一、
農(nóng)村宅基地意外成為最近一個時期政策部門乃至整個社會關注的焦點。宅基地成為社會關注焦點與兩個認識有關：一是據(jù)說宅基地也是農(nóng)村建設用地，城市建設用地巨額價值的想象附會到農(nóng)村宅基地上，就變成了農(nóng)民抱著金飯碗討飯吃，就變成了如何顯化農(nóng)村宅基地價值從而讓農(nóng)民一夜暴富的問題。2008年國土資源部(現(xiàn)為自然資源部)出臺的“城鄉(xiāng)建設用地增減掛鉤試點管理辦法”進一步為這種想象提供了政策依據(jù)或政策通道。二是當前中國正處在史無前例的快速城市化進程中。城市化不僅是人口的城市化，而且是土地的城市化，中國城市建設占用土地面積迅速擴張。城市建設占用土地面積擴張這好理解，按說大量農(nóng)村人口進城了，農(nóng)村人口減少了，農(nóng)村建設用地尤其是農(nóng)民宅基地占地會減少，事實卻是城市建設占地面積持續(xù)增加的同時，農(nóng)村建設用地面積也不僅沒有減少，反而每年都有所增加。城鄉(xiāng)建設用地面積增加，就會造成對耕地資源的擠占，就會危及中國耕地紅線。土地是不可再生資源，既然農(nóng)民都已經(jīng)進城去了，農(nóng)民就應當退出宅基地，宅基地就應當復墾為耕地種糧食，從而保證中國的糧食安全。
正是基于以上兩個認識，當前全國形成了必須進行農(nóng)村土地制度包括宅基地制度改革的共識，認為應當對過去形成的已經(jīng)不適應當前形勢需要的宅基地制度進行改革，應當在宅基地上動腦筋想辦法，以宅基地制度改革來壯大集體經(jīng)濟，增加農(nóng)民收入，建設美麗鄉(xiāng)村，加快鄉(xiāng)村振興。甚至之前由國土資源部主管的農(nóng)村宅基地職能也轉(zhuǎn)移農(nóng)業(yè)農(nóng)村部，以便于農(nóng)業(yè)農(nóng)村部統(tǒng)籌管理宅基地及農(nóng)業(yè)農(nóng)民事務。
不過，在筆者看來，以上兩種關于農(nóng)村宅基地的認識都是錯誤的。當前政策部門和社會大眾對農(nóng)村宅基地投射了過多不切實際的想象。筆者以為，在農(nóng)村宅基地上面最為重要的是不能折騰，之所以不能折騰，一是宅基地對農(nóng)民和中國現(xiàn)代化極為重要，二是宅基地無利可圖，沒有通過折騰宅基地來顯化所謂價值的可能。
二、
農(nóng)村宅基地就是農(nóng)民在相對耕種不方便的荒地坡地旱地上修建住房的用地，這塊土地上修建的住房，既是生活用房也是生產(chǎn)用房，因此一般距離耕地不是太遠，有適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的住房布局，也有各種生活設施。農(nóng)民住房一般都會有附屬房，用于養(yǎng)殖，住房四周土地上也會栽樹或種蔬菜，搞點庭院經(jīng)濟。農(nóng)民住房還往往有一個大院，以存放農(nóng)具。因為耕地資源有限，農(nóng)民一般都不會在肥沃和灌溉方便的土地上修建住房，一般都將住房修建在不方便耕種的土地上，也因此可以將宅基地看作是荒地。筆者在農(nóng)村調(diào)研，很多地方農(nóng)民對宅基地的認識就是一塊不便于耕種的荒地。
農(nóng)村住房不僅往往是修建在荒地上，而且中國是原住民國家，農(nóng)民相對集中居住的村莊往往都有很長的歷史，最長歷史的村莊甚至有上千年，數(shù)百年歷史的村莊比比皆是。這些歷史悠久的村莊具有自身的文化習俗，形成了與村莊經(jīng)濟生活農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相適應的社會結(jié)構(gòu)和社會規(guī)范，村民世世代代在村莊居住，到目前為止，仍然有大量村民依托村莊完成農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和獲得生活意義。村莊仍然是外出村民的歸屬和鄉(xiāng)愁，是他們的落葉歸根和入土為安的圣地。
也就是說，建立在農(nóng)村宅基地上的農(nóng)民住房和農(nóng)民生活的村莊，是農(nóng)民生活的地方，是農(nóng)民進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的地方，是農(nóng)民的家所在，是農(nóng)民實現(xiàn)社會交往獲得生活意義的地方，也是外出農(nóng)民的歸屬與鄉(xiāng)愁。
當前中國正處在快速城市化進程中，城市化就意味著大量農(nóng)民離開農(nóng)村進入城市，因此，村莊也在發(fā)生變化。雖然村莊是農(nóng)民祖祖輩輩生活的地方，中國農(nóng)民卻沒有“鄉(xiāng)愁”而只有“城愁”，幾乎所有農(nóng)民都希望進入城市，農(nóng)民家庭開始從城市獲得二三產(chǎn)業(yè)收入，期待能進城安居。現(xiàn)在的問題只是農(nóng)民進城這條路并不好走，農(nóng)民會依據(jù)自己家庭狀態(tài)采取不同的家庭進城策略。農(nóng)民在農(nóng)村的家和村莊是農(nóng)民家庭進城的出發(fā)點，又是他們進城的基地和幾乎所有的安全感所在。因此，雖然宅基地只是一塊荒地，對于正處在快速城市化進程中的農(nóng)民來說，宅基地和村莊卻十分重要。
三、
在快速城市化進程中，農(nóng)民也在快速分化。總體來講，農(nóng)民的分化可以從兩個層面討論：第一個層面就是農(nóng)民家庭內(nèi)部的分化，第二個層面是農(nóng)民家庭之間的分化。從農(nóng)民家庭內(nèi)部來看，當前中國絕大多數(shù)農(nóng)戶家庭都已經(jīng)形成了“以代際分工為基礎的半工半耕”結(jié)構(gòu)，即農(nóng)民家庭中年輕子女進城務工經(jīng)商，中老年父母留村務農(nóng)。農(nóng)民家庭內(nèi)部的分工，導致之前農(nóng)戶家庭只在農(nóng)村有房子，現(xiàn)在卻可能不僅農(nóng)村有房子，而且城市也要買房子或租房子。農(nóng)村年輕子女進城了，中老年父母仍然住在農(nóng)村，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此，農(nóng)村宅基地和住房對于農(nóng)戶家庭很重要，住房不僅是農(nóng)民的家庭，也是他們生活和生產(chǎn)的場所。正因為農(nóng)民家庭中老年父母仍然可以依托農(nóng)村住房生產(chǎn)和生活，農(nóng)村生活成本低，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有收益，“半工半耕”的農(nóng)民家庭反而有更強的支持子女進城安居的能力。
從第二個層面來看，當前中國部分農(nóng)戶家庭已全家進城，不再從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)甚至不在農(nóng)村生活。這樣的農(nóng)戶家庭數(shù)量不是很多，占到農(nóng)戶總數(shù)的百分之二十左右，將來這個比例會不斷提高。不過，即使農(nóng)戶全家進城了，他們一般也會保留農(nóng)村宅基地，以防止萬一進城失敗時有回到農(nóng)村的退路。又正是返鄉(xiāng)退路讓進城農(nóng)民具有比較強的進取甚至冒險精神，他們會說，萬一失敗，大不了回去種田。
當前中國仍然有大約六億農(nóng)民留守村莊，對于留守村莊的農(nóng)民來講，宅基地和住房自然是他們的家，是生產(chǎn)生活必需品，他們正是住在自己家中，與土地結(jié)合起來，獲得了勞動收益，實現(xiàn)了人生價值。在當前農(nóng)業(yè)機械化條件下面，甚至老年人也可以進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，獲取農(nóng)業(yè)收入，并因為勞動而產(chǎn)生仍然有用的意義感。房前屋后的庭院經(jīng)濟，農(nóng)村自給自足的低生活成本，村莊熟人社會的社會支持， 以及與大自然親近的寧靜自由生活，不僅對于留守老年人十分重要，而且吸引那些進城農(nóng)民在年老時返鄉(xiāng)居住生活。可以說，只要農(nóng)民與土地結(jié)合起來，他們就容易獲得低成本高質(zhì)量的生活保障，他們就可以減少對國家養(yǎng)老的壓力，甚至可以成為應對老齡化壓力的重要手段。
進城農(nóng)民當然希望可以在城市安居，不過，進城農(nóng)民能否在城市體面安居，不僅取決于農(nóng)民是否勤勞，而且還取決于他們的運氣。進城農(nóng)民足夠勤勞且運氣不錯時，進城農(nóng)民在城市體面安居下來，成為了脫離農(nóng)村的城市人。同時，總有一部分進城農(nóng)民是運氣不夠好，他們難以在城市體面生活，他們就不得不返回農(nóng)村，尤其當他們年老仍然無法在城市體面生活時，返鄉(xiāng)就是最好的選擇。這也是為什么進城農(nóng)民一般都會保留農(nóng)村宅基地的原因。
這個意義上講，農(nóng)村宅基地、住房和村莊不僅僅是農(nóng)民的家，是農(nóng)民生產(chǎn)與生活的場所，而且是農(nóng)民的基本保障和進城失敗的退路，是他們安全感所在。基本保障和最后退路都是底線，都是為防萬一的，因此也都是冗量，是保險，是不能市場化的也是不應效率優(yōu)先的。這個基本保障和最后退路也是國家不允許農(nóng)民失去的。正是農(nóng)民有了退路，中國絕大多數(shù)人都有了基本保障，農(nóng)村也才能成為中國現(xiàn)代化的穩(wěn)定器與蓄水池，中國現(xiàn)代化才能有出路。
四、
中國的城市化絕對不可能是農(nóng)民進城即一去不復返的一次性城市化，而是農(nóng)民在城鄉(xiāng)之間不斷往返，農(nóng)民家庭青壯年勞動力首先進城，然后再逐步全家進城，進城失敗的農(nóng)民隨時可能返鄉(xiāng)，返鄉(xiāng)之后再策劃新一輪進城的過程。農(nóng)民家庭進城并不斬斷與農(nóng)村的聯(lián)系。有時候正是農(nóng)民家庭缺少城市農(nóng)業(yè)機會的父母留村務農(nóng)，為農(nóng)戶家庭的年輕子女提供了更加強大的進城能力。進城農(nóng)民也可能在年老時返鄉(xiāng)養(yǎng)老。這樣的城鄉(xiāng)往返，可能會持續(xù)數(shù)十年時間，這并非中國城市化的缺點，而勿寧說這是中國城市化的巨大優(yōu)勢。
從更加根本的方面來看，中國缺少無處不在的抽象信仰，因此，村莊和家鄉(xiāng)對中國人十分重要。進城農(nóng)民在城市安居了，他們的心理歸屬和精神家園很長時間還會與村莊和家鄉(xiāng)有關。保留他們在農(nóng)村的宅基地和家，有助于進城農(nóng)民慢慢適應中國的城市化與現(xiàn)代化，不僅讓農(nóng)民進城失敗時可以返鄉(xiāng)，也不僅在出現(xiàn)嚴重經(jīng)濟周期或其他重大事變時農(nóng)民保留退路，而且讓農(nóng)民具有家鄉(xiāng)的心理歸屬，落葉歸根和入土為安的心理期待。離開家鄉(xiāng)進城的農(nóng)民即使在經(jīng)濟上適應了城市生活，他們在心理上、文化上、精神上的城市化也還需要相當長一個過程，他們還要有鄉(xiāng)愁，家鄉(xiāng)還是他們的宗教，也是他們的精神家園，必須對農(nóng)民對整個中國人民有耐心，畢竟中華民族幾千年來都是農(nóng)耕文明，生活在繁榮但疏離的城市，容易產(chǎn)生文化上、心理上和精神上的不適應。這個意義上講，在較長時期保留進城農(nóng)民的宅基地，保留村莊，不僅具有合理性而且具有重要性。
五、
回頭我們再來討論前面關于農(nóng)村宅基地的兩種認識存在的問題。
第一種關于宅基地是真金白銀，只要允許宅基地進入市場，宅基地就可以顯化出巨額價值的認識，顯然是想當然了。包括宅基地在內(nèi)的土地具有一個顯著特性，就是不可移動。在全國絕大多數(shù)地區(qū)，宅基地就是一塊荒地，將宅基地復墾種糧食，宅基地變成了耕地，這塊耕地每年租金也就500元/畝，這顯然沒有多少真金白銀的含金量。宅基地在兩種情況下面具有很高的價值，一種情況是宅基地位于已經(jīng)城市化或工業(yè)化的區(qū)域，村莊是城中村或城郊村區(qū)，或位于沿海城市經(jīng)濟帶內(nèi)，農(nóng)村宅基地可以享受到城市二三產(chǎn)業(yè)發(fā)展附著在土地上的超級地租，從而可以交易獲利。另外一種情況就是國家為保護耕地，每年下達給地方政府偏緊的城市建設用地指標，允許地方政府通過增減掛鉤來獲得新增城市建設用地指標，且前提是限制農(nóng)村宅基地復墾從而保證復墾宅基地形成增減掛鉤指標不至于超過地方政府需求。但這里并不存在所謂市場，而只是計劃調(diào)控，也就沒有創(chuàng)造出宅基地的價值，而不過是通過土地再分配價值而已。
中國絕大多數(shù)宅基地都集中在并無區(qū)位優(yōu)勢的中西部農(nóng)村，越來越多農(nóng)民進城，他們在城市安居后就會自動退出農(nóng)村宅基地，農(nóng)村宅基地因此出現(xiàn)了過剩。農(nóng)村宅基地自然也就不可能一進入市場就價值百倍，“顯化”出真金白銀來。反過來倒是，急于讓農(nóng)民騰退出宅基地，農(nóng)民失去了農(nóng)村這個基本保障和最后退路，就會破壞農(nóng)村這一中國現(xiàn)代化的穩(wěn)定器。
第二種關于保護耕地、節(jié)約土地資源的認識，這種認識認為，農(nóng)民進城了，卻沒有退出宅基地，造成了土地資源的浪費。這種認識存在的問題有四個：第一，農(nóng)民雖然進城了，但大多數(shù)農(nóng)民家庭中仍然有人留守農(nóng)村，他們?nèi)匀灰谵r(nóng)村生活甚至要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，所以他們?nèi)匀灰≡谵r(nóng)村家中，他們就不可能退出農(nóng)村宅基地;第二，進城農(nóng)民即使在城市買房了，他們也可能難以在城市體面安居，而寧愿保留農(nóng)村退路;第三，進城農(nóng)民年齡大了，他們往往愿意返鄉(xiāng)與土地結(jié)合起來，享受田園生活的寧靜;第四，在當前中國發(fā)展階段仍然有各種可能的意外發(fā)生，比如復雜的國際關系、可能的經(jīng)濟周期等等，保留農(nóng)民宅基地就是保留農(nóng)民的退路，萬一發(fā)生危機，農(nóng)民返回農(nóng)村，就可以保證中國具有應對危機的能力。居安思危，尤其對處于中等收入階段的中國當下具有極為重要的意義。
而從土地資源上講，保護耕地、節(jié)約土地當然是中國國策。問題是，保護耕地節(jié)約土地并不必然要求將對農(nóng)民仍然重要構(gòu)成農(nóng)民基本保障和最后退路的宅基地復墾為耕地。農(nóng)民宅基地本來就是土地，復墾不復墾，農(nóng)民宅基地都作為國土存在那里，一厘不多也一厘不少。從耕地上看，保護耕地是戰(zhàn)略，而非策略。當前中國耕地存在普遍的季節(jié)性拋荒甚至全年拋荒，退耕還林、退耕還湖、退耕還草這幾年也正大規(guī)模推進，充分說明中國當前并不缺少耕地，更不缺少種糧食的土地。保護耕地是戰(zhàn)略性的，隨著中國城市化的完成，八億農(nóng)民的大多數(shù)已經(jīng)在城市體面安居，農(nóng)村宅基地就不再構(gòu)成農(nóng)民的基本保障和最后退路，那個時候再將農(nóng)村宅基地復墾為耕地也為時不晚。
六、
農(nóng)村宅基地本來只是一塊荒地，中國農(nóng)業(yè)發(fā)展尤其是糧食增產(chǎn)主要靠機械化和農(nóng)業(yè)新技術(shù)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的高度發(fā)展使得中國目前的耕地上完全可以生產(chǎn)出足夠多糧食來養(yǎng)活中國。藏糧于地，藏糧于技，因為糧倉都已裝滿糧食了，幾年不吃的糧食就成為陳化糧就不能再吃了。在當前存在普遍耕地拋荒，正在推進退耕還林、還草、還湖的背景下面，興起一股妖風，要將農(nóng)民宅基地復墾為耕地，否則就是浪費土地資源的奇怪的風潮，以致于拆農(nóng)民房子讓農(nóng)民無家可歸(山東、蘇北)，以致于要花費幾百萬元來復墾形成一畝耕地，而幾百萬元完全可以在沙漠上修建出高產(chǎn)農(nóng)田來。當前借保護土地來拆農(nóng)民房子騰退農(nóng)民宅基地，以將農(nóng)民宅基地復墾為耕地的各種認識都是錯誤的。在未來相當長一個時期，宅基地對農(nóng)民仍然極為重要，對中國現(xiàn)代化保留回旋余地仍然極為重要，即使少數(shù)地方農(nóng)民進城了，宅基地空在那里沒有復墾，這塊宅基地也仍然一厘不少地作為土地存在在那里，這是一種資源冗量，為中國現(xiàn)代化提供緩沖與余地。當前借保護土地來進行的各種宅基地制度改革，及在宅基地上進行的各種折騰，應當消停了。
2020年8月13日下午
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