日前，美國密歇根州底特律市正對無力支付水費的家庭大規模斷水，至今已有超過27000名居民的用水服務遭到切斷。10月20日，兩名聯合國人權專家在結束對底特律為期三天的訪問之際表示，斷水現象正在不成比例地影響最弱勢、最貧窮人群，其中絕大多數為非裔美國人。美國受到國際人權法的約束，對無法支付水費者實行斷水違背了人權。
聯合國獲得水和衛生設施的人權問題特別報告員卡塔里娜·德阿爾布開克表示，供水方把基礎設施老化造成漏水的額外開支轉嫁到底特律所有其他居民身上，將水費提高了8.7%。再加上用水者人數減少和失業率升高，生活在底特律貧困線以下的數千居民越來越難以承擔水費。
房客和房主都承受著這樣的壓力和不確定性，擔心他們無法支付水費，并最終遭到驅逐或房屋止贖。這種情況違反了國際公認的人權標準。
適足住房權問題特別報告員莉蘭妮·法指出，各級政府必須盡一切努力，確保最弱勢群體不會因為斷水或拖欠水費而遭到驅逐或失去房屋。如果個人或家庭因為斷水而無家可歸，底特律市必須落實緊急措施，確保提供能夠供水的替代性住房。
兩位特別報告員提到，至今為止采取的所有措施，包括市長的十點計劃，都未能幫助長期處于貧困并面臨斷水風險的人。更令人擔憂的是，底特律并沒有數據記錄有多少人已經或將要失去自來水，當然也沒有記錄關于受影響群體年齡、殘疾、慢性疾病、種族或收入水平的信息。
美國受到國際人權法的約束，包括生命權和在住房、用水、衛生設施和可達到的最高健康水準方面的不受歧視權。專家們強調，這些義務適用于各級政府——即聯邦、州和市級政府。
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