《蒲安臣條約》簽訂后10年間,每年赴美華工人數過萬。隨著1873年美國經濟危機爆發，美國國內排斥華工的聲音漸成主流，美國國會于1882年通過《排華法案》,由此，排斥華工發展成了排斥華人的歷史性事件。作為美國歷史上首部“出于種族原因而拒絕給予移民以取得國籍的權利”的聯邦立法，《排華法案》自然引起華人的強烈抗議。清政府多任駐美使節據理力爭，在美華人組織也多次抗議，但美國我行我素，甚至通過《斯科特法》(1888年)、《吉爾里法》(1892年)等不斷升級排華的力度。1902年美國國會進而決議，將已經延期10年的《排華法案》變更為無期限立法。美國的排華行徑終于觸及到中國人民的底線。1905年，中國國內爆發了抵制美貨運動，但《排華法案》繼續施行。
1943年12月17日，美國總統羅斯福簽署此前已獲國會通過的《麥諾森法案》，標志著頒行60年之久的《排華法案》被廢除。這一天的到來看似突然，實則不然。太平洋戰爭前，美國對中國沒有尊重可言，但1941年12月7日的珍珠港事件后建立的中美英等國反法西斯軍事同盟促使美國重新認識中國。羅斯福高度贊揚中國人民頂住了日本的野蠻進攻并在亞洲大陸廣大地區牽制住大量日軍。早在太平洋戰爭爆發前，羅斯福已經指出，中國打響艱苦卓絕的防御戰是阻止希特勒征服世界的兩大因素之一。從1931年“九一八”事變日本武裝入侵中國開始，妄想“統治萬國國民”的日本已經向“無底泥潭”邁開了第一步。日本控制中國的野心久久不能得逞。1937年7月抗戰全面爆發后，人民抗日武裝在敵后戰場共作戰12.8萬次，殲日偽軍171.4萬人，加上國民黨軍隊在正面戰場殲敵，共殲敵偽223萬(其中日軍105萬，偽軍118萬)人，連同投降的日偽軍共455萬人。14年中，中國付出了慘痛代價和巨大犧牲。抗戰期間，中國軍民的國際主義精神給美國留下了深刻印象。1942年4月18日，為珍珠港事件復仇的美軍飛機由杜立特中校率領空襲日本東京等地后迫降我國浙江、江西兩地，中國軍民冒死救援，美國飛行員大部分生還，日軍知情后實施瘋狂報復，5月15日，日軍發動包括細菌戰在內的浙贛戰役，歷時3個月，致使浙江衢州軍民死傷25萬。
中國軍民持久的英勇抵抗客觀上拖延了日本對美國等國家的侵略步伐。太平洋戰爭打響后，由于日軍主力在華一直脫不開身，日本只能抽出約15%的總兵力(最多時也不過三分之一)投入到太平洋戰場和東南亞戰場。僑居美國的華人在反法西斯戰爭中也作出了巨大犧牲。美國對德日宣戰后，華僑踴躍應征入伍，隨美軍奔赴包括中國戰場在內的反法西斯前線。華僑婦女也走出家門，有的加入美國志愿服務隊，有的投身軍工生產，有的組織慰勞華裔軍人會。無論是槍林彈雨的前線戰場，還是日夜加班的后方軍工生產，到處穿梭著華人的身影。美國紐約、舊金山和西雅圖紀念華裔陣亡將士的遺跡見證了當年在美華人和美國人民攜手經受考驗的難忘歲月。
日益緊密的中美反法西斯同盟關系引起日本恐慌。日本利用《排華法案》離間中美關系，鼓吹只有“大東亞共榮圈”才能帶給中國人民真正的平等。1943年1月11日，東京華語廣播電臺評論指出：“如今美國政府同蔣介石政府達成協議，你們或許會認為在美華人已經贏得了同其他盟國同等的待遇，殊不知這是美國對重慶政府玩耍的笑里藏刀的鬼把戲。事實恰恰相反，美國讓大批華裔青年從戎作戰，而他們卻不得不把他們的妻子扔在中國，因為美國的移民法禁止她們入境美國，這就是美國對待一個與他共同奮戰的盟友的態度。”2月26日，《日本時報》的諷刺更加直白：“美國人根本就不需要中國人，他們只希望中國人為他們扛槍打仗，當炮灰，他們的移民法禁止中國人到美國，更剝奪了在美華人入籍的權利。如果美國政府真正期待給予中國人合法的待遇，為何不廢除剝奪中國人享有財產合法權利的外國人土地法及不能與白人通婚的種族歧視法?”
面對日本的咄咄逼人，美國朝野一片嘩然。洛爾斯參議員向國會發出警告：“我們排斥和羞辱中國朋友的立法被日本的宣傳利用了。叫我們氣短的是，這些宣傳有根有據。”。麥諾森參議員、羅斯福總統等強烈要求國會廢除排華法案，刻不容緩。美國著名作家賽珍珠指出，如果再不廢除《排華法案》，“美國就不可能贏得這場反法西斯戰爭的勝利”。在賽珍珠和其丈夫威爾斯等的奔走下，美國民眾也紛紛加入呼吁國會廢除《排華法案》的行列。1943年5月25日，紐約成立了威爾斯任主席的“廢除排華法案市民委員會”，開展各種“廢排”活動，一時間廢除《排華法案》成為輿論焦點，獲得民眾廣泛支持。賽珍珠通過喚醒美國民間理性認識作為突破口，合力國內國際有利形勢，對美國最終廢除《排華法案》起到了推動作用。
根據對美國《排華法案》廢除過程的梳理可見，美國對華關系跨越式的進步較少來自或基本不來自中方不懈的交涉抗議，同樣較少來自或基本不來自美方主動的理性覺醒，而主要是基于中國在世界事務中被美國看重并認同的分量和作用。如果沒有太平洋戰爭的中美同盟關系，1943年不可能成為美國廢除《排華法案》的界碑。
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