本月早些時候，手無寸鐵的美國黑人青年邁克爾·布朗遭警官槍殺，案發地美國密蘇里州弗格森市的緊張氣氛至今仍在持續發酵。關于造成該槍擊案的原因是否是種族歧視，美國社會各界爭辯不休。非裔在當今美國社會中處境究竟如何?這起案件應當喚起我們的關注。
作為一名黑人，奧巴馬總統或許具有重要的象征意義，但在現實中，非裔美國人的處境仍不容樂觀。2008年奧巴馬的當選，充其量可算作一項階段性成就，要撫平非裔族群的歷史創傷，還有很長的路要走。
非裔美國人的真實處境，應是衡量這個歷史進程的核心指標。實際上，黑人目前的社會經濟地位，可謂“災難性”的低。
譬如，在失業率和青少年(中學階段)輟學率等方面，黑人均高出白人一倍有余。
在美國，黑人遭到監禁的比例幾乎是白人的六倍。美國有色人種協進會的資料顯示，全美監獄關押的230萬名囚犯中，有大約100萬是黑人。
是的，單純從法律的角度講，非裔美國人現已正式享有與白人同樣的權利。毫無疑問，上世紀60年代留給美國的歷史污點已經淡去，非裔族群曾遭遇的赤裸裸的種族仇恨與駭人聽聞的暴力已不復存在。
但是，針對黑人的歧視以更隱蔽的形式繼續存在著，它與我們生活的21世紀顯得那么不協調。一直以來，美國許多州長、立法委員、法官不時拋出限制黑人投票權的挑釁言論——它提醒我們應正視美國社會的現實。今天，白人勢力曾犯下的暴力和罪行或許不會重現，但其他形式的歧視仍在大行其道。
上世紀60年代的紀錄片到今天仍有啟發意義。那是美國黑人民權運動風起云涌的時代：雖然那時黑人遭受著大山一般沉重的壓迫，但那畢竟是個充滿希望的時代。你能在黑人青年的眼睛里看到希望——對扎實教育、無憂生活、美好未來的希望。
今天，許多黑人已不再懷有這份希望。未經父母計劃便出生于破碎家庭的黑人兒童占非裔人口總數的72.1%，白人兒童相應的比率僅為29.3%。對這些不幸的孩子來說，唯一的寬慰是自己的遭遇并不特殊。
任何有助于改善這些孩子處境的實質性社會改革，都遭到了共和黨的激烈反對。對此，我們已見怪不怪。
真正令人吃驚的是，當具有歷史意義的紀念日到來時，奧巴馬先生不溫不火地致辭，竟白白浪費對全美國人民講兩句真話、實在話的大好機會。
去年8月，為紀念“向華盛頓進軍”50周年，奧巴馬在林肯紀念堂前的臺階上發表了演說。那本是一個多么難得的時機，他本可以呼吁全美國關注非裔美國人的處境，讓大家知道現狀并不令人滿意。
作為一名黑人，奧巴馬既當過憲法講師，又擔任著美國總統，還有誰能比他更適合為黑人權利大聲疾呼，為社會指出亟需克服的弊病?
然而奧巴馬先生完全沒有這樣做。他只是一味堆砌甜蜜的辭藻，以一句“那些認為改變還不徹底的人們”，便輕松地把帽子扣在了批評者的頭上。
他用優美的修辭粉飾太平：“美國黑人中不乏成功的例子，這在半個世紀前是不可想象的。”
美國人有個壞毛病，萬里長征剛走了一公里便開始慶祝，忘了原來的目標在哪里。美國南北戰爭結束后，雖有了《解放奴隸宣言》和多條憲法修正案，但對黑人權利的保障往往流于空泛，直到1960年代美國才采取必要行動，落實黑人權利。
與黑人民權運動一樣，奧巴馬總統的當選也僅僅是個里程碑，遠不是非裔美國人爭取平等權利的最終勝利。
美國必須信守當初的承諾，在全國范圍內糾正各種違背民權的隱蔽錯誤;改善黑人族群經濟地位失衡的現狀;醫治因白人歷史罪行造成的沉疴痼疾。(作者史蒂芬·里克特Stephan Richter是The Globalist總編和出版者，正在編寫文集《重思美國及世界》，版權歸The Globalist所有，文章由楊晗軼譯)
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