(1) 中國(guó)人追捧私校，一是不差錢，二是舍得投資孩子教育
在陰晴不定的倫敦生活了一年半，我發(fā)現(xiàn)這里的人們——特別是中國(guó)人圈子——認(rèn)識(shí)之后總是喜歡打聽 " 你住哪里?" 如果你還有孩子，那么緊跟著就會(huì)問(wèn) " 孩子讀哪所學(xué)校(私校)?"
時(shí)間久了，我意識(shí)到輕描淡寫的打聽背后，隱藏著一種勢(shì)利的試探。
如果聽說(shuō)你住 Elephant castle ——以有色人種聚居和雜亂為底色，一般人的反應(yīng)經(jīng)常是驚訝，" 那種地方你也敢住?" 而如果住 Dulwich ——本區(qū)多深宅大院且有幾家知名的私校，對(duì)方則會(huì)說(shuō)，" 哇，好區(qū)!"
好比在北京，住某明星別墅區(qū)意味是富裕階層。住燕郊，幾乎可以確定屬于北漂上班族。
富人區(qū)、精英教育，以及考究的皮鞋和低調(diào)的談吐，都是判斷一個(gè)英國(guó)人的階級(jí)成分的指標(biāo)。這些階級(jí)觀廣泛存在但是不易察覺。那些含蓄的英國(guó)紳士淑女深信自己就是精英，言談間就能嗅出彼此屬于哪個(gè)階層，無(wú)需打探。
倒是在日趨活躍的華人圈子里，大家來(lái)自天南地北，無(wú)法簡(jiǎn)單探測(cè)出對(duì)方的來(lái)頭，" 你住在哪里?"" 孩子讀哪所私校?" 就成為慣常的開場(chǎng)白。大家深諳此道且都樂(lè)此不疲。
最近正在給要讀小學(xué)的女兒選擇學(xué)校。英國(guó)學(xué)制跟中國(guó)不同，小學(xué)從 4 歲開始(包含了一年學(xué)前班教育)，提前一年開始報(bào)名注冊(cè)。今年滿 3 歲的女兒，現(xiàn)在就要找學(xué)校了。擇校過(guò)程中，認(rèn)識(shí)了很多生活在英國(guó)的中國(guó)家長(zhǎng)，發(fā)現(xiàn)大家對(duì) " 擇校 " 都很有心得。中國(guó)家庭重視孩子教育，對(duì)教育投入很大，這個(gè)優(yōu)良傳統(tǒng)帶到了英國(guó)。" 擇校 " 這件事，本質(zhì)上屬于教育范疇，最終又衍生出檢驗(yàn)?zāi)愕碾A級(jí)成分的功能，卻令人無(wú)奈。
讀公校自然簡(jiǎn)單，劃片、就近入學(xué)。英國(guó)跟中國(guó)類似，實(shí)行中小學(xué)免費(fèi)義務(wù)教育。非公民孩子三歲起就能享受免費(fèi)教育(三歲每周 15 小時(shí)幼兒園補(bǔ)貼)。
相比免費(fèi)公校，私校每年一兩萬(wàn)鎊的學(xué)費(fèi)(還不包括課外活動(dòng)費(fèi)用或者寄宿費(fèi)用)，對(duì)于大多數(shù)英國(guó)家庭也是不菲的支出。
之前我對(duì)公校私校沒有清晰的概念，得到的信息五花八門，大概不做一次親身體驗(yàn)，永遠(yuǎn)不得其門而入。
9、10 月份是英國(guó)中小學(xué)的開放日時(shí)間，很多學(xué)校會(huì)選擇在周六接待家長(zhǎng)參觀，幫助擇校。離我家不遠(yuǎn)，有一所口碑不錯(cuò)的私校，在幾種主要的排名系統(tǒng)中，均名列 20 到 30 名之間。有幾回我經(jīng)過(guò)那里，看到維多利亞式的校園，有一個(gè)龐大的天然草坪運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，孩子們?cè)谕孀闱蚧蚯髑颉＿@家私校成為我們考察的第一個(gè)目標(biāo)。
周六早上 9 點(diǎn)半，我牽著女兒向?qū)W校走去。學(xué)校離我家步行用不了 10 分鐘。從便利角度，非常適合我這種晚上不睡早上起不來(lái)的家長(zhǎng)。在早高峰殺出一條血路送孩子上學(xué)畢竟不會(huì)是美好的體驗(yàn)。
本區(qū)有四所私校——兩所男校、一所女校、以及我們考察的這所混合學(xué)校(我們有幸住在這名校區(qū)的邊緣)，此外還有兩所公校，但是公校似乎有意無(wú)意被忽略掉了，不在首選的考察清單上。大概除了 " 公校 " 的身份，還因?yàn)檫@兩所公校的評(píng)分是 "good(好)"，而不是最高的 "outstanding(優(yōu)異)"。
我咨詢過(guò)一位孩子讀公校的家長(zhǎng)。她說(shuō)，" 完全沒有學(xué)習(xí)壓力，也沒家庭作業(yè)，我就是擔(dān)心孩子太輕松了。" 最近聽說(shuō)，她抱怨老師不稱職，把女兒轉(zhuǎn)學(xué)去了另一家公校。
另一個(gè)中國(guó)媽媽則總結(jié)出她心目中的好學(xué)校排序：最理想的是需要考試才能入學(xué)的私立學(xué)校、其次是需要考試入學(xué)的公立學(xué)校、然后是不需要考試的私立學(xué)校、最后才是免試的公立學(xué)校。我覺得這體現(xiàn)出典型的中國(guó)式思維：便宜無(wú)好貨。
許多華人移民到英國(guó)就是沖著這里的精英教育來(lái)的。很多中國(guó)家庭對(duì)英式私校教育抱有極大信任。一位從浙江來(lái)的先生，住在倫敦東部的狗島，孩子考上了我家附近的一所私校，為了方便上學(xué)，專門在附近新買了一套 85 萬(wàn)鎊的房子。
另一位媽媽每天開車半小時(shí)送孩子上私校，她準(zhǔn)備堅(jiān)持送一個(gè)學(xué)期，如果太累，也準(zhǔn)備就近買房。
類似 " 孟母三遷 " 為了孩子上私校而拼家長(zhǎng)財(cái)力和體力的事例在身邊有很多。中國(guó)人青睞私校，首先當(dāng)然是這些家長(zhǎng)不差錢。另一方面，從中國(guó)出來(lái)的家長(zhǎng)還是相信;好的環(huán)境可以激發(fā)孩子的潛能。家長(zhǎng)都沒有太多的時(shí)間，花錢把孩子交給靠譜的學(xué)校，似乎是一個(gè)好選項(xiàng)。既然私校教育已經(jīng)被證明是成功的，何樂(lè)不為呢?
我的困惑是，私校和公校的教育模式有哪些不同?是否花了錢把孩子送進(jìn)私校就萬(wàn)事大吉?
(2) 只招 18 個(gè)孩子，來(lái)了 100 個(gè)家庭咨詢，還有大量沒來(lái)現(xiàn)場(chǎng)的
很巧，我們走到學(xué)校門口，迎面碰到了鄰居：一位干練熱情的上海女士。她的一對(duì)混血雙胞胎兒子就在這所私校上六年級(jí)。當(dāng)天開放日，學(xué)校安排六年級(jí)學(xué)生給參觀者做向?qū)АＫ屯旰⒆余従诱郎?zhǔn)備回家。
她講，進(jìn)這所私校需要考試，競(jìng)爭(zhēng)激烈。這家學(xué)校在學(xué)前班、三年級(jí)和五年級(jí)分別有三次招生，名額有限。她的兩個(gè)兒子 4 歲時(shí)沒考上，上了一所教會(huì)學(xué)校。在上私校的問(wèn)題上，這位媽媽表現(xiàn)出堅(jiān)毅的決心。她擔(dān)心等到初中的時(shí)候兩個(gè)兒子不能同時(shí)考進(jìn)這所私校，所以在三年級(jí)的時(shí)候就選擇第二次報(bào)考。很幸運(yùn)，雙胞胎一起考上了。
現(xiàn)在，雙胞胎學(xué)業(yè)出色，一個(gè)擅長(zhǎng)鋼琴，當(dāng)天為參觀的家長(zhǎng)表演，另一個(gè)是副班長(zhǎng)。這是私校三年來(lái)教育的成果。為了實(shí)現(xiàn)更好的教育目標(biāo)，家長(zhǎng)付出了很多。看到這位年紀(jì)相仿的媽媽的白發(fā)，就說(shuō)明了一切。
這位媽媽又很懷念在教會(huì)學(xué)校的那段時(shí)光。" 家長(zhǎng)之間的關(guān)系很好，彼此關(guān)心。" 到了私校，感覺家長(zhǎng)之間生分了不少。也許這是跨入冷漠的精英階層付出的必要代價(jià)。比起孩子的進(jìn)步，這種失落又算不了什么。她提起兒子總是流露出幸福。
鄰居讓我們做好心理準(zhǔn)備，別強(qiáng)求第一次就能被錄取，可以考慮在三年級(jí)的時(shí)候再考。
她安慰說(shuō)，" 沒關(guān)系!這所學(xué)校平時(shí)不對(duì)外開放，進(jìn)去看看里面的老建筑也蠻好。"
我的心情愈加沉重了。如果孩子沒讀到名校，聽說(shuō)爸爸只是帶她進(jìn)去溜了一圈看建筑，將來(lái)會(huì)不會(huì)抱怨?
接近 10 點(diǎn)，家長(zhǎng)帶著孩子陸續(xù)走進(jìn)學(xué)校。我觀察到大部分人是步行來(lái)的，說(shuō)明都住附近，都會(huì)是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。英國(guó)家長(zhǎng)也蠻拼的，有的抱著襁褓中的嬰兒就來(lái)了。人生不要輸在起跑線上，而不是尿不濕階段，你們是不是太心急了?
會(huì)場(chǎng)坐滿了聽校長(zhǎng)演講的家長(zhǎng)，目測(cè)近 100 個(gè)家庭、至少 200 多人。估計(jì)當(dāng)天還有大量的家庭沒來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。而第一年的學(xué)前班只收 18 名孩子，競(jìng)爭(zhēng)之慘烈可想而知。其中發(fā)現(xiàn)了很多華人面孔，有些爺爺奶奶也來(lái)了。相信一般私校對(duì)于國(guó)際學(xué)生比例會(huì)有名額限制，這些華人孩子都將是我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。聽口音，有一些是久居此地的香港和東南亞華人，有些是中國(guó)新移民，有幾個(gè)年輕父母粗聲粗氣講著北京話，生怕別人不知道他們是哪兒來(lái)的。
我逃避北京，就是覺得那地方太擁擠，過(guò)度競(jìng)爭(zhēng)讓人厭倦(雖然很少輸)。想到在異國(guó)還要跟同胞展開殘酷的人生賽跑，感覺壓力好大。
(3)私校特色：小班制和興趣班
10 點(diǎn)，演講開始。小學(xué)校長(zhǎng)有著英國(guó)式的風(fēng)趣。他開宗明義：" 給孩子選擇學(xué)校是一個(gè)重要的決定。決定了孩子的將來(lái)和他們是否幸福。" ——看，英國(guó)教育工作者也不否認(rèn)擇校的重要性。
" 時(shí)常有人問(wèn)我，這是所什么樣的學(xué)校，" 校長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)，" 我要說(shuō)，這所學(xué)校可以讓孩子成為孩子自己，學(xué)校是安全的，給予孩子充分的空間、信心、挑戰(zhàn)、支持。簡(jiǎn)言之，讓他們成為自己最好的版本。"
很好的開場(chǎng)白。這所私校的校徽上寫著 " 上帝的禮物 " ——等同于國(guó)人熟悉的 " 祖國(guó)的花朵 " ——表明了對(duì)于孩子最大的重視。
校長(zhǎng)重點(diǎn)介紹了這所學(xué)校的特點(diǎn)：小班制。小學(xué)總共只有 240 個(gè)學(xué)生。學(xué)前班、一、二年級(jí)都只有一個(gè)班，三到六年級(jí)各兩個(gè)班。" 這樣的小班制，保證了我們每一名員工可以叫得出每一個(gè)學(xué)生的名字，并且熟悉他們的性格。"
我認(rèn)為這是私校能夠取得成功的關(guān)鍵之一：小班制保證學(xué)校可以充分了解每個(gè)孩子的特點(diǎn)和需求，從而能采取針對(duì)性的教育措施。這正是我們時(shí)常提及卻又很難做到的 " 因材施教 "。
接著中學(xué)部的校長(zhǎng)講話。他說(shuō)，本校的 GCSE(英國(guó)的中考)成績(jī)，92% 的學(xué)生考到 A 或 A+。A-Level(英國(guó)的高考)成績(jī)，40% 學(xué)生考到 A。" 即便全國(guó)也沒有幾所學(xué)校達(dá)到這個(gè)成績(jī)，因此我們是尖子里面的尖子。" 他說(shuō)。
兩位校長(zhǎng)都強(qiáng)調(diào)，他們重視學(xué)業(yè)，但是更重要的宗旨和工作，是幫助孩子發(fā)現(xiàn) " 自己是誰(shuí) " 以及 " 想要做什么 "。這所學(xué)校的畢業(yè)生，大部分考取了英國(guó)的名牌大學(xué)，有個(gè)女孩考取了美國(guó)斯坦福大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，一個(gè)男孩考到了阿姆斯特丹研究人類學(xué)，還有一個(gè)居然成了職業(yè)足球選手。校長(zhǎng)舉這些例子意在說(shuō)明：他們鼓勵(lì)學(xué)生追求自己的目標(biāo)。
校長(zhǎng)強(qiáng)調(diào)，他們培養(yǎng)領(lǐng)袖精神，把每一個(gè)孩子作為一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體對(duì)待，重視學(xué)業(yè)，但是不強(qiáng)迫學(xué)習(xí)，特別重視和尊重不同的個(gè)性。這話令人振奮。
我想起了自己可怕的童年和青少年時(shí)代。我有一個(gè)小學(xué)老師擅長(zhǎng)扔粉筆頭，不管你坐在哪個(gè)角落，走神或者說(shuō)話的時(shí)候，她的粉筆總會(huì)準(zhǔn)確砸到祖國(guó)的花朵身上。我的中學(xué)老師喜歡讓成績(jī)差的學(xué)生集體坐在最后一排。這種公開羞辱在我的學(xué)生時(shí)代是家常便飯。
聯(lián)想到一位上海大媽對(duì)我講過(guò)，她感覺在英國(guó)讀小學(xué)的外孫，比起同齡的中國(guó)孩子情商高。這就是教育方式和環(huán)境的影響。
中國(guó)的教育系統(tǒng)以考試成績(jī)作為教育的最終目標(biāo)。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)集體目標(biāo)，學(xué)生被要求服從和守規(guī)矩——太多的個(gè)性會(huì)被認(rèn)為影響集體目標(biāo)的完成，因而往往不尊重個(gè)體的獨(dú)特性。
演講結(jié)束，在一名 6 年級(jí)學(xué)生的引領(lǐng)下，我們參觀了學(xué)校的內(nèi)部設(shè)施。小學(xué)部的空間有點(diǎn)擁擠，硬件設(shè)施跟國(guó)內(nèi)的很多學(xué)校比，實(shí)在一般。給我印象最深的就是豐富多彩的各種興趣班及其背后倡導(dǎo)的教育理念。
校長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，他們學(xué)校的特色是學(xué)業(yè)、體育、藝術(shù)。以音樂(lè)為例，每周至少有兩節(jié)音樂(lè)課，從二年級(jí)開始每個(gè)學(xué)生都要學(xué)習(xí)小提琴和大提琴，五年級(jí)再多學(xué)習(xí)一個(gè)弦樂(lè)器，六年級(jí)所有學(xué)生都要加入合唱團(tuán)。
此外，學(xué)校每學(xué)期都有超過(guò) 60 個(gè)課外俱樂(lè)部。比如演講班、曲棍球、爵士樂(lè)、芭蕾、表演。
帶我們參觀的這個(gè)學(xué)生，父親是西班牙人，母親是臺(tái)灣人。他會(huì)講西班牙語(yǔ)、英語(yǔ)、法語(yǔ)，但是不會(huì)講中文。他報(bào)名參加了辯論班，正在自薦做學(xué)校圖書館的管理員。去年學(xué)校帶他們?nèi)チ藨烟貚u露營(yíng)，明年要去諾曼底露營(yíng)，男孩已經(jīng)對(duì)這趟旅行迫不接待。
這些課外活動(dòng)，有一些是需要家長(zhǎng)單獨(dú)支付費(fèi)用的。我沒問(wèn)具體價(jià)格，估計(jì)小學(xué)和中學(xué)讀完，匯總起來(lái)不是小數(shù)目。
(4) 這一切說(shuō)白了，都是 " 考家長(zhǎng) " 和 " 拼爹 "
一個(gè)小時(shí)的參觀，感覺老師熱情、學(xué)生見多識(shí)廣。校長(zhǎng)許諾在 11 月報(bào)名截止前，家長(zhǎng)有疑問(wèn)可以預(yù)約跟他面談。他并向家長(zhǎng)們發(fā)出了邀請(qǐng)，" 讓我們一起度過(guò) 14 年的旅程。"
如果進(jìn)了這所學(xué)校，意味從 4 歲到 18 歲，14 年的光陰都將在同一所學(xué)校度過(guò)，這條從小就為孩子規(guī)劃的精英之路很誘人，但是這條路也一眼就看到了結(jié)果。
我女兒出生在美國(guó)，3 個(gè)月大回到中國(guó)住了 8 個(gè)月，又在馬來(lái)西亞生活了半年。現(xiàn)在倫敦生活了一年半。她讀了一年幼兒園，可以講中文和英文。問(wèn)她是哪里人，她會(huì)說(shuō) " 我家在倫敦 "。這種在性格形成期沒有生活在父母祖國(guó)的兒童，有一個(gè)專用名詞叫 " 第三文化兒童 "。
我們希望她適應(yīng)不同的成長(zhǎng)環(huán)境。未來(lái)數(shù)年我們會(huì)繼續(xù)生活在倫敦。更遠(yuǎn)的將來(lái)，則不打算限制住腳步。
在科技發(fā)展迅速的年代，誰(shuí)知道幾年以后傳統(tǒng)教育模式會(huì)發(fā)生什么不可思議的變數(shù)?
私校教育已經(jīng)被證實(shí)是符合當(dāng)今社會(huì)發(fā)展和精英培養(yǎng)的一種體系，但是畢竟也只是 " 這一種 "，生命還有很多多樣性，應(yīng)該還有更多的追求喜悅的標(biāo)準(zhǔn)。
精英教育畢竟針對(duì)的只是金字塔尖的一小部分家長(zhǎng)、一小部分孩子。一道私校的大門，隔開了兩個(gè)世界。高昂的學(xué)費(fèi)已經(jīng)把大部分孩子拒之門外。據(jù)說(shuō)父母讀過(guò)私校的家庭，其子女讀私校的概率也很大。英國(guó)曾經(jīng)拍過(guò)一部紀(jì)錄片，跟蹤拍攝了不同家庭長(zhǎng)大的孩子，揭示了階級(jí)分化的現(xiàn)象。一個(gè)普通家庭的孩子可能比有錢人的孩子智商高，但是可能沒機(jī)會(huì)享受精英教育。英國(guó)的公校也有優(yōu)劣之分，如果你沒有財(cái)力在好學(xué)區(qū)買房子，就只好讓孩子就讀家門口的公校，富貴天注定。私校通過(guò)入學(xué)考試，也在考察和選擇符合自身教育特點(diǎn)的孩子和家庭，以保證成才率。這一切說(shuō)白了，都是 " 考家長(zhǎng) " 和 " 拼爹 "。
打個(gè)比方，精英教育類似于奧運(yùn)金牌戰(zhàn)略，背后是高投入。14 年的打磨，多對(duì)一的教學(xué)模式，保證了每一個(gè)孩子的特長(zhǎng)不被埋沒，不成功都難。與這種精英教育不同，公校的目標(biāo)是保證大多數(shù)孩子的基礎(chǔ)教育，就像是群眾運(yùn)動(dòng)和廣場(chǎng)舞。這種不平等從擇校的第一天就鑄就了。
我開始說(shuō)服自己接受這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)：英國(guó)人假裝階級(jí)社會(huì)早就不存在了，實(shí)際上階級(jí)無(wú)處不在。
畢竟現(xiàn)在只是走馬觀花，在注冊(cè)報(bào)名截止前，我們還有時(shí)間對(duì)英國(guó)的學(xué)校做更多的了解。
什么是好的教育?如果精英教育簡(jiǎn)化為身份的符號(hào)，成為另一種成功學(xué)，是否和初衷背道而馳?
如果有可能，我想把這些疑惑拋給那位信心滿滿的小學(xué)校長(zhǎng)，" 中國(guó)教育有一個(gè)現(xiàn)象叫拼爹，以我的看法，在英國(guó)也需要拼爹，校長(zhǎng)先生怎么看?"
「 支持烏有之鄉(xiāng)！」
烏有之鄉(xiāng) WYZXWK.COM
您的打賞將用于網(wǎng)站日常運(yùn)行與維護(hù)。
幫助我們辦好網(wǎng)站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉(xiāng)網(wǎng)刊微信公眾號(hào)
