《人境》上部|第十六章

　　第十六章

　　作為沿河縣文工團(tuán)前首席小提琴演奏員和文化館的

　　音樂輔導(dǎo)干部，他諳熟跟女人打交道的一切技巧。

　　荊江一帶把端午節(jié)稱為“端陽節(jié)”。在鄉(xiāng)下，人們對端陽節(jié)的重視程度，僅次于中秋節(jié)和春節(jié)。每到端陽節(jié)臨近那幾天，村子里便彌漫著一股艾草、粽葉攪合在一起的清香氣息。雜亂無章的屋前舍后都打掃的干干凈凈，平時(shí)走路都撞人的蚊蠅一下子減少了，村莊像認(rèn)真梳理過一番的女人，顯得整潔清爽，就連天氣也出奇的晴好，陽光明媚如一潭清水，播灑到哪兒，哪兒就亮堂堂的。

　　對鄉(xiāng)下人來說，端陽節(jié)前后其實(shí)是最忙碌的日子，稻子剛插完不久，還沒來得及擦干臉上的汗水，就要收割小麥了。人們起早摸黑，連吃頓囫圇飯的工夫都沒有，但無論多么忙，端陽節(jié)卻是不能馬虎的，手頭再拮據(jù)，家里也要稱斤把肉、打斤把酒，腌咸蛋、包粽子，在野地里扯幾把艾草，插到門口避邪驅(qū)瘟。剛出嫁的女兒帶著新女婿回娘家看看父母，訂過婚的后生子備好禮品去孝敬未來的老丈人丈母娘，則是自古以來的禮數(shù)。至于在城里打工的人，如果不是路程太遠(yuǎn)，或者實(shí)在請不動(dòng)假，也總要想方設(shè)法回家來，吃一頓香噴噴的新米飯和糯米蹤子，住一晚家里軟乎乎的架子床，第二天又匆匆趕回城去……

　　端陽節(jié)的上午，在河口鎮(zhèn)通往神皇洲的那條渠道上，一輛綠色帆布棚的機(jī)動(dòng)三輪車載著一男一女兩個(gè)顧客，且行且停，慢得像螞蟻，遇到被附近農(nóng)戶為抽水灌溉莊稼挖開后沒來得及填平的口子，車上的人還得下車，幫著把三輪車連推帶抬地給弄過去。才五六里的渠道，類似的口子就有兩三處。快到神皇洲時(shí)，別說車夫，就連那兩個(gè)坐車的顧客鞋子、衣服和手上也沾滿了泥巴，看上去多少有些狼狽不堪。

　　這兩位顧客的裝束很講究，一看就是城里人：女的短發(fā)、圓臉、鳳眼，上身短袖T恤，下身牛仔褲，把兩條腿襯托得格外修長，看不出實(shí)際年齡，但恐怕也不小了；男的看上去有五十來歲，西裝革履，儀表堂堂，整個(gè)人顯得很精神，如果細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的頭發(fā)染過。此刻，他剛幫著把三輪車推過一條口子，低頭瞧自己原本烏光發(fā)亮的皮鞋糊滿了污泥濁水，連那件高檔的西褲褲腳也沾上斑斑點(diǎn)點(diǎn)的泥星子，氣惱地跺了跺腳，蹙著兩道很濃的眉毛，發(fā)著牢騷：“這條渠道三十多年前就通過拖拉機(jī)，沒想到過現(xiàn)在卻連機(jī)動(dòng)三輪車都這么難走，真是見鬼啰！”

　　“要不是被人挖開灌溉，走汽車一點(diǎn)沒問題呢。”女的親昵地挽著他的胳膊，用安慰的口氣小聲說，“不信，下次你自己開車進(jìn)來試試……”

　　男的鼻子哼了一聲，未知可否，但表情明顯地緩和下來。這時(shí)，女的轉(zhuǎn)過臉去問三輪車夫，“小拐兒，前面還有口子么？”

　　小拐兒是個(gè)十四五歲的半大小子，這會(huì)兒因忙上忙下地推車，手上臉上都沾滿了泥水，他人長得瘦小，腿腳又不靈便，累得滿頭大汗。盡管渠道被挖成這樣并非他的過錯(cuò)，但他顯然為勞駕兩位顧客跟自己一起受累有點(diǎn)過意不去，趕忙回答道：“沒了，滿月姐，上車吧，前面指定沒口子啦。”

　　滿月聽了，重新鉆進(jìn)了三輪車，男的猶豫一下，拍拍手上殘存的泥巴，也回到了車上。小拐兒一瘸一拐地跨上駕駛座，發(fā)動(dòng)馬坷，三輪車像癲癇發(fā)作那樣猛地顫抖了一下，嘶吼著向前竄去……

　　當(dāng)女兒滿月帶著一個(gè)素不相識的男人乘坐小拐兒的機(jī)動(dòng)三輪車走進(jìn)家門時(shí)，正在堂屋里修補(bǔ)籮筐的趙廣富連屁股都沒挪一下，顯得十分冷淡。

　　滿月和那個(gè)男人領(lǐng)著大包小包的禮品走進(jìn)來，滿月恭恭敬敬地叫了趙廣富一聲：“爸！”

　　那個(gè)男的也叫了一聲：“叔！”

　　趙廣富只是鼻子哼了一聲，連頭也沒抬，仍舊修補(bǔ)他的籮筐。

　　“爸，這是……老李，李海軍。”滿月說，“他以前在咱們村插過隊(duì)，現(xiàn)在自己開公司……”

　　但趙廣富還是沒有抬頭。

　　“大叔，你應(yīng)該還記得我吧，我在大隊(duì)小學(xué)教過書啊！”李海軍謙恭地堆著笑臉，自我介紹道，“我還在你們家吃過一頓飯，不過那時(shí)滿月還沒有上小學(xué)呢……”

　　沒想到趙廣富一聽這話，臉色更難看了。他用眼角的余光瞥了下李海軍，故意把身體扭向一邊，鼻子呼哧呼哧地出氣，仿佛憋不住眼看就要發(fā)火似的。

　　這陣勢多少有幾分尷尬。一向善于息事寧人的曹桂秀趕緊過來打圓場。他端著兩杯茶，給滿月和李海軍一人一杯，一邊對女兒丟眼色：“死老倌子忙，沒工夫陪你們扯閑話，去外頭坐。外頭風(fēng)大，涼快咧！”

　　滿月明白過來媽的用意，也就順勢扯了李海軍一把，兩人一起走出了堂屋。

　　曹桂秀顧不上跟趙廣富計(jì)較，系上圍腰子進(jìn)廚房做飯，把“死老倌子”扔在堂屋里，一個(gè)人生悶氣。

　　趙廣富的確在生女兒滿月的氣。

　　滿月今年已經(jīng)滿三十歲了，個(gè)人問題還沒解決。村里像他這個(gè)年齡的姑娘早就出嫁，娃兒都好幾歲了，可滿月高不成低不就，這么多年換了不知多少個(gè)“男朋友”，可總是不等到結(jié)婚就“吹”了。滿月初中畢業(yè)就上了沿河縣的中專技術(shù)學(xué)校，后來被招工進(jìn)了沿河化肥廠，也就是現(xiàn)在的楚風(fēng)集團(tuán)，工資待遇一點(diǎn)不比她那些考上大學(xué)的同學(xué)差，滿月人長得漂亮，在選擇對象上也就比一般女孩子挑剔，從技校到公司，自己認(rèn)識的、別人介紹的小伙子不計(jì)其數(shù)，但她一個(gè)也沒能瞧得上，不知不覺拖到了這個(gè)父母都開始為她著急的年齡，每次回家，都在耳邊不停地嘮叨，催促她橫豎相個(gè)對象，成個(gè)家得了。滿月耳朵都聽起繭了，后來除了春節(jié)，一年到頭也懶得回來。這次回家來過端陽節(jié)真是破天荒的事兒，卻帶回一個(gè)比她爸小不了幾歲的對象，這能不讓最近心里本來就不舒坦的趙廣富生氣嗎？

　　更讓趙廣富覺得無法接受的是，滿月帶回來的這個(gè)男人，竟然是以前來神皇洲插過隊(duì)的知青！雖然李海軍聲稱當(dāng)年曾經(jīng)在他家吃過一頓飯，但趙廣富一點(diǎn)也不記得這個(gè)人年輕時(shí)的模樣了。二十多年前，知青到神皇洲插隊(duì)落戶時(shí)，趙廣富三十來歲，剛成家不久，是生產(chǎn)隊(duì)的會(huì)計(jì)，經(jīng)常跟知青們打交道，一直就對他們沒什么好印象，他覺得這些在城里嬌生慣養(yǎng)的小青年除了一張愛說豪言壯語的嘴巴，讀的書多和能歌善舞之外，實(shí)在沒有值得一提的優(yōu)點(diǎn)了，下田干活連鋤草麥苗和雜草都分不清，一開始挨家挨戶到社員家吃派飯，哪個(gè)不是把他們當(dāng)貴客待？可后來搬進(jìn)集體戶后，竟三天兩頭地摸黑偷老鄉(xiāng)家的雞。趙廣富家一只正在生蛋的老母雞就是被他們偷走的，其中有個(gè)知青還把大隊(duì)的女赤腳醫(yī)生騙得打了胎。那個(gè)騙子是不是這個(gè)李海軍呢？由于時(shí)間隔得太久，他拿不準(zhǔn)……可不管怎么，在趙廣富眼里，這些知青娃兒游手好閑、好吃懶做，都比二流子強(qiáng)不了多少……

　　趙廣富獨(dú)自在堂屋里一邊修補(bǔ)籮筐，一邊生悶氣，不知不覺的工夫，曹桂秀就把中飯做好了。

　　對于趙廣富生的哪門子氣，曹桂秀看在心里，明在心頭。其實(shí)，作為當(dāng)媽的，她對女兒冷不丁帶回來這么一個(gè)年齡跟自己差不多大的“對象”，何嘗不也是憋了一肚子氣？她一邊抱怨女兒太不懂事，這么大的事也不征求一下他們的意見，一邊又埋怨在城里的兒子長青，只顧忙生意，一點(diǎn)也不關(guān)心妹妹生活上的事情。但曹桂秀一向?qū)捄翊耍ㄇ檫_(dá)理，她尋思埋怨歸埋怨，到了眼下，既然女兒把人家領(lǐng)進(jìn)了家門，那就應(yīng)該當(dāng)客人待。再說了，人家也是有頭有臉有身份的人，犯不著急赤白臉的，讓人家說咱莊戶人不懂禮數(shù)。“從上門做客到最終娶趙家的閨女還差十萬八千里呢，犯不著為一個(gè)初次來家的客人煩心……”曹桂秀趁端菜的工夫勸趙廣富，“大不了回頭讓滿月把人家吹了么！”她生怕吃飯時(shí)趙廣富仍舊這么繃著臉，讓大家都下不來臺。

　　曹桂秀招呼滿月和“老李”進(jìn)屋吃飯時(shí)，看見三輪車還停在門口，顯然是出了故障，小拐兒趴在地上用扳手在鼓搗，手上臉上都是油漬。曹桂秀縮回屋里，貼著耳朵跟趙廣富咕噥，想讓小拐兒進(jìn)來一起吃中飯。心情不佳的趙廣富蹙著眉揮了下手，意思是讓老伴把小拐兒打發(fā)走算了。曹桂秀是個(gè)熱心腸的人，平時(shí)吃飯時(shí)，若碰上有人來家串門，總要留下來一起吃飯。但既然趙廣富發(fā)話了，她又不好違抗，只得在屋里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，進(jìn)廚房給大家添飯。可剛邁步，趙廣富又叫住了她，“你把小拐兒叫進(jìn)屋來吃頓飯算了。他家里又沒人做飯，回鎮(zhèn)上吃還不得花錢？”曹桂秀不知“死老倌子”葫蘆里買的什么藥，突然改了主意。但總歸這是個(gè)讓她高興的決定，所以趕緊邁著碎步，出門去招呼小拐兒。

　　說起來，小拐兒跟趙廣富家的關(guān)系還有點(diǎn)兒特殊。小拐兒姓趙，不僅跟趙廣富是本家，而且按輩分，小拐兒應(yīng)該把趙廣富叫“哥”。但畢竟兩人年齡相差太遠(yuǎn)，在神皇洲的地位也很懸殊，所以小拐兒和他爸趙光榮都尊稱趙廣富叫“叔”。趙光榮比趙廣富小幾歲，跟村支書郭東生和馬垃同輩，是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼人，雖有一身蠻力，卻少了點(diǎn)精明勁兒，前些年跟人去山西挖煤，一開始還賺了點(diǎn)錢，經(jīng)常往家里寄錢，樂得他媳婦豆花像發(fā)了大財(cái)似的連地也懶得下，成天跟人在閘上老萬家的小賣部搓麻將。豆花平時(shí)就不愛干活，總愛把自己打扮得花里花哨的，有事沒事、有錢沒錢都愛去河口鎮(zhèn)逛街，莫說莊稼地里的野草長得比棉花還深，就連那個(gè)當(dāng)時(shí)還在上學(xué)的跛腿兒子小拐兒，她也懶得管。后來趙光榮挖煤的小煤窯發(fā)生了冒頂，他和十幾個(gè)民工全堵在里頭，一個(gè)也沒逃出來。趙光榮出事后，據(jù)說煤礦老板給家里賠償了好幾萬塊錢，是豆花親自去礦上收的錢。但沒多久，豆花就帶著那筆錢突然從神皇洲消失了，據(jù)說是跟河口鎮(zhèn)上一個(gè)耍魔術(shù)的江湖藝人私奔了。小拐兒一下子變成了個(gè)孤兒。小拐兒還不滿十五歲，長得跟豆芽兒似的又廋又小，又是個(gè)瘸子，別說種地，就是伺候自己都不會(huì)，這以后的日子怎么過呢？作為本家人，趙廣富沒法兒無動(dòng)于衷，就讓曹桂秀給孤身一人的小拐兒送去鎮(zhèn)上買的兩袋掛面和自己家里母雞下的十幾只雞蛋，讓小拐兒把家里那幾畝長滿荒草的責(zé)任田轉(zhuǎn)包給他。失去父母后經(jīng)常饑一頓飽一頓的小拐兒想都沒想就滿口答應(yīng)了。“雖說眼下種莊稼賺不了幾個(gè)錢，弄不好還會(huì)賠本呢！”曹桂秀把話說的滴水不漏，“可你叔顧念你孤身一人，答應(yīng)不管種田賺不賺錢，過一陣子給你點(diǎn)錢，買輛二手三輪，去河口鎮(zhèn)上拉客，你腿腳不便，也只能干這種營生了……”這個(gè)舉目無親的孤兒幾乎把趙廣富當(dāng)成了救星。從那以后，他三天兩頭就往趙家跑，碰上吃飯時(shí)，古道熱腸的曹桂秀就留他在一起吃飯，剛把小拐兒家的責(zé)任田轉(zhuǎn)包到手的趙廣富當(dāng)然也不反對。有一段時(shí)間，趙家差不多成了小拐兒的食堂，他隔三差五就要去蹭一頓飯。久而久之，趙廣富有點(diǎn)不耐煩了，后悔不該當(dāng)初承諾給小拐兒那筆錢，他擔(dān)心小拐兒今后“粘”上自己，成了甩不掉的包袱。這算這么回事呢？他除了也姓趙，跟我趙家有么子關(guān)系呢？我總不能給自己找個(gè)“老爺”供著吧？慣于謀劃和精打細(xì)算的趙廣富覺得不能就這么被“粘”上，思前想后，唯一脫身的辦法就是盡快兌現(xiàn)那個(gè)承諾。說到做到，第二天，他就讓曹桂秀給了小拐兒三百塊錢。自那以后，他就再也不讓曹桂秀留小拐兒在家里吃飯了。好在小拐兒用那筆錢買了輛二手的機(jī)動(dòng)三輪車，在河口鎮(zhèn)上跑起了拉客生意，也不再像以前那樣頻繁地來趙廣富家蹭飯了。但今天，趙廣富一反常態(tài)地留小拐兒吃飯，讓曹桂秀有些摸不著頭腦，琢磨“死老倌子”這樣做，肯定自有他的道理。但曹桂秀沒有工夫在這件事上多想，滿月突然不聲不響地帶著對象回家來，讓這老兩口有些不知所措，眼下最要緊的是，他們究竟應(yīng)該怎么對待這個(gè)不速之客呢……

　　曹桂秀做菜的手藝在神皇洲是出了名的，不少剛嫁到神皇洲來的新媳婦都慕名上門向她請教過。從前鎮(zhèn)上派工作組下鄉(xiāng)蹲點(diǎn)，干部們也總愛吃住在趙家。其實(shí)，不單是做菜，包括整菜園子，腌制醬菜在內(nèi)，都是趙廣富老娘傳授給曹桂秀的。當(dāng)初，曹桂秀逃荒到神皇洲，被趙家收留時(shí)，笨手笨腳，家務(wù)活和莊稼活兒一樣都不會(huì)。誰也沒料到，在經(jīng)過趙廣富那個(gè)精明能干的老娘手把手調(diào)教兩年后，逃荒女變成了一個(gè)進(jìn)得了廚房，出得了廳堂，大事小事都拿起放得下的能干女子，曹桂秀成為趙家的兒媳婦，村里人都覺得多半要?dú)w功于趙廣富的老娘。所以后來趙廣富老娘過世時(shí)，曹桂秀嗓子都哭啞了，比做兒子的還要傷心。

　　趙家的這頓中飯像過年一樣豐盛，除了趙廣富前兩天親自去河口鎮(zhèn)稱的豬肉、鳊魚和自家養(yǎng)的雞子這幾道主菜，其他的茄子、豇豆、青椒、絲瓜和西紅柿之類，都是菜園子里現(xiàn)摘的時(shí)鮮蔬菜，再加上幾小碟自家腌制的咸鴨蛋、醬蘿卜、爛豆腐和炸辣椒，還要清香撲鼻的粽子，還沒動(dòng)筷子，就讓人快流口水了。

　　雖然滿屋飄香，但在趙家這頓端陽節(jié)的飯桌上，一開始?xì)夥照媸遣淮筝p松，豈止不輕松，簡直有些尷尬呢。單看坐在上席的趙廣富板著臉，耷拉著眼皮的架勢，誰能輕松得起來呢？面善心軟的曹桂秀看在眼里，急在心里，卻也無計(jì)可施。滿月知道父母對她自作主張把“男朋友”帶回家有意見，以趙廣富的脾氣，沒當(dāng)場給她難堪就是天大的人情了，所以也不敢像過去那樣耍“幺姑娘”的性子，說話細(xì)聲細(xì)氣，變成了個(gè)乖乖女，并不時(shí)悄悄瞟一眼坐在旁邊的李海軍，似乎提醒他說話行事小心點(diǎn)，千萬別踩到了“地雷”。唯一不曉得利害的似乎只有小拐兒，他已經(jīng)有好久沒在趙家吃過飯了。面對滿桌香噴噴的菜，他哪里顧得上去揣摩趙廣富的臉色，只想著大吃一頓，填飽肚子，趕緊回鎮(zhèn)上去跑生意……

　　端陽節(jié)這天的趙家，仿佛面臨著一場隨時(shí)可能爆發(fā)的暴風(fēng)驟雨，而滿月帶來的對象，顯然正處在這場暴風(fēng)雨的中心。

　　對此，從前的知青李海軍似乎早有預(yù)料。他非但沒有絲毫的緊張和不安，反而顯得從容淡定，談笑自如，即便在給趙廣富敬煙時(shí)被毫不客氣地拒絕后，也若無其事的樣子，表現(xiàn)出一種有身份和見過大世面的人特有的大氣和風(fēng)度。

　　這一點(diǎn)也不奇怪。這樣的場面對見多識廣的李海軍算得了什么呢？ 如果對這點(diǎn)兒小事都不能擺平，他這輩子還能干成什么大事嗎？姑且不說他李海軍是一個(gè)不大不小的公司老板吧，就憑自己前面經(jīng)歷過的兩次婚姻，唐麗娜的父親也就是他的前岳父還是縣委領(lǐng)導(dǎo)——這好歹也算是一種資歷，他也不會(huì)在極可能成為第三任老丈人的趙廣富面前吃敗仗！更何況，二十多年前他曾經(jīng)在這兒插過隊(duì)，接受過“貧下中農(nóng)再教育”，自認(rèn)為比一般城里人了解農(nóng)民，走近農(nóng)民，并且跟他們和諧相處。這也是他決定選擇趙滿月作為自己第三任妻子的原因。在和滿月從相識到捕獲她的芳心并明確兩人關(guān)系的過程中，他幾乎沒費(fèi)什么力氣。作為沿河縣文工團(tuán)前首席小提琴演奏員和文化館的音樂輔導(dǎo)干部，他諳熟跟女人打交道的一切技巧。所以在滿月面前，他有足夠的自信和優(yōu)越感。至于他和滿月之間年齡上的差距，他覺得完全可以忽略不計(jì)。因此，當(dāng)滿月提到自己父母可能因此反對她倆的關(guān)系時(shí)，李海軍嘴角露出一縷嘲諷的笑意，感嘆道：“看來，嚴(yán)重的問題還是教育農(nóng)民啊！”滿月覺得這話聽起來有些深?yuàn)W。

　　現(xiàn)在，李海軍面對繃著臉坐在上席的趙廣富，比跟公司客戶簽訂合同之前還要顯得耐心。他臉上浮現(xiàn)著一個(gè)晚輩面對長輩時(shí)特有的禮貌和恭敬的笑容，雖然趙廣富只比他大幾歲，但他面得的是自己未來的岳父，即使這個(gè)人此刻對他那么不待見，連正眼都不愿意看他一下，他一點(diǎn)也不介意。既然你想娶人家的女兒，難道這點(diǎn)兒委屈都受不了嗎？這么一想，李海軍心里不僅釋然了許多，甚至像受到了什么禮遇似的，感到心里很受用、愉快。他從帶來的一大堆禮品中取出一瓶茅臺酒，熟練地撬開瓶蓋，大大方方地走到趙廣富面前，斟了滿滿一杯酒。趙廣富沒有表示反對。李海軍給自己杯子里斟上酒，端起酒杯，連喝兩杯后，說：“大叔，這兩杯是我和滿月敬你的……”

　　趙廣富眼皮子微微動(dòng)了一下，但沒有端酒杯的意思。坐在趙廣富旁邊的曹桂秀見狀，趕緊打圓場，舉起筷子，“吃菜，吃菜，都是自家種的菜，也不曉得合不合胃口……”

　　“真好吃，地道的土菜，一吃就知道沒打過農(nóng)藥、灑過化肥的。”李海軍嘗了幾口菜，連聲叫好，“這菜要是拿到城里賣，一定貴得很吧？”

　　趙廣富自顧自喝了一口酒，口氣生硬地說，“自家菜園子的東西，再貴也不賣！”

　　“那是，那是！”李海軍順著話桿兒附和道，“聽滿月說，大叔種了好幾十畝田，夠辛苦的吧？”

　　趙廣富嘴里正嚼著一塊雞肉，沒有回答。曹桂秀接過了話茬兒：“可不，不單他自己吃不消，連我也給著一起受累。要是依滿月他哥的意思，這會(huì)兒早進(jìn)城去享福了！”

　　不知是因?yàn)楹攘藥卓诰疲€是生氣，趙廣富的臉和脖子都變紅了，他沒好氣地白了老伴一眼，“你要去城里享福我不攔你！死了張屠夫，不吃混毛豬，沒有你，未必我這莊稼就種不成噠？”

　　興許是有滿月和客人在場，曹桂秀也不示弱，回敬道：“你再能，這割麥子靠你一個(gè)人能行？請不到人，還不是干瞪眼！”

　　趙廣富一下子被噎住了似的，說不出話來。原本禮貌地盯著這老兩口拌嘴的李海軍聽出這話里有“文章”，就問道曹桂秀：“嬸，遇上么子困難啦？”

　　曹桂秀猶豫了一下，就把請不到人割麥這事兒告訴了李海軍，但話未說完，李海軍就把端著的酒杯在桌子上頓了一下，輕描淡寫地說：“原來就這么點(diǎn)小事啊？叔、嬸，你們要信得過我，就把割麥子這件事交給我。正巧前不久我跟朋友合辦了一家農(nóng)機(jī)服務(wù)站，剛購進(jìn)幾臺收割機(jī)，哪天開過來，幾十畝地的麥子，小半天工夫就給收拾啦！”

　　曹桂秀聽了，將信將疑地瞅著女兒滿月，滿月覺得這是李海軍在自己父母面前露臉的大好機(jī)會(huì)，趕緊作證一般連連點(diǎn)頭，“是真的，媽！老李占農(nóng)技站一半的股份，給咱家割麥子，那還不是小菜一碟？”

　　話說到這兒，三個(gè)人一起把目光投向趙廣富，似乎就等著這個(gè)當(dāng)家人拍板了。但坐在上席的趙廣富一副無動(dòng)于衷的神情，剛才幾個(gè)人的議論似乎沒引起他的丁點(diǎn)兒興趣。曹桂秀沉不住氣了，用手里的筷子戳了下趙廣富，“死老倌子，你這幾天為割麥子的事兒不是急得夜里都睡不好覺么？你倒是吭下氣呀！”

　　但趙廣富卻像沒聽見似的，把臉偏向坐在旁邊一聲不吭只顧埋頭吃飯的小拐兒，“你莫光吃菜，吃點(diǎn)菜么！”又沖旁邊正等他發(fā)話的曹桂秀吩咐道，“你給他夾塊雞腿！一陣子沒來家里吃飯，倒變夾生了！”

　　曹桂秀一愣，暗自納悶：平時(shí)趙廣富哪怕是路上碰見小拐兒，都繃著一張臉，很少露笑臉的，現(xiàn)在怎么一下子這么關(guān)心他呢？曹桂秀實(shí)在猜不透，趙廣富心里到底打的什么算盤。

　　李海軍似乎看穿了趙廣富的心思，說：“叔，我曉得你擔(dān)心什么。你放心，丁是丁，卯是卯，以前在神皇洲插隊(duì)時(shí)，我好歹也吃過你家的派飯，幫這點(diǎn)忙是應(yīng)該的。至于我跟滿月的關(guān)系么，”他瞅了瞅身邊的滿月，灑脫地笑笑，“你二老要是不愿意，我絕不勉強(qiáng)。現(xiàn)在都21世紀(jì)了，戀愛婚姻都講個(gè)自主么！再說，我調(diào)收割機(jī)來也不是全幫忙，還是要收費(fèi)的，”說到這兒，他賣關(guān)子似的頓了一下，望著趙廣富，慢悠悠地吐出了后面最關(guān)鍵的一句話：“當(dāng)然，只收點(diǎn)柴油錢，算是半價(jià)吧。不管怎么說，我和滿月總算是朋友嘛……”

　　李海軍這番話一出，發(fā)生了令人驚訝的效果：趙廣富那張一直板得緊緊的臉忽然松弛下來，嘴里咕噥：“這個(gè)以后再說，喝酒么！”破天荒地主動(dòng)端起酒杯，向李海軍舉了一下，仰起脖子，將杯子里的酒一飲而盡。

　　李海軍不愧是生意人，具有超強(qiáng)的察言觀色的能力。他這番話點(diǎn)到了趙廣富的心坎兒上。首先，以趙廣富一貫的為人處世原則，他的確不想平白無故接受一個(gè)跟自己既無交情，又非親非故的人的幫助，何況這人還是女兒自作主張帶回來的“對象”？要是讓他幫了自己這一會(huì)，不就等于同意了這門親事么？二呢，趙廣富之所以成為神皇洲數(shù)一數(shù)二的種田能手和大戶，還不是因?yàn)樗@一輩子勤巴苦做、節(jié)儉持家？他有一本舊得快散架的算盤和一本同樣破舊不堪的賬本，都是他當(dāng)年在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)會(huì)計(jì)時(shí)用過的。這么多年，平時(shí)別說家里的日常用度，就是種田的每筆支出，他都用算盤算了一遍又一遍，準(zhǔn)確無誤地記在那個(gè)破賬本上，一分錢恨不得掰成兩分錢花，從未大手大腳過。每年收割麥子，村里其他幾家大戶都請過農(nóng)機(jī)隊(duì)，雖然省了不少時(shí)間，但種田的成本也增加了不少。趙廣富是寧愿請短工，也不愿去請農(nóng)機(jī)隊(duì)的。畢竟人工比機(jī)器便宜不少。所以，李海軍那番按半價(jià)收費(fèi)的表態(tài)，正好解開了他心里這幾天一直解不開的疙瘩……

　　趙家這頓端陽節(jié)的中飯不知不覺結(jié)束了。小拐兒連嘴巴上的油漬都顧不上揩，就開著三輪到鎮(zhèn)上去了。曹桂秀忙著收拾碗筷，滿月習(xí)慣地從門旮旯里撿起掃帚，清掃堂屋。村里的一只野狗不知什么時(shí)候溜了進(jìn)來，地上的魚刺和雞骨頭夠它飽餐一頓的。

　　中午的氣溫有些悶熱，知了在門外的那棵大桑樹樹上不停地聒噪。由于酒的熱力，趙廣富額頭冒出了一層汗珠。他把椅子端到門邊，一股穿堂風(fēng)正好從大門和后門之間吹過，不一會(huì)兒身上就涼爽下來了。李海軍也搬了把椅子在趙廣富對面坐下，又遞上一支軟中華香煙。這一次，趙廣富沒有拒絕，接過香煙，先是拿到鼻子下嗅了嗅，然后叼到嘴上。李海軍很自然地劃燃火柴，給他點(diǎn)上了煙。

　　接下來，兩個(gè)人有一句沒一句地聊著，話題雖然不是那么投機(jī)，氣氛卻比剛才飯桌上融洽了許多。

　　“我記得剛到神皇洲插隊(duì)那會(huì)兒，隊(duì)里專門撥了一塊試驗(yàn)田，讓我們幾個(gè)知青做營養(yǎng)缽，說是種棉花的最新技術(shù)。如果試驗(yàn)成功，就在全大隊(duì)大面積推廣……”李海軍說到這兒，忽然問了句，“叔，現(xiàn)在種棉花還是做營養(yǎng)缽么？”

　　趙廣富似乎也想起了什么，“噢，那玩意兒太費(fèi)工，又不好伺候，早不時(shí)興啦。”

　　“神皇洲以前一直是棉產(chǎn)區(qū)，可我剛才在路上看見棉花田比以前少多了……”

　　“可不是，棉花比小麥難伺候，病蟲害多，光農(nóng)藥費(fèi)就吃不消，”談起莊稼上的話題，趙廣富的嘴巴都利索了許多，“要是再碰上棉花降價(jià)，一年上頭連本錢都回不來呢。”

　　“不只是神皇洲，現(xiàn)在全國都這么個(gè)情況。”李海軍思忖著說，“這種棉花嘛，關(guān)鍵要選好種子。種子是莊稼的命根子啊！”

　　趙廣富瞅了他一眼，“你對莊稼上的事兒，還蠻內(nèi)行的么！”

　　“哪里，我也是最近才開始研究農(nóng)業(yè)方面的問題，”李海軍謙虛地笑笑，“最近國家不是開始重視三農(nóng)么。我正在投資一個(gè)農(nóng)業(yè)科技項(xiàng)目，其中最核心的業(yè)務(wù)就是種子推廣。”

　　趙廣富順口問：“么種子呢？”

　　“一種能抗蟲耐旱的優(yōu)良棉種。”李海軍說，“這種棉花，既不用除草，也不要打農(nóng)藥，產(chǎn)量比一般棉種高很多，還能省不少人工……”

　　趙廣富覺得李海軍的聽起來話有點(diǎn)玄乎，心想，不除草不打農(nóng)藥，還能高產(chǎn)量。我種了一輩子莊稼，還從未聽說這樣的好事！

　　李海軍似乎猜出了他心里在想什么。“這種抗蟲棉是美國研制出來的，在國外獲得了巨大的成功，最近才引進(jìn)到咱們到中國來。我這次來神皇洲，除了陪滿月拜訪一下二老，主要還是考察一下棉花種植問題。”他鄭重其事地說到這兒，忽然想起什么，“對了，叔，我向你打聽一個(gè)人，馬垃，就是馬坷的弟弟……”

　　“你問他搞么子？”趙廣富警覺地反問。

　　“哦，他是我以前在大隊(duì)小學(xué)教書時(shí)的學(xué)生。”李海軍說著從椅子上站起來，嫌熱似的扯開緊扣的衣領(lǐng)，在堂屋里踱來踱去，然后在趙廣富面前站下來，“這個(gè)馬垃啊，您可不能小瞧他，當(dāng)年可是何等了得。即便栽了跟頭……連丁副縣長都跟他頗有交情呢！”

　　趙廣富一聽“副縣長”這幾個(gè)字，有點(diǎn)不敢馬虎了。他覺得面前的這個(gè)人有些深不可測。自己剛才對他冷淡得是不是有些過分了？

　　“我聽說馬垃回到神皇洲了，他住在哪兒？”

　　趙廣富還沒來得及回答，洗完鍋碗的老伴曹桂秀從廚房里走出來，接過話茬說：“你問馬垃？他就住在堤邊，一座帶風(fēng)車的房子里……”

　　趙廣富蹙了蹙眉。他覺得老伴實(shí)在有些多嘴了。

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