美國國會參議院12日以55票贊成、43票反對，通過提高聯邦債務上限法案，無條件提高聯邦債務法案上限至2015年3月15日。相比2013年國會在債務上限問題上的糾結，這次投票通過法案的速度快得令外人驚訝。
此前，美國國會眾議院剛剛在11日以222票贊成，201票反對通過這一法案。目前，該法案將交由美國總統奧巴馬簽署生效。
根據這一法案，美國聯邦政府可在2015年3月15日前自行提高發債額度。這意味著在未來一年里，曾經飽受“債務天花板”困擾的美國政府可以不必顧忌這一掣肘，隨意政府開支，而不用憂慮增加聯邦導致的政府停擺。
此次法案將暫時取消美國政府的“債務天花板”
與外界最初預計的不同，這次的法案沒有包括政策修正案或者是來自保守派的要求，而是一個“干凈”的債務上限法案。這是2009年奧巴馬就任美國總統以來，國會通過的第一個此類法案。
黨派斗爭在這次投票中依舊存在。此前法案在眾議院表決時，一些共和黨人就一直在尋求一個能贏得足夠黨內支持并附帶條件的債務上限法案，而眾議院民主黨人主張不帶任何附加條件提高債務上限。最終，美國國會眾議院議長、共和黨人約翰•博納11日表示，共和黨人將無條件同意提高聯邦政府債務上限，并不與其他內容相捆綁。他說，將讓民主黨人在投票中唱主角，而共和黨人將只投出保證通過的最低票數。
分析人士認為，由于共和黨在提高債務上限問題上的阻攔，2013年美國聯邦政府在預算耗盡后，不得不宣布讓所有非核心部門關門兩周，導致國家系統的部分癱瘓。共和黨因此在民調中人氣大跌。在中期選舉之年，共和黨不僅想保住眾議院多數席位，還有意奪回參議院多數席位。在這種情況下，共和黨議員們不敢故伎重演，所以投票才相對順利。
對面臨中期選舉壓力的議員來說，他們此時投下贊成票，將為未來的中期選舉“加分”。
盡管如此，參議院當天55張贊成票中有53票來自民主黨，2票來自共和黨;43張反對票則全部來自共和黨。
在正式投票前的議事程序表決過程中，最初仍然有部分參議院共和黨人拒絕對動議投下贊成票，迫使參議院將投票程序延長半小時，以便黨派領導人繼續爭取來自共和黨方面的支持。在票數點算一再拖延并可能無法獲得通過時，兩名參議院共和黨領導人，來自肯塔基州的參議院共和黨領袖米切-麥康納和來自得克薩斯州的共和黨黨鞭約翰-考寧投下了贊成票，讓支持票數超過了60。多名共和黨人隨后投下贊成票，或者是在最后時刻將之前的投票修改為贊成。
出于躲避大雪的考慮，美國國會加快了投票進程
參議院最終以67票贊成、31票反對的結果同意結束對法案的辯論，從而掃清了共和黨方面可能設置的議事障礙，為法案的最終表決鋪平了道路。
值得一提的是，由于氣象預報稱，一場異常嚴重的暴風雪即將席卷華盛頓地區，而許多議員希望在暴風雪來臨前離開國會，因此本次法案的表決不僅迅速，而且被人為提前了：眾議院針對上調債務上限提案的投票原定于周三進行，最后被提前至周二(2月11日);而參議院的議事程序表決實際上在參議院對債務上限法案的辯論僅僅進行兩分鐘以后就開始了。
美國國會去年通過的短期方案僅將財政部發行國債的權限延長至今年2月7日。此后，美財政部不得不使用非常規措施“騰挪”舉債空間，以延緩債務突破上限的時間。美國財政部長雅各布•盧本月初警告說，聯邦政府的舉債額度預計將于2月27日觸及上限，國會宜盡早提高債務上限以避免違約風險。
目前，美國聯邦政府債務總額在17.2萬億美元左右。
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