在剛剛過去的辭舊迎新的日子里，有關部門的發言人還是不忘出來給人添堵。人力資源和社會保障部就于近日宣布：延遲退休是應對老齡化的必然舉措。
近年來，對于養老保險制度改革的討論成為萬眾矚目的超級熱點，其中關于“延遲退休年齡”的爭議更是觸及中低收入階層的長遠利益，因而引起公眾的反彈。因此，在“頂層設計”之前，應該首先明確改革的大方向。
現在提出延遲退休年齡是為了什么?據說是為了養老保險基金的“缺口”。哪里來的“缺口”?實際上，是因為養老保險制度采取的“社會統籌+個人賬戶”的運行模式在設計上有缺陷。這個運行模式意味著正在工作的一代人，既要為已經退休的人提供基礎養老金，又要為自己積累基礎養老金，這幾乎是一個不可能完成的任務。加上上個世紀九十年代的養老保險制度改革是在從計劃經濟向市場經濟轉軌的最困難時期進行的，改革后的養老保險基金每年從個人和單位收取的養老保險費是入不敷出的，這個“缺口”從1997年的50億元逐漸增加到2012年的2400多億元。“缺口”如何彌補?按《社會保險法》的規定，養老保險基金是由個人、用人單位和政府三方籌資的。在國家財政給予補貼后，這個“缺口”就不存在了。
另一方面，每年發養老金，不但把個人繳費，還把單位繳費，幾乎所有籌集到的資金都發出去了，所以就形成了個人賬戶的“空賬”問題。有研究表明，2012年，養老保險的“空賬”達到2.2萬億元。但是，近幾年來，情況正在變化。根據有關部門最近公布的數據：養老保險基金已經逐漸滾存積累了2.3萬億元。雖然分散到各個省份，仍然有虧有盈，但總體上積累已經超過了“空賬”。如果我們換一個角度看，實際上中國的養老保險制度一直是在“現收現支”，就是當年收取的費用當年就發出去了。“社會統籌+個人賬戶”只是一個養老金領取的計算方法。不管怎么說，所謂“空賬”也并不是特別可怕的事情。
在養老保險基金的管理方面，確實也曾經出現過問題，譬如貪污和挪用，比較出名的如上海社保案、廣州社保案。但從目前來講，養老保險基金已經通上了高壓線，這筆基金應該是誰也動用不了了。現在的問題倒是養老保險基金的投資增值，沒有找到一條良性循環的路子。如果國家對此給予足夠的重視，其實可以指定一些領域、指定一些地方來投資。肯定能夠投資掙錢的領域和地方，中國還是有的。
目前養老保險制度改革關注的經濟因素太多，打小算盤算計參保者太多。其實，對于中國社會來講，老齡化是一個特別大的事情。在老齡化的前提下，要使中國老人的生活至少還過得去的話，首要的就是政府不能光想少花錢，而是要加大投入。如果不遵循這個原則的話，問題就大了。因為中國的老人大多是中低收入階層，城鎮退休人員的平均養老金只有1900元左右。同時，在中國，一旦涉及收入的平均數，通常是2/3的人在平均線以下。現在很多官員、學者，經濟理性過甚，人文關懷缺失，所以問題就出來了。
無論學者也好，官員也好，考慮問題應當從養老保險的一些最基本的原則出發，這對于社會保障理論來講就是基本常識，譬如社會保障的“剛性”原則，譬如社會保險的“三方籌資”原則，應該遵從這些最基本的規律，而不要不把客觀規律不放在眼里。這些基本規律，官員懂、學者也懂，不要違背社會保障和社會保險的基本原則和常識去進行頂層設計，不要開口閉口美國怎樣、歐洲怎樣、日本怎樣，但又是選擇性地“拿來”國際經驗。真正的國際經驗，譬如養老保險制度要分成基本養老保險和補充養老保險，卻始終不能真正放到議事日程上。
養老保險的問題現在已經成為一個政治性的問題，我們常說，中國人“不患寡而患不均”，其實后面緊跟著還有一句，“不患貧而患不安”。社會保障的功能，社會心理的作用遠遠大于物質待遇，切莫等閑視之。
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