第十篇 拜書為師
二、書中研究帝王家
一個帝王，在一個相對的歷史時期究竟占據什么位置？張懷英在《聊天錄》一書中也對此進行了一番辯證的論述。他在“歷代皇帝多短命”的論述中，對皇帝的壽命進行了細致的觀察。他說據野史記載，商周以前曾有年逾百歲的帝王，堯、舜、禹也在其列，因為他們的生活供養是常人難以相比的。然而他又肯定地提出：中國歷代的皇帝幾乎絕大多數是短命的。他說：從秦始皇到民國，近三百位帝王，平均年齡是四十歲，活到五十以上的皇帝不到四十位。皇帝壽命平均最短的是東漢，除漢光武帝活了六十二歲外，其他十二個皇帝，四個沒活到十歲，六個三十歲左右死掉，明帝、獻帝只活了四十歲。十三個皇帝的平均壽命還不到三十歲。
張懷英認真分析了皇帝短命的原因是：封閉的生活圈子，再加上奢淫極度的揮霍和無節制的縱欲，這是帝王短命的主要原因；不思朝政，治國無方，難以舉振皇氣國綱，也是帝王短壽的心理因素之一。明末亡國皇帝崇禎，人稱小事聰明大事糊涂，他在位共計十七年，居然換了五十位宰相，如何能放手讓人治理國家？君臣之猜忌，如何不傷神短命?
此間張懷英又用辯證的態度把筆端升到了民間，說皇帝生活的優越，其他任何人都是無法相比的，反而不能長壽；民間不少人一天到晚，粗茶淡飯，辛勤勞動，反而長壽。這些活生生的現實，不能不引起人們的深思。
張懷英從帝王的壽命說起，又接著談到歷代政治家的預見能力。他在書中談到：預見，就是對未來事物和形勢的判斷。書中列舉了諸葛亮未出茅廬便知天下將三分；吳起在離開西河時就算定魏國也用不了多久就會被秦國滅掉；隋朝在國運昌隆的時候，人們都說隋朝國運昌盛，年輕的房玄齡卻對他父親說，隋朝將蹺腳而亂。他們的料事如神，在民間廣為流傳。他對此也充分論證，說事有必至，理有固然，他們的天才正體現在認清了這一點上。
《聊天錄》在“失荊洲誰之過也”一文中，詳細的分析了劉備與孫權的關系。張懷英在分析這個問題的時候看出了蜀與吳的聯合是假，斗爭是真，所以他在用人上就圍繞這個問題展開。劉備取西川之后，沒有加強對荊州的防御，反而讓關羽率軍北上進攻曹操，關羽再英勇也無法對付曹、吳兩家的力量。而關羽作戰時，蜀、漢的主力閑在西川，未動一兵一將支援，這才是失去荊州的主要原因。這就說明，不是用人的錯誤，而是決策上的錯誤。
什么人能夠當帝王？帝王怎么當？這是歷史賦予人類的一大課題。昏庸的帝王，不但不體察民情，竟對老百姓的疾苦絲毫不知。西晉第二代皇帝司馬衷面臨災荒把人餓死，卻還要怪怨老百姓，問報災的官員:“這些人為什么會餓死？沒有糧食，他們怎么不吃點肉、喝點肉湯呢？”可見這個帝王混蛋到了什么程度，歷史選擇了這種人來掌控朝綱，這樣的社會會墜落到什么程度就可想而知了！而相反，法國的拿破侖在經歷了失敗之后，也想到了自殺，這個念頭產生之后，又否定了自殺。其理由是：第一，自己正處于風華正荗之年，幾個月將要回到闊別已久的祖國；第二，應該活著為科西嘉復仇；第三，科倫比西小姐多么迷人，她曾經給了我多么大的鼓勵，前些時還找我進行幽會。正是他堅定了百勝的信心，才成為一個蓋世英雄。歷史選擇了這樣的英雄，就創立了一個輝煌的法蘭西。
帝王常常在選人問題上顯示出自己的高招。陳平是一個不被人看好的人，恰恰被劉邦起用，打了許多勝仗。許多事實說明，對于一個政權來說，用人確實是一門藝術。一個執政者如何掌握政權，用人是一個關鍵。
這就是張懷英通過讀書得到的啟示。
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