連眼皮也沒(méi)抬一下，嘴里冷不丁冒出兩個(gè)字：“不行！”
“不行？”谷雨剛浮現(xiàn)出的笑容一下子僵硬了，“為、為么子？”
“不為么子，不行就是不行。”趙廣富干巴巴地說(shuō)。
谷雨沒(méi)想到，趙廣富竟會(huì)如此霸道。趙廣富這是對(duì)自己前不久從他手里把責(zé)任田要回來(lái)報(bào)復(fù)呢，他想起當(dāng)年趙廣富當(dāng)著滿月對(duì)自己的那頓羞辱，只覺(jué)得渾身的血液直往上躥，身體像打擺子一樣顫抖起來(lái)。他使勁控制著自己，但終于還是沒(méi)有控制住，嘴唇哆嗦著，揮舞著手里的鐵鍬，大聲喊道：“我偏要過(guò)！我就要過(guò)！”
谷雨的憤怒，不僅沒(méi)讓趙廣富讓步、松口，他臉上掠過(guò)一絲傲慢的笑意，鼻子里哼了一聲，順手抄起鋤頭，二話不說(shuō)就開始往過(guò)水溝里填土。
趙廣富這種輕蔑和挑釁的舉動(dòng)，徹底把谷雨激怒了。他果斷地抄起鐵鍬，將趙廣富填下去的土又掀了出來(lái)。
一個(gè)填土，一個(gè)掀土，眼看要發(fā)生更大的沖突，曹廣進(jìn)和胡嫂一前一后地趕過(guò)來(lái)了。
“老庚，消消氣，”曹廣進(jìn)一把拉住趙廣富手里的鐵鍬，說(shuō)，“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這是何苦呢？”
曹廣進(jìn)跟趙廣富同年，在神皇洲，同年出生的人彼此之間叫對(duì)方“老庚”，這樣顯得親近。趙廣富正高舉著鋤頭把，若不是曹廣進(jìn)及時(shí)趕到，鋤頭說(shuō)不定就要落到谷雨頭上去了。雖然趙廣富一向不大瞧得起曹廣進(jìn)，但也只好住了手。不過(guò)，由于剛才掀土過(guò)于用力，他不停地喘著粗氣，再鬧下去有點(diǎn)力不從心了。
年輕力壯的谷雨，自然不甘示弱，手里的鐵鍬虎視眈眈地對(duì)著趙廣富，如果真打起來(lái)，吃虧的肯定不會(huì)是他。
隨后趕來(lái)的胡嫂見(jiàn)此情景，倒吸了一口冷氣。她趕緊把谷雨拉到一邊，小聲說(shuō)：“好兄弟，你可不能犯糊涂，咱們不是有理事長(zhǎng)么？再大的事也得馬老師來(lái)解決呀！”
聽了胡嫂這句話，正在火頭上的谷雨想被澆了一盆涼水，頭腦總算冷靜下來(lái)。
胡嫂勸罷谷雨，趕緊往江堤邊跑去找馬垃。他來(lái)到那座帶風(fēng)車的房子，看見(jiàn)樓頂上的風(fēng)車咕碌碌地轉(zhuǎn)動(dòng)著，大門卻關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連個(gè)人影子也沒(méi)見(jiàn)到。胡嫂愣了下神，搖晃著胖敦敦的身體往江邊跑。在獼猴桃園，她看加小拐兒在給果樹澆水。小拐兒的傷雖然已經(jīng)全好了，但他還是一直跟馬垃吃住住在一起，越來(lái)越像一家人。胡嫂前兩天還聽谷雨說(shuō)，小拐兒也想加入合作社，還說(shuō)他已經(jīng)找過(guò)趙廣富，要趙廣富把那幾畝地還給他呢。難怪趙廣富那么大火的，莫非是因?yàn)檫@檔子事么？……
“小拐兒，馬老師呢？”胡嫂用手背揩著臉上的汗問(wèn)，“他沒(méi)跟你在一起么？”
“早上他還跟我一起來(lái)桃園的，”小拐兒說(shuō)，停止了給果樹澆水。
“唉，我是問(wèn)他這會(huì)兒在哪呢！”
“他說(shuō)他去哨棚找大碗爹商量件事兒，剛走沒(méi)多久。”小拐兒眨巴著眼，胡嫂驚慌失措的樣子讓他不知出了什么事。“出么、么子事啦？”
“么子事？快出人命啦！”胡嫂跺了下腳，轉(zhuǎn)過(guò)身又往堤坡上跑去。
當(dāng)胡嫂氣喘吁吁地來(lái)到哨棚時(shí)，馬垃正在和大碗伯商量把他家的豬欄糞作價(jià)賣給合作社幾家農(nóng)戶的事。
按照馬垃的設(shè)想，為了保證味道鮮，質(zhì)量好，合作社種植的水稻一概不施化肥，全都用有機(jī)肥。眼看就要插秧了，盡管這幾天農(nóng)戶們每天都在起早摸黑地到村里村外、田間地頭、路邊堤上拾糞，但還是距各家水田需要的農(nóng)家肥差得遠(yuǎn)。馬垃一尋思，大碗伯每年喂養(yǎng)幾頭豬，豬欄糞肯定多的用不完，何不跟大碗伯打個(gè)商量……
兩個(gè)人坐在哨棚門口的屋檐下，一邊抽著葉子煙，一邊談著事兒。
“大碗伯，如今農(nóng)家肥比那些花費(fèi)還值錢呢，每桶豬欄糞多少錢，您說(shuō)個(gè)價(jià)，一分錢也不能讓您吃虧……”
“垃子你這是跟我談生意呢？”大碗伯磕了磕旱煙斗，滿臉不高興地說(shuō)，“你莫忘了我還是合作社的人呢，幾桶豬欄糞還要錢，你當(dāng)我鉆進(jìn)錢眼里去噠？”
大碗伯粗聲粗氣地說(shuō)。他心里很生氣。馬垃太把他當(dāng)“外人”了。大碗伯想。自從馬垃跟谷雨發(fā)起成立合作社以后，大碗伯似乎年輕了許多。他越來(lái)越在哨棚里閑不住，一有空就往底腳下那座帶風(fēng)車的房子和村里跑，對(duì)合作社的一舉一動(dòng)?xùn)|充滿了興趣。前些日子，合作社旱田改水田時(shí)，他每天都要去工地附近溜達(dá)一會(huì)兒，一邊溜達(dá)，一邊就想起他年前是參加農(nóng)田基本建設(shè)時(shí)的情景。那時(shí)候，工地上人山人海，紅旗招展，歌聲喇叭聲此起彼伏，一輛輛東方紅推土機(jī)你追我趕，比電影里的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面還要壯觀。比起那時(shí)候，同心合作社的“旱改水”工程不過(guò)是小打小鬧呢！盡管如此，大碗伯心里還是感到一股按捺不住的興奮。
哦哦，合作社，多么久違的稱呼！聽到這個(gè)詞兒，大碗伯就想起了自己的青壯年時(shí)代。那時(shí)候，他年輕力壯，走路虎虎有力，說(shuō)話擲地有聲。每天有干不完的活兒，甚至吃不完的苦，可他從未抱怨過(guò)。為什么？因?yàn)樾睦锸冀K有個(gè)“集體”，國(guó)家把他們這些泥腿桿子當(dāng)做主人。他一生中最好的年紀(jì)都貢獻(xiàn)給了那個(gè)“集體”，可是后來(lái)， “集體”不聲不響地一下子就沒(méi)了。他就是從那時(shí)候突然變老的。而現(xiàn)在，大碗伯覺(jué)得自己那顆已然衰老的心臟又開始像年輕時(shí)候一樣有力地搏動(dòng)起來(lái)。這一切，都因?yàn)轳R垃的那個(gè)同心合作社。這個(gè)垃子啊，多么像他的哥哥馬坷，那個(gè)優(yōu)秀的青年團(tuán)支部書記。這么多年，大碗伯只要一想到馬坷，心里就隱隱發(fā)痛。還有姚裁縫，一個(gè)多么好的女人，生了兩個(gè)多么好的兒子！神皇洲有多少人穿過(guò)她縫制的衣服，可惜那么早就去世了，他至今還保存著要裁縫為他縫制的衣服。大碗伯渾濁的眼睛有些潮濕……
馬垃顯然無(wú)法體會(huì)大碗伯此時(shí)的復(fù)雜心情。“合作社是個(gè)經(jīng)濟(jì)組織，跟以前不一樣咧，一碼歸一碼……”他想對(duì)大碗伯解釋點(diǎn)什么，但剛說(shuō)兩句，胡嫂火急火燎地趕來(lái)了。
聽完胡嫂一番顛三倒四的講述，馬垃的臉色頓時(shí)陰郁下來(lái)。他二話不說(shuō)，扔掉還剩一半的葉子煙，“我去看看！”說(shuō)罷，拔腿就往堤下走。
大碗伯叫住了他：“等等，垃子。”
“大碗伯，您莫攔我，這是合作社的事兒，我必須出面……”
“事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單咧。趙算盤這個(gè)人，我比你了解，他不僅心氣高，心機(jī)也深得很……”大碗伯嘴巴含著煙斗，思忖道，“今天這事兒，他一準(zhǔn)是沖你來(lái)的，你倆要是頂上牛，鬧得無(wú)法收?qǐng)雒礃愚k？”
“那……么樣辦呢？”馬垃一時(shí)沒(méi)了主意。
“火頭上的事最好先避一避，等風(fēng)頭過(guò)后，你再跟他好商好量么。”大碗伯?dāng)[出老資格貧協(xié)主席的架勢(shì)說(shuō)，“眼下這場(chǎng)火么，還是得我這個(gè)老館子去救。他趙算盤不會(huì)不給我面子……”
馬垃有點(diǎn)驚訝地望著大碗伯一下子顯得高大硬朗的身軀，不禁想起了大碗伯壯年時(shí)的模樣。
當(dāng)胡嫂去搬救兵的時(shí)候，趙廣富和谷雨像兩頭頂架的公牛一樣在過(guò)水溝邊僵持著，誰(shuí)也沒(méi)有讓步的意思，但也沒(méi)有采取進(jìn)一步的動(dòng)作，使矛盾更加激化。
趙廣富畢竟上了些年紀(jì)，剛才鬧騰時(shí)消耗體力太多，這時(shí)兩腿還有些發(fā)軟，索性放下鋤頭，橫在過(guò)水溝的這一邊，一屁股坐了下來(lái)；谷雨因年輕力壯，剛才那點(diǎn)鬧騰對(duì)他不算什么，所以還是扶住鐵锨把，穩(wěn)穩(wěn)地站在過(guò)水溝的另一邊。兩人雖然都故意別著臉沒(méi)有看對(duì)方，但其實(shí)心里都在揣摩著對(duì)方，對(duì)于接下來(lái)可能發(fā)生的情況，他們各自心里都沒(méi)有什么底——也許一切都得等馬垃來(lái)了才能見(jiàn)分曉。
像這樣因過(guò)水發(fā)生爭(zhēng)吵的事情，以前在神皇洲也不只發(fā)生過(guò)一次兩次，但一般來(lái)說(shuō)，只要用水的一方向過(guò)水的一方講幾句軟話好話，或者實(shí)在不行，象征性地給對(duì)方賠償一點(diǎn)“青苗損失費(fèi)”——水從人家田間過(guò)，對(duì)莊稼畢竟會(huì)有些影響么——事情也就過(guò)去了，但趙廣富今天的態(tài)度如此蠻橫，就顯得異乎尋常了……
實(shí)際上，在趙廣富的心里，他早就盼望著這么一次發(fā)泄情緒的機(jī)會(huì)了。這股“情緒”在他心里已經(jīng)憋了很長(zhǎng)時(shí)間，特別是最近一段日子，他吃飯吃不香，睡覺(jué)睡不好，曹桂秀還以為他病了，不停地催他去吳道坤的診所看看。只有趙廣富本人清楚自己害的是心病。這個(gè)“心病”跟馬垃有關(guān)。
自從谷雨把他家的責(zé)任田要回去后，趙廣富就從這件事的背后看到了馬垃的影子。他心里隱隱地產(chǎn)生了一絲不安。以趙廣富對(duì)馬垃的了解，他絕不相信一個(gè)吃過(guò)國(guó)家飯，在外面見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪的人回到神皇洲會(huì)像一個(gè)普普通通的莊稼人，安安分分地過(guò)日子。如果這樣，那他還是馬垃嗎？從那會(huì)兒起，趙廣富心里就開始擔(dān)心出什么事兒。有時(shí)候他去江邊放牛，路過(guò)馬垃種植的那片桃園一天比一天茂盛，或者半夜里起來(lái)解手，從屋后頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)江堤邊那幢帶風(fēng)車的房子窗口透露出的燈光——這么晚了，馬垃竟然還沒(méi)有睡，他除了拾掇那個(gè)桃園，就把自己關(guān)在那座房子里，究竟在干些什么呢？趙廣富腦子里會(huì)冷不丁跳出這樣的念頭。這個(gè)人太特別了，讓人覺(jué)得他根本就不像是神皇洲的人。實(shí)際上，他也算不上是神皇洲人。馬垃和馬坷，還有他娘姚裁縫終歸都是外地人啊……
很快，果然發(fā)生了讓趙廣富，甚至全神皇洲人都驚訝不已的事情，馬垃帶著幾個(gè)農(nóng)戶成立了一個(gè)同心農(nóng)民專業(yè)合作社。起初剛聽到這名字，趙廣富幾乎嚇了一跳。幾十年前，當(dāng)他還是個(gè)半大小子時(shí)，神皇洲就曾鬧騰過(guò)“合作社”，不過(guò)那時(shí)叫“農(nóng)業(yè)合作化”。他家的十幾畝好天就是從那以后變?yōu)榧w的土地的。難道分到農(nóng)戶手里的責(zé)任田又要被“充公”了嗎？聽說(shuō)這事當(dāng)天，趙廣富一夜沒(méi)說(shuō)好覺(jué)，第二天一早他就跑到鎮(zhèn)上找到支書郭東生問(wèn)個(gè)究竟。郭東生一聽笑了，“廣富哥，你莫瞎想，現(xiàn)在這個(gè)‘農(nóng)民專業(yè)合作社’跟以前那個(gè)‘合作化運(yùn)動(dòng)’完全是兩碼事兒，根本不改變以家庭為單位的承包制，只不過(guò)農(nóng)戶們自覺(jué)自愿聯(lián)合起來(lái)，搞一些種植和經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。國(guó)家現(xiàn)在把這個(gè)東西當(dāng)做新生事物在鼓勵(lì)和扶持呢……”
郭東生的話雖然消除了趙廣富的擔(dān)心，但他內(nèi)心里的疑慮并沒(méi)有消失，反而像一個(gè)疙瘩在心里越來(lái)越大了。
不久，馬垃帶著那幾家農(nóng)戶把旱田改成了水田。在趙廣富這個(gè)種田行家看來(lái)，他們那是在瞎胡鬧。在神皇洲，不，在整個(gè)江漢平原上，誰(shuí)不知道種棉花比種水稻的收入高呢？這不說(shuō)明馬垃在莊稼活路方面完全是個(gè)外行么？可他不愿意相信有知識(shí)有文化的馬垃會(huì)干出這種蠢事。這里面一定有自己不理解的奧妙。趙廣富想，心里變得更加不踏實(shí)了。但幾十年的歷練告訴他，對(duì)一樁還捉摸不透的事情，不能毛糙，得沉住氣……
但幾天前發(fā)生的一件事，讓趙廣富再也無(wú)法“沉住氣”了。那個(gè)以前經(jīng)常在他家蹭飯吃的小拐兒竟然也提出把他家那幾畝責(zé)任田要回去！前些天，趙廣富就聽說(shuō)小拐兒跟一伙小流氓斗地主賭博，不僅輸?shù)袅巳喡槟荆€被人打個(gè)半死，被馬垃和谷雨抬回家養(yǎng)了好幾天。這身上的傷還沒(méi)好利索，就來(lái)找他要責(zé)任田。他一個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒連自己都照顧不好，還會(huì)種田么？分明是要拿這幾畝田加入到那個(gè)同心合作社去呢。趙廣富的第一個(gè)反應(yīng)，這肯定是馬垃的主意。好家伙，這不是在挖我的墻角么？拉走一個(gè)谷雨還不罷休，又冒出一個(gè)小拐兒，接下去，不知道還有誰(shuí)找我要田呢。但責(zé)任田是人家的，要回去天經(jīng)地義，我能賴著不還嗎？可如果就這樣眼睜睜地由著人家把田一塊一塊都要回去，豈不只剩下自己家那幾畝責(zé)任田了，那我還算什么種田大戶呢？
趙廣富越想越氣憤。他覺(jué)得自己受到了一種莫大的羞辱，而羞辱他的的就是馬垃和他的那個(gè)“同心合作社”。
一連幾天，趙廣富肚子里都憋著一把火。他覺(jué)得這把火越燒越旺，再憋下去，非把他憋死不可。無(wú)論如何，我得找個(gè)機(jī)會(huì)把肚子里的這股火的發(fā)泄一下，要不也太窩囊了。就在這時(shí)候，谷雨要從他田里過(guò)水。趙廣富覺(jué)得，機(jī)會(huì)終于來(lái)了……
這會(huì)兒，趙廣富坐在過(guò)水溝邊，懷著一種報(bào)復(fù)的快感耐心地等待著馬垃的到來(lái)。他倒要看看，這個(gè)見(jiàn)過(guò)大世面、見(jiàn)多識(shí)廣的人今天怎么收拾這個(gè)局面，是委曲求全地同他說(shuō)好話，還是像谷雨這個(gè)愣頭青繼續(xù)耍橫，強(qiáng)行從他田間過(guò)水呢？如果是前者，他或許會(huì)看在當(dāng)年跟他哥馬坷在生產(chǎn)隊(duì)搭檔過(guò)的份上，讓他們過(guò)水算了，畢竟，他只是想通過(guò)這發(fā)泄一下心里的氣憤，提醒一下馬垃不要把手伸打太長(zhǎng)。我在村里好歹算是個(gè)有頭有臉的大戶么，豈能由著人在頭上拉屎拉尿，連屁也不放一個(gè)？但如果是后者呢，趙廣富很不情愿地想到了這一點(diǎn)。如果是這樣，那我就寧愿拼個(gè)魚死網(wǎng)破，也不能讓一滴水從自己的田里流過(guò)去。在我的責(zé)任田里，哪怕是一只鳥要從這兒飛過(guò)，也得我同意才行。這道理到哪兒都講得過(guò)去！
眼看快到中午了，熾熱的太陽(yáng)像一個(gè)巨大的火盆，高懸在頭頂?shù)奶炜眨镜暮怪樽铀⑺⒌赝绿剩B眼睛也睜不開。趙廣富和谷雨都有點(diǎn)撐不住了，扭著脖子不停地往江堤方向張望，兩個(gè)人都在盼望著馬垃早點(diǎn)出現(xiàn)。
但誰(shuí)也沒(méi)有料到的是，他們盼來(lái)的不是馬垃，而是年過(guò)七旬的大碗伯。“社員”吐著紅紅的舌頭一馬當(dāng)先地跑在前面。
看到郭大碗拄著一根楊樹拐杖從田埂上走來(lái)，趙廣富一時(shí)沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。這時(shí)，谷雨已機(jī)靈地迎上去，雙手去攙扶住大碗伯，但對(duì)方一伸胳膊，把他的手甩開了，“我還沒(méi)到老得走不動(dòng)路的年紀(jì)咧！”谷雨臉一紅，有點(diǎn)尷尬地退到田埂邊，讓他往前走。
趙廣富愣怔了片刻，趕緊從地上站起來(lái)。對(duì)這個(gè)當(dāng)過(guò)神皇洲大隊(duì)貧協(xié)主席，而且比自己年長(zhǎng)一輩的人，趙廣富不敢有絲毫怠慢。但他原來(lái)針對(duì)馬垃在肚子里反復(fù)了多遍的那些話，卻一句也排不上用場(chǎng)了。他吭哧著不知說(shuō)什么，只好習(xí)慣性地從上衣口袋里掏煙。他磨出的是一盒硬裝的中華香煙。這是過(guò)端午節(jié)他女兒滿月的“對(duì)象”李海軍送的，他一直舍不得抽，但還是經(jīng)常帶一包在身邊，碰上有頭有面的人物，遞上一只，也顯得有檔次。
但大碗伯對(duì)趙廣富遞上去的高級(jí)香煙瞧也懶得瞧一眼，就用手背推開了。他這才想起來(lái)，大碗伯只抽葉子煙的。
趙廣富把那支香煙重新放回?zé)熀欣铮囂降貑?wèn)：“大碗伯，大熱天的你這是來(lái)……”
“都快鬧出人命案了，我能不來(lái)么？”大碗伯的目光在趙廣富和谷雨兩人臉上掃了個(gè)來(lái)回，最后落在了趙廣富臉上，“廣富，不管做人還是做事，你可都是神皇洲的一塊牌子了，今兒是么回事呢？”
老貧協(xié)主席顯然是話里藏鋒。“這個(gè)……”趙廣富一時(shí)回答不上來(lái)。他腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭，大碗伯是給馬垃當(dāng)擋箭牌來(lái)了。他覺(jué)得很惱火。攤上事情自己當(dāng)縮頭烏龜，讓一個(gè)老倌子出面，這算什么英雄好漢呢？
“以前搞集體時(shí)抗旱，生產(chǎn)隊(duì)之間還講究發(fā)揚(yáng)個(gè)龍江風(fēng)格，現(xiàn)在雖說(shuō)是個(gè)各干各的，也各家各戶也要互相幫村，方便別人也是方便自己，自古以來(lái)就這樣么……”大碗伯用從前給人調(diào)解矛盾時(shí)的那種口氣說(shuō)，“這水跟莊稼的命根子一樣，斷了水就等于把一茬莊稼都給毀了，誰(shuí)忍心做出這種缺德事呢……”
大碗伯盡管沒(méi)把話挑明，但趙廣富覺(jué)得句句戳在自己腦門上。他的臉紅一陣白一陣，但又找不出適當(dāng)?shù)脑挿瘩g。吭哧了半晌，才憋出一句：“大碗伯，不是我想跟他們過(guò)不去，是馬垃他太過(guò)分了……”剛說(shuō)了半截，他忽然覺(jué)得后面的話上不了臺(tái)面，他能說(shuō)谷雨和小拐兒要回自己的責(zé)任田是馬垃支使的么？如果大碗伯反問(wèn)他有什么憑據(jù)，他去哪兒找憑據(jù)呢？到頭來(lái)，他在大碗伯眼里倒成雞腸小肚了！
大碗伯見(jiàn)趙廣富說(shuō)了半截話忽然停住了，他盡管年紀(jì)大了，可心眼一點(diǎn)也不遲鈍，似乎猜出了什么，就說(shuō)：“廣富，我不曉得你跟垃子兩人有什么瓜葛，可莊稼活路是大事。節(jié)氣一天也耽誤不得，等過(guò)完水，我讓他去找你把事情說(shuō)開，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，有么子疙瘩解不開的呢，嗯？”
話說(shuō)到這個(gè)份上，趙廣富沒(méi)有了退路。他覺(jué)得自己像一頭被人強(qiáng)按下頭喝水的牛，再次產(chǎn)生了一種被羞辱的感覺(jué)。
這天晚上，趙廣富連飯也沒(méi)吃就上床睡了。其實(shí)他也沒(méi)睡著，躺在床上翻來(lái)覆去，跟貼烙餅似的，不時(shí)發(fā)出一倆聲長(zhǎng)吁短嘆。曹桂秀以為是前些日子收割小麥，趙廣富受了累，老腰病又犯了，就過(guò)來(lái)坐在床邊給他捏腰，手剛挨到他就被推開了，火氣很大地喝斥她：“一邊去，讓我清凈會(huì)兒！”曹桂秀有點(diǎn)摸不著頭腦，不知道老倌子這股邪火是從哪兒來(lái)的。她只好一邊在胸前劃著十字，嘴里一一邊咕叨幾句“上帝保佑嗎，阿門”之類的話，躡手躡腳地走開了。
趙廣富還在為白天的事生悶氣。今天上午，他本想通過(guò)堵住過(guò)水溝，給馬垃一次教訓(xùn)，可誰(shuí)料到半道上殺出個(gè)郭大碗來(lái)，目的不僅沒(méi)有達(dá)到，反而讓郭老倌像教育年輕人那樣劈頭蓋臉地訓(xùn)了一頓。他這是倚老賣老，不，他這是拉偏架呢！趙廣富憤憤不平地想。可我也是一把年紀(jì)了，在神皇洲不比你郭老倌的分量輕，憑么子像小孩一樣地挨你訓(xùn)呢？你以為你還想過(guò)去那樣當(dāng)貧協(xié)主席么？要說(shuō)，這眼下在神皇洲管事是你兒子郭東生，可你一條腿都快埋到土里了，還到處湊個(gè)么熱鬧呢？趙廣富把所有刻薄的言辭都撒到郭大碗身上了。他覺(jué)得今天郭大碗出頭給馬垃出頭，一點(diǎn)也不偶然。嗯，多少年前就是這樣，他把馬坷、馬垃兩兄弟看得像自己親兒子一樣。不，他對(duì)親兒子郭東生也沒(méi)那么親呢！說(shuō)一千道一萬(wàn)，還不是他跟馬坷、馬垃的那個(gè)做裁縫的媽暗里有一腿么？如果姚裁縫還活著，兩個(gè)人現(xiàn)在只怕早就在一起過(guò)上了。趙廣富的思緒飄得很遠(yuǎn)，一下子收不回來(lái)了。他想起當(dāng)年在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)會(huì)計(jì)時(shí)，夾著一把算盤，寸步不離地跟在馬坷身后，從村東走到村西，又從村南走到村北，生怕落后了半步。那時(shí)候，馬坷不僅是生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，還是大隊(duì)的團(tuán)支部書記，是大隊(duì)貧協(xié)主席郭大碗一手一腳培養(yǎng)起來(lái)的。平心而論，從為人做事上，趙廣富打心眼里佩服馬坷，可他在心理上始終覺(jué)得和馬坷隔得很遠(yuǎn)。如果要趙廣富像馬坷那樣除了一日三餐飯，把全副精力動(dòng)用在集體的事情上，他無(wú)論如何做不來(lái)。再說(shuō)，他不像馬坷家里只有一個(gè)弟弟馬垃，他家里有父母兄妹好幾口人，家大口闊，值得牽掛的事多著呢。退一步說(shuō)，既便家里沒(méi)什么牽掛，他能像馬坷那樣大公無(wú)私，一心一意地把精力撲在集體的事情上么？趙廣富斷然地否定了。他記得他爹說(shuō)過(guò)，這世界上的事情三十年河?xùn)|、三十年河西，除了家庭和親人，沒(méi)有什么是一成不變的。就說(shuō)這人民公社、生產(chǎn)大隊(duì)小隊(duì)，轟轟烈烈鬧騰了幾十年，鬧得最歡時(shí)連每戶人家多養(yǎng)幾只雞都不行。分田到戶后，爹對(duì)他不無(wú)得意地說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我就曉得，這樣搞下去不會(huì)長(zhǎng)久的。這不應(yīng)驗(yàn)了嗎？”可趙廣富得意不起來(lái)。他的老搭檔，那個(gè)把集體看得比自己性命還重要的馬坷不在這個(gè)世上了！他覺(jué)得好可惜。如果馬坷不是為了隊(duì)里那點(diǎn)種糧丟了性命，而是活到現(xiàn)在，以他的能力，至少過(guò)得不會(huì)比郭東生差吧？不過(guò)，世事難料啊……趙廣富的腦子里浮現(xiàn)出馬垃的影子來(lái)。他覺(jué)得馬垃比他哥馬坷還要讓人捉摸不透。你好不容易讀書成了國(guó)家人，舒舒服服拿工資比干什么不好，卻改行做起了生意。做生意做得風(fēng)生水起，卻忽然被抓進(jìn)了班房，到頭來(lái)竟然回到神皇洲，四十出頭的男人，還形單影只的，身邊連個(gè)女人都沒(méi)有。按說(shuō)這人跌了大跟頭，該安安生生過(guò)日子了，可馬垃現(xiàn)在的架勢(shì)，分明是想在神皇洲鬧出些大動(dòng)靜呢。你有本事就去外面鬧騰么，外面的世界大得很呢，神皇洲就這么個(gè)比巴掌還小的地方，都是一些沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的莊稼人，經(jīng)得住你鬧騰嗎？鬧騰就鬧騰吧，可你跟我趙廣富較什么勁呢？我招你惹你了嗎？不管怎么說(shuō)，當(dāng)年我和你哥在生產(chǎn)隊(duì)還搭檔了那么多年，就沖這一點(diǎn)，你也不該挖我的墻角嘛……
半夜里，趙廣富聽到牛棚里傳來(lái)牯牛哞哞的叫聲，他想起來(lái)去給牛喂草料。每天夜里他都要起來(lái)給牛為一次草料的。可他剛下床，就覺(jué)得眼冒金星，身體搖晃了兩下，差點(diǎn)兒栽倒在地上。他伸手摸了摸額頭，滾燙滾燙的，在才意識(shí)到，自己真的病了。
趙廣富在床上整整躺了兩天，茶飯未進(jìn)。曹桂秀把吳道坤請(qǐng)來(lái)，連著打了兩吊瓶頭孢，身上的高燒才漸漸退下來(lái)。第三天早上，趙廣富覺(jué)得肚子餓了，就讓曹桂秀弄點(diǎn)吃的來(lái)。這兩天，曹桂秀白天黑夜等候守在他身邊，連門也沒(méi)出。現(xiàn)在見(jiàn)他想吃東西了，高興得趕緊去廚房煮了幾個(gè)荷包蛋，端到床邊，用勺子喂他。兩天沒(méi)吃飯，趙廣富大概是餓極了，不耐煩地從老伴手里把勺子搶過(guò)去，一口一個(gè)雞蛋，眨眼的工夫，碗里的荷包蛋就全進(jìn)到他肚子里去了。
曹桂秀看見(jiàn)他那副貪婪的吃相，一邊為老倌子的病總算好了欣慰，一邊心里卻想著怎么安慰安慰他。
就在昨天，曹桂秀去閘上老萬(wàn)的小賣部買東西時(shí)，聽胡嫂說(shuō)了趙廣富為了過(guò)水跟谷雨差點(diǎn)兒打架的事。她馬上明白了老倌子病倒的原因。這個(gè)從小就到處流浪乞討，連自己的出生地都不知道的女人，自從嫁給趙廣富之后，在家對(duì)公婆孝順，對(duì)男人溫順，在外面與人為善，從未像別的女人那樣，動(dòng)輒為一點(diǎn)蠅頭小利跟村里人爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵，是神皇洲出了名的好人。她以前信佛時(shí)，篤信積德信善，改信耶穌后，篤信愛(ài)人如己，在曹桂秀心里，這是同一個(gè)意思。她記住了《圣經(jīng)》里的一句話：“當(dāng)有人打你的左臉時(shí)，你就把右臉也伸過(guò)去。”她經(jīng)常想，如果能做到這一點(diǎn)，她就得道成佛，死后能進(jìn)天堂了。心里有了這樣一份虔誠(chéng)的念想，曹桂秀對(duì)許多事都看得很開。現(xiàn)在，他見(jiàn)老倌子的病總算好起來(lái)了，就忍不住想勸說(shuō)幾句。
“他爹，聽說(shuō)前天你跟谷雨吵起來(lái)了？”
“嗯哪。”趙廣富耷拉著眼皮，有氣無(wú)力地應(yīng)答著。
“就為谷雨他家那幾畝要回去？”
“就谷雨一個(gè)嗎？”趙廣富氣哼哼地說(shuō)，“連小拐兒也跟著湊熱鬧呢！”
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不就是為多種和少種幾畝田么？”曹桂秀細(xì)聲和氣地說(shuō)，“你都快六十歲的人了，早該抱抱孫子，享享清福了，還跟年輕人較個(gè)什么勁呢？再說(shuō)，那田本來(lái)就是人家的責(zé)任田，他們要回去自個(gè)兒種不是天經(jīng)地義么？”
“這個(gè)道理我懂。可他們把田要回去不是為了自個(gè)兒種，是要跟著馬垃一起鬧騰！”
“我曉得你說(shuō)的是他們那個(gè)合作社。那幾戶人家老的老，幼的幼，每年種田的收入連肚子都填不飽，馬垃把他們幾個(gè)攏在一起，那是做善事呢，你管他們做么子？”
“他們不是鬧騰到我頭上，我才不管那個(gè)閑事呢！”趙世提高嗓音，說(shuō)話又變得中氣十足了。
“你心里就是不服老，眼看著別人紅紅火火的，像唱戲那樣，擔(dān)心人家馬垃搶了自己的戲份……你這是跟自個(gè)兒過(guò)不去咧！要是真想跟他們比試，也找?guī)讉€(gè)困難戶攏在一起，相幫著……電視上怎么說(shuō)的？對(duì)，共同致富。你愿意這么做么？”
曹桂秀不溫不火的一番話，句句地點(diǎn)中了趙廣富的“心病”。他很納悶，平時(shí)言語(yǔ)不多的老伴兒，怎么今天變得這么能說(shuō)會(huì)道，作為一個(gè)平時(shí)在家里說(shuō)一不二的男人，這讓他覺(jué)得面子上有點(diǎn)過(guò)不去。他想反駁幾句，可又找不出合適的理由，只好一賭氣，在床上重新躺下，不吭氣了。
這當(dāng)兒，大門口有人叫了一聲：“廣富哥在家嗎？”
曹桂秀小聲說(shuō)：“好像是……馬垃呢。”
“莫理他！”趙廣富背朝著曹桂秀，悶聲悶氣地說(shuō)，“你就告訴他我病了，這會(huì)兒還睡著呢。”
曹桂秀有些猶豫：“這不好吧？馬垃是第一次上我們家呢……”
“反正我不想見(jiàn)他。”趙廣富硬邦邦地說(shuō)，毫無(wú)通融的余地。
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