原編者案：《帝國主義是資本主義發展的最高階段》是列寧最重要的理論著作，直到今天我們仍然身處帝國主義的時代。但是，一方面“帝國主義”并非列寧提出，而是20世紀初各路社會主義者都曾論述過的概念。另一方面，帝國主義發展到今天或許與20世紀初也有一定的區別。因此，我們不僅要細致的學習列寧的著作，還應當對其它相關理論有所了解。為此，我們轉載“布爾喬亞粉碎機”公眾號的文章《什么是帝國主義？——考茨基、霍布森-列寧、熊彼特與沃勒斯坦》，以供讀者參考。文章將分三次發出，感謝銷魂很銷魂同志的授權。
在1890年后期到1910年之間的和平，使得第二國際內機會主義泛濫和伯恩斯坦主義的出現。
所以，當一戰爆發時，第二國際絕大多數黨的機會主義領導集團，無恥背叛巴塞爾宣言的革命原則，支持帝國主義戰爭，宣揚“保衛祖國”，背叛社會主義，變成了公開的或暗藏的社會沙文主義者、社會帝國主義。在德國社民黨帶頭之下，第二國際大多數政黨紛紛表態支持本國帝國主義政府。
而在俄國，大部分的孟什維克都支持民族防御、護國主義。馬爾托夫領導的孟什維克國際主義者和托洛茨基的支持者們，則號召采取無產階級國際主義行動，但又反對在戰爭期間積極地進行群眾性反戰活動，因為害怕這樣做被會外國帝國主義利用，并使黨失去群眾支持。列寧的立場更加極端，主張將邪惡的帝國主義戰爭轉變為因軍事失敗引起的一系列正義的國內戰爭。
但隨著戰爭的進行，列寧發現戰爭不是偶然發生的，它反而標志著國際資本主義發展的一個最新階段的到來。列寧不再僅僅思考俄國社會的具體問題，開始放眼全球了。在這里，布哈林對列寧的理論轉變起到了至關重要的作用。
布哈林
布哈林的經濟學教育來自于奧地利經濟學派，出發點上來自于希法亭，研究對象與問題和盧森堡高度一致。所以，布哈林是連接第二國際的帝國主義理論與列寧的帝國主義理論的過渡環節。
布哈林將邊際主義經濟學理論，特別是將奧地利學派的理論視為源于金融資本所有制關系變化產生的“有閑階級”的意識形態。而新奧地利經濟學是個人主義、主觀主義的，并以有利于“食利者”或寄生性的持股階級的消費為導向。
布哈林從希法亭的金融資本概念出發，把現代資本主義概念化為一種世界體系。布哈林追隨盧森堡，將所有國家的經濟看作是世界市場的構成部分，它們都遵循世界市場規律，但危機的純粹的內部基礎，已經因國家資本主義內組織化程度的提高而消除了，這就是“國家資本主義托拉斯”。這個概念是一個區別于“國家壟斷資本主義論”（列寧）同時也區別于“有組織的資本主義論”（希法亭）的折衷概念。希法亭的金融資本是指工業資本與銀行的一體化。布哈林的國家資本主義托拉斯指的是卡特爾、銀行、國營企業的混合。布哈林的概念核心是金融資本和國家的混合、金融資本與國家的融合。
這意味著經濟單位被進一步政治化，它們的分離變成了一個國家邊界問題，它們的競爭是通過國家體系進行調節的。布哈林相信，生產力的發展已經超越了在任何一個民族國家內部可以有效運行的界限，所以被迫國際化。正如克勞塞維茨所說，“戰爭是政治通過另一種手段的繼續”，但布哈林會補充說，政治本身已經融入經濟之中。這就是布哈林所認為的帝國主義時代下的資本主義的兩種發展趨勢，一種是“資本的國際化”，另一種則是“資本的民族化”。
所以，布哈林堅信，戰爭的爆發是必然的，與其說它是由環境決定的可以實施也可以放棄的政策，不如說它是現代資本主義本質結構的必然結果。而這個本質結構，決定了它被推翻的形式。由于國家組織已經與資本主義經濟融合在一起，所以現有的國家必然無法滿足新生產方式的需要，無產階級必須打碎所有現存的政治形式，并通過建立適合于新社會的結構實施自己的專政。
這就是“壟斷資本主義——帝國主義——戰爭——無產階級革命”的一整個圖式。
列寧
列寧與布哈林之間的關系是復雜的。雖然列寧在一些問題上贊同布哈林，但列寧認為，布哈林描繪了一幅夸張而又存在過度簡化的現在資本主義的圖景。列寧的《帝國主義是資本主義的最高階段》便是在仍與布哈林發生爭執的1916年寫作的。這本小冊子的副標題是“通俗的論述”，顧名思義，這是一篇科普性質的文章，所以通篇是論戰風格。
“列寧主義的帝國主義概念一方面是一種重大的理論成就，同時另一方面作為經濟理論卻包含很少真正新鮮的東西，看來是很奇怪。它部份是以希法亭的思想為基礎，但純粹作為經濟理論，在深度和出色的程度上是不能跟羅莎·盧森堡對馬克思的資本主義再生產理論所做的漂亮引申相比。列寧的過人之處——而且這是無與倫比的理論成就——在于他把帝國主義的經濟理論與目前時代的各種政治問題具體地結合起來，從而使這個新階段的經濟學成為這種關鍵場合中的一切具體行動的準則。”——盧卡奇《列寧：關于列寧思想統一性的研究》
列寧把帝國主義和壟斷資本主義等同。從純粹的經濟的概念來看，帝國主義有五個特征：
（1）生產和資本的集中發展到這樣高的程度，以致造成了在經濟生活中起決定作用的壟斷組織；
（2）銀行資本和工業資本已經融合起來，在這個“金融資本的”基礎上形成了金融寡頭；
（3）和商品輸出不同的資本輸出具有特別重要的意義；
（4）瓜分世界的資本家國際壟斷同盟已經形成；
（5）最大資本主義大國已把世界上的領土瓜分完畢。
其中，前四條可以合并為一條，就是金融資本的主導地位。
列寧基于馬克思在《資本論》對銀行業的分析，闡釋了銀行的作用：資本的集中產生壟斷，并且銀行通過借貸而支配工業資本，從而形成一種聯合性的金融資本。這種金融資本產生自壟斷，同時又是促使壟斷不斷深化和形成的一大動力。
金融資本統治的基礎在于生產的社會化，社會化大生產導致生產過剩，而生產過剩、貨幣資本從產業資本中的游離增加了銀行的力量，促進金融寡頭對工商業和信用的壟斷。
而金融寡頭還可以和地租壟斷結合起來，通過收買行政當局，獲得土地證和建筑許可證,根據自己地塊的位置隨便改變交通運輸業的布局,這樣就能提升地價,投機大量的級差地租。同時，與政權緊密結合的金融寡頭，或者把國家財政變為利潤，或者利用國家財政來拯救自身的破產。這樣，資本國家的銀行渠道的密網擴展得十分迅速、布滿整個國家，其集中大量社會階層的資本和貨幣收入，把成千上萬分散的經濟變成統一的全國性的資本主義經濟，進而變成世界性的資本主義經濟。
所以，資本主義的一般特性，就是資本的占有形式同資本的生產形式的分離。帝國主義就是壟斷資本主義，帝國主義的經濟統治，即是資本主義的最高階段，并且直接滲透到政治國家內部，因此上層建筑無論在政治關系或意識形態觀念上，直截地表現為“經濟決定論”。
壟斷資本主義首先瓜分國內市場，把本國的生產差不多完全掌握在自己手里。但是在資本主義社會制度下，國內市場必然是同國外市場相聯系的，因為國內的市場已經不可能滿足帝國主義資本的積累了。
所以，隨著資本輸出的增加，殖民地的擴張，壟斷同盟便走向達成世界性的協議，形成國際卡特爾。
“帝國主義是發展到壟斷組織和金融資本的統治已經確立、資本輸出具有突出意義、國際托拉斯開始瓜分世界、一些最大的資本主義國家已把世界全部領土瓜分完畢這一階段的資本主義。”——列寧《帝國主義是資本主義發展的最高階段》
資本主義生產方式的矛盾從國內外延到全世界，資本集中的現象進化為帝國對世界的瓜分。所以，帝國主義殖民擴張，必然會導致帝國主義國家之間的矛盾，進而爆發戰爭。
最終，列寧對帝國主義這一時代做了革命的總結“帝國主義是無產階級社會革命的前夜。而從1917年起，這一點已經在全世界范圍內得到了證實。
托洛茨基
列寧的觀點更傾向于托洛茨基，托洛茨基關于俄國資本主義發展的理論包含了類似的看法：歷史唯物主義需要作重大的修正。托洛茨基關于帝國主義理論的結論，撇開他的消費不足論的特征，是可以與布哈林的結論相容的。
托洛茨基認為，一戰的爆發標志著一個時代的結束。資本主義的進步作用已經終結，資本主義民族國家已經成為生產力進一步發展的桎梏，其結果是歐洲帝國主義的出現，反過來造就了一個一體化的世界經濟。
但是，托洛茨基認為，一旦資本實現了對世界統一的支配，主要國家就將被迫卷入一場爭奪霸權的斗爭。所以，要想擺脫資本主義的關系，在于把革命擴大到世界經濟中的其他國家，并逐漸削弱國際資本。
馬克思在《共產黨宣言》中就明確地把資本主義視為一種全球體系，《資本論》中的資本主義模型也沒有明確指向是單個民族的資本主義，馬克思分析了“資本一般”，而不是特定的民族資本主義國家。所以，歷史唯物主義是一種世界歷史理論。
但是，托洛茨基主張，“后發優勢”確實仍然在發揮作用，俄國的不斷革命恰好適合于領導其他國家走上社會主義道路，無產階級革命將會通過消除一個剝削區域而嚴重削弱西方的經濟，并加劇國際范圍內的階級斗爭。
托洛茨基同樣強調了俄國與邊緣資本主義地區的相似性，包括巴爾干地區與殖民地半殖民地地區，對這些地區而言，不斷革命的模型都是適用的。這意味著民族主義運動、反帝國主義運動都是社會主義運動的一部分。
列寧同時吸收了布哈林的政治經濟學與托洛茨基的不斷革命論，形成了自己的理論。列寧同樣認為，如果俄國社會主義革命不能在世界范圍內擴大，它就可能失敗。然而，列寧逐漸認為，大部分農民在向社會主義過渡時會保持合作，為自治和經濟計劃提供了手段。但這也意味著俄國革命面臨的主要威脅來自外部，不存在內部制約因素。這個分歧，主導了1924年列寧去世后有關經濟政策的爭論。
斯大林
列寧沒有結束帝國主義理論，在無產階級立場上繼續研究帝國主義的重要理論家，是斯大林。
斯大林指出托洛茨基的錯誤在于，把帝國主義國家經濟發展不平衡和它們的發展水平的差別混為一談。相反，發展水平的均衡化會加強帝國主義經濟發展不平衡。正因為落后國家加速自己的發展并和先進國家取得均衡，才使它們之間的斗爭尖銳起來，才造成一個國家超過另一個國家并排擠另一個國家的可能，從而爆發世界大戰。
列寧創立帝國主義理論時，無產階級革命尚未發生，而當帝國主義世界體系首先在俄國開始破裂時，列寧來不及總結便去世了。這個理論工作，由斯大林擔任下來。
1930年，斯大林在蘇共十六大中，結合當時的經濟大危機，提出了資本主義總危機的理論。資本主義已經不是唯一的和包羅萬象的世界經濟體系，還存在著社會主義體系，作為資本主義體系的否定性存在。
在其后的著作中，斯大林認為戰爭原是資本主義總危機的反映，而戰爭本身又加劇了這個危機，削弱了世界資本主義。但是，包含著總危機的因素，指的是帝國主義的矛盾必然引起軍事沖突，從而使無產階級革命爆發，這還是認為世界大戰是總危機的開始，與大戰是總危機的反映是不同的。
經濟大危機為什么特別嚴重？斯大林認為，由于俄國脫離了資本主義世界體系，再加上帝國主義國家對蘇聯的封鎖，使得資本主義的世界市場從廣度上縮小了；一戰和戰后初期，殖民地的民族資本主義有了一定的發展，帝國主義國家多了一些競爭者。因此，資本主義的市場問題特別嚴重。
隨著社會主義制度的產生，就產生了社會主義國家與資本主義國家之間的矛盾，就產生了這對矛盾和資本主義國家之間的矛盾兩者那一種更為劇烈的問題。但斯大林否認兩種不同社會制度的國家之間的矛盾更為劇烈的說法，肯定資本主義國家之間的戰爭不可避免性。二戰便是首先在資本主義國家之間爆發，然后才擴大為蘇德戰爭。
雖然資本主義世界市場在廣度上縮小了，但資本主義的生產結構會改組，隨著必然產生的資本有機構成的提高，生產量將會增大，市場從深度上擴大了。所以在二戰之前，市場有一段相對穩定的時間。
我們看到了在無產階級立場上的對帝國主義理論的解釋，看起來非常完備，但隨著世界形勢的發展，特別是冷戰時期，我們說，蘇聯的修正主義與“社會帝國主義”的情況，無法用經典的原教旨的帝國主義理論進行解釋了。而西方國家出于建立對抗社會主義國家和共產主義威脅的統一戰線的需要，被迫隱藏它們的分歧。非銀行金融機構也在快速發展，工人階級的錢被取走并重新投資在股市中。而冷戰結束后，在美國霸權的新環境下，帝國主義間的競爭復蘇了。
我們將看到后人對帝國主義的重新解釋。
參考：
霍華德《馬克思主義經濟學史：1883-1929》
布哈林《食利者政治經濟學》
列寧《帝國主義是資本主義發展的最高階段》
陳其人《帝國主義理論研究》
烏有之鄉：回首百年變局——列寧時代的帝國主義理論
劉懷玉：論布哈林在帝國主義理論發展史上的重要地位
宋朝龍：列寧帝國主義論中的三條線索——對傳統“五大特征論”的質疑
https://zhuanlan.zhihu.com/p/104035596
https://zhuanlan.zhihu.com/p/385106077
https://zhuanlan.zhihu.com/p/454197111
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