2008年，美國首位黑人總統奧巴馬的當選在美國社會種族關系發展史上有著里程碑式的意義，美國黑人對黑人總統政府在解決種族問題上寄予了很大希望。但事實上，奧巴馬近幾年來在種族問題上的態度表現曖昧，往往以兩面討好的方式來緩解和分散矛盾。而從近期發生的18歲黑人青年邁克爾·布朗槍擊事件來看，這種“和稀泥”式的解決方式已經失靈，亟需調整。
執政之初，奧巴馬對待國內的種族歧視問題，嘗試著用“大事化小、小事化了”的方式，將種族大問題化作私人關系小問題來解決。例如在2009年7月16日，58歲的哈佛大學黑人教授蓋茨出差從機場返回家中，因門鎖故障，在黑人司機幫助下破門而入，被鄰居看到后報警。警察詹姆斯·克萊利對蓋茨教授以擾亂社會治安為由對其進行逮捕。事件發生后，在美國引起軒然大波，蓋茨斥責警方種族歧視，對方則辯稱按規則辦事不存在過錯。最終，奧巴馬的解決方式是：在當年7月30日在白宮設宴邀請雙方參加“啤酒峰會”，由副總統拜登作陪，并希望以此平息了這場全國范圍的種族歧視爭論。雖然事后奧巴馬總統表示雙方交談氣氛融洽，但種族歧視的爭論卻沒能得到平息。
在2012年，奧巴馬再次面對種族問題時，則是大打“煽情演說”悲情牌。2012年2月26日，在美國佛羅里達州桑福德，一名17歲的高中生非裔男孩特雷沃恩·馬丁遭到29歲社區志愿看守人喬治·齊默曼的槍擊，引發了當地民眾示威抗議。槍擊事件發生后，奧巴馬總統在演講中動情說到“如果有兒子的話，會和馬丁長的很像”，并表示一定要將事件徹查清楚。2013年7月，喬治·齊默爾曼被判無罪，審判結果一出，即在美國多個城市引發了抗議示威活動。奧巴馬總統第一時間發表煽情演講說表達自己在馬丁事件中感同身受，因為自己也曾有在商場被跟蹤、懷疑的經歷。但同時他呼吁社會各界保持冷靜，尊重陪審團判決，并認真思考應如何遏制槍支暴力、推動社會和解，避免類似悲劇再次發生。對此結果，部分黑人表示對奧巴馬的處理態度表示失望。
可以看出，奧巴馬的“感情牌”只是一種姿態，而所謂“遏制槍支暴力、推動社會和解”等議題卻并沒有多少實質性進展。對這樣近乎敷衍的應對方式，任何族裔都難以滿意。
今年8月9日，18歲黑人青年邁克爾·布朗在密蘇里州弗格森鎮被一名白人警察槍擊身亡一事發生后，休假中的奧巴馬在8月14日發表講話，公開譴責警方和抗議示威者，敦促國家司法部門和聯邦調查局徹底調查此事，并表示當地警察有責任有義務公開、透明地按程序進行調查，警察沒有任何借口對和平抗議者過度使用武力，或將正當行使美國憲法第一憲法修正案所賦予權利的抗議者投入監獄。然而，講話幾乎沒有起到作用，密蘇里州弗格森鎮上的示威抗議活動卻愈演愈烈、持續高漲。
可見，奧巴馬仍然想要通過施展個人魅力的方法，為了平衡各方而采用“和稀泥”方式在處理美國種族問題上已不再有效。此類方法不但解決不了社會現實問題，反而加劇了民眾對總統的不信任感，降低總統的權威。
在事件已經發生的當下，司法途徑當然是最主要的解決方式。但就事論事的司法裁決，對于彌合美國種族間的鴻溝無能為力。而這正是此前人們所期望奧巴馬能夠做到的。但從6年來的作為以及近期民意調查結果來看，作為美國第一位黑人總統，奧巴馬顯然遠未達到人們的期望。
(石培培，中國社科院美國研究所美國社會文化專業博士，海外網特約評論員)
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