甲午戰爭中的西方列強

　　對世界而言，甲午戰爭改變了19世紀初年漸漸形成的世界格局，遠東一個小小島國日本由此成為世界格局中的一個重要因素。10年后，1904年，日本打敗了歐洲第一大國俄國。又過不到20年，日本扶植溥儀建立滿洲國，引發中國最嚴重的民族危機，實為第二次世界大戰的前導。

　　日本至今仍然是世界多元政治中一個格外重要的因素，而其始點就是甲午戰爭。日本能在后來給西方列強或幫忙或添亂，在某種意義上說，西方的分裂、綏靖、不負責任有著不可推卸的責任。

　　1.甲午戰爭與中日兩國面對西方壓力而選擇不同發展道路有關。中國選擇“內斂式”的洋務新政，致使先前“中國的世界秩序”受到極大破壞，宗藩解體;而日本選擇轉身向西，脫亞入歐，奉行資本主義擴張戰略，因而在吞并了琉球之后不僅沒有止步，反而激起更大的野心，朝鮮、中國臺灣，都成為日本志在必得的目標。

　　中國在亞洲的主導地位是歷史形成的。在西方勢力東來前，“中國的世界秩序”是一個客觀存在。西方勢力東來時，主要也還是與中國打交道。在經歷了兩次鴉片戰爭的打擊后，中國終于明白了“近代”的意義，開始向西方學習，努力與西方諸國建構新型國家關系。

　　洋務新政取得了相當成就，中國與西方的關系也有了改善與發展。因而，當中日關系因朝鮮發生問題時，清帝特別是負責外交事務的北洋大臣李鴻章本能地想請列強斡旋，避免戰爭。然而各國對李鴻章的請求或置若罔聞，或不那么積極。列強的縱容、姑息、綏靖讓日本為所欲為，列強也在后來嘗到了自己釀制的苦酒。

　　2. 就地緣政治而言，俄國在朝鮮半島與日本有利害沖突，因而當中日兩國1894年春在朝鮮半島劍拔弩張時，俄國以無法置身局外為由，派遣軍艦進入仁川，密切監視局勢發展。中日直接沖突使俄國人覺得機會來了，其在戰爭爆發前夕，以調停者身份向中日兩國喊話，希望兩國以大局為重，化解危機。

　　俄國的姿態迎合了李鴻章的心情，所以當俄國表示愿意介入調停時，李鴻章高度認同，以為可以拉住俄國對付日本。1894年6月20日，李鴻章與俄國公使喀西尼在天津舉行會晤，李鴻章建議喀西尼請俄國政府出面勸阻日本，讓日本與中國一起從朝鮮撤兵，以緩解朝鮮半島局勢。而此時俄國政府正期待尋找怎樣介入朝鮮半島事務的契機，李鴻章的邀請使他們找到了一條捷徑。

　　6月25日，俄駐日公使希德羅渥奉命求見日本外相陸奧宗光，向其轉達中國政府要求中日從朝鮮共同撤軍的意思，并表達了俄國政府對中日共同撤兵后再會商善后的期待。對于俄國政府的這些外交活動，李鴻章給予很高評價，甚至將俄國視為化解朝鮮危機的主要憑借。他在當天致電朝廷說，俄國的外交施壓應能發揮作用，假如日本仍不聽從勸說，不愿撤兵，那么就電報俄廷，建議俄國用壓服辦法使日本屈服，相信和平的外交手段一定能化解此次危機。

　　日本政府毫不客氣拒絕了俄國的建議，明確表示朝鮮問題將嚴格限制在中日兩國之間，第三國不得干預。日本的強硬態度深刻影響了俄國，俄國稍后即向中國政府表示了自己的為難。實際上，俄政府內部機會主義情緒在急劇升溫，他們期待在這場戰爭中坐收漁利。

　　俄國不介入讓李鴻章非常生氣，因為俄國先前堅定介入的態度讓李鴻章近乎徹底放棄了戰爭準備。李鴻章對俄國退出格外失望，責怪俄國人出爾反爾，不守信譽。

　　3.與俄國立場接近的還有英國。英國最初也介入調停，不希望中日兩國大動干戈。但當日本政府拒絕第三國介入后，英國承認調停失敗，默許日本立場。更讓中國人很難理解的是，英國政府眼見得戰爭不可避免時，反而向日本提出一個最低限度的要求，希望日本在不得不與中國發生戰爭時，能充分考慮英國利益，不要在上海或附近地區作戰。

　　英國綏靖主義態度在很大程度上鼓勵了日本，所以當中國政府租用英國商船“高升”號向朝鮮運兵時，日本軍艦毫不猶豫地向英國商船開炮。中國租用英國商船或許有拉英國下水的意思，但英國人在“高升”號事件上毫無擔當，并沒有因為日本的蠻橫無理而憤怒，甚至不愿意向日本交涉。英國當然沒有意識到，這場戰爭看起來是日本勝利了，英國也沒有多大直接損失，但英國“世界第一”的老大地位，實際上通過這場戰爭而改變。

　　在中日開戰前，最為活躍的調停者無疑是俄國和英國。中國希望俄國主持調停，然而日本對俄國始終不信任。在日本的反對和拒絕下，俄國并沒有怎樣堅持，使中國感到俄國背信棄義，違背了先前的承諾。對于英國，日本不存在信任與不信任的問題，日本幾乎始終就不希望將朝鮮問題地區化、國際化，而是將這個問題限定在中日兩國之間，主張中日對談或對決。但中國始終不愿直面日本的挑戰，在沒有俄國居間調停后，又開始期待英國能提供幫助，能說服日本。然而，英國居間調停始終以自己的利益為利益，英國對中日沖突的擔心是怕戰爭損害他們的商業利益，所以當日本明確表態中日間對談已不可能，而必須訴諸對決這一手段時，英國也就知難而退，退避三舍。

　　4.俄英兩國之外的其他各國，各有各的想法，基本上都是扮演了事不關己高高掛起的局外人角色。有一兩個國家提出調停，呼吁和平，也只是口頭上說說，并沒有把這些呼吁堅持到底，貫徹到底，更不要說撕破臉皮，主持正義了。意大利公使始終支持英國公使的調停活動，也試圖通過外交途徑說服日本接受英國的勸告和調停，放棄武力，和平對話。德、法等國雖然在最初階段也曾呼吁迅速尋求妥協辦法，解決中日爭端，維護東亞和平，但并沒有將這些想法堅持到底，而各自懷有各自的算盤。他們在這場戰爭沒有開始前，既同情中國，又暗中支持、默許日本。至于德、法后來突然轉向支持俄國，建立“三國同盟”進行干涉，那是因為日本的咄咄逼人已經損害了他們的利益。

　　俄、英、德、法之外的國家，除了跟風外，很難獨立表達自己的政治立場。在開戰前，他們有的希望中日和解，不要訴諸武力;有的秉持無所謂的態度，對于日本的挑釁聽之任之。所以當中日戰爭不可避免發生，當日本強勢進攻時，英、德、意、美、荷蘭、西班牙、葡萄牙、丹麥、瑞典、挪威等均在日本暗示或要求下宣布局外中立。俄、法、奧雖然沒有公開宣告中立，但也通過外交照會等形式，向日本政府表達類似于中立的立場，這就使日本毫無后顧之憂地大膽進攻、大舉進攻。

　　5.列強的縱容、默許讓日本有恃無恐，中國在這場戰爭中失敗，當然有自己的原因，但列強確實沒有在那個時候承擔起大國責任。戰后，俄、法、德都無法容忍日本的盛氣凌人，聯手干涉“還遼”。表面上，這是在幫助中國奪回一部分權益，實際上他們是擔心自己的戰略利益受損，且有向中國討好，謀取更多好處的企圖。至于英國，其綏靖主義政策讓日本坐大，但英國的國際地位，確實因為這場戰爭而受到了影響，開始下滑。至于俄國，在戰爭爆發前夕退出調停，此時也沒料想到自己10年后“日俄戰爭”的遭遇吧!甲午戰爭改變了東亞歷史的進程，亞洲乃至全世界的政治地圖都因日本的侵略擴張而發生了改變。

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