《蘭臺遺卷》問世數月來，我看到了不少反饋。讀者的目光，大多被這部類似偵探小說的紀實文學所吸引，也不乏較為深入的評論，緬懷被今人遺忘的理想主義精神。當然，我花費六年心血挖掘出來的珍貴素材，不僅鮮為人知，也添補了中國革命史上被忽略了的重要人物和史料，因此榮幸地被列入了多家好書榜。然而，我通過講述這個故事想要闡述的一種理念，迄今還無人解讀。
這本書創作的起因堪稱偶然。2014年，學校收到了一封匿名信，指控歷史上第一位基督教女牧師李添嬡，她晚年移民加拿大，九十年代在多倫多去世。我在翻譯這批揭發材料的過程中，腦中產生了一連串疑問。接下來，在探尋真相的過程中，不斷涌現出來的歷史資料，牽扯出一系列與中國革命息息相關的重要人物來，丟棄哪個，我都舍不得。不過，這些人物之間既相互關聯卻又異常松散，像掉落在草叢里的一粒粒珍珠。如何使他們融為一個有機的整體，存在著極大難度，甚至可能毫無希望。尤其是，這些事件牽扯到了中國共產黨的領袖人物，如毛澤東，周恩來，宋慶齡，還有一批擲地有聲的國際友人，如白求恩，艾黎，斯諾，史沫特萊，林達光，蒲愛德等，容不得半點虛構。
我曾猶豫不決長達數年，反復了數次，究竟是用虛構小說手法，通過合理想象使作品增強趣味性和可讀性呢，還是用嚴謹的紀實手法，為重要的歷史文獻補上被遺漏的篇章？ 冥冥中似乎有一只看不見的大手，一直在默默地牽引著我，在我屢屢打算放棄的時刻，卻突然在密林深處閃現出一絲光亮，讓我發現了與人物和事件相關的證據，解答了一個又一個疑惑。我最終下定決心，把這部作品確定為紀實文學，但融入了一些小說創作的技巧，完成了《蘭臺遺卷》。
書中的主要人物有三個。除了那位被人質疑的華人女牧師李添嬡，就是香港主教英國人何明華（Bishop Ronald Owen Hall），還有世人皆知的加拿大醫生白求恩。他們三位是同時代人，同在抗日戰爭期間為中國革命做出了不朽的貢獻。在書的結尾，我終于證實了他們之間存在過的神秘關聯，不勝欣慰。
在《蘭臺遺卷》中，我介紹了被港督譏諷為“粉紅色主教”的何明華。他在戰爭年代以及建國后與周恩來總理的親密友誼，還有他對共產主義制度的熱烈歡呼，令很多讀者倍感驚訝：這個基督徒，怎么比很多共產黨員還更像共產黨？
1949年8月，在新中國成立前夕，何明華在香港布道時激動地宣稱，“上帝讓中國準備了六千年，就是在等待著這一輝煌時刻的到來。我相信，在共產黨的治理下，這粒種子必將成長為參天大樹！”面對人們狐疑的目光，何明華進一步闡釋道：“基督教終止了奴隸制，但卻無力阻止另一種罪惡，即財產私有化的集中。而私有制總是會導致貧窮，它不但是太平天國的起因，也是國民黨垮臺的因素，也許，上帝搬出來共產黨，恰恰是為了要摧毀這一罪惡？”
不錯，這些話，白紙黑字，確實出自這位主教大人之口。他所信奉的理念，究竟是什么呢？為了解析這一困惑，我在《蘭臺遺卷》中闡述了一個重要的概念，銖必離（Jubilee）。
事情要追溯到二十幾年前。我在滑鐵盧大學第一次講述“中國現代史”這門課時，介紹了50年代的土地改革、合作化運動、人民公社大躍進，以及80年代的私有制回潮，但無論怎樣努力，總是避免不了貧富懸殊、兩極分化的局面出現，在摸著石頭過河、尋找適合中國特色的道路上，政府深感左右為難。
這時，一位男生發言說，“教授，這有什么為難的！上帝早就制定了解決這個問題的方法了，每隔50年，要對全社會的財產進行一次再分配！《圣經》里面寫著呢！”
我不但驚訝，且一直懷疑這種說辭。多少年來，我去過五花八門的教會體驗生活，當然聽說過耶穌的名言，勸富人賣掉財產、分給窮人，但卻從未聽任何一位牧師提到過，上帝還有“每隔50年必須重新分配全社會財產”這種旨意。
在撰寫《蘭臺遺卷》的過程中，我終于理清了這一懸念。通過向幾位德高望重的宗教學者請教，我了解到，在《圣經舊約》“利未記”的篇章中，早已寫明了Jubilee這個字眼。我曾把它翻譯為“朱碧麗”，為賞心悅目之故。但有個中國朋友讀完《蘭臺遺卷》后卻建議說，也許翻譯成“銖必離”更為貼切。不錯，那個詞匯的本意是：每隔50年，必須對全社會的財產進行一次重新分配，歸還土地，免除債務，奴隸獲得人身自由。
眾所周知，資本主義的優點，是能夠調動人的創造力，促進生產力發展，財富積累的過程相對來說較為公正，而社會主義的優點，在財富的分配過程中照顧了老弱病殘，保證了結果的平等。二者各有利弊。上帝深知人類的自私貪婪本性，難以克服與生俱來的弱點，因此早就制定了“銖必離”的規定，讓人們充分發揮聰明才智，創造財富，但每隔50年，則強制實施一次“土改”，避免兩級分化，落實平等公正。
聽了他們的闡述，我恍然大悟，為什么有那么多在中國出生成長的西方傳教士，會與何明華主教一樣，熱烈歡呼50年代的“土改運動”，譬如我們耳熟能詳的著名“紅色傳教士”、死后把骨灰灑入長江的加拿大人文幼章。在傳教士們眼中，他們歷經數代人辛苦奮斗了幾百年，都未能實現的目標，卻在中國共產黨領導下，一夜間實現了。也正是出于這種共同的信念，上世紀六十年代，在中國出生長大的一批加拿大傳教士后代在朝野上下運作，推動加拿大成為西半球第一個與中國建立了外交關系的國家。
《圣經新約》中“使徒行傳”篇記載，兩千年前的基督徒，在耶穌離開后，曾聚在一起，按照上帝的旨意，過著消滅了私有制，“各盡所能，按需分配”的共享式生活，但僅僅堅持了一百多年便解散了。假如沒有堅定的信念，人類的自私貪婪本性，是很難維持任何高尚理念的。
但仍有極少數人，至今沒有放棄。我在《蘭臺遺卷》中介紹了這種現象。16世紀歐洲教會分裂后，產生了一支胡特萊德派的基督教信徒。二百多年前，這個遭受迫害的派別僅剩下了一百多人。他們移民到了北美，定居在加拿大西部的幾個草原省份，如今已發展為五萬人口，近500家公社了。他們至今堅守著消滅了私有制，“各盡所能，按需分配”、吃大鍋飯的共享式生活。為了保持有效的生產和管理，每當公社的人數超過了百人規模，就會散枝開葉。若是有人自愿脫離公社，則只能凈身出戶，不得攜帶走任何財產。胡特萊德人的集體運作方式，力量超過了周圍的私有制小農莊，因此不斷發展壯大。
2018年，我在北京遇到了一位西班牙漢學家，曾與他探討這種現象。他告訴我，當今的羅馬教皇方濟各曾說過，社會平等公正的理念，原本是基督教的發明，但卻被社會主義學者們拿去了。眼下是物歸原主的時候了！
聽了這番言論，我理解了，難怪在2015年9月24日那天，教皇方濟各在美國國會講演時，譴責“萬惡的大資本主義造成人類空前的貧富懸殊與社會不平等”，并受到《紐約時報》的質疑：“教皇是馬克思主義的鼓吹者嗎？”
人類社會對平等公正理念的追求，根本上是一致的。德國革命家閔采爾（Thomas Münzer）在胡德萊特人中有很多朋友，受他們的影響，領導了農民戰爭，并影響了馬丁·路德的宗教改革。
關于早期基督教的共產主義形態，恩格斯的作品中也曾提及。假如馬克思主義學者借鑒了這種共享式理念，也毫不稀奇。
德國后馬哲學家恩斯特·布洛赫(Ernst Bloch , died 1977) 深受閔采爾和胡德萊特人的影響，著有《烏托邦精神》（Geist der Utopie）。1921年，他發表了《革命神學家托馬斯·閔采爾》（Thomas Münzer als Theology der Revolution）一書，一半是從共產主義出發，一半是從基督教末日審判論出發，布洛赫對閔采爾的神學做了精彩的研究。
資本主義制度的產生，背離了上帝旨意、背叛了基督教精神。統治者出于人類的自私貪婪本性，早已篡改了“銖必離”的本意，把“50年一次再分配”的金科玉律徹底庸俗化了，衍變為“金婚紀念”、“終身成就獎”等世俗涵義，抹煞了其深刻內涵。今天在西方社會出生成長的人們，鮮少有人知曉“銖必離”的本意。
改變人性，難于上青天。正像兩千五百多年前的孔子一樣，試圖以德治國，卻處處碰壁，被形容為“喪家犬”。1958年在神州大地的那場實驗，也草草收兵了。毋庸置疑，“銖必離”的踐行，難點在于是否能心甘情愿，是否能避免流血犧牲。加拿大同事們告訴我，西方人雖然做不到信守“銖必離”的上帝旨意，但今天的西方社會，通過不斷調整政策，采用溫和手段，例如征收遺產稅、完善老弱病殘的福利制度、提供全民免費醫療等，努力達到社會平等公正，避免了革命性舉措。
具有諷刺意味的是，“共同富裕”的理念所攜帶的高尚情操，早已被污名化了。盡管西方某些國家事實上已經采取了社會主義制度的多項舉措，卻堅決不肯承認其實質，而無論中國幾十年來做了何種嘗試和努力，西方政客們為了鏟除異己，依舊會采用貼標簽、潑污水、耍雙標等卑劣手段，詆毀中國的各種努力。此種行徑，恰如出賣了耶穌的猶大，卻指控別人是猶大一樣。
寫到此，我想起了二十年前和一位同事的對話。她是英文系教授，出身于世代牧師的家庭。我曾隨口問她，“您是基督徒嗎？”她的回答令我驚訝。她說，“我信奉基督教理念，但我豈敢大言不慚，聲稱自己是基督徒呢？周圍那些聲稱是基督徒的人，又有幾人問心無愧？他們真能做得到嗎？”今天，我終于明白了，她為何會出此言。
這就涉及到了一個問題，誰才是真正的馬克思主義者？誰又是真正的基督徒？也許，銖必離的概念，恰恰是真假美猴王的試金石，也是戳穿偽君子的一柄利劍。
人類對真善美的標準，本質上相同。真正忠于信仰的人們，既可以是白求恩醫生那樣的真正的共產黨員，也可以是何明華主教那樣的真正的基督徒。當今世界所面臨的問題，是口是心非的兩面人帶來的。假貨充斥著每一個角落，指鹿為馬，愚弄民眾，混淆了是非曲直。
只有放棄偏見、勇敢面對事物的本質，才能消除誤解和歪曲，真正搞清楚何謂人類命運共同體，何謂人類共同價值觀。經過六年的思考和調研，我在《蘭臺遺卷》中還原了歷史的本來面目，也理解了意識形態糾紛產生的根本原因。從今往后，我不會再困惑、糾結了。
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