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東亞兩個國家—日本和南韓，雙雙于2012年12月舉行大選，選舉結果是右翼保守勢力大勝，兩國社會進步力量面對著艱巨挑戰。

日本于2012年12月16日舉行第46屆眾議院議員總選舉，選出日本眾議院所有480個議席。于2009年眾議院選舉中遭遇慘敗而失去超過半個世紀執政地位的自由民主黨（簡稱“自民黨”），在這次選舉中“咸魚翻生”，取得壓倒性勝利，打敗民主黨。自民黨將跟公明黨組閣成立“新政府”。

自民黨在這次選舉中拿下294個議席，比上屆增加了175個議席，增幅高達147%。自民黨的友黨公明黨也比上屆增加10席，獲得31個議席，讓執政聯盟擁有325個議席，占眾議院議席的絕大多數—67.71%。

執政了3年民主黨因施政失當、貪腐敗丑聞涌現及日本經濟經濟復蘇乏力下，慘遭滑鐵盧。民主黨只獲得57個議席，比起上屆劇跌251個議席。民主黨于2009 年在鳩山由紀夫領導下取得歷史性勝利，終結了自民黨主導日本政治的“55年體制”，并聯合國民新當和社會民主黨組成聯合政府，鳩山由紀夫也因此當上了首相。但是，鳩山由紀夫只任職8個月，就在“貧富懸殊”內閣、謊報政治獻金、美軍沖繩普天間基地遷移爭議等問題紛紛擾擾下。于2010年6月2日辭職。民主黨政府過后由兩個首相—菅直人和野田佳彥—先后掌舵。野田內閣推出提高消費稅的計劃，讓民主黨陷入分裂危機，野田被迫依靠在野黨合作才得以通過增稅法案，但是民心也日益疏理這個執政才區區三年的政黨。結果，田佳彥領導的民主黨在這次選舉中得到了“報應”。

在深重的資本主義經濟危機下，日本民眾對建制的不滿于上屆大選得以用選票發泄而換了政府。這次選舉中，因為曾經許下不少動聽承諾的民主黨根本就沒有實際計劃和舉措去改革自民黨政府留下的體制，結果才三年就面對象自民黨所面對的政治危機。可是，在沒有其它可靠的替代選擇，尤其是左翼政治力量極為薄弱的情況下，民眾又開始轉向擁有完備黨組織的保守政治勢力，這無疑而讓之前被選民唾棄的自民黨撿到便宜，還象裝上彈簧似回彈。由極右派政客石原慎太郎領導的日本維新會也趁著民心“右轉”的時機，獲得54個議席，成為議會第三大黨。

成立不久的日本未來黨，是由反對消費稅、反對核能、反對泛太平洋伙伴協議（TPP）、主張地方分權的政治活躍人士所組成，吸納了退出民主黨自行成立“國民生活第一”的議員，在眾議院解散前曾曇花一現成為擁有61個議席的第三大黨，但是卻只能在這次選舉中拿下9個議席，可謂遭遇慘敗，淪為議會小黨。也是議會小黨的日本共產黨，依靠比例代表制獲得8個議席，比上屆少了1席。日本的進步政治力量看來還有很長的路要走。

鏡頭轉向南韓。大韓民國于2012年12月19日舉行該國的第18屆總統選舉，也是南韓的第11次總統直選。保守右派的新國家黨（前身為“大國家黨”）候選人樸槿惠得票15,773,12張，以51.55%得票率，擊敗民主統合黨候選人文在寅。文在寅得票14,692,632張，占得票率48.02%。另外 4名獨立候選人的選票加起來才占得票率0.41%，無足輕重。

樸槿惠被標榜為韓國史上首位女性總統，但是樸槿惠的勝利跟女性主義或女性權益根本沾不上邊。樸槿惠屬于政二代，是前總統兼獨裁者樸正熙的女兒。自由派民主統合黨候選人文在寅主張社會福利開支，跟樸槿惠領導的新國家黨主張的“大市場，小政府”形成對比。文在寅在南北韓問題上主張多親近接觸北韓，被一些人認為是其敗北的原因。南韓保守派經常利用南北韓的緊張局勢去催谷民族主義情緒，從中爭取支持。

日韓兩國于2012年的選舉并沒有給兩國人民帶來希望，也沒有讓兩國以外的進步力量帶來任何驚喜。南韓經過艱巨的民主抗爭過程才有今天，民間社會運動也有一定規模，但是要突破保守政治勢力對國家權力的壟斷還是充滿著挑戰。日本也不乏爭取環境正義和社會正義的社會運動，但是要在自民黨重新一黨獨大、右翼羽翼壯大的夾縫中突破，也著實一點都不容易。