劉仰：常平倉——中國對世界的偉大貢獻(xiàn)之一

    當(dāng)今全世界范圍的市場經(jīng)濟(jì)以及抗擊自然災(zāi)害的活動中，都能見到一個詞匯，國家糧食儲備。西元2008年，當(dāng)全球糧價飆升時，聯(lián)合國糧農(nóng)組織發(fā)布消息說，全世界的糧食儲備只夠50天。美國作為世界主要的糧食供應(yīng)商，它的糧食儲備一般都比較充裕，因而也能對世界糧價產(chǎn)生較大的影響。然而，國家糧食儲備的觀念和一整套制度，來自于中國，其源頭可以追溯到三千多年前的西周。美國糧食儲備制度的建立，更是直接受益于中國古代的智慧，只不過到了今天，與中國古代相比，美國的糧食儲備政策已經(jīng)有點(diǎn)走樣，但毫無疑問，糧食儲備制度是中國對于世界的一個巨大貢獻(xiàn)，稱其為偉大，毫不過分。
    西周時期，中國人就開始了糧食儲備，并且從那時起，糧食儲備就具有了今天的主要功能，一是穩(wěn)定糧價，二是防備兇年歉收，三是應(yīng)對國家大事，例如軍事或工程建設(shè)。春秋戰(zhàn)國時期的李悝和范蠡都制定過具體的措施。到了西漢武帝年代，正式形成了“常平倉”制度。常平倉制度簡單說就是，國家在各地設(shè)立倉庫，豐收之年糧價較低，國家便以比市場價格高的價錢收購糧食，存入倉庫；歉收之年糧價較高，國家便低價賣出糧食，平抑糧價。因此，常平倉制度的根本在于廣大農(nóng)民的利益，避免“谷賤傷農(nóng)”和“谷貴傷民”。除了正常的農(nóng)業(yè)豐歉外，常平倉制度還能保證重大自然災(zāi)害發(fā)生時，國家開倉放糧，無償救濟(jì)災(zāi)民。我們可以說，中國古代社會之所以能夠保持長期穩(wěn)定，與常平倉制度的確立有很大的關(guān)系。
    中國歷史上常平倉制度也有被放棄的時候，一般來說，中國歷史上常平倉的廢棄與戰(zhàn)亂和分裂相伴，而成就巨大的統(tǒng)一王朝，無一不建立常平倉制度。常平倉制度施行的好壞，與國家統(tǒng)一、穩(wěn)定，成為互為因果的關(guān)系。例如唐朝前期，常平倉制度確立，而安史之亂發(fā)生后，常平倉被廢。安史之亂后，部分恢復(fù)了常平倉，但藩鎮(zhèn)局面未能消除，常平倉難以發(fā)揮應(yīng)有的作用。北宋在設(shè)立常平倉的同時，還設(shè)立了廣惠倉。尤其值得指出的是，王安石變法時頒布的“青苗法”，就是利用常平倉、廣惠倉作為資本，向農(nóng)民發(fā)放貸款，成為當(dāng)今世界農(nóng)業(yè)貸款的源頭，包括美國，其農(nóng)業(yè)貸款的理念和做法，正是來自于王安石的“青苗法”。歷史評價說，北宋的滅亡與王安石變法有關(guān)，并非全無道理。其中重要的原因之一是，常平倉具有多項(xiàng)功能，調(diào)節(jié)市場只是功能之一。當(dāng)王安石的“青苗法”把常平倉完全成為經(jīng)濟(jì)手段時，常平倉無償救濟(jì)的功能就被降低了。南宋時期，朱熹看到常平倉過于商業(yè)化的弊端，又設(shè)立了社倉，起到了一定的作用?？傮w上說，宋朝對于常平倉的功能產(chǎn)生了分歧，常平倉究竟是純經(jīng)濟(jì)手段，還是政治手段？至今依然引發(fā)爭論。宋朝之后，元朝對于常平倉重視不夠，基本上沒發(fā)揮多少作用，元朝100年便結(jié)束了，這也是一個原因。明朝突出了常平倉救災(zāi)的功能，清朝也同樣，常平倉主要作為救災(zāi)和備戰(zhàn)。
    如果我們把目光投向西方，就會發(fā)現(xiàn)，西方歷史上沒有常平倉制度。因此，歐洲歷史上一旦遭遇災(zāi)荒，很容易造成人口大批銳減，這類事件在歐洲歷史上不勝枚舉。歐洲之所以沒有常平倉制度，關(guān)鍵在于政權(quán)不統(tǒng)一。分裂還造成政權(quán)不穩(wěn)定、政策不連續(xù)，而常平倉制度未必是立竿見影的手段，豐年以備荒年，常常要很多年后才能看到成果，而且，在大范圍內(nèi)，它的效果更明顯。因此，政權(quán)分裂、政權(quán)不穩(wěn)定與沒有常平倉制度也成為相互影響的結(jié)果。近代以來，英國、日本也曾經(jīng)想設(shè)立常平倉制度，都沒有成功。最早借鑒中國古代智慧，成功建立常平倉制度的，就是美國。美國與中國在地理結(jié)構(gòu)上有類似，是它能夠引入中國常平倉的原因之一，但是，美國的商業(yè)化特征，也使得當(dāng)今美國的常平倉，或者說糧食儲備，偏離了中國古人的做法。
    美國在上世紀(jì)20年代面臨農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過剩，農(nóng)產(chǎn)品價格大跌，賣不出去的農(nóng)產(chǎn)品造成農(nóng)業(yè)的蕭條，預(yù)演了30年代的大蕭條。羅斯福新政的內(nèi)容之一就是新的農(nóng)業(yè)政策。西元1934年、1938年，美國頒布了兩個“農(nóng)業(yè)調(diào)整法”，其核心思想就是中國的常平倉制度。當(dāng)然，這也有一個過程，在這個過程中，美國對于是否實(shí)行中國古代的常平倉制度，也展開了大范圍的討論。西元1934年的農(nóng)業(yè)法案還主要是鼓勵農(nóng)民休耕，它的想法很簡單化。農(nóng)產(chǎn)品過剩，價格跌到三分之一，農(nóng)民收入下降，因此，當(dāng)時的政策是政府補(bǔ)貼農(nóng)民，使農(nóng)民不要多種地，減少產(chǎn)量以恢復(fù)價格。此后，身為農(nóng)業(yè)部長的華萊士開始推行常平倉，也就是說，不要求農(nóng)民減少耕種，而是由政府出面，將農(nóng)民剩余的糧食收購起來，防止農(nóng)產(chǎn)品價格下降，也就是中國古人所說的，防止“谷賤傷農(nóng)”。
    華萊士的主張?jiān)诋?dāng)時遭到很多反對，反對理由主要是兩點(diǎn)。一是，美國一貫堅(jiān)持自由經(jīng)濟(jì)主張，反對政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)，而常平倉制度符合羅斯福新政中政府干預(yù)的思想。二是，有人懷疑，就算實(shí)行了中國古代的制度，究竟能發(fā)揮多大的作用？政府能否承擔(dān)其成本？華萊士指出，他反對純粹“經(jīng)濟(jì)人”的概念，反對自由放任的經(jīng)濟(jì)理論。他把常平倉作為“經(jīng)濟(jì)民主”的手段，認(rèn)為它是為人民服務(wù)的方式。因此，在這里我們看到一個很有意思的現(xiàn)象。華萊士認(rèn)為的民主是一種經(jīng)濟(jì)民主，而不是某些人簡單理解的“選票民主”，而經(jīng)濟(jì)民主本質(zhì)上就是財富相對均等，貧富差異縮小。這一真正經(jīng)濟(jì)民主的體現(xiàn)，華萊士認(rèn)為，只有中國古代實(shí)施幾千年的常平倉制度。華萊士把中國古人在3000多年以前創(chuàng)設(shè)的這一制度稱為“為人民服務(wù)”，他同時還堅(jiān)持認(rèn)為，要做到這一點(diǎn)，政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)是必然的。當(dāng)我們多少了解一點(diǎn)華萊士當(dāng)年與其他美國人的論戰(zhàn)，是否能對民主有點(diǎn)新的認(rèn)識？是否能換一個角度看待中國古代政治？
    當(dāng)然，美國當(dāng)時反對常平倉制度還有一個觀點(diǎn)也值得一說。當(dāng)時有人指出，如果沒有常平倉，歉收的時候，可以向外國購買糧食。這種觀點(diǎn)還從經(jīng)濟(jì)角度指出，常平倉儲存糧食成本較高，不如從國外購買便宜。我們發(fā)現(xiàn)，70多年后，中國的“著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家”茅于軾先生在堅(jiān)持要求廢除18億畝紅線的時候，也差不多是這個觀點(diǎn)。換句話說，茅于軾先生沒什么新觀點(diǎn)，是照抄70多年前某些美國人的觀點(diǎn)。而事實(shí)的結(jié)果是，70多年前，美國人就以實(shí)際行動否決了茅于軾先生今天還在鼓吹的“向外國買糧食便宜”的觀點(diǎn)。當(dāng)時支持華萊士的人認(rèn)為，糧食問題關(guān)系到政治，不能僅僅從經(jīng)濟(jì)角度考慮。美國的常平倉制度也由此確立，不知道茅于軾先生看到70年前美國人就否決了他的觀點(diǎn)，會有何感想。美國總統(tǒng)羅斯福也明確說，美國農(nóng)業(yè)政策的思想，來自于中國古代哲學(xué)。
    由于美國借鑒了中國古代制度，設(shè)立了常平倉制度，西元1939年，美國儲備了4億蒲式耳的玉米（超過1000萬噸），2億蒲式耳小麥（超過540萬噸），這一充足的糧食儲備在此后爆發(fā)的第二次世界大戰(zhàn)中發(fā)揮了重要的作用，有力地支持了同盟國對軸心國的連年戰(zhàn)爭。這一糧食儲備對于以美國為首的同盟國在第二次世界大戰(zhàn)中的獲勝，與軍火工業(yè)一樣，是具有決定性意義的。這是一個很簡單的道理，大批青壯年要么上戰(zhàn)場，要么投入軍工生產(chǎn)，連婦女也不例外，他們吃什么？由此我們看到由常平倉制度誕生的國家糧食儲備制度，具有三大功能，一是穩(wěn)定農(nóng)產(chǎn)品價格，保證農(nóng)民利益和國民生活保障；二是救災(zāi)；三是戰(zhàn)爭等重大事件。30年代，由于美國農(nóng)業(yè)科技的不斷提高，種子、化肥、機(jī)械化等，使得美國的糧食儲備救災(zāi)的功能下降，它首次發(fā)揮巨大作用就在于戰(zhàn)爭。這一點(diǎn)也與宋朝王安石變法時有點(diǎn)像，王安石利用常平倉作為變法內(nèi)容之一后，宋朝也發(fā)動了對于西夏的戰(zhàn)爭，取得了不小的成果。不同在于，王安石當(dāng)年，糧食生產(chǎn)技術(shù)沒有大規(guī)模持續(xù)的突破，軍糧消耗過大，就會影響常平倉的其他功能。
    第二次世界大戰(zhàn)期間，華萊士又希望建立“世界常平倉”，他在雜志上發(fā)表文章，宣傳自己的這一想法。然而，二戰(zhàn)結(jié)束以后，恰恰又是美國，帶頭反對聯(lián)合國建立“全球常平倉”，如今，我們能理解其中的奧妙嗎？我們說過，常平倉具有三大功能，對于美國來說，如果建立“全球常平倉”，誰擁有掌握它的權(quán)利？難道交給聯(lián)合國？美國當(dāng)然不愿意，因此，美國要以自己國家的常平倉，代替全球常平倉。由此，美國就可以利用它龐大的糧食儲備，既作為經(jīng)濟(jì)手段，又作為政治手段，影響世界上其他國家。因此，當(dāng)華萊士說常平倉是經(jīng)濟(jì)民主，是為人民服務(wù)的時候，他缺少了一個限制，那就是：掌握常平倉的人，應(yīng)該是超越利益集團(tuán)的公正代表。而當(dāng)今美國在世界上的表現(xiàn)，離這個要求相去太遠(yuǎn)，美國只是把自己的糧食儲備當(dāng)成了維護(hù)自己利益的手段，同時又要用它來影響世界，它所能造成的結(jié)果也就可想而知。

    美國當(dāng)前糧食儲備已經(jīng)與70年前很不相同，那時候，美國的農(nóng)民數(shù)量還較多，如今，美國農(nóng)民數(shù)量很少，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)被大型企業(yè)控制。因此，常平倉在農(nóng)業(yè)人口眾多地區(qū)所發(fā)揮的作用，某些方面在美國已經(jīng)不再重要，例如華萊士所說的經(jīng)濟(jì)民主和為人民服務(wù)。農(nóng)業(yè)壟斷企業(yè)的出現(xiàn)，使得美國的常平倉成為少數(shù)農(nóng)業(yè)資本家、壟斷企業(yè)得利的工具。按照中國古人的觀念，常平倉所儲備的糧食，既是商品，它可以起到調(diào)節(jié)市場的作用，可以把它當(dāng)成商品，但是，它又不是普通商品。道理很簡單，沒有糧食要出人命的，因而，糧食儲備又不能完全以市場經(jīng)濟(jì)規(guī)律來地對待。如果把糧食同時看成是政治，那么誰掌握它，以怎樣的理念、原則和制度來掌握它，是一件極為重要的事情。此外，現(xiàn)代社會的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼、石油戰(zhàn)略儲備，其觀念的來源，都與中國古代的常平倉制度有關(guān)。
    不管怎么說，手中有糧，心中不慌，民以食為天，是中國古人重要的社會管理思想。這一思想對于當(dāng)今乃至未來人類社會的貢獻(xiàn)都是巨大的。順便再說點(diǎn)宋朝的常平倉。有觀點(diǎn)認(rèn)為，宋朝通過常平倉實(shí)現(xiàn)了對糧價的控制，也有人認(rèn)為這種控制很有限。原因在于，宋朝常平倉的儲存量不夠大。有統(tǒng)計指出，宋朝常平倉的糧食儲存量大約相當(dāng)于一年糧食消費(fèi)量的六分之一，也就是16.7%左右。有意思的是，當(dāng)今聯(lián)合國糧農(nóng)組織對于世界各國糧食儲備的最低要求是17-18%，如低于14%（51天）則屬于危急狀態(tài)。我們可以看到，聯(lián)合國糧農(nóng)組織對于儲備糧的最低要求，與宋朝常平倉的儲備量非常接近。這又不能不說是中國古人的智慧，它還得了到當(dāng)今世界的確認(rèn)和驗(yàn)證。而當(dāng)今中國的糧食儲備，基本上保持在30%左右，如果沒有這樣一個儲備，面對四川地震這樣巨大的自然災(zāi)害，我們將非常被動。由此，我們應(yīng)該對中國古人報以崇高的敬意。

× 烏有之鄉(xiāng) WYZXWK.COM

您的打賞將用于網(wǎng)站日常運(yùn)行與維護(hù)。
幫助我們辦好網(wǎng)站，宣傳紅色文化！

歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉(xiāng)網(wǎng)刊微信公眾號