當(dāng)我們講到商品，就會聯(lián)想到貨幣。因?yàn)樵谌粘Ｉ钪校唐返膬r(jià)值都是用貨幣來表現(xiàn)的，商品都是要用貨幣去購買的。但是，商品的價(jià)值并不是一開始就用貨幣來表現(xiàn)的。貨幣是商品生產(chǎn)和商品交換發(fā)展的產(chǎn)物。
商品交換最初是直接的物物交換。最初，游牧部落和農(nóng)業(yè)部落相互交換自己的剩余產(chǎn)品，例如，羊交換米。這時的商品交換還只是偶然的行為，還只是發(fā)生在氏族公社和氏族公社之間。在交換過程中， 一種商品的價(jià)值，偶然地表現(xiàn)在另一種商品上。比如說，2只羊=1袋米，羊的價(jià)值從羊本身是看不到的；但是當(dāng)羊同米相交換的時候，羊的價(jià)值就從米的身上表現(xiàn)出來了。在上面的等式中處在米的地位上的商品，已經(jīng)開始具有特殊的作用，它已經(jīng)起著“等價(jià)物”的作用了。它好像一面鏡子，從它身上可以反映出另一種商品的價(jià)值。
隨著生產(chǎn)力和社會分工的發(fā)展，商品交換日益發(fā)展，參加交換的商品品種越來越多。在交換中，一種商品可以同許多種商品相交換， 它的價(jià)值，可以反映在其他許多種商品上面。同時，隨著商品交換的發(fā)展，物物交換的缺點(diǎn)也越來越明顯因?yàn)橹苯拥奈镂锝粨Q，必須要求交換雙方恰巧都需要對方的東西，才能交換成功。例如，有羊的人， 希望用羊換糧食，但有糧食的人不需要羊，卻需要鋤頭。但是有鋤頭的人，既不需要羊也不需要糧食，卻需要布。如果有布的人正好需要羊，那么，出賣羊的人，經(jīng)過用羊換到布，用布換到鋤頭，然后再用鋤頭才能換到糧食，幾經(jīng)周折，才能實(shí)現(xiàn)預(yù)期的交換目的。如果有布的人也不需要羊，那么有羊的人雖然費(fèi)了很多的周折，仍然無法換到自己想要的東西。所以，在商品生產(chǎn)發(fā)展的條件下，直接的物物交換是困難的，是很不方便的。 在商品交換過程中，人們逐漸認(rèn)識到，把自己需要換出的東西， 先換成某種比較普遍需要的商品(比如羊)，再用它來換入自己需要的東西，這樣只要經(jīng)過兩次交換，就能夠達(dá)到交換的目的。所以，在商品交換的漫長發(fā)展過程中，如羊這樣的商品，就會漸漸地從其他一切商品中分離出來，起著其他商品所不能起的作用:一切商品都首先同羊相交換，然后再用羊換得任何其他商品。這時，一切商品都用羊來表現(xiàn)自己的價(jià)值，羊在商品交換過程中就起著“一般等價(jià)物”的作用了。
在長期的商品交換過程中，不同的民族曾經(jīng)有過不同的一般等價(jià)物，如羊、貝、布帛、金屬等等，但是最后都落到貴金屬:金、銀身上。這是因?yàn)?，小量的金、銀具有大量的價(jià)值，便于攜帶，而且它們久藏不壞，便于分割，最適宜于充當(dāng)一般等價(jià)物。這種作為一般等價(jià)物的金、銀就成了普遍采用的貨幣。金、銀并不天生就是貨幣，只是在一定的生產(chǎn)關(guān)系下才成為貨幣。
從貨幣的起源，我們也就看出了貨幣的本質(zhì)。貨幣就是從商品中分離出來的、充當(dāng)一般等價(jià)物的特殊商品。
貨幣的五種職能是逐步形成起來的
貨幣的本質(zhì)體現(xiàn)在貨幣的職能上。貨幣有五種職能，這些職能是在商品交換的發(fā)展過程中逐步形成的。這些職能是:價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣。其中，價(jià)值尺度和流通手段是貨幣的基本職能，它們是隨著貨幣的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。
貨幣的第一種職能是價(jià)值尺度。正如尺子是用來衡量其他物品長短的尺度一樣，貨幣是用來衡量商品價(jià)值的尺子。執(zhí)行價(jià)值尺度職能的貨幣，可以只是觀念上的貨幣。這就是說，當(dāng)人們用貨幣來衡量商品的價(jià)值的時候，并不需要手持現(xiàn)金。比如，一部手機(jī)價(jià)值1000元，并不需要把1000元現(xiàn)錢擺在手機(jī)上，只要在手機(jī)上面貼上1000元的標(biāo)簽就可以了。當(dāng)商品的價(jià)值用貨幣來表現(xiàn)的時候，這就是商品的價(jià)格。價(jià)格是價(jià)值的貨幣表現(xiàn)。商品的價(jià)格決定于兩個因素，一是商品本身的價(jià)值， 一是貨幣(金、銀)的價(jià)值。商品的價(jià)格同商品本身的價(jià)值成正比， 同貨幣的價(jià)值成反比。例如，一個花瓶的價(jià)值是50小時社會勞動，一兩黃金的價(jià)值也是50小時社會勞動，這時，花瓶的價(jià)格就是一兩黃金。 假定黃金開采者的勞動生產(chǎn)率提高了一倍，一兩黃金的價(jià)值降低到了25小時社會勞動，這時，雖然花瓶的價(jià)值絲毫未變，仍是50小時社會勞動，但是，花瓶的價(jià)格卻上漲為二兩黃金了。
貨幣的第二種職能是流通手段，就是充當(dāng)商品流通的媒介。所謂商品流通，就是用貨幣做媒介的商品交換。在貨幣出現(xiàn)以前，商品和商品直接交換，用公式來表現(xiàn)，就是:商品-商品。貨幣出現(xiàn)以后， 一切商品都以貨幣為媒介進(jìn)行交換，用公式來表現(xiàn)，就是:商品-貨幣-商品。貨幣在商品流通中的這種媒介作用，就是貨幣的流通手段的職能。
充當(dāng)流通手段的貨幣，最初是一塊塊大小輕重不等的金塊或銀塊， 后來才逐漸為鑄幣所代替。所謂鑄幣不過是經(jīng)過國家證明的具有一定形狀、成色和重量的金屬鑄塊。各國的鑄幣不同。我國在商朝末年， 就經(jīng)開始用銅制造鑄幣，最初的鑄幣是一種銅制的、形狀像農(nóng)具的布錢；到了周朝，除布錢外又有了刀錢和圓錢等；到了清朝光緒年間， 開始鑄造銀元，每個銀元含有0.72兩白銀。 鑄幣在流通過程中逐漸磨損，喪失掉一部分價(jià)值。在這時候，鑄幣的價(jià)值雖然不足，它仍然同足值的鑄幣一樣通用。這是因?yàn)椋泿抛鳛榱魍ㄊ侄?，只是轉(zhuǎn)瞬即逝的事情。人們拿商品換取貨幣，是為了用這些貨幣買回自己所需要的商品。商品所有者首先關(guān)心的是貨幣能否充當(dāng)流通手段，而不是貨幣本身是否足值。正是由于這個緣故，不僅不足值的金屬貨幣可以充當(dāng)流通手段，而且它還可以用純粹是價(jià)值符號的紙幣來代替。 由于紙幣在商品流通中是代替金屬貨幣執(zhí)行流通手段的職能，因此，紙幣的發(fā)行量，就必須以流通所需要的金屬貨幣量為限度。馬克思指出:“紙幣的發(fā)行限于它象征地代表的金、(或銀)的實(shí)際流通的數(shù)量。”
如果紙幣的發(fā)行量相當(dāng)于商品流通中所需要的金屬貨幣量， 則紙幣就同金屬貨幣具有相等的購買力；如果紙幣的發(fā)行量超過了商品流通中所需要的金屬貨幣量，則全部紙幣仍然只能代表流通中所需要的金屬貨幣量，因而單位紙幣所代表的金屬貨幣量就會減少，紙幣就會貶值，物價(jià)就會上漲。例如，在一定時期內(nèi)商品流通中所需要的金屬貨幣量為一億元，但紙幣的發(fā)行量卻達(dá)到二億元，那么，紙幣就要貶值一半，一元紙幣的購買力只能相當(dāng)于零點(diǎn)五元的金屬貨幣。
這種由于紙幣發(fā)行量超過流通中所需金屬貨幣量而引起的紙幣貶值，叫做通貨膨脹。
在資本主義社會，通貨膨脹是資產(chǎn)階級國家掠奪勞動人民的一個重要手段。因?yàn)橥ㄘ浥蛎浀慕Y(jié)果，是紙幣貶值，物價(jià)上漲；而工人貨幣工資的增加遠(yuǎn)比物價(jià)的上漲要緩慢得多，因而工人的實(shí)際工資降低，生活水平下降。與此同時，資產(chǎn)階級的剝削收入?yún)s急劇地增長了。在民國時期，偽法幣的發(fā)行數(shù)量曾經(jīng)達(dá)到了驚人的數(shù)字，引起惡性通貨膨脹，物價(jià)狂漲。有人曾經(jīng)做過這樣的計(jì)算:偽法幣100元的購買力，在1937年為2頭牛，1938年為1頭牛， 1941年為1頭豬，1947年為三分之一盒火柴，而到1948年時，就連三分之一根火柴都買不到了。
貨幣的第三種職能是貯藏手段。商品貨幣關(guān)系的發(fā)展，使得貨幣日益成為社會財(cái)富的代表。在自然經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo)地位的時候，財(cái)富的積累采取了貯積糧食、布匹、綢緞等等實(shí)物的形式。在商品貨幣關(guān)系發(fā)展以后，因?yàn)樨泿趴梢再徺I任何一種商品，財(cái)富的積累便日益采取貯藏貨幣(金、銀)的形式來進(jìn)行。這種暫時從商品流通中退出，被所有者貯藏起來的貨幣，便成為貯藏貨幣，具有貯藏手段的職能。
貨幣的第四種職能是支付手段。商品生產(chǎn)和商品交換的發(fā)展，使得賒賬買賣也日漸發(fā)展起來。賒賬到期時，就需要用貨幣來支付欠款， 但在這時，商品交換早已完成，貨幣在這里已經(jīng)不是充當(dāng)流通手段， 而是執(zhí)行支付手段的職能了。貨幣作為支付手段，最初只是在商品生產(chǎn)者之間用于清償債務(wù)，后來越出商品流通領(lǐng)域，在支付地租、利息、稅收等方面也發(fā)揮了這種職能。
貨幣的第五種職能是世界貨幣。隨著商品交換越出一國的范圍， 產(chǎn)生了國際貿(mào)易，于是也就產(chǎn)生了貨幣的新的職能，即世界貨幣的職能。只有黃金或者白銀，才能充當(dāng)世界貨幣。 在世界市場上，黃金首先是作為一般的支付手段，用來平衡國際貿(mào)易的差額。這是世界貨幣的主要職能。其次，在世界市場上，黃金也作為一般的購買手段，用來購買各種商品。再其次，黃金還作為社會財(cái)富的代表由一個國家轉(zhuǎn)移到另一個國家，比如，在支付戰(zhàn)爭賠款、 輸出資本或由于各種原因而把金、銀轉(zhuǎn)移到國外時，就是起著這樣的作用。
貨幣的五種職能，是有機(jī)地聯(lián)系著的，是貨幣本質(zhì)的不同表現(xiàn)，也是一般等價(jià)物在商品流通發(fā)展過程中各個不同方面作用的表現(xiàn)。
?有錢能使鬼推磨？-揭開商品拜物教之謎
拜物教本來是指人們迷信某種東西具有神秘的力量，而加以崇拜的一種宗教。在社會生產(chǎn)力水平很低時，由于人們控制自然的能力很薄弱，在自然力面前軟弱無能，因此把自然力神秘化起來，以為像雷、電、水、火這樣的自然界力量，有什么神靈在那里主宰著，因而拜倒在它們腳下。在以私有制為基礎(chǔ)的商品經(jīng)濟(jì)中，也存在著類似的情況。 商品本來是人們自己雙手創(chuàng)造出來的東西，但它卻被看成為凌駕于人們之上的，具有支配人們命運(yùn)的力量。這種現(xiàn)象，馬克思把它叫做商品拜物教。 商品拜物教是怎樣產(chǎn)生的呢？ 在以私有制為基礎(chǔ)的商品生產(chǎn)條件下，人和人之間的生產(chǎn)關(guān)系，表現(xiàn)為物和物的關(guān)系。商品似乎凌駕于人們之上，統(tǒng)治著人。商品生產(chǎn)者的命運(yùn)，完全和商品的命運(yùn)聯(lián)結(jié)著。他的命運(yùn)完全要看他的商品能不能賣得出去，能不能賣得一個好價(jià)錢。如果商品賣出去了；而且價(jià)錢很有利商品生產(chǎn)者的日子就好過了。如果商品賣不出去，或者價(jià)格大跌，商品生產(chǎn)者的日子就很不好過。商品生產(chǎn)者事先無法知道他的商品究竟是否有人要，是否能賣得一個好價(jià)錢。商品的價(jià)格不由生產(chǎn)者個人決定，而由價(jià)值規(guī)律在市場上的自發(fā)勢力所左右。正是這種狀況，使商品生產(chǎn)者感到他的命運(yùn)不是掌握在自己手里，而是取決于商品在市場上的遭遇。
在貨幣出現(xiàn)以后，作為一般等價(jià)物的貨幣，能同一切商品相交換， 這就使人產(chǎn)生一種錯覺，似乎貨幣本身具有一種特殊的魔力，能支配人的命運(yùn)。所以，商品拜物教必然會發(fā)展到貨幣拜物教。
馬克思首先揭穿了商品拜物教的謎。馬克思的商品貨幣關(guān)系理論， 在資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)家只看到物和物之間的關(guān)系的地方，都揭示了人和人之間的關(guān)系，揭露出被物的外殼所掩蓋著的人們的社會關(guān)系。馬克思的理論無可辯駁地證明了:商品貨幣關(guān)系并不是永恒的東西，而是一種歷史現(xiàn)象。從而，以商品作為細(xì)胞的資本主義經(jīng)濟(jì)制度，也決不是永恒的。在一定歷史條件下產(chǎn)生的東西，必將隨著歷史條件的變化而消滅，這是不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律。
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