美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)定位的詭異性

美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)在大選會(huì)有什么作用

　　有人統(tǒng)計(jì)過(guò)，在美國(guó)大選年，總統(tǒng)候選人掛在嘴邊最多的詞，也就是在他們演講和辯論中出現(xiàn)頻率最多的詞就是“中產(chǎn)階級(jí)”。

　　在總統(tǒng)候選人的電視辯論中和他們?cè)诟鞯馗髯缘睦毖葜v中，奧巴馬和羅穆尼都以“中產(chǎn)階級(jí)”代言人自居，都聲稱自己的政策主張最有利于美國(guó)的“中產(chǎn)階級(jí)”。但是他們所說(shuō)的讓人聽起來(lái)，主張似乎并不太一樣，怎么又都對(duì)中產(chǎn)階級(jí)有利呢？

　　如果你走在美國(guó)的大街上，問一個(gè)美國(guó)人，你是否屬于“中產(chǎn)階級(jí)”，十有八九這個(gè)人會(huì)回答：Yes，是的。

　　如果你問美國(guó)人，“家庭年收入多少算中產(chǎn)階級(jí)？”，答案卻十有八九會(huì)不太一樣，有人會(huì)回答：20萬(wàn)美元吧；有的則會(huì)說(shuō)：10萬(wàn)美元吧；還有人會(huì)說(shuō)：5萬(wàn)美元吧；甚至可能還有美國(guó)人會(huì)說(shuō)：4萬(wàn)美元，甚至更低一些。

　　到底年多少收入的家庭或個(gè)人算美國(guó)的“中產(chǎn)階級(jí)”呢？

　　這個(gè)問題你如果問奧巴馬和羅穆尼，他們的回答都可能不太一樣，起碼競(jìng)選開始初期是不太一樣的。記得在2008年民主黨內(nèi)競(jìng)選總統(tǒng)候選人提名時(shí)，連同黨的奧巴馬和希拉莉2個(gè)人在對(duì)美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)收入的定義上也不一致，希拉莉說(shuō)是20萬(wàn)美元以下，奧巴馬說(shuō)是15萬(wàn)美元以下。直到此次競(jìng)選前后，奧巴馬才鎖定25萬(wàn)美元年收入以上的屬于不能減稅的政策主張，也就是說(shuō)他可能認(rèn)為25萬(wàn)美元以下算“中產(chǎn)階級(jí)”，盡管誰(shuí)也沒有明確定義過(guò)。羅穆尼現(xiàn)在也基本把中產(chǎn)階級(jí)收入定在20 — 25萬(wàn)美元以下。

美國(guó)白宮

　　美國(guó)官方從來(lái)沒有對(duì)“中產(chǎn)階級(jí)”做公開或者正式定義。根據(jù)美國(guó)人口普查局（屬美國(guó)商務(wù)部的機(jī)構(gòu)）公布的2011年美國(guó)中間家庭（median household）的年收入是5萬(wàn)美元左右，而美國(guó)稅務(wù)中心（US Tax Center）根據(jù)美國(guó)報(bào)稅結(jié)果的統(tǒng)計(jì)研究，中間收入是4萬(wàn)2千美元。而美國(guó)政府規(guī)定的貧困線，是以四口之家的年收入如果低于2萬(wàn)1千美元?jiǎng)澗€的。如果這樣，2萬(wàn)1千美元以下是貧困人，介于2萬(wàn)1千美元至4.2萬(wàn)美元就是“低產(chǎn)階級(jí) lower class或者中低產(chǎn)階級(jí)”了（就是咱們中國(guó)的“貧下中農(nóng)”啦）；4.2萬(wàn)美元年收入以上的才算得上是“中產(chǎn)階級(jí)”了。可是，從4.2萬(wàn)美元到20 － 25萬(wàn)美元，這個(gè)差距是巨大的，即使把地區(qū)差別的因數(shù)考慮進(jìn)去了。

　　其實(shí)，“中產(chǎn)階級(jí)”在美國(guó)是一個(gè)非常模糊和詭異的概念。奧巴馬和羅穆尼只提以20萬(wàn)－25萬(wàn)美元作為“封頂”的收入線，但是均沒有指出“中產(chǎn)階級(jí)”到底函蓋收入是多少的美國(guó)人及其家庭。“對(duì)號(hào)入座”是長(zhǎng)期以來(lái)美國(guó)人對(duì)自己經(jīng)濟(jì)狀況的自我認(rèn)定。

　　根據(jù)美國(guó)稅務(wù)中心的研究，美國(guó)人口（家庭）中收入在25萬(wàn)美元以下的占了總?cè)丝诘?6%。一項(xiàng)研究表明，中間階層的美國(guó)人家庭在過(guò)去10年中的收入處于停滯不前的狀況，而他們的財(cái)產(chǎn)則大幅縮水。而中產(chǎn)階級(jí)中85%的人說(shuō)要維持他們的生活水平，比起10年前更加困難。美國(guó)發(fā)生金融危機(jī)之后，貧困人口增加了近400萬(wàn)人，達(dá)到了4,300多萬(wàn)人。羅穆尼在競(jìng)選中抨擊奧巴馬的“重磅炸彈”就是拿“美國(guó)有2,300萬(wàn)人失業(yè)、國(guó)債達(dá)16兆美元、1,000萬(wàn)人領(lǐng)取政府的“食品券”過(guò)日子、六分之一的人口生活在貧困線下”來(lái)說(shuō)事。

　　美國(guó)過(guò)去一直是絕大多數(shù)人自認(rèn)為屬于“中產(chǎn)階級(jí)”，而這幾年情況有所變化。美國(guó)皮尤研究中心的一項(xiàng)調(diào)查報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在他們的調(diào)查訪問中，現(xiàn)在只有約50%的美國(guó)人“對(duì)號(hào)入座”在“中產(chǎn)階級(jí)”，這些人中又有一半的說(shuō)他們的收入在10萬(wàn)美元左右。而“對(duì)號(hào)入座”說(shuō)自己屬于“低產(chǎn)階級(jí)”或者“中低產(chǎn)階級(jí)” 的比例卻明顯上升了：2008年是25%；2012年是32%。其中，在年輕人中這個(gè)比例上升的最大。如果按照年齡段看，18歲－29歲的：2008年是25%；2012年是39%。30－64歲的：2008年是26％；2012年是33%。65歲以上的：2008年是21%；2012年是20%。如果按種族看，白人：2008年是23%；2012年是31%。黑人：2008年是33%；2012年是33%。西班牙語(yǔ)系：2008年是30%；2012年是40%。

　　羅穆尼在一次關(guān)門的籌款集會(huì)上說(shuō)：美國(guó)選民中有47% 的人支持奧巴馬，這些人依賴政府，還抱怨說(shuō)自己是受害者而不繳稅，他不會(huì)關(guān)注這些人。這一講話泄漏出來(lái)后激起軒然大波。羅穆尼擁有財(cái)產(chǎn)約2.5億美元，再發(fā)布這樣的言論，被奧巴馬陣營(yíng)指責(zé)他是不知民間疾苦的有錢人，只會(huì)幫助富人減稅，而不關(guān)心中產(chǎn)階級(jí)的利益。

　　在美國(guó)，一方面是1%的富人占據(jù)了美國(guó)財(cái)富的40%；另一方面，約40%的人是處于“負(fù)資產(chǎn)”的經(jīng)濟(jì)狀況。在自認(rèn)為屬于“低產(chǎn)或中低產(chǎn)階級(jí)”的人口增多的今天，特別是如果未來(lái)幾年年輕人的經(jīng)濟(jì)情況不能明顯改善，他們將在如何重新定義社會(huì)經(jīng)濟(jì)的分類而對(duì)政客們施加什么樣的壓力；在中間階層的美國(guó)人越來(lái)越多地覺得自己變窮了的情況下，他們對(duì)應(yīng)如何對(duì)富人加稅的看法上，會(huì)發(fā)生什么樣的變化，這些對(duì)未來(lái)公共政策如何制定，對(duì)選什么樣的人上臺(tái)，顯然不會(huì)不產(chǎn)生影響。

　　2012年美國(guó)總統(tǒng)大選日已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，美國(guó)的“中產(chǎn)階級(jí)”是關(guān)鍵，他們中的多數(shù)人將如何做出抉擇，指日可待。

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