轉(zhuǎn)自獨(dú)家網(wǎng) 原文作者】Eric.Li（風(fēng)投家）【譯 者】丫丫【校 對】車幹
本周，奧巴馬政府為中國副主席、未來領(lǐng)導(dǎo)人習(xí)近平舉行了歡迎和招待。世界上最強(qiáng)大的選舉民主制國家和最大的一黨制國家在各自的政治交接期舉行了會(huì)面。
許多人把這兩個(gè)大國之間的競爭描述成民主和威權(quán)的斗爭。實(shí)際上這是錯(cuò)的。美國和中國對其政治制度的態(tài)度從根本上就是不一樣的：美國把民主制的政府視為政治制度的目標(biāo)，而中國僅僅把它當(dāng)前的政府形式或任何政治制度視為獲得更大的國家利益目標(biāo)的手段。
在人類跨越數(shù)千年的治理歷史上，對民主的實(shí)驗(yàn)主要有過兩種形式。第一種便是雅典對民主的實(shí)踐，它維持了一百五十年。第二種就是現(xiàn)代西方民主。如果把民主定義為每個(gè)公民投一票，那么美國民主只能從92年前算起。實(shí)際上，若從1965年有選舉權(quán)法案開始算起，那么美國的民主也只經(jīng)歷了47年而已——這幾乎比中國歷史上的許多朝代還短暫。
那么為什么有這么多人篤定地宣稱他們發(fā)現(xiàn)了對整個(gè)人類最完美的政治制度，而且確信這種政治制度的優(yōu)越將持續(xù)至永遠(yuǎn)？
要想知道答案就要探究當(dāng)下民主實(shí)驗(yàn)的源泉。當(dāng)下的民主實(shí)驗(yàn)開始于歐洲啟蒙運(yùn)動(dòng)。啟蒙運(yùn)動(dòng)的兩個(gè)基本觀點(diǎn)是：個(gè)人是理性的、天賦人權(quán)。這兩個(gè)信條構(gòu)筑了對現(xiàn)代性永恒信任的基礎(chǔ)。而實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代性的終極政治進(jìn)程就是民主。
在早期，政治治理中的民主信仰推動(dòng)了工業(yè)革命，也開辟了空前的經(jīng)濟(jì)繁榮與西方世界前所未有的軍事實(shí)力。然而在一開始，一些引領(lǐng)并推動(dòng)民主的人就清楚民主實(shí)驗(yàn)中固有的致命缺陷，而且尋求控制這種缺陷。
美國聯(lián)邦黨人明確表示他們在建立共和國，而非民主制，而且設(shè)計(jì)了種種方式來限制公共意志。然而，就如任何宗教一樣，信念往往都比規(guī)則更加強(qiáng)大。
隨著政治選舉權(quán)的擴(kuò)展，越來越多的人參與到越來越多的決策中。就如在美國他們說：“加利福尼亞就是未來。”實(shí)際上，未來就意味著無窮無盡的公投、政治癱瘓和破產(chǎn)。
在雅典的民主實(shí)踐中，公眾參與政治的不斷擴(kuò)大最終導(dǎo)致了煽動(dòng)家的統(tǒng)治。而在今天的美國，金錢就是能促成煽動(dòng)的強(qiáng)大力量。正如諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者邁克爾·斯賓塞所說，美國已經(jīng)從“一名有產(chǎn)男性投一票”，轉(zhuǎn)變成“一名男性投一票”，又轉(zhuǎn)變成“一人投一票”，現(xiàn)在又朝著“一美元一票”發(fā)展著。不管以哪種方式衡量，憲政共和國都只是體現(xiàn)在美國的名字上而已。選舉出的代表沒有個(gè)人的意志，只是對奇思妙想般的公眾意志做出反應(yīng)而已，目的是為了再次當(dāng)選。特殊利益集團(tuán)操縱選民投票支持降低稅收，或是支持增加政府支出，有時(shí)候甚至控制選民投票支持自我毀滅式的戰(zhàn)爭。
因此，當(dāng)前西方與中國的競爭并不是民主與威權(quán)之間的對峙，而是兩種從根本上就有所不同的政治觀的沖突。現(xiàn)代西方把民主和人權(quán)看成人類發(fā)展的終極目標(biāo)。這種信仰是以一個(gè)絕對信念為前提的。
中國走的路就不一樣了。它的領(lǐng)導(dǎo)人隨時(shí)歡迎公眾對政治決策的更多參與，前提是這對經(jīng)濟(jì)發(fā)展是有利的，對國家利益是有利的，十年來他們一直這樣做著。
然而，如果國家的情況和需要發(fā)生變化，中國的領(lǐng)導(dǎo)人也會(huì)毫不猶豫地剝奪這種自由。20世紀(jì)80年代就是中國公眾對國家政治參與不斷高漲的時(shí)期，這對放松和打破文化大革命的意識(shí)形態(tài)枷鎖起到了積極作用。但是它發(fā)展過了頭，并導(dǎo)致了天按們廣場的較大規(guī)模的叛亂行動(dòng)。
1989年某月某日，這場叛亂被果斷地鎮(zhèn)壓了。中華民族為這場暴力事件付出了沉重的代價(jià)，然而若不鎮(zhèn)壓，后果將會(huì)更加不堪設(shè)想。
之后的穩(wěn)定開辟了一代人的經(jīng)濟(jì)增長和繁榮，推動(dòng)中國經(jīng)濟(jì)走上世界第二的地位。
華盛頓與北京政治觀的根本區(qū)別在于：政治權(quán)是神授的和絕對的，還是，政治權(quán)是一種可以根據(jù)國家的需要和情況而商定討論的特權(quán)。
即使在今天，西方需要通過變得不民主一些才能存活下去的情況下，它似乎還是無法做到變得不民主些。從這個(gè)角度來說，今天的美國與過去的蘇聯(lián)是相似的，都把政治制度看成是終極目標(biāo)。
根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)，美式制度的前景視乎不太妙。事實(shí)上，基于信念的意識(shí)形態(tài)傲慢不久就會(huì)讓民主墜入萬丈深淵。
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