去年初，美國耶魯大學正式發表聲明，就其學校在美國奴隸制中的歷史作用和關聯表示道歉。隨后，美國和歐洲一些國家學校和機構就販賣奴隸問題紛紛發表類似的聲明。2024年10月21日至26日，在太平洋島國薩摩亞首都阿皮亞舉行的由56個國家組成的英聯邦政府首腦會議上，奴隸制問題成為主要議題之一。
美歐國家把非洲黑人作為奴隸販賣到歐洲和美洲，是一段慘無人道的血淚史。然而，參入其中的一些國家政府，今天在高呼維護人權口號的同時，卻極力回避這段歷史，拒絕對這段歷史進行道歉和賠償。
世人永遠不要忘記這段歷史。
加勒比共同體常駐聯合國代表米蘇麗·舍曼——彼得提供的數據顯示，從15世紀中葉到19世紀末的400多年間，有1200萬至2000萬非洲人從世代生息的家鄉被擄走為奴。歐美殖民國家、奴隸販子們掠奪、販賣大量非洲青年，賺得盆滿缽滿，卻嚴重破壞了非洲經濟社會持續發展，導致非洲長期貧窮落后。
歐美殖民者把奴隸視為“貨物”。美國作家約翰·斯皮爾斯在《美洲奴隸貿易：起源、繁榮與終結》一書中寫道：為了裝下更多奴隸，奴隸販子們將男性奴隸兩人一組用腳鐐鎖住，讓他們平躺或側臥在低矮悶熱的貨艙內，像沙丁魚一樣擠在一起，難以動彈。加上糟糕的衛生條件、勉強活命的食物和隨之發生的疾病，造成在販運過程中奴隸死亡率達15%，數以萬計非洲青年的寶貴生命葬身于汪洋大海。奴隸販子們低價甚至掠奪非洲青年到美洲高價出售，牟取100%至1000%的高額暴利。
據英國經濟學家安格斯·麥迪森在《世界經濟千年史》專著中統計，1500年，葡萄牙人口占世界總人口的0.2%、國內生產總值（GDP）占世界GDP的0.3%。西班牙人口占世界總人口的1.6%、GDP占世界GDP的1.9%。荷蘭人口占世界總人口的0.2%，GDP占世界GDP的0.3%。從15世紀中葉起這三個小國相繼稱雄世界三百年，都與掠奪和販賣奴隸息息相關。其中，葡萄牙是最早掠奪、使用和販賣奴隸的殖民帝國。
1441年，葡萄牙人貢薩爾維斯和特里斯唐從摩洛哥南部沿海劫掠10名非洲人運回里斯本做為家奴。1444年，葡萄牙捕奴遠征隊在西非北端大西洋沿岸捕獲200多名非洲人，運回在歐洲出售。1455年，根據羅馬教皇詔書奴隸貿易獲得“合法性”。從此，殘酷的奴隸貿易迅速擴大。據統計，從16世紀到19世紀，葡萄牙僅向巴西運輸奴隸約550萬人。葡萄牙殖民者從非洲向巴西販賣非洲人航運過程中，每天都把奴隸們趕上甲板，敲打酒桶和鐵鍋伴奏，讓奴隸們跳一通“森巴”活動筋骨。販奴者這么做的目的是，上岸時讓奴隸們顯得腿腳靈便、從而賣出個好價錢，獲取更多利潤。
繼葡萄牙之后，西班牙、英國、法國、荷蘭、美國等歐美國家爭相參與奴隸貿易。1619年，首批有記錄可查的非洲奴隸被販運到北美洲英屬殖民地弗吉尼亞（現美國弗吉尼亞州）。從17世紀中葉到18世紀下半葉是奴隸貿易最猖獗的時期。奴隸貿易成為連接歐洲、非洲和美洲的主要貿易活動。
根據教皇亞歷山大六世1493年頒布的“教皇子午線”，指定大西洋中的一條子午線，在佛得魯以西370里格的地方從北極到南極畫一條線，將地球分為兩半。1494年6月7日起，葡萄牙被賦予“線東”的壟斷權，它可以探險、貿易和宣布占據新領地。西班牙獲得“線西”的壟斷權。兩國宣稱，凡未經許可而駛入各自區域的船只將被沒收、船員將被處死或淪為奴隸。1580年西班牙以武力兼并葡萄牙，葡萄牙世界霸權地位逐步被西班牙取代。西班牙更加殘酷地剝削和奴役美洲原住民印第安人和奴隸，更加瘋狂地掠奪美洲資源。據統計，1500年至1650年，西班牙從美洲掠奪白銀1.6萬噸，黃金180噸。除開礦外，西班牙還迫使印第安人和非洲人發展農業和牧業，為西班牙提供糧食和肉類等產品。1588年7月，西班牙“無敵艦隊”在加萊海域被英軍打敗，“無敵艦隊”幾乎全軍覆滅，西班牙開始走向衰落。
從16世紀初起，因聯姻和繼承關系尼德蘭歸屬西班牙，受西班牙哈布斯堡家族統治。繼西班牙對英遠征戰爭失敗后，1589-1598年西班牙對法國胡格諾戰爭的干涉再次失敗。在英國、法國的壓力下，西班牙于1609年4月承認荷蘭獨立。尼德蘭是荷蘭文“低地”一詞的直譯。荷蘭面積4.12萬平方公里，其中40%面積低于海平面。荷蘭大力發展造船業，到1570年，荷蘭商船運載量已相當于法國、英國和德國總的船只運載量。
《全球通史》一書中介紹，荷蘭于1612年在曼哈頓島建立了有利可圖但又短命的“新阿姆斯特丹城”，并短時間占據了西印度群島各個島嶼和沿海地帶。奴隸制為荷蘭“黃金世紀”提供了資金，16世紀和17世紀是荷蘭海上貿易的繁榮時期，荷蘭販賣了大約60萬非洲人，主要販運到南美洲和加勒比地區。到17世紀上半葉，荷蘭不僅包攬了歐洲大部分運輸業，而且幾乎壟斷了全球貿易，成為世界上頭等貿易殖民強國，被稱為“海上馬車夫”。經過1780-1784年第四次英荷戰爭，英國徹底打敗荷蘭。從18世紀后期起，世界進入西方殖民大國海外殖民擴張和爭奪世界霸權的新時期。
1500年，英國人口占世界總人口的2%、GDP相當于世界GDP的1.1%。英國于1763年打敗法國、1784年戰勝荷蘭后成為歐洲強國。1870年，英國擁有船艦噸位超過荷蘭、法國、德國、美國和俄國擁有船艦噸位之和。到1876年，英國侵占殖民地面積達2250萬平方公里，相當于英國本土面積24.4萬平方公里的92倍，英國成為世界上最大殖民帝國，被稱為“日不落帝國”。19世紀被稱為“英國霸權”世紀。
英國通過大肆掠奪殖民地、半殖民地財富、資源，從事不公平貿易和瘋狂販賣奴隸等強盜手段從一個島國擴張為“大英帝國”。其中大量販賣奴隸是英國原始積累的主要來源之一，為英國率先完成人類歷史上第一次技術革命、產業革命和實現工業化準備了資金和全球大市場。
根據英國議會網站數據，18世紀30年代，英國成為世界上最大的奴隸貿易國家。從1640年至1807年，英國船只運送了300多萬非洲人，主要運往英國在北美和加勒比地區殖民地。18世紀初，英國曼徹斯特還是一個不到一萬人口的小鎮。1814年，一位歐洲訪客在游記中如下描繪曼徹斯特的巨變：數百座高聳入云的工廠，巨大的煙囪噴吐著黑色煤煙。
到19世紀中葉，曼徹斯特已發展為英國重要的紡織業中心，擁有上百家棉紡織廠，廉價棉花來自殖民地、半殖民地，高價紡織品遠銷大洋彼岸。“正是對‘三角貿易’的巨大依賴造就了曼徹斯特。”特立尼達和多巴哥首任總理、歷史學家埃里克·威廉姆斯點明了奴隸制和殖民統治對西方工業化的重要意義。他指出，大英帝國是“一座富麗堂皇的大廈，上層建筑是美洲貿易和制海權，下面基礎是非洲黑人的勞動”。“利物浦曾是英國一個荒涼的漁村，后來成為重要奴隸貿易港口、因而成為英國的工業重鎮。
有據可查的英國第一艘販奴船就是1699年10月從利物浦出發，船上載有約220名非洲人，目的地是加勒比地區。整個18世紀，經利物浦港販奴船販運了約150萬非洲勞動力。”還有英國倫敦和布里斯托爾等城市都因奴隸貿易而繁榮。馬克思在《資本論》專著中指出：“美洲金銀產地的發現，土著居民的被剿滅、被奴役和被埋葬于礦井，對東印度開始進行的征服和掠奪，非洲變成商業性地獵獲黑人的場所：這一切標志著資本主義生產時代的曙光。這些田園詩式的過程是原始積累的主要因素。”
英國倫敦大學學院“英國奴隸制遺產”項目研究顯示，如今英國的富人中，有一到兩成人的財產與奴隸制有很大關聯。巴克萊銀行、勞埃德銀行等英國老牌銀行都是靠奴隸制賺取“第一桶金”，它們的發家過程是倫敦成為國際金融中心的縮影。
據記載，在17世紀，每個黑人奴隸在非洲的離岸價格是25英鎊，販運到美洲后可賣到150英鎊，而當時英國一名工匠將近4年的總收入不過100英鎊。一名販奴船船長曾在自傳中記錄，1827年一艘造價不到4000美元的販奴船在6個月內獲得超過40000美元的凈利潤。奴隸販子販奴船橫渡幾次大西洋販賣奴隸后就成為富商巨賈。
在暴利趨動下，歐洲多數國家參與奴隸貿易。德國歷史學家沃爾夫岡·賴因哈德在《征服世界：一部歐洲擴張的全球史》一書中寫道，巴西殖民地一家名為“塞爾希培”的甘蔗種植園的園工中，非洲人在1574年僅占7%，1591年已占37%。這一比例到1638年達到100%。另據記載，到1630年，已有17萬名非洲奴隸被販運到巴西，甘蔗基本上成了“黑奴作物”。美國作家莉薩·琳賽在《海上囚徒：奴隸貿易四百年》一書中寫道：“這些甘蔗種植園主只顧效率，慘無人道，在收割季節，奴隸們白天要在甘蔗種植園辛苦勞動，晚上還要到工廠作工。孕婦直到分娩前還在砍甘蔗……種植園主認為，相比于提供有利繁衍的環境，讓他們勞動到死后再買新的奴隸更劃算。”
美國是從奴隸貿易中獲利最多的國家。據不完全統計，1850的美國整個南部和產棉各州：蓄奴州人口中，白人人口6242418人，產棉各州白人人口2137284人；自由黑人口分別238187和344850人；奴隸人口分別為3204077人和1808768人。1860年，美國南部15個蓄奴州中，黑人人口達到400萬人，其中383.8萬是奴隸，約有200萬黑人奴隸在棉花種植園勞動。美國南部棉花產量從1850年的10億磅增至1860年23.7億磅，其中75%出口到世界市場，主要供應英國紡織業，美國南方被稱為“棉花王國”。馬克恩指出，在黑人奴隸制基礎上進行的棉花生產，對美國和英國工業發展起了巨大作用。
奴隸在奴隸主或監工監管下，每天勞動長達18甚至19小時，被剝奪了一切自由，甚至無權建立家庭。棉花種植園白人種植主從剝削奴隸中獲取暴利。美國歷史學家斯文·貝克特在《棉花帝國》一書中指出，美國早期資本積累正是來源于“在從原住民手中搶來的土地上迫使非洲奴隸種植的棉花”。19世紀中期，美國50%以上的出口商品都與蓄奴州產出的棉花有關。
1619年8月，第一批22或23名黑人男女被英國從安哥拉掠運到北美詹姆斯城，開啟了黑人在北美地區慘遭奴役的血淚史。《獨立宣言》的作者，美國第三任總統托馬斯·杰克遜（1801—1809）一生擁有600名奴隸，直到1826年7月4日杰克遜病世前才解放其家里五名奴隸。阿伯拉罕·林肯于1861年3月4日就任美國第16任總統（1861—1865），1862年9月22日，林肯發布《解放奴隸宣言》，在美國南方邦聯地區的300萬奴隸獲得解放。《解放奴隸宣言》的局限性：第一，沒有涉及邊境諸州的奴隸；第二，只是讓南方奴隸得到自由，被解放的奴隸既沒有得到土地，也沒有取得選舉權。在奴隸主挑起的美國內戰（1861—1865）期間，有25萬黑人參戰，還有25萬黑人在軍隊中服役，有68170名黑人犧牲，50萬奴隸從種植園逃跑，牽制了奴隸主10萬兵力。
迄今在美國的多數非洲裔仍是最貧困的、仍是暴力事件中的主要受害者，種族歧視與偏見根深蒂固。美國前總統奧巴馬2020年在一次演講中嘆息：“我們沒有能力在短時間內消除400年來的種族主義。”
販賣奴隸和奴隸制是人類歷史上最惡劣的侵犯人權行為之一，歐美殖民者販賣奴隸是其中最黑暗、最丑陋的一段歷史。歷經歐美400多年的掠奪、販賣，非洲勞動力急劇減少。有學者估計，非洲損失了1億勞動力，有的學者估計，非洲人口減少2.1億。歐美殖民者販賣到美洲的非洲勞動力中，2/3是男子，多數人年齡在12歲到35歲之間。聯合國大會2007年12月通過一項決議，把奴隸貿易和奴隸制列為人類歷史上最嚴重的侵犯人權行為之一，決定自2008年起，將每年3月25日定為“緬懷奴隸制和跨大西洋販賣奴隸行為受害者國際日”。
2020年，美國普林斯頓大學將美國第28任總統伍德羅·威爾遜（1913—1921）的名字從該校公共和國際事務學院的名稱刪除，并稱他的“種族主義思想和政策使他的名字不適合用于命名學院”。2022年，哈佛大學承諾出資1億美元以研究其“與奴隸制的廣泛糾葛”。耶魯大學2024年2月16日就其與奴隸制有關的過往正式道歉。該校在一份聲明中說：“今天，我們代表耶魯大學，承認我們大學在奴隸制中的歷史作用和關聯，也承認被奴役的人們的勞動、經歷以及對我們大學的歷史所作的貢獻。我們對耶魯大學領導者在我們的早期歷史中參與奴隸制的方式表示歉意。”耶魯大學是世界上眾多正著力應對與奴隸制關聯的教育機構之一。越來越多的學校發表了類似聲明。
據法國《費加羅報》網站2022年12月19日報道，荷蘭首相馬克·呂特19日在海牙發表講話，正式為荷蘭政府在奴隸制中所扮演的角色道歉，并稱奴隸制是反人類罪行。法國《費加羅報》網站12月20日發表題為《奴隸制：“荷蘭是否打開了懺悔的潘多拉魔盒？”——專訪法國歷史學家克里斯托夫·德福赫德》的文章介紹，1863年7月1日，荷蘭廢除了奴隸制，宣布了十年的過渡期。1873年，奴隸獲得“自由”。但是，迄今販賣奴隸最多與從中獲得暴利最多的國家既未道歉也回避賠償。美國咨詢機構布拉特尓集團2023年6月發布報告顯示，那些進行奴隸貿易的國家應向美洲31個國家支付金額達107.8萬億美元的賠償。其中英國應向14個加勒比共同體國家賠償24萬億美元。英國長期以來一直拒絕為受奴隸制影響的國家提供經濟補償。
加納共和國位于大西洋海洋，面積23.85萬平方公里，因盛產黃金，獨立前稱“黃金海岸”。“黃金海岸”曾是無數非洲奴隸被掠奪、被販賣而離開家園前的停留之所。在獨立運動領袖克瓦米·恩克魯瑪帶領下，“黃金海岸”成為撒哈拉以南非洲第一個擺脫西方殖民統治的國家，并于1957年3月6日建立加納共和國。2019年，加納政府啟動“回歸之年”計劃，散居世界各地的奴隸們后裔踏上非洲故土，找尋與祖先的聯系。
遭受西方殖民者侵略、掠奪和破壞之前，非洲大陸已經形成燦爛的文明和完善的治理架構，有自己的政府、法律、語言文字和教育體系等。經歷西方殖民者400多年的侵略、掠奪和破壞，迄今非洲仍是人均收入最低、最貧困落的地區，也界上46個最不發達國家中有33個國家集中在非洲。非洲面積3020萬平方公里，可耕地占世界可耕地的60%，關鍵礦產資源占全球關鍵礦產資源 的30%，54個國家人口超過14億，加納首任總統恩克魯瑪堅信，非洲大陸各國團結起來，一定能夠實現非洲復興，走向光明的未來。
兩年一度的英聯邦政府首腦會議于2024年10月21日至26日在太平洋島國薩摩亞首都阿皮亞舉行。英聯邦是英國和已經獨立的前英國殖民地或附屬國組成的聯合體，目前包括56個國家。奴隸制的遺留問題成為2024年會議的主要議題之一。非洲、加勒比國家以及太平洋島國與會代表敦促英國等歐洲國家為殖民地時期販賣奴隸作出賠償。英國國王查爾斯三世末在會上作出道歉，英國首相斯塔默則試圖避免在奴隸制遺留問題上涉及賠償。巴哈馬總理菲利普·戴維斯表示，現在是為殘酷的奴隸制歷史“尋求正義的時候了。”“我們都意識到跨大西洋奴隸貿易對被迫成為奴隸的非洲人及其后代造成的可怕影響，這需要正義。”戴維斯對媒體說，要求賠償不僅僅是經濟賠償，而且是要認識到幾個世紀剝削的持久影響，并確保以誠實和正直的方式解決奴隸制的遺留問題。
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
