今年是五四運動爆發95周年。95年來，這一運動作為20世紀中國歷史的重要里程碑，矗立在中國思想界的視域中，其影響和意義已成了中國思想界反復思考、不斷論爭的一個重要問題。
在五四運動發生后的最初歲月里，中國思想界對于這一運動的影響和意義并無太大的分歧，即使對新文化運動持不同看法的人也對五四運動持相似的態度。1920年1月，孫中山在《致海外國民黨同志函》中說：“自北京大學學生發生五四運動以來，一般愛國青年，無不以革新思想，為將來革新事業之預備。于是蓬蓬勃勃，抒發言論。國內各界輿論，一致同倡。各種新出版物，為熱心青年所舉辦者，紛紛應時而出。揚葩吐艷，各極其致，社會遂蒙絕大之影響。雖以頑劣之偽政府，猶且不敢攖其鋒。此種新文化運動，在我國今日，誠思想界空前之大變動。”柳詒徵在20世紀20年代發表的 《中國文化史》中也說：“北京大學之倡新文化，當民國七八年間，其時歐戰既平，巴黎和議將以青島付之日本，北京學生憤之，乃于八年五月四日，大舉示威運動，以驅除賣國賊曹汝霖、陸宗輿、章宗祥為幟，迭經軍警干涉，而學生之氣不稍挫。于是五四運動之名詞，赫然為教育界之一大事。”可見，當時無論是革命領袖還是文化保守主義學衡派代表人物，在看待五四運動的影響和意義上是基本一致的。
然而，進入20世紀30年代，圍繞五四運動的影響和意義，中國思想界產生了越來越大的分歧。這種分歧演進至今，大致可分為三種觀點。
持第一種觀點的人，是以毛澤東為代表的中國馬克思主義者。在五四運動20周年之際，毛澤東作為五四運動的重要參加者和中國共產黨的主要領導人，發表了《五四運動》、《青年運動的方向》等著述。他在《新民主主義論》中對五四運動的影響和意義作了高度評價：“五四運動的杰出的歷史意義，在于它帶著為辛亥革命還不曾有的姿態，這就是徹底地不妥協地反帝國主義和徹底地不妥協地反封建主義。”“在‘五四’以前，中國的新文化，是舊民主主義性質的文化，屬于世界資產階級的資本主義的文化革命的一部分。在‘五四’以后，中國的新文化，卻是新民主主義性質的文化，屬于世界無產階級的社會主義的文化革命的一部分。”從這時開始，中國共產黨領導的陜甘寧邊區將五月四日規定為中國青年節，新中國成立后繼承了這一規定。這就以法定節日的方式，凸顯了五四運動的歷史性影響和意義。
持第二種觀點的人，是以胡適為代表的自由主義者。胡適與陳獨秀一樣，都是新文化運動的領軍人物，但在五四運動后兩人的思想卻發生了嚴重的分歧：陳獨秀轉向馬克思主義，而胡適繼續堅持他的自由主義。在胡適看來，新文化運動內部的這種分化，正是五四運動的影響所致，因此五四運動實是對新文化運動的負面干擾，破壞了新文化運動的正常開展。1930年，他在《介紹我自己的思想》一文中說：“當時(民國八年)承‘五四’‘六三’之后，國內正傾向于談主義。我預料到這個趨勢的危險，故發表《多研究些問題，少談些主義》的警告。”后來他在回顧這段歷史時進一步認為：“從我們所說的‘中國文藝復興’這個文化運動的觀點來看，那項由北京學生所發動而為全國人民一致支持的，在1919年所發生的‘五四運動’，實是這整個文化運動中的，一項歷史性的政治干擾。”
持第三種觀點的人，是近30年來的一些中國大陸學者。這些人中既有自由主義者，也有文化保守主義者。一些自由主義者從胡適的觀點出發，但比胡適走得更遠，認為五四運動不僅是對新文化運動的負面干擾，而且誤導了隨后中國歷史進程的走向，因而對這一運動持根本否定的態度。近年來有“倒退的‘五四’”之說流行，不僅斷言“‘五四’的愛國運動中斷了啟蒙運動”，而且論定“五四運動就是倒退的事件”。還有人提出“五四運動是中國文化歷史上又一大浩劫的開端”，認為新文化運動旨在打破自秦始皇焚書坑儒以來所形成的 “文化成為政治權力的附庸”定律，而“五四運動把剛出現的曙光又嚴嚴實實地遮蓋了，文化成為政治權力的附庸被繼續了下去，專制遺毒合法合理地存在下去”。一些文化保守主義者既否定五四運動，又否定新文化運動，認為新文化運動已經過于偏左，五四運動應該往右轉，結果卻還是不斷向左，“最后把中國文化的命脈斬斷了”。
為什么會出現這些不同觀點呢?有人認為這是不清楚或不尊重五四運動的歷史事實的結果，所以發出了“‘五四’只是可以被歪曲的象征性符號”的感嘆。其實，歷史學家早已對五四運動做了全面透徹的研究，即使在某些歷史細節上還會有不同見解，也不至于得出這樣不同的看法。其所以如此，就在于對五四運動的影響和意義的評價，不只是對這一運動相關歷史事實的認知，而關涉如何看待這一運動對回答“中國向何處去”這一時代大問題所產生的重大影響和深刻意義。
五四運動對20世紀中國歷史發展所產生的最重大的影響和所具有的最深刻的意義，在今天看來，并不僅僅是轟轟烈烈的學生愛國運動，而且是馬克思主義從那時開始在中國大規模傳播，是中國工人階級及其先鋒隊——中國共產黨以這一運動為契機登上了中國政治舞臺，由此而使得中國的面貌在以后95年間發生了巨大變化，塑造了今天的社會主義中國。五四運動的這一影響和意義，是隨著中國歷史的不斷推移而逐漸顯示出來的。因此，對于這一運動的評價，人們最初并沒有太大的分歧;而在以后的歲月中，分歧逐漸變大、變深、變尖銳，以至出現了本文所歸納的三種代表性觀點。對于這一點，毛澤東早有明確揭示：“‘五四’至今已有二十年，今年才在全國定為青年節，這件事含著一個重要的意義。就是說，它表示我們中國反對帝國主義和封建主義的人民民主革命，快要進到一個轉變點了。幾十年來反帝反封建的人民民主革命屢次地失敗了，這種情形，現在要來一個轉變，不是再來一次失敗，而是要轉變到勝利的方面去了。現在中國的革命正在前進著，正在向著勝利前進。”由此可見，五四運動的影響和意義，更主要是在這一運動之后由中國歷史發展所賦予的;對于五四運動的影響和意義進行評價，實則是對這一段中國歷史發展做出評價。
因此，關于“五四”的不同評價，不能只看作是學術上的各抒己見，而是圍繞“中國向何處去”這一時代大問題而展開的，直接關涉對中國道路和中國制度的選擇。以毛澤東為代表的中國馬克思主義者高度評價 “五四”，正是旨在肯定從這一運動中走出的中國共產黨對中國道路和中國制度的選擇，以及為之所進行的努力奮斗;胡適及今天的各種“五四”批評者貶抑或否定這一運動，正是企圖貶抑或否定中國共產黨對中國道路和中國制度的選擇，以及由此而對20世紀中國的塑造。對于學術上的探討，當然需要百家爭鳴;而對于中國道路和中國制度的選擇，則絕不能出現顛覆性的錯誤。正是這樣，在“五四”評價問題上，必須堅持以毛澤東為代表的中國馬克思主義者的正確觀點，反對各種貶抑或否定這一運動的歷史虛無主義怪論。
（作者系武漢大學哲學學院教授）
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