偵探小說式的經(jīng)濟學(xué)巨作--評保羅·克魯格曼新書

偵探小說式的經(jīng)濟學(xué)巨作

——評保羅·克魯格曼《蕭條經(jīng)濟學(xué)的回歸和2008年經(jīng)濟危機》

劉波

當(dāng)全球金融危機烈焰熊熊之際，讀者都想了解本次危機的來龍去脈與可能的出路。《回歸》一書作為一本短小精悍的簡論，或許不是最詳盡的一部，作為一本為大眾創(chuàng)作的經(jīng)濟學(xué)著作，也或許不是最精深的一部，但我們可以斷言，對于任何有意理解經(jīng)濟危機與蕭條經(jīng)濟學(xué)的讀者而言，本書都是最容易理解、最具親和力、最能啟發(fā)思索的一部著作，此中原因，就在于克魯格曼在經(jīng)濟學(xué)家之中罕見的優(yōu)美文筆，以及他高超的推理能力。
話說本輪全球經(jīng)濟危機始于美國爆發(fā)之后，2008年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主、美國經(jīng)濟學(xué)家保羅•克魯格曼參加了一次研討會。在會上，不少美國經(jīng)濟學(xué)家和金融官員追究危機緣起，檢討失誤，探求對策。一位發(fā)言提出了一個問題：“我們?yōu)楹挝茨芗霸珙A(yù)見這場危機？”這時克魯格曼回答道：“先生，您說的‘我們’是指誰呢？”

不熟悉克魯格曼其人其事的人，未免會覺得此言過于狂妄自大。克魯格曼原本是個學(xué)院式的經(jīng)濟學(xué)家，但自從2001年在《紐約時報》開設(shè)專欄以來，主要寫作方向便不再是正統(tǒng)的經(jīng)濟學(xué)，而是對布什政府的內(nèi)外政策持之以恒地大加撻伐，成為美國自由派的重量級人物之一。在9•11事件之后美國輿論界急劇右轉(zhuǎn)的背景下，許多讀者敬佩克魯格曼的勇毅敢言，但也有不少人指責(zé)他恃才傲物，嘩眾取寵。及至后來民主黨連續(xù)大勝，奧巴馬競選成功，大家才佩服克魯格曼的勇氣與明見。

回到前述的引言，我們也完全可以說，克魯格曼有百分之百的資格聲稱，雖然絕大多數(shù)人都沒有預(yù)見金融危機大禍將至，但他絕不是其中的一個。更重要的是，克魯格曼不是那種“事后諸葛亮”。作為一個歷史學(xué)的熱烈愛好者，克魯格曼在洞悉歷史趨勢方面本領(lǐng)不凡，也在公眾之中享有預(yù)言家的美名。

問題發(fā)生之后總結(jié)教訓(xùn)總是很容易，而且這種總結(jié)往往是隨風(fēng)搖擺。舉例而言，日本在20世紀(jì)90年代陷入經(jīng)濟停滯的泥沼之后，西方經(jīng)濟學(xué)界有不少人將日本的問題歸結(jié)為所謂的“結(jié)構(gòu)性障礙”，日本政府一向?qū)ζ髽I(yè)的大力控制與引導(dǎo)、日本銀行與企業(yè)之間的親密關(guān)系，也被稱為“裙帶資本主義”而大受譏嘲。而同樣是這批經(jīng)濟學(xué)家，也許曾經(jīng)在20世紀(jì)七八十年代日本經(jīng)濟的黃金時代對日本體制贊賞有加，推崇備至，災(zāi)難爆發(fā)之后又紛紛改口。又如在1997年亞洲金融危機之前，“東亞崛起論”、“21世紀(jì)是亞洲世紀(jì)論”曾經(jīng)甚為火熱，危機爆發(fā)之后，各路論客又猛烈批駁東亞各國的腐敗、愛面子、好大喜功，彷佛金融危機都純系由此類道德原因造成似的。無獨有偶，君不見，今天的諸多論客也紛紛將這場危機歸結(jié)為人類的“貪婪與恐懼”，以此來回避對深層次根源的探討。

與這種缺乏“技術(shù)含量”的事后總結(jié)相比，事前警告才能真正反映真知灼見，而克魯格曼正是這方面的行家。當(dāng)年在東南亞各國被夸得天花亂墜、各國自己也沾沾自喜之時，惟有克魯格曼逆勢而行，在美國《外交政策》雜志上撰文，斷言東亞各國的增長模式難以持久，后來憑借此預(yù)言一舉成名。

本次的全球性金融危機爆發(fā)之后，不少經(jīng)濟學(xué)家頗為自得地宣稱，自己提前幾年就預(yù)言了危機的降臨。但克魯格曼其實早在十年之前就對這樣的大規(guī)模危機給以示警。自20世紀(jì)80年代中期美國經(jīng)濟持續(xù)穩(wěn)定增長之后，不少人宣布一百多年來折磨資本主義世界的商業(yè)周期已經(jīng)被馴服，經(jīng)濟學(xué)家和決策者已經(jīng)掌握了充足的知識，完全可以避免20世紀(jì)30年代的“大蕭條”浩劫再臨世界。而克魯格曼多年來一直在警告說，這些完全是人類過于自信的幼稚之言，經(jīng)濟蕭條的時代并未一去不復(fù)返。美國經(jīng)濟學(xué)家凱恩斯曾于20世紀(jì)30年代說：“我們使自己陷入了一場巨大的混亂之中，我們笨手笨腳，沒有控制好一架精密的、我們不明白其運行機理的機器。”本次全球性大危機向人們表明，世界經(jīng)濟這架機器已經(jīng)變得更加精密，而我們對其運行機理依然未能盡知。

我們究竟應(yīng)該如何來操縱這臺機器，這是擺在全球經(jīng)濟學(xué)家面前的永恒命題。重新學(xué)習(xí)“大蕭條”時代人類的祖父輩學(xué)到的教訓(xùn)，也再度成為全球決策者的當(dāng)務(wù)之急。值此全球經(jīng)濟危機四伏、風(fēng)聲鶴唳、人心惶惶、茫然失措之時，保羅•克魯格曼將1999年出版的《蕭條經(jīng)濟學(xué)的回歸》一書再行更新修訂，推出了這部新作《蕭條經(jīng)濟學(xué)的回歸與2008年經(jīng)濟危機》（以下簡稱《回歸》），實為重重迷霧之中的路標(biāo)，切中要害、振聾發(fā)聵的巨作。

在《回歸》一書中，克魯格曼不僅將帶領(lǐng)讀者追溯拉美債務(wù)危機與金融風(fēng)暴、亞洲經(jīng)濟危機、日本“失落的十年”，而且將對本輪全球經(jīng)濟危機進行深入剖析。鑒于克魯格曼在美國如日中天的聲譽和他向奧巴馬建言的能力，本書或許也將成為美國政府未來決策的某種指針。當(dāng)全球金融危機烈焰熊熊之際，讀者都想了解本次危機的來龍去脈與可能的出路。《回歸》一書作為一本短小精悍的簡論，或許不是最全面的一部，作為一本為大眾創(chuàng)作的經(jīng)濟學(xué)著作，也或許不是最精深的一部，但我們可以斷言，對于任何有意理解經(jīng)濟危機與蕭條經(jīng)濟學(xué)的讀者而言，本書都是最容易理解、最具親和力、最能啟發(fā)思索的一部著作，此中原因，就在于克魯格曼在經(jīng)濟學(xué)家之中罕見的流暢文筆，以及他高超的推理能力。

世人皆道克魯格曼思維別致，離經(jīng)叛道，不同流俗，依筆者淺見，這不過是由于克魯格曼視界開闊，善于超脫經(jīng)濟學(xué)的窠臼，觸類旁通，不似其他經(jīng)濟學(xué)家僅僅局促于狹隘的學(xué)術(shù)樊籬之中而已。在經(jīng)濟學(xué)家之中，克魯格曼的過人之處在于他深厚的歷史感。《回歸》一書開篇第一章不談經(jīng)濟學(xué)，而是先對蘇聯(lián)解體之后全球政治經(jīng)濟與意識形態(tài)形勢進行一番宏大的分析，其思維之開闊，分析之鞭辟入里，實堪與大歷史學(xué)家相比，而這樣的觀察在一位經(jīng)濟學(xué)大師的筆下寫來，更是平添一種深邃。至于書中探討經(jīng)濟問題的部分，那就更不用筆者多言了，讀者仔細咀嚼，自能體會其中無窮興味。

克魯格曼認(rèn)為，如果本次危機最后能夠只像20世紀(jì)80年代早期美國的危機那么嚴(yán)重，經(jīng)濟學(xué)家們就該大呼幸運了，而很大的可能是，如果美國政府的經(jīng)濟救援措施不夠及時和有力，西方世界可能會陷入自20世紀(jì)30年代“大蕭條”以來最深重的經(jīng)濟危機。對于此次危機的嚴(yán)重程度，克魯格曼援引美國國會預(yù)算辦公室的報告稱，在今后三年里，美國經(jīng)濟實際產(chǎn)能與潛在產(chǎn)能的差距，估計將為2.9萬億美元。克魯格曼也在《回歸》一書中明言，在兩代人的時間里，如何創(chuàng)造有效的需求來充分利用經(jīng)濟產(chǎn)能一事，再度成為經(jīng)濟政策的核心問題，而這正是蕭條經(jīng)濟學(xué)的研究領(lǐng)域。

與70多年前的富蘭克林•羅斯福相似，奧巴馬在嚴(yán)重的經(jīng)濟困境之中上臺，而且鑒于迄今為止美聯(lián)儲的降息并未拉動美國經(jīng)濟回升，挽救經(jīng)濟的重任就全部落到了奧巴馬的肩頭。然而由于國會中保守派議員的杯葛，奧巴馬只是勉強通過了總額為8000億美元的經(jīng)濟刺激方案，這在克魯格曼看來只是杯水車薪。追溯前事，其實克魯格曼在民主黨初選中一直支持的是希拉里，對于奧巴馬頗有微辭。但在奧巴馬上臺后，克魯格曼公開致信建言，呼吁他大刀闊斧地以凱恩斯主義政策促進經(jīng)濟復(fù)興，而且效法羅斯福，推行“新新政”，改善美國民眾福利，并追究布什政府官員的伊拉克戰(zhàn)爭罪責(zé)與諸多過錯。此信發(fā)表至今，奧巴馬并無多少回應(yīng)，克魯格曼不留情面地指責(zé)說，奧巴馬執(zhí)政以來舉措力度十分不夠，而奧巴馬成敗的關(guān)鍵，就在于第一年的表現(xiàn)。奧巴馬會不會接受克魯格曼的建議，克魯格曼的預(yù)言會否再次成真，我們?nèi)孕枋媚恳源?/p>

 筆者曾翻譯克魯格曼的《一個自由主義者的良知》一書，此次又翻譯《回歸》一書，能在一年之中兩度與這位我所敬仰的經(jīng)濟學(xué)大師進行心靈之交游，實為莫大幸事，而且由于克魯格曼文筆優(yōu)美、邏輯明晰，所以譯其著作之樂，實在不可盡言。試舉其一。克魯格曼曾在《一個自由主義者的良知》中提出一個謎題：美國保守主義運動推行精英主義、反平民主義的經(jīng)濟政策，何以能頻頻贏得選舉。細讀并翻譯克魯格曼對此謎題的精湛剖析，竟然使筆者有閱讀艾勒里•奎因之偵探小說的酣暢淋漓之感。在《回歸》一書中，克魯格曼也列出了不少謎題與解答，借用推理界的行話講，筆者就不在此“漏底”了。

 克魯格曼曾在《偶然的理論家》一書中寫道，為公眾寫一篇1500字的、通俗易懂的經(jīng)濟學(xué)評論，其實要比寫一篇5000字的、充滿了方程式和圖表的經(jīng)濟學(xué)論文更為困難，也更花時間。在《回歸》一書中，克魯格曼放棄了經(jīng)濟學(xué)家慣用的種種行話，放棄了繁瑣的圖表和注釋，甚至不惜大量使用美國普通人的生活俚語，行文平實但又不失深刻，顯出一位“平民經(jīng)濟學(xué)家”的本色，而且由此再次提醒讀者，經(jīng)濟學(xué)更多是一種探求真理的分析工具，而不是真理本身。

由此可見，克魯格曼在美國得到了很大歡迎，一點都不奇怪。反觀中國，近年來許多經(jīng)濟學(xué)家聲譽不佳，盡管輿論或許有失偏激，但許多經(jīng)濟學(xué)家喜歡以一幅真理在握的姿態(tài)“訓(xùn)導(dǎo)”公眾，也不免激起反感。從這個意義上來講，克魯格曼的著作在中國出版，也是對國內(nèi)經(jīng)濟學(xué)家的一種挑戰(zhàn)，考驗他們能不能像這位經(jīng)濟學(xué)大師一樣，少點故弄玄虛，多點平易近人，為經(jīng)濟學(xué)抹去“枯燥”的名聲，把經(jīng)濟問題寫得像偵探小說一樣好看。

 （《蕭條經(jīng)濟學(xué)的回歸和2008年經(jīng)濟危機》，【美】保羅·克魯格曼著，劉波譯，中信出版社2008年版。）

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