從前，有幾個盲人，從來沒見過大象，不知道大象長啥樣。有一天請求國王，讓他們摸一摸真正的大象，以便知道真正的大象是什么樣子的。為此國王命人牽了一頭大象，讓盲人們來摸。
盲人們來到大象跟前，第一個先摸到了大象的腿盲人說：“大象啊，原來就像一根粗粗的柱子！”隨后摸到了大象的身子的盲人說：“不對不對，大象明明就像一堵墻嘛！”第三個盲人摸到了大象的耳朵，驚叫道：“你們都說錯了，大象其實像一把大扇子！”之后的盲人摸到了大象的尾巴，說：“哼，大象哪有那么大，它只不過像根細細的繩子罷了。”
這幾個盲人各有憑借，各執一詞，都以為自己摸到的才是大象真正的樣子，堅持自己的意見。實際上呢，他們誰也沒有摸到大象的全貌，都只是摸到了大象的一部分而已。
這個故事告訴我們，看待事物不能從一時一地的個別了解作依據，而要從多個角度去了解和分析，才能得到全面而準確的認識。否則，就會像那些盲人一樣，把局部當作整體，鬧出笑話來啦！
在認識資本這個問題上，事實上也存在著盲人摸象的問題的。
近日，看到微友轉來的文章中有這樣的說法：“——在經濟學中，資本是一種生產要素，包括資金、廠房、設備、材料等物質資源，用于生產其他商品或產生收入。在馬克思主義政治經濟學中，資本分為不變資本（生產資料）和可變資本（勞動力），后者再生產自身的等價物和剩余價值。”
這種說法就令人感到有點盲人摸象的味道。
“百度知道”對資本的解讀，基本上反映了馬克思的資本觀念：“馬克思主義政治經濟學的‘資本’是指資本家占有、并用作剝削手段的生產資料和貨幣。是一種由剩余勞動堆疊形成的社會權力，它在資本主義生產關系中是一個特定的政治經濟范疇，它體現了資本家對工人的剝削關系，因此，資本并不完全是一個存量的概念。”
這里的意思可以用一句話來概括，那就是：資本是資產所有者利用自己占有的資產吸收勞動者的剩余勞動以滿足資產增殖需要的生產方式。這就是關于資本的最一般的定義。
我們進一步來認識資本的這一定義：
1，資本首先是勞動力與生產資料相結合的特殊方式：即在勞動者與生產資料相分離，生產資料掌握在資產者手里的條件下，勞動者與生產資料只能通過勞動力的商品化的途徑結合，這種結合的特征就是資本生產的方式。勞動者在除了生產資料之外，只有自己勞動力的情況下，他只能通過出賣自己的勞動力以換取生活資料。因此，他必須到市場上去出賣自己的勞動力來換取生活資料。而當資方與勞方簽訂勞動合同后，勞動力進入生產過程轉變為生產勞動時，這時的勞動力使用權已經屬于資本家或企業，這時的勞動力和其它的生產資料一樣，都成為老板或企業獲取盈利的工具或手段。在企業生產結果中，支付勞動者工資的部分，是作為成本出現的，因此，它和其它生產資料消耗一樣，都只是企業經營最小化目標。企業的生產成果表現為盈利的最大化。其整個生產過程在價值運動上即表現為生產資料價值的盈虧變化。表現為剩余價值量的波動。這種企業就是作為獨立的資產實體存在和發展的企業，即以勞動者為主體的、全面體現資產所有權的企業。
2，資本是價值在勞動力商品化條件下的運動方式。價值是商品區別于產品的一個性質，商品所以形成價值特性，是因為它需要通過交換、通過流通才能實現其使用價值。因此，只有在運動中才有價值的存在和產生。那么老板或企業的資產為什么能夠不斷地增殖，從而產生剩余價值呢？是因為這種資本化的資產處于不斷的運動中，時而采取商品形式，時而采用貨幣形式，資產的增殖即在不斷的運動中得到實現。即所謂“貨不停留利自生”。因此，資本只能把它理解為一種運動，或者說只有在運動中才能正確理解資本的性質。在資本主義社會產生之前，也是存在商品生產和商品交換的。但這時的商品生產卻并沒有成為資本的生產方式。那為什么到了資本主義社會，本來只是起中介作用的貨幣就轉變為資本了呢？就是因為產生了勞動力這種新的、特殊形式的商品。在這樣一種新的條件下，商品的交換過程形成的就不是價值，而已經是剩余價值。
3，勞動力的特性在于它的使用本身就成為價值產生的源泉，就是人類勞動量的凝結。因此，資本本質上是價值在勞動力商品化條件下的特殊的運動形式，而剩余價值則是價值在勞動力商品化條件下的具體存在形式。
4，當我們談到資本時，也就意味著一種生產方式一一剩余價值生產方式。其主要要素是：它的生產主體是資產所有者——資本家或股東；而資產所有者的利益要求——資產所有權或產權；與此相關聯的是資產階級法權一一產權制度；其生產目的就是追求剩余價值；與此相適應的管理體制是產權管理體制，分配體制是按資分配體制（合伙制或股份制）；而與剩余價值生產方式相適應的基本經濟制度，就是以資產所有者為主體的、全面體現資產所有權的產權制度。
5，資本主義的資本是一種社會權力。
什么是資本？
資本就是一套社會權力的計量手段，這是基于商品經濟的。資本不斷增值的特性，來自私有者對勞動者的剝削——其剩余勞動作為資本積累在了資本家手里。而資本家則運用這些資本爭奪控制生產的社會權力——購買商品不是資本增值的目的，資本對應的不是具體的商品，而是政治權力。按資分配實際就是按對勞動者剝削程度進行社會權力的分配。誰剝削勞動者最有效率，積累的資本越多，誰就獲得控股權，成為首席決策者，按資分配的股份制度，這完全可以拿貴族共和來形容——誰掌握的軍隊多，土地多，那么誰就更有發言權，擁有最多土地，奴役最多農奴的大貴族則成為首席貴族，用現代的話語來說就是第一大股東。貴族按照土地來劃分權力，共同組成國家，而資本家則以資本來量化權力，共同支配整個社會，以公司或國家的形式，他們的社會權力，都是由勞動者的血汗堆砌起來的。勞動者的剩余勞動積累成為了他們手中的權力。
有人說，不是資本剝削人，而是權力剝削人。說這句話的忘記了，資本本身就是一種權力，一種奴役勞動者的權力。
對于資本，馬克思在《資本論》中對資本進行了多方面的深刻論述，明確指出資本不是物，而是一種社會關系，是物化的社會關系。在資本主義生產方式下，體現為資產階級占有生產資料，無產階級只能出賣勞動力維持生存，本質是資產階級對無產階級的剝削關系；資本的起點是貨幣，但貨幣不等同于資本。勞動力成為商品是貨幣轉化為資本的條件。勞動者失去生產資料，將勞動力作為商品出售，資本家購買勞動力與生產資料結合，創造出剩余價值；資本是不斷運動的價值，本質在于自我增殖。資本家通過購買勞動力和生產資料組織生產，獲得比初始投入更多的價值即剩余價值，這種增殖是資本的核心動力，且運動是無限的，唯一目的是追求更多剩余價值；資本分為不變資本（c）和可變資本（v）。不變資本用于購買生產資料，價值在生產中轉移到新產品，不增殖；可變資本用于購買勞動力，其價值在生產中通過勞動者勞動被創造出來，并產生剩余價值（s），商品價值 = c + v + s；資本家將剩余價值再投入生產擴大資本規模，即資本積累。通過競爭和兼并，資本逐漸集中在少數大資本家手中，形成壟斷。這加劇了社會兩極分化，必然導致無產階級貧困化和資本主義矛盾激化；資本存在內在矛盾，一方面是生產的社會化與私人占有之間的矛盾，生產社會化但生產資料和成果被少數資本家占有；另一方面是無限擴張趨勢與有限消費能力的矛盾，資本追求無限增殖，但勞動者消費能力受工資限制，導致生產過剩和經濟危機；總之，資本是歷史的產物，隨資本主義生產方式出現而產生，也將隨資本主義滅亡而消失。其存在以勞動力成為商品和生產資料私有制等特定社會條件為前提。
很顯然，只有全面地、歷史地認識資本的性質和特征及其產生、發展的歷史過程，我們才能真正了解資本的本質特點。把資本當作生產要素，把資本歸結為沒有社會屬性的工具、強調資本中性等等做法，都只是盲人摸象罷了，
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