今天的匯率改革(以下簡稱匯改),一言以蔽之,去固定聯系匯率。
筆者是匯改的堅定支持者。此事做晚了。已經錯過了最佳時機。不過,晚做總好過不做。
國人可能并不明白固定聯系匯率的真實含義。所謂的固定聯系匯率制度,就是一種將本幣轉換為外幣兌換券的制度。中國的固定聯系匯率制度,就是將人民幣在特定時間中變成一種美元兌換券。而且,這是一種不完全自由兌換的兌換券。
此制度的本質是,通過將本幣低估,并鎖定在特定匯率水平,形成本幣計價資產的溢價,從而吸引國際資本向中國流動。簡單一點說,就是通過讓渡一部分國家利益和國民福利,以吸引國際資本流入,從而增加投資、生產和就業。
應該說,這是中國在特定發展時期采取的權宜性策略。事實上,這種策略,為中國贏得了寶貴的發展時間和發展空間。
然而,凡事都有極限。過猶不及。
聯系匯率制度帶來三大問題:
第一,國有資產和國民福利大規模流失。
第二,貨幣發行主權基本喪失。
第三,國際貿易失衡。
我們在享受聯系匯率好處的同時,沒有積極處理聯系匯率的弊端。特別是,沒有在最佳時機進行有效調整。以至于,聯系匯率的弊端已經尾大不掉了,慢慢形成下一輪經濟危機的動因。
德國經濟學家西梅爾的著作《貨幣哲學》是值得中國管理層認真學習的。哲學的意義在于辯證地思考。貨幣是一種衡量其他商品價值的價格尺度。所謂匯改,就是改變尺子本身的長度。當然,你也可以改變被衡量物的長度。按照西梅爾的邏輯,所謂的匯率改革,本質上是一次資產價格的重置。中國人習慣地稱之為物價改革。或者,也可以稱之為闖物價關。
現在,讓我們來看看目前匯改可能出現的兩種結果:
第一種結果是,我們將“低估值”的人民幣大幅度升值,從而降低中國資產的溢價。
第二種結果是,我們迅速提高“低估值”中國資產的價格,從而降低中國資產的溢價。
第一種結果是外國人希望看到的。
第二種結果是地產發展商希望看到的。
毋庸贅言,這都是非常糟糕的結果。
西梅爾認為,貨幣問題如果試圖依靠貨幣手段來解決,必然是無解的。中國正在陷入這個誤區當中。解決貨幣問題的真正出路在于財政。
按照西梅爾的邏輯,正確的做法是,通過降低資本收益率,提高勞動收益率,來平衡資產的溢價。從而間接提高人民幣估值。以穩定人民幣匯率。以穩定業已形成的以人民幣計價的資產價格。實現雙穩對于中國經濟結構調整具有極為重要的現實意義。
筆者權且將此種方法導致的結果,稱之為第三種結果。
從博弈論的角度看,第三種結果應該是一種最佳的結果。
問題在于,降低資本收益率,提高勞動收益率,需要大規模財政轉移支付。這是一項非常巨大的系統工程。而且,由于涉及到利益分配格局的改變,幾乎相當于進行一次“社會主義改造”。這就需要政府拿出足夠的道德勇氣。當然,這也需要達成全民共識。
這第三種結果更是中國調整經濟結構的關鍵之所在。
政府要做的事情并不復雜。
增加針對資本利得的稅賦;增加針對資產持有的稅賦;增加針對資產轉讓的稅賦。一句話,增加針對資本和資產的課稅。同時,建立全體國民無差別社會福利保障卡,提供國民無差別生活、醫療、教育的基本保障。
除了上述制度性安排外,筆者還建議采取非常性措施:
一,在二零一二年之前,全國興建三千個公民臨時庇護中心(可容納三百萬人)。
二,在二零二零年之前,全國興建足以容納三億人口的廉租屋。
如果,政府能夠落實上述建議,將會直接降低資本收益率,間接提高勞動收益率。從而,改善人民幣估值過低的現狀,穩定人民幣匯率。亦可以同時穩定資產價格。避免經濟劇烈波動。
可能,很多人,其中包括管理層和學院派的經濟學家們,仍然無法理解資產價格與貨幣價格之間的關系。希望有關方面在認真閱讀《貨幣哲學》之后,去越南考察一下越南盾。當你觀察一種劇烈波動的貨幣,你就會發現資產價格與貨幣價格之間的關系。當然,你就比較容易理解財政轉移支付與資產價格之間的關系。你就容易理解通過財政手段解決貨幣問題的奧妙。
中國建立聯系匯率制度不是一個錯誤。中國取消聯系匯率也不是一個錯誤。但是,將聯系匯率當成中國經濟問題形成的原因,一定是一個錯誤。我們可能被誤導了。我們可能本末倒置了。聯系匯率是一種穩定價格的機制,而決不是決定價格的依據。這一點非常重要。
我很確定,有些人“住境”了。他們在西方經濟學邏輯中無法自拔。或許,還有一些人也“住境”了,在特殊利益的陷阱中無法自拔。可能,多數人是被誤導了。也可能,一部分人看明白了而不愿意改正。
我還很確定,我的建議很難真正實行。在當代中國,針對資本和資產進行課稅,差不多是一件堪比登天的難事。那需要何等的膽識和魄力啊!
筆者最后再一次提醒管理層。匯改,不是簡單的貨幣政策調整,這無疑是一次資產價格重置,也可以理解為闖價格關。就本質而言,這不可避免是一次劇烈的社會再分配。我們在一九八九年為闖價格關付出了高昂的代價。這一次,希望悲劇不要重演。
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