(上圖來自美國NBC脫口秀節目《今日》(Today)。由左到右依次是電視主持人荷達·柯布(Hoda Kotb)、凱西·李·吉福德(Kathie Lee Gifford)和年過九旬的女影星貝蒂·懷特(Betty White))
去年華爾街見聞分享過一項研究結果：富有的國家幸福感高;國家越富有，國民越幸福;收入不平等影響幸福感。本月初，美國科普雜志《發現》(Discover)提出一個新問題：如果未來高科技成果讓富人的壽命幾乎是窮人的兩倍，我們會不會接受?
這種富人有望如此長壽的“毀三觀”預言不是空穴來風。《發現》的編輯Linda Marsa撰文稱，美國貧富壽命差距現在是12.2年，大學畢業的白人男性和女性預計壽命分別為80歲和84歲，高中以下學歷的白人男性和白人文盲女性分別是67歲和73歲。
該文章稱，哈佛大學的遺傳學家David Sinclair透露：“現在有多種復合物在實驗實接受測試，它們能極大地延緩衰老，推遲糖尿病、癌癥和心臟病發作。”
Sinclair舉了個神奇的例子，說哈佛最近的實驗發現一種逆轉細胞衰老的化學物質，用老鼠實驗一周后，年長的老鼠體內組織就像才六個月大的老鼠，這樣驚人的逆生長速度讓科學家震驚。因為那相當于讓60歲的老者像20歲的年輕人那么健康有活力。研究人員希望能很快進行相關人體實驗。
《發現》的上述文章提到，今年年初，加州大學舊金山分校和哈佛的另一支研究團隊各自宣布，幼鼠的血液使年長老鼠的肌肉與大腦都變年輕了，血液中的蛋白質是這種“返老還童”的催化劑，可能有助于研制傳說中的“長生不老”藥。
文章還提到，對百歲老人的廣泛研究顯示，這些壽星能長壽并不是因為比常人生活習慣更健康，也不是人生態度更積極，主要得歸功于基因。所以，科學家正在篩選數百萬DNA標記物，從中找出百歲老人體內細胞中攜帶的長壽相關基因組。今后有望通過模擬那些長壽基因研發抗衰老藥物。
文章認為，未來50年里，長壽科研方面的進步可能極大地延長人類壽命，90歲也不再算高齡。如今四五十歲年紀的人可能就是這種顛覆性科學進步的受益者。現年44歲的Sinclair預計，依靠神奇的抗衰老藥物真正延年益壽“可能在我有生之年成為現實”。
另一方面，貧富差距在壽命方面也體現得越來越明顯。富有群體可以選擇犯罪率較低、醫療條件更好的環境生活，他們得到的食品與營養補給也更到位。
文章引用南加州大學老年病學家Caleb Finch的說法，將這類富人稱為“健康精英”。
Finch說，這類人更有可能有時間鍛煉，做強身健體的運動，生活習慣良好。而窮人更容易患病，由于居住在人口密集地區，一旦周圍有人生病，也可能傳染其他人。這種健康的兩極分化差距還會擴大。
《發現》的文章稱，最近的研究顯示，將近80%的85歲以上老年人仍然身體良好，56%的這類老人自稱身體狀況無礙工作和做家務。如果買得起延年益壽的高價新藥，今后健康的高齡老者平均壽命會達到120歲甚至更高。
換句話說，拋開無法預料的天災人禍不計，長壽研究將幫助富有老人自然壽命延長到120多歲。所以，說富人的平均壽命以后會比窮人高一倍也不算夸大其辭了。
考慮到衰老并不屬于醫療保險承保的疾病，高價長壽藥的買家也只有可能是富有人士，以上壽命差距的預測就更有可能出現。
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