左大培：疫病大流行的經(jīng)濟(jì)影響——經(jīng)濟(jì)研究的新課題
左大培(2020年4月1日)
一個(gè)多月前我曾寫過一篇文章，估計(jì)了一下新冠肺炎流行的疫情對中國經(jīng)濟(jì)的影響。不過，我在那篇文章的一開頭就說明了那里所做分析的假定前提，那就是：這次的新冠肺炎擴(kuò)散和傷害人的程度，不會(huì)比2003年的非典肺炎擴(kuò)散和傷害人的程度嚴(yán)重。但是自那以后，新冠肺炎疫情擴(kuò)散和對人傷害的程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)初所假定的這個(gè)分析前提，也大大超出了最初的預(yù)料和估計(jì)。
靠著采取嚴(yán)厲的抗疫措施，目前中國內(nèi)地已經(jīng)基本上不再出現(xiàn)新的確診病例，但是正式統(tǒng)計(jì)中的累計(jì)確診病例已達(dá)8萬多，死亡3千多。更為嚴(yán)重的是，新冠肺炎已經(jīng)發(fā)展到在國際上大流行，到3月28日全世界累計(jì)確診病例已超過57萬，死亡病例超過3萬。美國、意大利等多國的累計(jì)確診病例已經(jīng)超過中國，意大利、西班牙等多國的死亡病例也已經(jīng)超過中國，而意大利則在累計(jì)確診病例和死亡病例數(shù)字上都已經(jīng)明顯超過中國。正如澳大利亞總理所說，這次的新冠肺炎疫情大爆發(fā)，對人類是一場百年不遇的疫病大災(zāi)難。
面臨這樣的全球性疫病大災(zāi)難，專業(yè)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家不能不對它在經(jīng)濟(jì)上的影響作出估算。前些日子美國的股市連續(xù)暴跌，就是因?yàn)樽C券交易者們認(rèn)為美國的GDP將出現(xiàn)百分之幾甚至百分之十幾的下降。許多國家的政府官員在疫情大爆發(fā)前總想掩蓋本國、本地疫情的嚴(yán)重性，也是因?yàn)楹ε聦σ咔榈目只徘榫w影響經(jīng)濟(jì)。
但是，估算新冠肺炎疫情對經(jīng)濟(jì)的影響，對專業(yè)的經(jīng)濟(jì)分析是一個(gè)新的課題。這個(gè)分析的首要難處在于確定新冠肺炎這樣的傳染病大流行主要通過什么渠道影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。我們已經(jīng)知道，像30年代的大蕭條和金融危機(jī)那樣的經(jīng)濟(jì)衰退主要通過減少投資甚至消費(fèi)這樣的總需求來影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng);而如果發(fā)生了大的戰(zhàn)爭，則戰(zhàn)爭在其領(lǐng)土上進(jìn)行的國家會(huì)受到破壞，戰(zhàn)爭沒有在其領(lǐng)土上進(jìn)行的國家則首先因?yàn)榇笈鷦趧?dòng)力參戰(zhàn)而影響產(chǎn)品生產(chǎn)和供給。而新冠肺炎這樣的傳染病大流行對經(jīng)濟(jì)的損害主要由何而來，仍然是一個(gè)問題。
如果傳染病大流行使勞動(dòng)人口死亡的比例很高，則該疫病將明顯減少勞動(dòng)力的供給并由此減少總產(chǎn)出。而對造成勞動(dòng)人口死亡的比例還很低的傳染病大流行，它對經(jīng)濟(jì)供給方面的影響，就主要來自染病者不能工作甚至因?yàn)榕卤粋魅径芙^工作。不過，這肯定不是傳染病大流行影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的唯一渠道，它甚至不會(huì)是這次的新冠肺炎這樣的傳染病大流行影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的最主要渠道。正因?yàn)槿绱耍绹囊晃恢?jīng)濟(jì)學(xué)家雖然預(yù)計(jì)這次的新冠肺炎疫情對經(jīng)濟(jì)的傷害超過2008年的金融危機(jī)，但是他又說，這次的沖擊和金融危機(jī)非常不一樣。
美國勞工部公布的截止3月21日的當(dāng)周初次申請失業(yè)救濟(jì)金的人數(shù)高達(dá)328.3萬人。這是1967年美國勞工部開始記錄這一數(shù)字以來的最高值，此前的紀(jì)錄是1982年10月的69.5萬。美聯(lián)儲(chǔ)主席稱，美國可能陷入衰退。此前一天晚上，美國參議院通過高達(dá)2萬億美元的經(jīng)濟(jì)刺激方案。但是仔細(xì)看了一下受疫情打擊最重的行業(yè)就可以知道，美國受疫情影響而發(fā)生失業(yè)的，主要還是餐飲、旅游、大眾娛樂、人員運(yùn)輸?shù)确?wù)性行業(yè)。這些行業(yè)營業(yè)時(shí)人員聚集的密度大，受呼吸道傳染病感染的可能性特別高，因而呼吸道傳染病流行時(shí)人們由于害怕感染而不去消費(fèi)，使得它們的銷售暴跌，從業(yè)人員的失業(yè)因此激增。這些行業(yè)都屬于第三產(chǎn)業(yè)，而美國的第三產(chǎn)業(yè)占整個(gè)經(jīng)濟(jì)的比重已經(jīng)非常高，這些第三產(chǎn)業(yè)需求的急降對整個(gè)經(jīng)濟(jì)就造成了巨大的衰退性影響。
新冠肺炎疫情爆發(fā)對服務(wù)性行業(yè)造成的這種需求下降，肯定會(huì)隨著疫情的消失而消失。但是這種服務(wù)業(yè)需求和就業(yè)的下降卻可能發(fā)生較長時(shí)期的影響。這是因?yàn)樵诜?wù)業(yè)中就業(yè)的人哪怕是暫時(shí)失業(yè)，也降低了他們在一個(gè)較長時(shí)期中的總收入，而他們收入的下降又會(huì)反過來減少他們的消費(fèi)支出，從而在較長時(shí)期中帶來宏觀總需求下降的不利后果。在美國這樣的個(gè)人儲(chǔ)蓄極低的國家，情況尤其可能如此。要抵消新冠肺炎疫情爆發(fā)通過增加服務(wù)性行業(yè)失業(yè)所造成的這種不利后果，最有效的做法就應(yīng)當(dāng)是給那些因疫情失業(yè)者收入補(bǔ)償，直接發(fā)給他們現(xiàn)金，以免他們因?yàn)槭I(yè)而減少消費(fèi)支出。從這個(gè)角度看，美英等國政府為抗疫而直接給老百姓發(fā)現(xiàn)金的做法，應(yīng)當(dāng)是很有效的。
美國《華爾街日報(bào)》網(wǎng)站曾介紹了20世紀(jì)的兩次疫病大流行對美國經(jīng)濟(jì)的影響：第一次疫病大流行是1918年的西班牙流感，全世界至少有5億人感染，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)全球人口的四分之一，死亡人數(shù)超過5千萬，其中美國死亡67.5萬人;第二次是1957年爆發(fā)的亞洲流感，它于10月份在美國達(dá)到頂峰，在全世界大約造成一百多萬人死亡。1957年的流感對經(jīng)濟(jì)的影響非常小。1918年的流感爆發(fā)也伴隨著經(jīng)濟(jì)衰退，但是一般都認(rèn)為當(dāng)時(shí)的流感不是造成經(jīng)濟(jì)衰退的原因。那次流感對經(jīng)濟(jì)影響小的原因可能是：當(dāng)時(shí)從事需要密切接觸社會(huì)的工作的人比現(xiàn)在少得多。工人幾乎沒有病假，失業(yè)保險(xiǎn)業(yè)不存在，為了生計(jì)生病者或高風(fēng)險(xiǎn)生產(chǎn)者不太可能在家休息。當(dāng)時(shí)很多國家的政府也不像現(xiàn)在這樣重視阻止流行病。這樣一來，我們也很難借鑒歷史的經(jīng)驗(yàn)來估算新冠肺炎大流行對經(jīng)濟(jì)的影響。這次新冠肺炎疫情大爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)后果到底如何，我們還要拭目以待。
「 支持烏有之鄉(xiāng)！」
烏有之鄉(xiāng) WYZXWK.COM
您的打賞將用于網(wǎng)站日常運(yùn)行與維護(hù)。
幫助我們辦好網(wǎng)站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉(xiāng)網(wǎng)刊微信公眾號(hào)
