瓊·瓦格農(Joan Wagnon) 1997年至2001年間擔任堪薩斯州首府托皮卡市市長，她是這個城市的第一位女性市長。2011年開始擔任民主黨堪薩斯州委員會主席。在此之前的2003-2011年間，她在堪薩斯州稅務部擔任州稅務長(KDOR)。此前她還擔任過托皮卡中央國家銀行總裁。
訪問被安排在星期六。堪薩斯州民主黨總部坐落在首府托皮卡(Topeka)的中心，與議會大樓在同一條街。在Jayhawk Towers的門外等候時，只見一輛皮卡出現并停在大門對面的街道上，當她下車時，我想她一定會是瓊，因為星期六的托皮卡市中心幾乎見不到人影。
瓊把我帶到她的辦公室，由于是周末，整個大樓的空調系統已經停止工作，房間里悶熱，瓊從別的房間拿來一個很小的電扇，我們的談話從此開始。
民主黨重奪州長的候選人最好是女性
趙憶寧：這是我在美國訪問的第三周。第一周在華盛頓，第二周在明尼蘇達州，第三周來到堪薩斯州。我與共和黨人和民主黨人都有交流。在中國，人們并不太清楚美國兩個黨內部的組織與運行，以及目前兩個黨之間的關系。我們這次來美國主要是了解美國的兩黨及兩黨政治。
瓊：我幾年前曾經到過中國，并且有機會訪問北京以外的幾個城市，與當地的領導人進行交流。當時，我是托皮卡市的市長。我們常常花費數小時，一邊享受美味的菜肴，一邊討論中國政治和美國政治。兩者的差異非常大。
趙憶寧：您是上一屆托皮卡市市長。現在堪薩斯州是一個共和黨勢力非常強的地區，在堪薩斯州首府托皮卡，您作為民主黨人，為什么能夠勝選市長這一重要職位呢?
瓊：您說得對。在堪薩斯州地方選舉并不區分黨派，當我在競選市長時，我不需要以民主黨人的身份參與其中。我就是市長候選人瓊·瓦格農，共和黨人和民主黨人都投票給我，所以我就贏得了選舉。當我競選堪薩斯州立法委員時——州議院就在路的那頭，我是作為來自托皮卡的民主黨人參加競選的，我的選區是大學城地區，那里有許多民主黨人。
趙憶寧：請問是哪所大學?
瓊：沃什本恩(Washburn)大學，大學就在市區里。我作為民主黨人，6次競選，6次當選。我的競選宣傳對象是朋友和鄰居，我挨家挨戶地敲門、拜訪他們和介紹自己：“你好，我是瓊·瓦格農。”然后給他們一張我的宣傳單。這是一種一對一的宣傳方式，所以他們并不介意我是民主黨人，這些人中有許多民主黨人，也有許多共和黨人。因此，民主黨人在堪薩斯州贏得選舉勝利也不是不可能的事情。但是，為了贏得勝利，你必須要獲得共和黨人的投票，這和個人品質有很大的關系。
趙憶寧：能不能這么理解，州一級的政府職位或者立法職位競選中，正如您所說的，人們更看重候選人個人品質，而不是他所屬的黨派?
瓊：如果他們了解這個人，那么就會根據他的品質來決定要不要投票給他。如果他們不了解候選人，手頭上只有選票票面的信息，上面寫著某某人來自民主黨，某某人來自共和黨的話，選民就會選擇共和黨人。但如果他們認識你，哦，她來過我家，親自登門拜訪過我，還和我握過手，他們就會投票給你。
在堪薩斯州歷史上，既有來自共和黨的州長，也有來自民主黨的州長。我是1968年搬到這里的，在這兒住了很久，當時州長就是民主黨人，下一任州長是共和黨人，接著又是民主黨州長，然后是共和黨州長，再接下來兩任州長都來自民主黨。我曾經為后一任民主黨州長凱瑟琳·西貝利厄斯(Kathleen Sebelius)工作過。接著又是一名共和黨州長。
而我作為堪薩斯州民主黨州委員會主席，目前最重要的就是找到一名競選州長的民主黨人，這樣我們就能選出一名民主黨州長了。你看，州長在共和黨和民主黨之間來回輪流，誰能當選取決于人們關心的問題是什么。在堪薩斯州，人們特別討厭奧巴馬總統。但是，仍然有40%的人投票給了他。所以不能一概而論。
趙憶寧：您認為，這名能夠與現任州長競爭下一任州長的民主黨候選人必須具備什么樣的條件?
瓊：我的理想候選人首先應該是一名女性。
趙憶寧：性別這樣重要嗎?
瓊：因為我們曾經有兩名女性州長，而且現任州長是男性，他在女性關注的問題上，例如墮胎、女性健康、教育、兒童項目等方面的態度并不友好。女性并不喜歡這位州長，因為他不支持大多數女性的意見。所以我理想中的候選人首先應該是一名女性;其次，她要支持為公共教育撥款，支持女性健康保健，為學校提供必要的財政支持，并實行公平的稅收制度;再其次，她的年齡最好在45到55歲之間，有在政界或商界的豐富閱歷;最后一點是非常重要的，她必須要有高超的籌款能力，因為現任州長的財力非常雄厚。
趙憶寧：現任州長Sam Brownback雄厚的財力，是來自他的家庭背景，還是高超的籌款能力呢?
瓊：兩者兼有。他的家庭非常富有，本人也有許多有錢有勢的朋友，例如科赫兄弟：大衛·科赫(David Koch)和查爾斯·科赫(Charles Koch)，他們擁有一家大型石油公司，其財富超過波音公司與谷歌的總和，這在美國之外的人很少了解，這兩位億萬富翁一直支持現任州長。
趙憶寧：與財力如此雄厚的現任州長競爭，應該是一件十分困難的事情。
瓊：對，非常困難。
趙憶寧：那您預測有多少勝算呢?
瓊：由于現任州長不怎么受歡迎，所有民調都顯示他的支持率不足40%，所以我認為民主黨有一半的勝算。
民主黨州委員會主席大部分是社區領袖
趙憶寧：您曾經擔任過托皮卡市的市長，這是因為您競選失利，還是因為任期已滿，不能再連任了呢?
瓊：我輸掉了競選。我在堪薩斯州眾議院擔任議員已經12年了，此后我競選州長，但是失利了。接著我競選托皮卡市市長，并且成功獲選。在4年任期結束后，我再次競選，但是連任失敗。之后我就去為當時的堪薩斯州州長凱瑟琳·西貝利厄斯工作，在其內閣擔任了8年的州稅務長，然后退休。
趙憶寧：退休之后，您擔任了堪薩斯州民主黨州委員會主席?
瓊：對。這份工作不完全是志愿工作。我是通過民主黨黨內選舉，當上州委員會主席的。我聘請了杰森·珀基(Jason Perkey)為我工作。
趙憶寧：我在勞倫斯(Lawrence)時采訪了他。
瓊：主席必須有工作人員的協助，所以杰森和其他三個人協助我工作，但是我本人是不領工資的。
趙憶寧：民主黨全國委員會不會給你們一些支持?例如在資金上?
瓊：如果我們的候選人很有可能獲選，全國委員會就會提供一些幫助。否則就不會。
趙憶寧：全國委員會也不會付您的工資嗎?
瓊：不，沒有人給我工資。有一些州的委員會是會給主席工資的，但是也有一些州不會。我選擇不領工資。
趙憶寧：是您自己放棄領工資的嗎?
瓊：是的，我不需要領工資。
趙憶寧：就您所知，在美國50個州以及海外地區的民主黨委員會主席中，有多少是領工資的?
瓊：大多數人都不領工資，都是社區領袖，在各自的州有一份全職工作，有的是律師，有的是像我一樣是退休的人，每個月有養老金。還有少數人選擇既當主席，又當執行主任(executive director)，這樣就可以領執行主任的工資。但是我不想全職工作，所以選擇聘請一位執行總監，杰森一直都在辦公室，他現在就在樓下正要召集一個會議，但是我不必每天都來。
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