慈禧太后統(tǒng)治晚清垂半個(gè)世紀(jì)，雖說(shuō)清朝大廈傾覆勢(shì)所必然，但她仍然是導(dǎo)致國(guó)家走向深淵、中華民族幾近滅亡的罪魁禍?zhǔn)住Ｆ涞渿?guó)殃民之滔天罪孽，罄竹難書(shū)，史有定論，不容置疑。
不過(guò)，頑石仍然想冒天下之大不韙，為慈禧太后說(shuō)幾句公道話。我以為，慈禧太后一生還是做過(guò)一些好事的，最可稱道者乃是重用左宗棠并支持左公收復(fù)新疆。
從1865年（同治四年）阿古柏入侵新疆開(kāi)始，到1877年左宗棠率軍收復(fù)新疆，新疆實(shí)際獨(dú)立而脫離清政府統(tǒng)治長(zhǎng)達(dá)十三年，阿古柏政權(quán)得到英國(guó)、沙俄、土耳其等承認(rèn)，并獲得諸國(guó)的軍事支援。1872年，阿古柏同沙俄簽訂了《俄國(guó)和喀什葛爾條約》，俄國(guó)在阿古柏占領(lǐng)下的中國(guó)新疆地區(qū)攫得大量侵略權(quán)益。可以這么說(shuō)，沒(méi)有左宗棠，160多萬(wàn)平方公里的疆域就不在中華版圖之內(nèi)了。今天說(shuō)起來(lái)，可以是輕描淡寫(xiě)的這么一句，但在當(dāng)時(shí)的大背景下，收復(fù)新疆可以說(shuō)是千難萬(wàn)難。除了兵源不足、路途遙遠(yuǎn)、水土不服、后勤難以保障、朝廷財(cái)力枯竭、列強(qiáng)虎視眈眈等諸多困難之外，最大的阻力來(lái)自于以李鴻章為首的多數(shù)重臣的反對(duì)。被今天許多人不遺余力地謳歌為“挽狂瀾于既倒”的李鴻章向慈禧太后上奏：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人煙稀少。乾隆年間平定新疆，傾全國(guó)之力，徒然收數(shù)千里曠地，增加千百萬(wàn)開(kāi)支，實(shí)在得不償失。依臣看，新疆不復(fù)，與肢體之元?dú)鉄o(wú)傷，收回伊犁，更是不如不收回為好。”想象一下，沒(méi)有慈禧太后的支持，左宗棠再有雄心壯志，再能運(yùn)籌帷幄，能收復(fù)新疆嗎？即便得到太后支持，在收復(fù)新疆過(guò)程中，為了阻止左宗棠建功，李鴻章及其爪牙也沒(méi)少使絆子（如故意拖欠軍餉、誣告左公貪腐等）。“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)。”后人在謳歌偉大的民族英雄左宗棠的時(shí)候，不要忘了，收復(fù)新疆也要給慈禧太后記上一功。
綜觀一生，可以這么說(shuō)，慈禧太后大約不屬于胸有強(qiáng)烈民族大義、家國(guó)情懷的一類。她的核心利益就是權(quán)力，其對(duì)權(quán)力的迷戀近乎病態(tài)。保住絕對(duì)權(quán)力、維護(hù)個(gè)人利益就是她的最高也是終極追求。對(duì)該不該收復(fù)新疆，她其實(shí)并非很在意。可當(dāng)聽(tīng)到左宗棠諫言“重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛(wèi)京師”的時(shí)候，不算太愚蠢的慈禧太后立刻意識(shí)到，收不回新疆，自己做最高統(tǒng)治者的核心利益就難以得到保障，于是她做出了罕有的明智決定。不管其主觀動(dòng)機(jī)如何，慈禧太后支持左宗棠的主張，客觀上的確對(duì)收復(fù)新疆起了非常重要的作用。
晚清還能出一個(gè)左宗棠，不僅是晚清的大幸，更是中華民族的大幸！在那樣一個(gè)極端專制腐朽的時(shí)代，家國(guó)至上、兩袖清風(fēng)、鐵骨錚錚、慷慨激昂、嫉惡如仇、性如烈火且兼雄才偉略的左宗棠居然能脫穎而出，飛黃騰達(dá)，居廟堂之高，建不世之功，傲王侯以得善終，留美名而垂青史，不能不說(shuō)是一個(gè)異數(shù)！頑石每每慨嘆：那樣一個(gè)污濁的官場(chǎng)，怎么就能容得下“敢同惡鬼爭(zhēng)高下，不向霸王讓寸分”的左宗棠呢？說(shuō)到這里，就繞不過(guò)慈禧太后。
左宗棠早年科場(chǎng)失意，三試不第，不惑之年才發(fā)跡于阡陌之上，而崛起于硝煙之中，為官早期與慈禧太后沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)，可從巡撫浙江開(kāi)始，左公的每一次升遷都離不開(kāi)這個(gè)老太婆的賞識(shí)與提攜。1862年初，左宗棠以四品京堂候補(bǔ)的身份直接被任命為浙江巡撫而成封疆大吏；僅過(guò)了一年，即升閩浙總督；再過(guò)一年，被加太子少保銜，賜黃馬褂……1873年12月被授協(xié)辦大學(xué)士；次年被授東閣大學(xué)士（相當(dāng)于宰相）……1881年，應(yīng)詔至北京任軍機(jī)大臣兼在總理衙門(mén)行走，管理兵部事務(wù)，職位達(dá)到頂峰。其升遷之速，在有清一代極為罕見(jiàn)，漢人中絕無(wú)僅有。左公的戰(zhàn)略眼光、軍事才華在清朝無(wú)出其右，放眼整個(gè)華夏歷史，也少有人能與之比肩。在王朝開(kāi)創(chuàng)過(guò)程中，能人得以重用并不奇怪，而在末世還能有如此用武之地，的的確確是顛覆傳統(tǒng)的，想想岳飛辛棄疾之于南宋、熊廷弼袁崇煥之于明末，就能明白這個(gè)道理。可以肯定地說(shuō)，左宗棠能在晚清那個(gè)風(fēng)雨飄搖的舞臺(tái)上縱橫馳騁、大展神威、建功立業(yè)，沒(méi)有慈禧太后的支持是根本不可能做到的。
左宗棠的橫空出世，與其杰出的才華、非凡的能力、特定的時(shí)勢(shì)密切相關(guān)，但不能否認(rèn)的是慈禧太后的慧眼識(shí)人。盡管慈禧太后重用左宗棠，最根本的原因是為了維護(hù)自己的統(tǒng)治，但她能垂青一個(gè)對(duì)自己從不阿諛?lè)畛星也徽从H帶故的無(wú)雙國(guó)士，并支持他收復(fù)新疆，就這個(gè)方面，無(wú)論如何，還是應(yīng)該得到肯定的。
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