多年以來，我一直非常贊賞克林頓基金會在防治艾滋病和消除全球貧困方面做出的貢獻，也多次擔任克林頓全球倡議(Global Clinton Initiative)的論壇主持人。隨著該基金會未公開的細節(jié)逐漸被曝光，克林頓高達50萬美元的演講出場費使利益沖突浮出水面。我特別想知道：克林頓家族到底在想什么?
但出問題的不光是克林頓家族，而是美國整一套可恥的、建立在金錢之上的政治制度。看看我們周圍什么都發(fā)生了什么：
•新澤西州州長克里斯·克里斯蒂接受了NFL達拉斯牛仔隊老板杰里·瓊斯贈送的航班和季后賽門票，克里斯蒂的影響力直接關(guān)系到瓊斯的商業(yè)利益。
•佛羅里達州參議員馬可·盧比奧接受了來自億萬富翁諾曼·布萊曼的財政援助，調(diào)撥公共資金為布萊曼服務(wù)。
•杰布·布什之所以推遲正式宣布參與大選，是因為他如果那樣做就必須停止通過“超級政治行動委員會(Super Political Action Committee)”募集獻金，這種鉆空子的行為至少違背了法律的精神。
當問題泛濫到如此地步時，就不是一兩個跳梁小丑在作怪，而是整個體系已從根上腐壞，并形成了一套乖謬的激勵機制。
美國無黨派研究機構(gòu)“響應性政治中心(Center for Responsive Politics)”對競選資金長期進行跟蹤調(diào)查，該中心主任希拉·克魯姆霍爾茨說：“這個國家存在著系統(tǒng)性腐敗，它無孔不入，難以剔除。”
大多數(shù)政治家本來都不是壞人，直到有一天他們發(fā)現(xiàn)，金錢是使這個系統(tǒng)運轉(zhuǎn)的唯一動力，于是有的人便逐漸深陷其中。
金錢的腐蝕不是什么新問題。當年，曾有人指責約翰·肯尼迪用他父親的錢收買選票。對此，肯尼迪開玩笑說，自己收到父親發(fā)來的電報：“別再買選票了，你都贏定了還要我買單!“
然而，曾出任克林頓政府勞工部長的羅伯特·萊克——他現(xiàn)在擔任無黨派監(jiān)督組織“共同事業(yè)”(Comon Cause)的理事長——指出，美國社會的不平等大幅加劇了腐敗問題。億萬富豪們在選舉中“下注”，仿佛這一切不過是一場賽馬，而候選人不過是他們相中的良駒。對巨富們來說，這點政治獻金純屬滿足自己的娛樂愛好，連毛毛雨都算不上。
例如，2012年選舉期間，賭場大亨阿德爾森夫婦(觀察者網(wǎng)注：謝爾登·阿德爾森是拉斯維加斯金沙集團董事長)向超級政治行動委員會捐贈了9200萬美元，然而這個數(shù)字相對他們的資產(chǎn)凈值來說，等同于美國中位數(shù)收入家庭拿出300美元。因此，一個億萬富豪為了影響全國大選的走向所需付出的成本，大概相當于一個普通家庭周末開車出去兜一趟風。
當然，花錢并不一定能買到成功，億萬富豪的政治獻金往往打了水漂。據(jù)《圣荷西水星報》報道，2010年，梅格·惠特曼(觀察者網(wǎng)注：現(xiàn)任惠普公司總裁)競選加州州長失利，她平均每張選票花了43美元，其中大部分由她自己掏腰包。又據(jù)《紐約每日新聞》稱，邁克爾·布隆伯格(觀察者網(wǎng)注：彭博新聞社創(chuàng)始人)2009年成功連任紐約市市長，他為每張選票掏了185美元。
然而真正劃算的生意還得數(shù)游說，這就是為什么企業(yè)花在游說上的錢是選舉獻金的13倍——這是新書《美國的生意在于游說》作者李·德魯特曼通過計算得出的數(shù)字。
醫(yī)療保健行業(yè)雇用了大量說客，美國國會平均每一名議員身后跟了五名醫(yī)療行業(yè)的說客。這是個相當精明的投資。制藥公司的說客成功阻止了美國醫(yī)保Medicare在批量采購藥品時獲得折扣，為該行業(yè)爭取到每年500億美元的額外利潤。
同樣，游說組織在稅收系統(tǒng)中刨出附帶權(quán)益這個漏洞，幫助金融機構(gòu)高管大幅降低納稅比例。在這方面，金錢政治既反映出不平等現(xiàn)象，又進一步放大了這個問題。
游說組織之所以在政治游戲中有如此巨大的影響力，是因為它們有效地結(jié)合了專業(yè)知識和充裕的資金。他們能通過各種渠道獲得消息，在模糊的問題上能給政客們明智的建議——所謂“拿人手短、吃人嘴軟”，國會議員們自然不會恩將仇報。
美國政治墮落為一場金錢游戲，最高法院也要負一定的責任，它錯誤地解除了對企業(yè)和工會在政治競選中提供資金的限制，并取消了個人政治捐款上限。
盡管如此，奧巴馬總統(tǒng)仍然可以下一道行政命令，要求聯(lián)邦承包商公開所有政治捐款，這將有助于緩解美國政治的腐敗現(xiàn)象。
“2016年大選之前，奧巴馬總統(tǒng)還來得及讓這些黑錢暴露在陽光之下，”紐約大學法學院布瑞南司法中心的邁克爾·瓦爾德曼說，“這是任何人都能做到的大實事，把那些玷污政治的黑錢統(tǒng)統(tǒng)曝光。”
作為記者，我曾對世界各地的腐敗政權(quán)口誅筆伐，然而回到美國才心碎地發(fā)現(xiàn)這種骯臟的行為已在我們的國家制度化。
羅伯特·萊克對我說，要迎來真正的改變，“選民們需要對現(xiàn)狀厭惡到極點。”同胞們，這個時刻已經(jīng)到來了。
(觀察者網(wǎng)楊晗軼譯自《紐約時報》)
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