總部在美國密蘇里州的孟山都公司，可謂轉基因技術和產業領域的大哥大。在國內轉基因研發推廣和相關爭論中，孟山都也是實際參與者之一。圍繞著這家公司爭議不斷，去年和今年，連續發生針對孟山都的全球性抗議活動，抗議在52個國家的超過400個城市同時舉行;但也有國內媒體組織報道，力證孟山都“不是黑心企業”，很多國家都受益于它的轉基因技術。
對于這樣一家公司，我們有必要有所了解，這對理解圍繞轉基因食品的爭論并非沒有意義。不需做太深入的研究，僅根據公開資料就可以看到它的多重面目。
起家于化工
由約翰·奎恩伊在1901年創辦的孟山都，1940年代的一個主要產品是滴滴涕，學名雙對氯苯基三氯乙烷(DDT)。孟山都是當時美國15家生產滴滴涕的廠商之一。雖然滴滴涕在滅殺蚊子抗擊瘧疾中曾經大顯身手，但是它的毒性對其他生物的危害也逐步被認識到。
美國海洋生物學家蕾切爾·卡遜1962年出版的《寂靜的春天》一書，終于引發了抗議滴滴涕的環保風暴。環保運動經過10年抗爭，美國環境保護署終于在1972年對滴滴涕下了禁令。
孟山都的另一項重要產品，是1920年代推出的多氯聯苯(PCB)，該產品曾廣泛用于生產潤滑材料、增塑劑、殺菌劑、熱載體及變壓器油。美國使用的多氯聯苯，曾有99%出自孟山都。多氯聯苯也是劇毒和高度致癌物質，在多氯聯苯的污染遍及全世界，直至影響到南極的企鵝之后，美國國會于1979年禁止了它在美國的生產。
舉世皆知的橙劑(一譯為橘劑)則是孟山都從1960年代到1970年代為美軍生產的生物武器，用于越戰。這種落葉劑以劇毒物質二噁英為基本成分，把掩藏越南游擊隊的茂密森林變成了光禿禿的山地。橙劑被國際癌癥中心列為一級致癌物，可能誘發心血管疾病、肝臟疾病、生殖系統紊亂和發育障礙，就連施放橙劑的美國大兵也有不少深受其害。
一個以劇毒物質為主打產品的化工企業，搖身一變成了以生物技術造福人類的公司，轉變不可謂不大。孟山都當今的主打產品，一個是以草甘膦為基本成分的除草劑，另一個就是抗草甘膦的轉基因玉米種子和轉基因大豆種子。孟山都宣稱，草甘膦除草劑和抗草甘膦的轉基因種子都是無毒無害的，但是質疑者稱，它當初推銷滴滴涕時也是這樣信誓旦旦的。如今，質疑這些產品有毒性的研究和報道已經越來越多。
強勢壓制批評
如果對孟山都的轉基因產品的安全性還有爭議，那么有一點是確定無疑的，就是這家公司面對批評和質疑時的強勢。一位對孟山都無比景仰的前雇員也承認，孟山都“強勢，霸道”。
暨南大學潘玢渠2009年的碩士論文《試析美國孟山都公司如何構建其在全球糧食市場體系中的優勢地位》一文談到了孟山都壓制批評的手段，僅引一例：英國反轉基因食品團體GenetiX Snowball采取非暴力行為，組織群眾投入到制止轉基因作物的活動，孟山都針對該團體的活動，向法院提起了訴訟，在聽證會上，孟山都尋求法院對這個團體下達永久禁令，并要求該團體提供所有接受其宣傳冊的人員名單以及住址。利用法律手段壓制批評是大公司慣于采取的手段，小規模的社會組織或媒體由于無法承受漫長法律程序所帶來的成本，一般不敢輕易進行批評，這使得大公司擁有更多免于監督的特權。
對于學術界的批評，孟山都打擊的力度更大。不止一篇在學術刊物上發表的質疑轉基因作物安全性的論文在發表之后被撤稿，其背后都有孟山都的影子。
美國的南希·斯旺遜博士曾針對孟山都等大型生物技術公司批評說：“他們千方百計壓制科學的調查。他們雇傭科學家，向學術機構提供金錢來資助科研。他們在各級政府的關鍵崗位安插人手;積極游說國會并利用其影響來脅迫別的國家接受他們的產品。他們往科研學術刊物安置主編，控制什么可以發表，而更重要的是，控制什么不可以發表;甚至到了只要他們認為壞了他們的事兒，就把已經發表的文章撤回的程度，從公開記錄中抹掉這樣的結果，為擴張鋪路。”她還指出，有很多人在發表了懷疑基因工程的研究結果之后，被否定掉終身職位，失去了他們的經費甚至工作，這在科學界內部造成了一種恐懼的氛圍。
背景雄厚
在美國政府和孟山都之間，那扇“旋轉門”是通暢的，有多名要人曾先后在二者任職。
舉例來說，米奇·坎特在加入孟山都董事會之前擔任過美國貿易代表;威廉·魯克爾斯豪斯在當上孟山都董事前先后擔任過美國環保署(EPA)首任署長、聯邦調查局代理局長和司法部副部長;美國最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯1970年代在孟山都當過律師;孟山都前資深副總裁邁克爾·弗里德曼后來擔任了美國食品藥品監督管理局(FDA)副局長;琳達·菲舍先在美國環保署任助理署長，然后到孟山都當了5年副總裁，又回到美國環保署任副署長;邁克爾·泰勒曾先后任美國食品藥品監督管理局副局長，孟山都副總裁，目前任食品藥品監督管理局局長的高級顧問;美國前國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德早年曾任一家名為西爾列的公司的CEO，任職期間該公司被孟山都收購，拉姆斯菲爾德個人的股票當時價值1200萬美元。名單還可以開列很長，就不一一列舉了。
此外，孟山都與美國軍方的互動也由來已久。早在1943年，當時執掌孟山都研發部門的查理斯·托馬斯就應美國國防科學委員會之邀，參與了旨在制造原子彈的曼哈頓計劃，孟山都的中心研究部成了曼哈頓計劃的簽約研究單位，協助美國核武器的研發。托馬斯1950年代和1960年代先后擔任孟山都總裁和董事長。臭名昭著的橙劑就是孟山都根據美國軍方在越戰中的需要研制生產的。
華為公司被美國政府以安全原因拒之門外，理由之一便是任正非有過在中國軍隊服役的經歷。在構建落實總體國家安全觀的背景下，哪怕僅僅根據對等原則，我們也要問，孟山都這樣背景的公司是否會對中國的國家安全構成威脅?是否應當被允許進入中國呢?
曾就職英國皇家學院的分子生物學博士瑞卡達·斯坦布萊徹10年前對我說過，“科學家曾經被認為是中立的，非政治化的，所以被公眾信任。但是在希特勒時代，德國所有的科學家都為納粹服務。我們不能重復這個歷史。現在有一個很危險的傾向，就是大家都要靠資金來做研究，而大部分資金是公司提供的。科研項目申請不再是為了社會的需要，而是為了如何拿到錢。很多資金資助只是為了應用的目的，是應用驅動的研究，也就是為了專利的目的。是專利激發的資助和研究。生物技術利益很大，公司吸引了很多科學家。但是科學家應該知道他們是容易被利用的。”
與孟山都相比，這樣的科學家無權無勢。但是她說，“我們會促使別人思考，也能阻止一些事。”
面對孟山都，我們難道不需要思考嗎?
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