一、張居正的出身及其入仕時(shí)的制度背景
（一）張居正的出身情況
《明史》有張居正的傳，關(guān)于張居正的出身，其云：
“張居正，字叔大，江陵人。少穎敏絕倫，十五為諸生，巡撫顧璘奇其文，曰：‘國器也。’未幾，居正舉于鄉(xiāng)，璘解犀帶以贈(zèng)，且曰：‘君異日當(dāng)腰玉，犀不足溷子。’嘉靖二十六年(公元1547年)居正成進(jìn)士，改庶吉士，日討求國家典故，徐階輩皆器重之。授編修，請急歸，亡何還職。”
江陵是府名，治所便在今湖北江陵縣，就在長江邊上。張居正的小名叫白圭，他的祖父叫張鎮(zhèn)，父親叫張文明。他的祖父張鎮(zhèn)是荊州遼王府的護(hù)衛(wèi)，故張居正家庭出身寒傖，不是門閥衣冠家庭出身。然而張居正自小便很聰明，在嘉靖十五年(公元1536年)十二歲時(shí)在荊州府考生員，取了第一名，成為一名秀才。到了嘉靖十九年(公元1540年)張居正十六歲時(shí)，他應(yīng)鄉(xiāng)試，中了舉人，那時(shí)遼王朱憲節(jié)與張居正同年，看到張居正中舉，便請他祖父張鎮(zhèn)去遼王府飲酒，結(jié)果醉死。次年張居正入京參加會(huì)試，沒有考上。到嘉靖二十六年(公元1547年)參加會(huì)試，再參加殿試，這次他考了二甲進(jìn)士，選為庶吉士。
明代在府、州、縣皆設(shè)學(xué)校，府設(shè)教授，州設(shè)學(xué)正，縣設(shè)教諭，各級學(xué)校都有限額，少年要經(jīng)考試才能進(jìn)官學(xué)，官學(xué)的學(xué)員，有伙食供應(yīng)，考取后進(jìn)入學(xué)校便成為學(xué)員，后來稱秀才，每三年一大比，生員可以參加鄉(xiāng)試，試題在四書及易、春秋、書、禮記、詩五經(jīng)范圍內(nèi)，文章是八股文，仿古人語氣講經(jīng)義。鄉(xiāng)試是省一級考試，中式者是舉人。舉人可以參加鄉(xiāng)試第二年舉行的會(huì)試，在京師考試，中式的參加殿試。取中者分三甲，一甲三名，即狀元、榜眼、探花，賜進(jìn)士及第。二甲若干人，一般是五十人左右，賜進(jìn)士及第出身。三甲若干人，賜同進(jìn)士出身。鄉(xiāng)試第一名叫解元，會(huì)試第一名叫會(huì)元。
學(xué)而優(yōu)則仕，考取進(jìn)士可以為官了，狀元授修撰，榜眼、探花授編修，二、三甲進(jìn)士考選庶吉士，都屬于翰林院。翰林院放到現(xiàn)代來講，相當(dāng)于一個(gè)研究、編纂、教學(xué)的機(jī)構(gòu)，設(shè)學(xué)士一人，侍讀學(xué)士、侍講學(xué)士各一人，侍讀、侍講各二人，這是可以陪君王經(jīng)筵、日講的老師。此外有五經(jīng)博士、史官修撰、編修、檢討、庶吉士等，沒有定員的限制。翰林院這個(gè)機(jī)構(gòu)在朱元璋吳元年便已設(shè)置了，學(xué)士是為帝王掌文書制誥、史冊、文翰之事，侍讀、侍講是君王的陪讀陪講，史官掌起居注和實(shí)錄的編纂。庶吉士這個(gè)名稱在洪武時(shí)就有了，那時(shí)始設(shè)于六科，練習(xí)辦事能力，至明成祖永樂時(shí)，始定為翰林院庶吉士，是挑選文學(xué)優(yōu)等和書法好的進(jìn)士擔(dān)任，三年考核一次，能留在翰林院的二甲授編修，三甲授檢討，皆屬史官。沒有留在翰林院的，則授六科給事中、十三道御史，屬于言官的性質(zhì)。到地方則出任州縣官，留在翰林院的往往有機(jī)會(huì)成為內(nèi)閣的成員。張居正便是由科舉考試取得進(jìn)士出身，以后留在翰林院成為庶吉士，然后由徐階、高拱提攜進(jìn)入內(nèi)閣成為首輔的。
（二）明朝內(nèi)閣制度的特點(diǎn)
朱元璋為大明帝國建章立制的時(shí)候，為了自己子子孫孫能牢牢掌控王權(quán)，總結(jié)歷代王朝覆滅的教訓(xùn)，不外乎幾個(gè)方面。一是相權(quán)的專政，如曹操對漢獻(xiàn)帝。一是宦官專權(quán)，如漢唐都是敗于宦官專政。對這二條朱元璋都想作一些限制，但歷史的發(fā)展并不按照他的設(shè)想前進(jìn)。他廢丞相，實(shí)際上只廢了一個(gè)名義，后來以內(nèi)閣的形式成為變相的相權(quán)。至于宦官的專政，朱元璋洪武時(shí)期雖有節(jié)制，但成祖以后情況便發(fā)生了變化，宦官之禍烈于漢唐。還有一條是后宮的管理，如何限制外戚專權(quán)，他有鑒于王莽的篡政及東漢外戚專權(quán)的問題制訂制度，只有這一條得到后世子孫的遵守，有明一代沒有出現(xiàn)母后與外戚專權(quán)的問題。朱元璋當(dāng)年的建章立制，用現(xiàn)在的話講便是頂層設(shè)計(jì)，這三條設(shè)計(jì)，有效的只有一條，所以頂層設(shè)計(jì)這個(gè)玩意兒，要懂得實(shí)事求是，一切得從實(shí)際出發(fā)，研究它的可行性，起決定作用的還是其實(shí)際操作。我講朱元璋為大明帝國建章立制，是講張居正所面臨的制度背景。要理解張居正何以能在萬歷前十年執(zhí)政，應(yīng)該先了解他那個(gè)時(shí)代的制度背景。
明代的相權(quán)，以內(nèi)閣首輔的形式出現(xiàn)，它是歷史自然發(fā)展而逐漸形成的。它起源于皇權(quán)與相權(quán)的矛盾，明初的相權(quán)沿襲元朝制度設(shè)中書省，中書省處于國家權(quán)力結(jié)構(gòu)核心的地位，屬于決策的位置，這恰恰構(gòu)成對皇權(quán)的威脅。明初除了李善長以外，在中書省的幾個(gè)人都沒有好結(jié)果，早年在中書省任職的楊憲、汪廣洋、胡惟庸三個(gè)人結(jié)局都不好。洪武十三年(公元1340年)胡惟庸案以后，朱元璋廢除了中書省，故朱元璋在《皇明祖訓(xùn)》中，有這樣一條規(guī)定：
“自秦始置丞相，不旋踵而亡，漢唐宋因之，雖有賢相，然其間所用者多有小人，專權(quán)亂政。今我朝罷丞相，設(shè)五府、六部、都察院、通政司、大理寺等諸衙門，分理天下庶務(wù)，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩(wěn)當(dāng)。以后子孫做皇帝時(shí)，并不許立丞相，敢有奏請?jiān)O(shè)立者，文武群臣即時(shí)劾奏，將犯人凌遲，全家處死。”
國家的權(quán)力結(jié)構(gòu)，實(shí)際上是表現(xiàn)為它的組織結(jié)構(gòu)及其運(yùn)行方式，從組織結(jié)構(gòu)的功能上，它包括決策、行政、監(jiān)察、司法各個(gè)方面。廢除丞相，實(shí)際上是把決策權(quán)集中在君主一個(gè)人的手上，由其直接面對行政、監(jiān)察、司法各個(gè)相關(guān)的職能部門，并且在各個(gè)部門之間建立互相制衡的關(guān)系。這是橫向的結(jié)構(gòu)，還有縱向的，那就是中央和地方的各級行政機(jī)構(gòu)，這個(gè)組織機(jī)構(gòu)的狀態(tài)，一方面離不開歷史的因襲關(guān)系，另一方面也有在實(shí)際運(yùn)行過程中的演化和變革。這個(gè)行政架構(gòu)，表面上似乎是由領(lǐng)導(dǎo)人按照一定的邏輯觀念在作頂層設(shè)計(jì)，應(yīng)當(dāng)說這有一定的影響，但現(xiàn)實(shí)的發(fā)展，往往實(shí)踐活動(dòng)有其自身的邏輯結(jié)構(gòu)。前者似乎是應(yīng)然，或者表現(xiàn)為設(shè)計(jì)者的主觀愿望，或者是他核心的價(jià)值取向。后者是實(shí)然，是現(xiàn)實(shí)生活自身邏輯的必然，故應(yīng)然與實(shí)然不可能完全一致。故中國歷史上講制度發(fā)展的歷史，傳統(tǒng)的表述用“沿革”二字，沿者，有因襲的一面。革者，它又有因時(shí)因地不斷變革的一面。現(xiàn)在習(xí)慣上講改革，其實(shí)不如“沿革”二字更為精確，因?yàn)槿魏沃贫仍O(shè)計(jì)，都不可能從天而降，也不可能照抄照搬舶來的洋貨。中國的歷史有其自身發(fā)展的規(guī)律，從發(fā)展的眼光來看，變革是恒常的主題。變革的結(jié)果往往不以變革者的主觀意志為轉(zhuǎn)移，也不是人們理想狀態(tài)的應(yīng)然，而是在各種客觀因素共同作用下產(chǎn)生實(shí)際后果的實(shí)然，這個(gè)實(shí)然很多時(shí)候與改革的目標(biāo)大相徑庭，甚至走向改革目標(biāo)的反面。
朱元璋要廢除丞相制度，立下祖訓(xùn)，他能廢止的只能是丞相這個(gè)名稱，在實(shí)際運(yùn)行過程中，他的皇子皇孫不可能都如他那樣精明能干，也不會(huì)象他那樣殫精竭慮地處理政務(wù)，還得要有人幫助他們處理日常政務(wù)。明代的內(nèi)閣，本質(zhì)上是變相的丞相制度，改變的只是名稱。萬歷即帝位的時(shí)候只有十歲，他不可能行使君王決策的權(quán)力。萬歷前十年，實(shí)際行使決策權(quán)的是內(nèi)閣首輔張居正，皇明祖訓(xùn)只能掛在墻上。這十年實(shí)際決策行政的過程，有它自身的邏輯必然，故頂層設(shè)計(jì)只能是在摸著石頭過河的過程中，逐步使之完善、協(xié)調(diào)并系統(tǒng)化，不可能根據(jù)某種理想的觀念另搞一套強(qiáng)加于社會(huì)生活。馬克思主義如果作為普遍真理的話，它只是具備方法論上的意義，不能照抄照搬書本上現(xiàn)成的結(jié)論，不能用邏輯概念的推演去求得現(xiàn)實(shí)生活的結(jié)果，只能從實(shí)踐中去摸索尋找它的必然性。內(nèi)閣制度便是在實(shí)踐中一步一步形成制度化的東西，不是先有設(shè)計(jì)然后形成制度，而是通過不斷在實(shí)踐中探索才逐漸形成制度，這與工程設(shè)計(jì)是完全不同的兩回事。一種制度一旦成型以后，它的作用和影響也僅限于一定范圍內(nèi)有效，并且往往因人而異，制度要靠人去執(zhí)行才能發(fā)揮它的效用。在帝王制度下，君王的權(quán)力是至高無上的，但在實(shí)際生活中，如何運(yùn)用這個(gè)權(quán)力，在國家的治理上起什么作用，那往往又是因人而異的。即使在現(xiàn)代憲政制度下，總統(tǒng)和總理的權(quán)力也要受到法制和議院的限制，他們在實(shí)際政治生活中的作用，同樣也因人因時(shí)而異。同理，法治與人治的關(guān)系和國家制度的作用，也都是相對的，不能以絕對化的眼光去看待。以法治國，這個(gè)治是通過人去實(shí)施的，人的治理能力還是有差異的，作為執(zhí)政者，現(xiàn)在講要有公仆意識(shí)，過去講是要有全心全意為人民服務(wù)的信念，然后還得有能力依法去處理各類復(fù)雜問題，這就是治理。它是依制度把決策付諸實(shí)施的過程，實(shí)施的效果還得有機(jī)構(gòu)去審核。如果以一項(xiàng)工程作比喻，它包括設(shè)計(jì)、施工、監(jiān)理和驗(yàn)收這些程序。如果從國家治理的層面看，作為政治家，設(shè)計(jì)者與實(shí)干家相比，對事態(tài)的結(jié)局，實(shí)干家的影響更大。全面深化改革，主要不是制度層面的另起爐灶，而是如何提高各級政府管理部門治理政務(wù)的能力和實(shí)際效果，以及對其效果的審計(jì)和監(jiān)管。
明朝國家權(quán)力結(jié)構(gòu)，是內(nèi)外相制、并行的雙軌制權(quán)力體系，互相制衡的皇權(quán)體系是在實(shí)踐中逐漸自然形成的，這與朱元璋最早的制度設(shè)計(jì)不完全是一回事。內(nèi)外相制，內(nèi)是指宮庭后宮宦官的系統(tǒng)，外是指外朝以文官為主的官僚系統(tǒng)。從外講，文官系統(tǒng)內(nèi)部又有各個(gè)部門互相制衡以維持皇權(quán)的作用，并行的有六部尚書即吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分掌日常的政務(wù)。都察院的六科給事中和十三道御史作為言官來執(zhí)掌監(jiān)察系統(tǒng)。掌管軍隊(duì)的大都督府一分為五，即五軍都督府。在地方行政上也是改行中書省為承宣布政使司、都指揮使、提刑按察使司，使行政、軍政、司法三者并立。這是文官系統(tǒng)，君王要指揮這個(gè)文官系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)就要花費(fèi)很多精力，以后的君王不可能都如朱元璋那樣精明能干而且勤于政事，這就需要有一個(gè)文書班子，通過公文書來操作這套完整的文官系統(tǒng)。翰林院本來是君王的秘書班子，由翰林院分離出來的內(nèi)閣，開始成為君主的機(jī)要秘書。最初設(shè)置大學(xué)士的有華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣，都是朱元璋處理公務(wù)的場所，大學(xué)士的品秩只有正五品，品秩不高便不能任意弄權(quán)了。內(nèi)閣逐漸在歷史演化的過程中成為君王處理外廷文官系統(tǒng)的中樞機(jī)關(guān)，六部的長官與封疆大吏都要視其顏色行事。
內(nèi)閣的起始是明成祖時(shí)，從翰林院挑選侍講、侍讀、編修、檢討等官員到君主身邊，在文淵閣參預(yù)機(jī)務(wù)，因?yàn)檗k公地點(diǎn)是在文淵閣，故稱內(nèi)閣。最早是解縉、胡廣直文淵閣，他們都是朱元璋洪武時(shí)期就在翰林院的文人。到了仁宗洪熙時(shí)，有楊士奇直文淵閣，加至太師太保的頭銜。內(nèi)閣的基本職能是協(xié)助君主處理公文書，公文書有自上而下的，那就是替皇帝起草詔令，自下而上的就是給諸司的奏啟作批答。實(shí)際上根據(jù)皇帝的口諭，代擬旨意。《明史·宰輔年表》對內(nèi)閣的票擬概括為“綸言批答，裁決機(jī)宜，悉由票擬”，故所謂票擬，是代替皇帝起草詔旨，批答諸司上送的奏疏和啟文。這中間便有如何裁決的問題，內(nèi)閣要提出參考的意見供君王裁決時(shí)參考。英宗即帝位時(shí)只有十一歲，還是一個(gè)小孩子，怎么可能行使君王的權(quán)力呢?那時(shí)便有楊士奇、楊榮、楊溥即三楊為閣老起草票擬，由內(nèi)廷批紅以后下達(dá)。事實(shí)上在宣宗時(shí)，便有閣臣參加廷議以后，將處置的意見用小條子書寫，貼于章奏之上，備皇帝御覽批紅下達(dá)諸司。那時(shí)是代行書辦，而明英宗因幼沖即位，故直接由閣老票擬后，通過內(nèi)廷批紅下達(dá)了，這樣內(nèi)閣就成了外廷文官系統(tǒng)的樞機(jī)。內(nèi)閣地位，在明人眼光中也是有變化的。在前期，也就是嘉靖以前，是“無相名而有相之實(shí)”，嘉靖以后的內(nèi)閣，人們都視內(nèi)閣的首輔為真宰相，但與漢、唐的宰相不同，它既不能統(tǒng)率六部，而且還受制于內(nèi)廷的太監(jiān)，故明人稱其為“有相之名而無相之實(shí)”。嚴(yán)格講，只有張居正執(zhí)政的萬歷前十年，他才是真宰相。為什么如此?因?yàn)閮?nèi)廷有太監(jiān)馮保和李太后對他全力支持，在內(nèi)閣他是一人獨(dú)大，所以他才是明代唯一的真宰相。那時(shí)萬歷只有十幾歲，還不能完全自己直接執(zhí)掌權(quán)柄，這是張居正特殊的地方。為什么張居正能得到內(nèi)廷的全力支持，那還得介紹明代宦官的系統(tǒng)及其與外廷文官之間在決策形成過程中的相互關(guān)系。
（三）明朝宦官與內(nèi)廷制度
《明史·宦官傳》的序言講到朱元璋曾經(jīng)鑄鐵牌于宮門曰：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬。”而且下令諸司不得與宦官有文移往來。為了杜絕宦官預(yù)政，朱元璋曾規(guī)定內(nèi)臣不許讀書。《明史·職官·宦官》記載朱元璋曾對侍臣說：“朕觀《周禮》，奄寺不及百人，后世至踰數(shù)千，因用階亂。此曹止可供灑掃、給使令，非別有委任，毋令過多。”又言：“此曹善者千百中不一二，惡者常千百，若用為耳目，即耳目蔽，用為心腹，即心腹病。馭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法則檢束，有功則驕恣。”由于朱元璋的這種態(tài)度，當(dāng)時(shí)有內(nèi)侍偶爾言及政事，“立斥之，終其身不召。”這些規(guī)定和設(shè)想，實(shí)際上做不到，朱元璋自己有時(shí)也不得不使用身邊的太監(jiān)，但畢竟很有限。《皇明祖訓(xùn)》中設(shè)置有“繩頑司”，其職掌是“治內(nèi)官、內(nèi)使之犯罪者”，這個(gè)機(jī)構(gòu)設(shè)于洪武九年(公元1376年)，但洪武十七年以后就消失了。
明代宦官系統(tǒng)的設(shè)置，也有一個(gè)歷史過程。朱元璋在集慶建立政權(quán)時(shí)，吳元年便設(shè)置了內(nèi)史監(jiān)。洪武十七年時(shí)對內(nèi)官系統(tǒng)作過一次調(diào)整，到洪武二十八年(公元1395年)重定內(nèi)官監(jiān)的系統(tǒng)，設(shè)置十一監(jiān)。宦官地位的提高是在明成祖永樂年間，靖難之役建文帝下面的宦官系統(tǒng)為朱棣提供了不少情報(bào)，所以他開始重視宦官系統(tǒng)的建置。宦官系統(tǒng)有十二監(jiān)、四司、八局，即所謂二十四衙門。總管內(nèi)廷事務(wù)的是司禮監(jiān)，而司禮監(jiān)在洪武十七年(公元1384年)便已設(shè)置，后來才成為明代宦官的第一署。因?yàn)樗径Y、掌印、秉筆及隨堂太監(jiān)掌握內(nèi)外章奏和“批紅”的權(quán)力，內(nèi)閣的票擬要經(jīng)過內(nèi)廷的“批紅”才能正式成為圣旨以號令整個(gè)國家機(jī)構(gòu)，故外廷的“票擬”和內(nèi)廷的“批紅”二者的工作關(guān)系成為內(nèi)外雙軌相互制衡的關(guān)系。這樣的宦官系統(tǒng)，實(shí)際上也是一個(gè)非常龐大的官僚系統(tǒng)，如司禮監(jiān)的權(quán)力便非常大了，在皇位交替之際，司禮監(jiān)與閣臣同受顧命。對于軍事重鎮(zhèn)，有時(shí)也會(huì)派宦官出鎮(zhèn)地方，出鎮(zhèn)宦官的派遣和調(diào)動(dòng)也歸司禮監(jiān)。一些大案、要案，需要三法司即刑部、大理寺、都察院會(huì)審時(shí)，往往也會(huì)派司禮監(jiān)與三法司在堂上一起會(huì)審，而且每五年要舉行大審一次。司禮監(jiān)還有權(quán)派宦官提督京營，與兵部同理軍務(wù)。京城的兵權(quán)，有一部分掌握在宦官手上。此外宦官還提督東廠，那是負(fù)責(zé)偵緝的事。在司禮監(jiān)下，權(quán)力及影響最大的是秉筆太監(jiān)，他是代替皇帝“批紅”的。掌印太監(jiān)的地位也很高，還有就是提督東廠的太監(jiān)。所以宦官的觸角代表帝王，伸向文官系統(tǒng)的方方面面。這樣宦官系統(tǒng)人數(shù)眾多，清人講明代的宦官和宮女有十萬多人，這可是一個(gè)龐大的消費(fèi)群體了。既然宦官系統(tǒng)的觸角伸及文官系統(tǒng)的方方面面，那么宦官?zèng)]有相當(dāng)?shù)奈幕仞B(yǎng)就難以勝任了，因此從小進(jìn)入宮庭的小內(nèi)使便有一個(gè)讀書學(xué)習(xí)的問題。洪武年間，內(nèi)官只能識(shí)字、會(huì)書算。永樂時(shí)，讓吏選教官入內(nèi)教書。宣德時(shí)設(shè)內(nèi)書堂，選小內(nèi)侍令大學(xué)士陳山教習(xí)之。那時(shí)在內(nèi)書房讀書的都是十歲上下的太監(jiān)，有二三百人，后來增加到四五百人，都是由翰林官執(zhí)教。宦官系統(tǒng)的二十四衙門缺會(huì)寫字的小太監(jiān)，就由內(nèi)書房調(diào)撥，然后不斷補(bǔ)充新的小內(nèi)侍。明人記載中曾在內(nèi)書堂任職的官員有69人，其中后來入閣為大學(xué)士的有19人。通過翰林院的教官，也就在一定意義上，溝通了內(nèi)廷與外廷之間的聯(lián)系。內(nèi)官既然接近權(quán)力結(jié)構(gòu)的頂端，那么宦官系統(tǒng)內(nèi)部，勢必派系林立，內(nèi)斗不已，這與文官系統(tǒng)外廷及內(nèi)閣內(nèi)部的派系斗爭往往互相呼應(yīng)。
（四）明朝的后宮與東宮制度
明代宮殿的建筑，前殿后宮，前面是乾清宮，后面是坤寧宮，乾清是朝會(huì)辦公的場所，坤寧是后宮，屬于生活的場所。后宮六院是帝王與其妻妾生活的場所，帝王是一夫多妻制，他的后院妻妾成群。后宮旁還有東宮，是太子居住的地方。朱元璋鑒于前朝女主專權(quán)、外戚專政，他嚴(yán)格限制后妃干政。洪武元年(公元1368年)他便讓翰林學(xué)士朱升修女誡，他說：“治天下者，正家為先。正家之道，始于謹(jǐn)夫婦。后妃雖母儀天下，然不可俾預(yù)政事。”“歷代宮闈，政由內(nèi)出，鮮不為禍。”《明史·后妃傳》記載他采取的措施，“命工部制紅牌，鐫戒諭后妃之詞，懸于宮中。牌用鐵，字飾以金，復(fù)著令典，自后妃以下至嬪御女史，巨細(xì)衣食之費(fèi)，金銀幣帛、器用百物之供，皆自尚宮取旨，牒內(nèi)使監(jiān)覆奏，移部臣取給。”還規(guī)定內(nèi)宮不能以“私書出外，違者論死”，“宮嬪以下有疾，醫(yī)者不得入宮，以證取藥。”為了防止后宮干政，朱元璋完全切斷了后宮與外部的直接聯(lián)系。為了防止外戚干政，朱元璋還規(guī)定天子、親王的后、妃、宮嬪都選良家女為之，大臣勛戚進(jìn)者勿受。故明代的后妃都采之京師附近的民間，有明一代也因此沒有母后臨朝，沒有外戚擅權(quán)。萬歷的生母李太后，漷縣人，萬歷成人之前她在乾清宮照管萬歷的生活，萬歷成婚以后，她就返回慈寧宮。萬歷六年以前，神宗尚未成人，她的職責(zé)便是管好兒子的生活習(xí)慣，不直接預(yù)政。
與有明一代政制直接相關(guān)的便是東宮制度，也就是接班人的培養(yǎng)和教育問題。皇太子亦稱皇儲(chǔ)，這里有二個(gè)問題，一是如何選擇和確定皇太子的問題，二是確立以后安置在哪里，如何培養(yǎng)他未來執(zhí)政的能力?中國立儲(chǔ)的傳統(tǒng)，主要是為了防止諸子爭奪，那就是《春秋》公羊傳說的立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。故朱元璋在洪武元年便立其長子朱標(biāo)為太子，朱標(biāo)早死，因長孫早死，立次孫朱允炆為皇太孫。明代在東宮設(shè)詹事府，設(shè)置詹事、左春坊、大學(xué)士、左庶子、左諭德等，一般情況下，詹事府的僚屬都與翰林院的職務(wù)互相兼任，故王位交接時(shí)，東宮的班子往往就是未來內(nèi)閣的班子，有如西方的影子內(nèi)閣。如穆宗在嘉靖時(shí)為裕王，雖未正式冊立為太子，實(shí)際上他是王位的接班人，當(dāng)時(shí)如高拱、張居正都曾在裕邸隨侍穆宗的左右。
以上是張居正執(zhí)政以前，明代的內(nèi)閣、宦官、后宮、東宮的制度背景，張居正是在這個(gè)制度背景下逐步進(jìn)入明王朝權(quán)力結(jié)構(gòu)中樞的。除了制度背景以外，我們還得了解張居正進(jìn)入內(nèi)閣中樞的歷史背景，由此觀察從嘉靖、隆慶進(jìn)入萬歷這個(gè)時(shí)期，當(dāng)時(shí)明王朝存在的內(nèi)部矛盾和社會(huì)問題，弄清楚張居正是如何在處理這些內(nèi)部矛盾和社會(huì)問題的過程中勝出的。
有明一代的歷史，在朱元璋和朱棣之后，那個(gè)東宮制度，并沒有為明王朝培養(yǎng)出什么好皇帝來，朱元璋寄托希望的他的子子孫孫，反而多是昏庸之輩，他想方設(shè)法要限制的相權(quán)，后來自然演化成為內(nèi)閣制度，反而是內(nèi)閣制度在維護(hù)明王朝穩(wěn)定上起了重要作用，張居正是內(nèi)閣諸相中最杰出的代表。當(dāng)然內(nèi)閣中也有很不好的，如嚴(yán)嵩執(zhí)政的那些年。其他內(nèi)閣諸臣中，起積極作用的居多。朱元璋治吏很嚴(yán)酷，明代的文官中出了一批好官和清官，還是嚴(yán)以治官好，對官員寬松則貪官庸官就多了。這些事情也說明歷史自有其發(fā)展的客觀規(guī)律，它不以人們主觀的意志為轉(zhuǎn)移。
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