在俄羅斯各地的小鎮里，普遍有著這樣一批人。他們曾在社會主義體制下擁有光鮮體面的工作，但蘇聯解體令他們一朝“淪為”小商販。如今，這些知識分子是很多小鎮市場中的主力軍，他們在城市化的進程中，頑強地生存。
蘇聯知識分子成了俄羅斯市場中的主力軍。
低水平零售業養活了3000萬人
“這里永遠不缺妙趣橫生的對話。”托爾若克周日市場的攤主娜塔莉亞說，“周圍的攤主大多是知識分子，這就是為什么我喜歡在這里擺攤的原因。”娜塔莉亞也是不折不扣的文化人，幾十年前，她是中學校長，現在卻是市場里的小販。
在這個莫斯科以北300公里的市場內，還有很多像娜塔莉亞一樣的人，他們曾擁有光鮮的頭銜——公務員、教師、醫生、工程師、專家或蘇聯軍官。但在20世紀80年代末，隨著蘇聯政府搖搖欲墜，國家開支大幅削減，這些人陸續失去了工作。
當然，不只托爾若克市場，在俄羅斯其他地方，如烏拉爾南部城鎮薩特卡的市場，大部分小販以前是重工業領域的技術工人。
蘇聯的消失意味著很多科學和技術領域的從業者失去工作，為了生活，他們成為小商販。粗略估計，這些低水平的貿易在1996年仍是俄羅斯41%人口的主要收入來源，養活了3000萬人。
雖經歷數次經濟低迷期，但俄羅斯零售業卻一直繁榮昌盛。例如，在20世紀90年代，俄羅斯工業萎靡不振，彼時，進出口商人這一職業涌現，成功打破了國家壟斷，促進了私人進出口業務。似乎在亂世，人們就應“放棄一切，為了利潤而買賣商品”。
15年后，他們仍在等待重回崗位
在托爾若克市場，隨處可見數字15，這是為紀念市場建立15周年。從上世紀90年代起，該市場所屬的特維爾州的人口就出現顯著下降，大部分重工業倒閉，其他企業也競相裁員，力度甚至高達50%以上。
失業，迫使許多人走上了自主創業的道路，他們曾希望蕭條過去后，能重返崗位，但15年過去了，他們仍在等待。
一名不愿透露姓名的商販回憶，就職的學校關閉后，他逐漸入不敷出。“那時，我每天傍晚買200克面條和兩個雞蛋，晚飯下100克面條給兒子吃，然后第二天再將另一半做了。那段日子，我瘦了8～10斤。思前想后，我最終決定在市場上擺攤為生，直到現在。”
作為過去的蘇聯知識分子，他們認為，在被迫改變工作種類后，自己的社會地位也跟著下降了。“10年來，每天早晨，我都懷著壓抑的心情去賣鞋。”一名過去的工廠會計主管說，丈夫每天幫她將貨物拉到市場，然后在顧客到達前落荒而逃，身為知識分子的驕傲，令他不愿當街叫賣。
而對年輕一代零售商來說，腦海中不存在對蘇聯的記憶，因此更容易適應市場。不像他們的長輩那樣，不接受任何“出格”的事物。
正是經濟不景氣讓市場保留下來
在俄羅斯歷史上，市場往往會隨著大規模的社會經濟轉型而出現。如今，在體育場、公園、居民社區、昔日的工廠、公交車站和火車站等客流量大的地方，常可見到不同類型和規模的市場。
然而，在21世紀初，一些行業開始回暖后，俄政府一度希望將市場驅逐出城鎮中心，但這樣簡單粗暴的方式顯然行不通。
工業再生產的過程主要集中在大城市，俄羅斯的多數小鎮仍未從1990年的金融危機中恢復。更糟糕的是，眼看越來越多的人遷移到大城市，一旦小鎮人口低于5萬，它們就會失去城鎮資格。
托爾若克正面臨這樣的風險。這里沒有先進的工廠，沒有創新行業，消費疲軟令小鎮對連鎖零售商店缺乏吸引力。為了保持可接受的生活質量，小鎮居民要么離開，要么從事小規模貿易，而其他社會活動的選擇少之又少。因此，在市場擺攤這種原始的交易形式，依舊存在。
正如美國人類學家克利福德•格爾茨所言，不同于傳統集市，俄羅斯市場是金融危機的象征，是經濟困難時期解決就業的途徑，也是當前社會現實的反映。
“生活充滿艱辛，但我更要站直”
與托爾若克鎮的周日市場不同，薩特卡市場并不占據主要街道，因此每天都開放。市場上的商品琳瑯滿目：摩托車、地毯、食品、生活用品。周圍有專門的障礙物，畫出邊界，但正規區域以外的攤位隨處可見，攤主多是領取養老金的老人，或是附近村莊的貧困居民。
事實上，零售業的從業者總是希望“開疆擴土”，住宅樓一層在經過裝修后變身為底商。
如今，俄羅斯多數小城鎮的政府不再取締市場，而是將目光投向了零售業主，加大力度規范經營，查沒違反衛生條例的商品。在不少地方報紙的社會版面上，經常可以看到商販與警察發生沖突的消息。
但前薩特卡工廠工人維多利亞表示，雖然生活充滿坎坷，但做生意的困難已不再可怕。
“我什么都不怕了。我要站得直直的，最壞也就是被打得鼻青臉腫。”她接著說，“當我還是孩子時，我會害怕父母;上班時，要看老板的臉色。現在，我要為自己和家庭站起來，無論發生什么。”
英國《卡爾弗特日報》
相關文章
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
