5月11日早晨，白宮西翼的一個變電裝置出現故障，煙霧引發火警，眾多在西翼工作的駐白宮記者都跑到了白宮外面的街上。“白宮新聞室因火警疏散”，許多媒體很快在網上報道了這個消息。保守派電視評論員理查德•格里尼爾(Richard Grenell)看到消息后，發了一條微博：“白宮新聞室很多年前就沒有記者了。”
格里尼爾是在諷刺美國主流媒體在過去幾年中，對奧巴馬政府處處維護，沒有盡到媒體對政府進行監管的責任。
陣野分明
在美國，現在已經很難找到一個能夠理性、客觀和公正地報道政治事件的新聞機構。無論電視、報紙、雜志還是廣播電臺，在報道中均程度不同地夾帶著預設的立場和意識形態，非左即右，陣野分明。其中絕大多數傳統主流媒體傾向于左翼民主黨，只有默多克治下的新聞集團是右翼共和黨的“御林軍”。
電視目前仍然是美國公眾獲取政治新聞的主要信息源。美國的電視機構主要分成兩大類，一類是由CBS，ABC，NBC和FOX構成的傳統“四大電視網”;另一類是數百家有線電視臺。
電視網歷史悠久，不需要額外付費，而且在全美各地擁有大量附屬的地方電視臺，實力雄厚，其制作和播出的節目種類繁多，觀眾覆蓋面極廣，每檔節目收視人群以百萬計。
作為傳統豪門，“四大電視網”對其所制作的新聞節目要求高，對傳統新聞標準和倫理更為看重，所以節目中的政治傾向要更加隱蔽一些。雖然隱蔽，卻也不難判斷，四大網中，CBS、ABC和NBC均是傾向民主黨的“左派”，新聞集團所屬的FOX是共和黨的同情者。(FOX的新聞節目由有線臺“FOX新聞臺”制作。)
相對而言，有線電視是業界新軍，競爭激烈，新聞報道尺度更大，政治傾向也更明顯。美國有線新聞臺多達數百家，絕大多數有線臺播出的節目均集中在特定領域，或娛樂，或體育，或歷史。目前最有影響力的有線新聞臺有三家，傾向共和黨的FOX新聞收視率極高，MSNBC和CNN彼此競爭亞軍的位置，后兩者在意識形態上都傾向民主黨。
報紙的傳播力要弱于電視媒體，但是擅長深度報道，影響非常大。美國有三家報紙具有全國性的政治影響力，《紐約時報》的左傾傾向非常明顯，它同另一家《華盛頓郵報》一起，站在右派旗幟《華爾街日報》的對立面。
由于網絡科技的發展和新媒體的崛起，美國的雜志受到很大沖擊，發行量持續下降。曾經風光一時的左傾雜志《時代周刊》和《新聞周刊》均已陷入經營困境，影響力均大不如前。
電臺廣播雖然是非常古老的媒體形式，但卻是美國人每日驅車出行時的第一媒體選擇，其他媒體形式難以與之競爭。美國影響最大的“國家公共廣播電臺”(NPR)雖然一直以中立自詡，但實際上同大部分主流媒體一樣，也是民主黨和奧巴馬的“粉絲”。一些極右翼的保守人士，如拉什•林堡(Rush Limbaugh)等，正是依靠在全美聯網的電臺中播出節目，成為了美國保守派政治運動中的核心人物。
媒體成為白宮丑聞的幫兇
5月17日，剛剛因丑聞而被迫辭職的美國國稅局(Internal Revenue Service，IRS)前局長斯蒂文•米勒，同國稅局監察部長羅素•喬治被召至眾議院，共同在聽證會上作證，配合國會針對國稅局打擊保守派政治組織行為的調查。
聽政會上議員們獲悉，美國政府財政部的官員早在2012年就已經被告知國稅局存在違規審計行為。這一信息被公之于眾是調查中的一個重大進展，第一次將奧巴馬政府高級官員同丑聞聯系起來。聽證會結束不久，《紐約時報》的網站首頁上迅速進行了報道，報道的題目是：“財政部2012年已經得知國稅局的審計行為”，文章第一段便重點強調了聽證會上獲知的調查進展。
然而一夜之后，當《紐約時報》18日的印刷版上市之時，相關報道被擠到第12版，題目被改成“共和黨擴大對國稅局違規時間的調查，目標指向白宮”，關鍵內容只是被輕描淡寫地提了一句，行文位置也從文首降至文中。同一個新聞，不同的角度，見報的新聞稿將丑聞描述成黨爭，白宮方面感到的壓力自然也小了很多。
“國稅局打擊政治對手”只是奧巴馬政府最近接連爆出的數樁丑聞中的一件，丑聞相繼爆發之后，媒體和公眾均非常震驚。一些分析人士認為，如果不是大部分主流媒體在奧巴馬上任后對他一味維護，像《紐約時報》一樣常常“筆下留情”，現政府大概也不至于犯下諸般大錯。某種意義上講，媒體也是白宮丑聞中的幫兇。
很多時候，一些媒體將自己的政治傾向性隱藏得很好，如果不是對政治非常敏感的受眾，往往意識不到自己正在被“洗腦”。比如今年年初，美國參議院和眾議院相繼推出2013年聯邦政府預算草案。傾向于民主黨的美國公共廣播電臺(NPR)的記者在報道共和黨控制的眾議院草案時，刻意強調其中有大量的“稅收”(Tax)內容。時隔一天，同一時段同一檔節目同一個記者，在報道民主黨占多數的參議院的預算草案時，便改用“政府收益”(revenue)來描述草案中的稅收內容。一般民眾對“稅收”畏之如虎，但是當稅收被冠以“收益”的稱謂時，往往不明就里，對草案也不再那么反感。一詞之差，NPR便暗中左右了很多聽眾對兩黨草案的看法。
不過，在媒體競爭日漸激烈的情況下，很多新聞機構，尤其是有線電視，在向受眾兜售充滿意識形態偏見的“新聞”時，已經顧不上掩飾了。
1980年，CNN開創了24小時滾動新聞報道的播出模式，并依靠報道1991年的海灣戰爭“一戰成名”。但是近年來，FOX新聞臺卻牢牢占據了有線新聞的收視冠軍寶座。FOX新聞成功的秘訣便在于進行毫不掩飾的具有傾向性的報道，在黃金時段播出同情和支持共和黨的新聞和評論節目，對民主黨卻不假辭色。
在2008年和2012年兩次總統大選期間，FOX新聞在晚間黃金時段不停播放奧巴馬的負面新聞，即使在他當選總統之后，有的主持人在談及他時也常常稱其為“這個家伙”。但是對小布什總統則贊譽有加，很少播出關于中東戰局的不利消息。一些研究機構的民意調查發現，在伊拉克戰爭進行數年后，長期收看FOX新聞的觀眾，仍然有大量人認為有大規模殺傷性武器的存在。依靠偏頗的報道，FOX新聞在競爭中獲得了巨大的優勢，收視率往往比兩個競爭對手加起來還要多一倍。
受到FOX新聞“成功故事”的啟發，MSNBC在2007年開始也走上了進行極端意識形態化報道的道路。FOX挺右，MSNBC便占領左派市場，成了民主黨的忠實擁躉。不過MSNBC“步子邁得更大”。FOX新聞只是在評論節目中傾向性明顯，但是也制作大量遵循傳統新聞標準的客觀報道，MSNBC則幾乎將所有節目都變成為民主黨站腳助威的舞臺。奧巴馬政府執政時的失誤很少被主持人提及，奧巴馬在選舉中的競爭對手則每晚都是節目取笑的對象。皮尤研究中心2013年初發布的綜合媒體評估報告顯示，MSNBC所制作的節目中，有85%均為充滿偏見的評論性報道。
在MSNBC的世界里，每天24小時，民主黨和奧巴馬政府的所作作為都是英明正確的，但是打開FOX新聞，奧巴馬的一言一行卻無不證明他是一個禍國殃民的“昏君”。
白宮無記者
美國主流媒體的偏頗是由多重因素造成的，一方面美國的知識精英普遍對民主黨抱有同情的心態，在紐約和華盛頓的新聞編輯室中，往往從主編以降，整個團隊都是意識形態上的左派，其編輯方針自然也向左偏;另一方面，帶有強烈傾向性的報道往往投受眾所好，是通往商業成功的捷徑。MSNBC決定制作方向“向左轉”后，收視率迅速上升，雖然還不足以同FOX新聞抗衡，但是已經迅速超越了另一個競爭對手CNN。
此外，還有一些更加“不足為外人道”的因素也影響了美國媒體的中立和客觀。在2012年美國駐利比亞班加西使館被襲擊事件發生時，國務院應對不力，事發后白宮還涉嫌誤導公眾。但是當時正處于大選的關鍵時刻，所有明里暗里支持奧巴馬的媒體均對該事件不聞不問，造成了一個罕見的報道真空。經驗豐富的CBS調查記者莎瑞•阿金森卻一直沒有放棄，挖掘出很多對現政府不利的素材，然而她的報道卻沒有機會播出，自己也受到來自CBS高層的巨大壓力，甚至被迫考慮離職。
近來在班加西事件再次發酵后，經一些保守派人士披露，人們才發現，原來CBS新聞事務總裁叫大衛•羅德，同白宮負責安全事務的副國家安全顧問本•羅德是親兄弟，而ABC新聞總裁本•舍伍德是奧巴馬身邊國安顧問伊麗莎白•舍伍德•蘭道的哥哥，CNN副總裁弗吉尼亞•莫斯莉同助理國務卿湯姆•內德是夫妻。這些關系被曝光后，主流媒體長達8個月時間內不去調查班加西丑聞就不足為奇了。
由于大部分媒體都傾向奧巴馬政府，白宮發言人杰•卡尼在過去四年多里很少被問到棘手的問題，所以支持共和黨的格里尼爾才有“新聞室里無記者”之嘆。
可是盡管傳統媒體整體上對現政府格外寬容，但“卿本將心向明月，奈何明月照溝渠”，記者們對白宮一心袒護，換來的卻是白宮對媒體的格外嚴苛。
5月13日，美聯社對外宣布，該社多名編輯和記者的工作和私人電話記錄被司法部暗中獲取，雖然司法部是以調查為名，但是違反了美國政府一直以來的保護媒體隱私的慣例。消息傳出后，迅速演化為一樁大丑聞，并引起新聞界的廣泛抗議，司法部的行為被認為是奧巴馬政府在限制美國媒體的新聞自由。就在美聯社風波方興未艾之際，又傳出司法部在數年前獲取一名FOX記者私人信件的消息，而且該記者還因為從事新聞調查而被列為潛在的“犯罪嫌疑人”。這些消息令整個美國新聞界憤怒異常，對于那些一貫支持奧巴馬政府的記者們來說，格外有一種被背叛的感覺。
在競選政治的大環境下，為了維護自己精心打造的政客形象，歷任美國總統幾乎無一例外都曾同媒體斗智斗勇，一些媒體的主動“配合”并不能滿足白宮的胃口，反而令奧巴馬政府愈發想盡辦法打壓記者報道的空間。
白宮“自媒體”將記者隔離在外
奧巴馬政府不僅在控制媒體上極為賣力，而且還另辟蹊徑，利用日益興旺的網絡平臺給自己創造出了一個繞過傳統媒體的機會。
奧巴馬被認為是第一位“新媒體時代的總”。在他出馬競選總統的時候，正趕上網絡媒體從萌芽狀態走向成熟，不僅極大地擴展了美國時政報道的維度，甚至成為政客們自我宣傳和黨派間斗爭的工具。
在這樣背景下出來“打江山”的奧巴馬，迅速地占領了新媒體平臺，不僅在兩次總統選舉期間充分利用臉書、微博籠絡年輕一代選民，進入白宮之后，新媒體也成了他宣傳政策、塑造形象的大好平臺。
白宮網站上，選民們可以看到奧巴馬各種講話視頻、文字記錄，還有大量的由“御用”攝影師拍攝的“生活照”。白宮和奧巴馬個人的微博賬戶每天都會更新，第一夫人還在圖片分享網站上貼出兩人約會時的老照片。奧巴馬自己曾經多次參加網絡選民會議和微博“微訪談”，當然在技術人員的控制下，網民們從來沒有像福克斯電臺記者那樣問出什么令總統難堪的問題。
無論是奧巴馬跟下屬開玩笑的照片，還是第一夫人祝賀自己寵物狗的微博，都讓選民們覺得從未如此接近和了解第一家庭的生活，盡管那些打著“生活照”旗號的照片，其實都是精心挑選、同競選廣告無異的“宣傳片”。
而與此同時，白宮的記者們卻費盡心機也無法了解到，奧巴馬在國家大事上如何做出決斷、同國會怎樣談判。
就這樣奧巴馬一邊在選民中樹立了透明政府的形象，同時又成功的把記者們擋在門外。在過去兩年時間里，駐白宮記者們已經多次對無法獲得足夠的報道自由而抱怨不已。從福特總統時期就開始報道白宮的美國廣播公司(ABC)記者安•坎普敦公開表示，“在重大國家事務的決策過程中，總統完全將記者們隔離在外。”“這同我以往報道的任何總統都不同，本屆政府想盡辦法同媒體保持距離。”
有了新媒體，奧巴馬在同選民交流，宣傳自己的時候，不再需要傳統的報紙電視來充當中間人，而減少同傳統媒體的接觸，也避免了在施政出現誤差時面對質問的尷尬。某種意義上來說，奧巴馬政府利用白宮網站同社交媒體，已經建立了一個完全由自己隨心所欲掌握內容的“自媒體”。
如果說華盛頓的政治斗爭是一場發生在民主黨和共和黨之間的體育比賽，那么記者和編輯們本應擔任旁觀和仲裁者的角色，然而在現實中，幾乎所有的媒體在裁判過程中不僅偏心袒護、“吹黑哨”，甚至置新聞倫理于不顧，干脆赤膊上陣加入戰團，成為黨爭中的先鋒悍將。同時新媒體平臺的崛起，也為美國政客逃避新聞監管提供了一條捷徑。
皮尤研究中心2012年公布的一項長期民意調查顯示，在過去25年中，美國民眾在48項涉及價值觀的重大問題上的分歧日益加深，可以說，日益偏頗的美國媒體對推動社會在意識態上的分裂“功不可沒”。
相關文章
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
