南地有俗語，曰：“彎刀對著瓢切菜”。時人皆以“正合適”解之，謬也。彎刀之下，以瓢切菜，乃蒙元時南、漢人之屈辱焉。
金宋滅，蒙元建大都于燕。彼之鐵蹄固悍，然文明遠(yuǎn)未及中原。中華自古以國為家，官家倡行“愛民如子”。天子議事、有司行政之場所，均以家宅居所名之。朝有廷、院，部政有廳、堂、房、室、閣。蒙元治國，無家國、無民本之求，所在乎者，斂南、漢之財而已。為治南、漢，蒙元拱信藍(lán)眼胡人，曰“色目”，如今之青睞精英，乃至彼多高官厚祿，鉅商大賈者。凡權(quán)重位要，色目可與蒙人共擔(dān)，南漢無廁身之所焉。是故，稅賦重而政綱失。至順帝，沉疴難起。白蓮教、紅巾軍四起于河淮江漢。為防民丁響應(yīng)，蒙元行菜刀管制、保甲連坐，且于“敏感”地域，派駐蒙人進(jìn)住南、漢人之家，凡有丁壯之戶，每戶一名，人稱“家韃子”。
廿五娘，時皖東農(nóng)婦。夫王十八，小名狗兒，新婚燕爾征為徭役，修河三年，廿五娘與媼相依為命。
是年臘八，王十八工滿歸。甫至家，即有韃子挎彎刀來，曰：“汝新歸，為防生事，爺爺領(lǐng)命，今起住爾家。”狗兒斜目之，韃子嗆啷抽刀相向。廿五娘轉(zhuǎn)圜曰：“老灶爺臨寒舍，福至也。狗兒，速拜老灶爺請菜刀殺雞去。”韃子聞雞，轉(zhuǎn)怒為喜：“哈哈！賽音吉雅圖！灶爺立馬取到。”韃子驟離，王十八問于廿五娘：“‘請菜刀’何意？”廿五娘曰：“韃子防民反，將各戶菜刀熔去，每七戶止存一把，用時需請準(zhǔn)也。”
須臾，韃子返，予刀廿五娘。媼婦殺雞洗菜，叮當(dāng)其廚，倒也略具喜氣。韃子則寬坐室之央，催促不已。適有鄰家新婦攜筐菜至，欲就刀切之，韃子弗允。鄰婦曰：“不切，長梗藤兒，可牛食哉！”韃子不耐，于灶頭抄起水瓢遞鄰婦，鄰婦持瓢審視良久，無可如何。韃子怒，拔彎刀以對，令：“切！”鄰婦慍色將現(xiàn)，廿五娘急以頷止之，且嘻聲曰：“十二妹，吾家水瓢口薄，當(dāng)可代刀。”鄰婦姑且聽之，瓢緣下，竟也嗖嗖過。
是夜，王十八對婦嘆曰：“彎刀之下，以瓢切菜，情何以堪！”婦匿聲曰：“韃子肆淫中華，四方之民，恨不能生食之。可聞白蓮教乎？”十八曰：“有所聞。河之濱洶洶然也。河夫為韃子看管甚嚴(yán)，未知其詳。”婦曰：“汝血性男兒，當(dāng)以身報中華。實不相瞞，妾向年已受教于馬大姐（即馬皇后）。教眾不乏姊妹，鄰婦十二妹亦新入。適才瓢可切菜，乃妾略施小術(shù)矣。”十八熱血上涌，曰：“便今夜殺韃子如何？”婦曰：“勇夫哉！可殺，妾早已除之。死一韃子，必‘連坐’通保。”
開年春，請準(zhǔn)韃子，廿五娘偕王十八省親。于途轉(zhuǎn)道濠州，拜見馬大姐。此時，馬大姐之夫朱八八（即后來之朱元璋）于家鄉(xiāng)新募紅巾軍七百余眾，新返濠州。朱八八細(xì)詢民間事，廿五娘曰：“家韃子不除，義民不舉。然連坐法甚酷，不得妄動。為今之計，非相約起事不可。”朱頷之。朱既而曰：“告知教眾，暫潛伏以待。計定，望共襄盛舉。”
未久，有謀士獻(xiàn)策，以月餅傳號，一舉盡除家韃子。廿五娘領(lǐng)命，歸，白于家韃子曰：“今年八月十五有天狗食月，天下將亂。須戶戶以月餅供獻(xiàn)于天狗，方得解。”經(jīng)家韃子稟報，有司命廿五娘專司月餅事。朱八八遣眾細(xì)作偕同廿五娘，于各鄉(xiāng)制售月餅，藏紙條于其中，曰：“月圓之夜，殺家韃子”。
是年八月十六，萬眾歡騰，家韃子十去其七八。義民揭竿而起。無何，洪武登基，揮師北伐，蒙元退歸漠北矣。
蒙元之速亡，非為外夷過，乃不解“馭民在于馭心”也。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。
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