金融危機之來，美國政治舞臺亂象迭出，驢象惡斗、政府關(guān)門、債務(wù)上限、財政懸崖，各種窘?jīng)r蠶食“美國式民主”的“光環(huán)”，其深層原因值得探究。
首先，美國正處于周期矛盾的聚集爆發(fā)點。根據(jù)美國歷史學(xué)家小阿瑟·施萊辛格的理論，美國約每二十年就會經(jīng)歷一次以政黨重組或區(qū)域變化為內(nèi)容的周期更迭。目前周期整體由以克林頓為代表的民主黨溫和派主導(dǎo)。即便是小布什執(zhí)政期間，仍在社會議題上推進“政府擴張型”的保守主義，一定程度上尊重了周期慣性。而奧巴馬當選后推行的自由派政策，提前激化了社會矛盾與政治利益沖突，加強了周期更迭動力以及政界與社會的極化裂度。
第二，美國政治制度創(chuàng)設(shè)靈活性過剩凸顯。從制度創(chuàng)設(shè)的靜態(tài)觀察，美國政治運行制度極為龐雜且相互沖突。美國憲法僅在原則上規(guī)范國家建構(gòu)，從聯(lián)邦到各州都獲得充分的制度創(chuàng)設(shè)權(quán)。多元利益介入的政治生態(tài)下，這就直接導(dǎo)致制度的靈活性過剩。如美國“不規(guī)則劃分選區(qū)”制度，州議會有權(quán)劃分本州的眾議院選區(qū)，有些州劃分時確保少數(shù)裔代表當選，另一些州則劃分出對某黨絕對安全的選區(qū)，維持長期在任的某黨議員，進而直接塑造目前華府的極化困境。制度靈活性過剩釀成諸多負面政治惡果。
第三，美國政治議程已與國家和民眾利益漸行漸遠。驢象兩黨纏斗背后是不同政治經(jīng)濟利益的沖突，是政治經(jīng)濟精英之間的矛盾外化。近年來選舉周期加長和競選經(jīng)費暴增，美國政治更被少數(shù)有錢人驅(qū)動。這種模式下的領(lǐng)導(dǎo)人和立法者勢必只會推進符合少數(shù)人利益訴求的政策議程，甚至不惜忽視國家利益與公眾意愿。
美國政壇的亂象是“美國式民主”制度缺陷的集中展現(xiàn)。美國曾多次采取改良方式緩解這些根本矛盾，但從長遠來看，改良的方式只會將矛盾后置和推高，為未來埋下更為巨大而嚴重的隱患。(作者是中國社會科學(xué)院美國研究所學(xué)者)
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