美國“京城”華盛頓的街道，南北走向按數字排列，東西走向按英文字母排列。而其中的K大街，就是著名的“說客街”，也就是美國各個“駐京辦”的所在地。這條街的西頭兒連接著喬治城，東頭兒則直通國會山。
而且，由于這一地區環境優美，不少美國政要在這里購置房產居住。得天獨厚的地理環境使得K街上政治說客公司林立，連帶著豪華餐館、休閑服務俱樂部也“扎堆”云集。
說客系統是怎么形成的
西方世界的“說客”系統，可以說是其政治體制的一部分，它的歷史能夠追溯到19世紀的英國。“說客”的提法，最早見于印刷文字是在1820年，指非政府人員在議院會議廳外的前廊上，說服議員們接受某種要求和愿望，并將該議題提到議會上通過。
美國開展大規模游說的時間是在1869年到1877年間格蘭特總統執政期間，當時主要關注的是鐵路管理和羊毛征稅問題。因為游說活動能最快地引起議 員的注意，效果也最好，所以各地區政府，特別是大的企業和團體便紛紛派出長駐華盛頓的人員，隨時就自己需要的議題和利益，游說國會。比如美國通用電氣公 司、IBM公司、美國猶太人公共事務委員會等都設有辦事機構，很像我們的“駐京辦”。
而其他小型公司如果沒有財力保證長期供給，也可以在需要的時候，臨時聘用說客服務。華盛頓的各種游說公司應運而生，現在在聯邦政府登記的說客大約5萬人。
在某種意義上，說客的存在滿足了各方需要:國會可以聽到各方面的聲音；而國會的議員們，則從說客的游說中了解到“民意”，以便調整他們在辯論和表決中的立場。
美國制定法律管理“駐京辦”
美國也有對說客的管理制度。要在華盛頓當說客，首先必須向聯邦政府登記注冊后才能經營。注冊內容包括客戶名稱、所游說項目、合同規定、薪酬條件等。 而游說公司必須遵守法律，要依法每半年公布一次工作報告，說明曾在哪些議題上進行了游說活動、游說的對象、收費數量、所用經費開支（包括餐飲、娛樂、旅行 等明細賬目）。如果這些贏利比例太大，很快就會受到司法部門的注意和審查。
而且美國法律也明文規定，說客請議會成員和政府官員的吃飯費用每次不能超過50美元，送禮也是50美元上限，邀請議員及其助理出去打高爾夫球的門票不能超過99美元。
但是這些說客也有他們的鉆營之道。請吃飯送禮不成，就大量購買議員所寫的書，或者在他們舉行活動的時候，特別是在競選的時候為他們出力“募捐”，效果照樣不錯。
是啥來路？老辣政客+專業人士
云集美國“京城”的說客，能量之大不可低估。美國有種說法是，最了解國家運作的，不是美國總統，不是國會，而是“說客”們。這話并不過分，他們的影響力能夠到達從議員提出議案，到總統最終簽署法律的每一個環節和步驟。
這些說客中不乏有專業知識的學術和工業界人士，更多還是在華盛頓混跡多年的政客，包括前議員、前政府官員和他們的前助手們。他們憑借熟悉的政府網絡和人脈關系，很容易一箭中的，所以特別受到大型財團的青睞。
每天忙啥？想方設法和議員“交朋友”
這些充當大型利益集團說客的人，工作重點不是放在對本企業上層人物的迎來送往上，而是在議員中“交朋友”，用各種手法說服議員同意某個企業和利益集團的牟利方向和投資項目。不能全盤否認，有些說客也為慈善事業工作，但是更多的游說活動，最終還是以向“錢”看為重點。
某日工作備忘錄
上午:為核能電力公司做工作，要求議員不要砍掉核電站
下午:為中部農業區協會說話，要求對去年受到旱災的農場主增加補貼
業績如何？為背后利益集團帶來高額回報
無論在華盛頓開設“駐京辦”，還是雇傭臨時說客，其費用都是相當可觀的。比如2005年，美國通用電氣公司用在游說國會上的經費高達24億美元，此后兩年有所下降，2009年再次攀升為21億美元。
美國的大公司愿意付出如此高昂的游說費用，實際上物有所值。據《華盛頓郵報》2009年4月的一份調查報告指出，大公司密集的游說活動，能夠給他們帶來非常豐厚的利益。僅2004年美國國會通過的一項免稅法案，就為投資進行游說的公司帶來了22000%的回報率。
美國公眾權利保護組織“公民”的政府事務游說者克萊格•霍爾曼說:“要測算游說產業帶來的具體經濟利益很難，但人人都知道它可以帶來許多好處。這就是為什么各大公司每年都要向游說公司投入大量金額的原因，因為他們看到游說背后帶來的高額回報。”
我特別想當‘駐京辦主任’ 一個說客新手的奮斗
斯科特•史密斯畢業于伊利諾依大學的法學院，他在上學的時候就非常想到華盛頓去當一名政治說客。畢業后，他先是在芝加哥開設了一個咨詢公司，專為企業撰寫項目申請書，到華盛頓的各大部申請項目經費，幫助這些公司與政府簽署合作協議。
經過幾年的歷練，斯科特進軍K街，在其中一個說客公司當上了執行助理。斯科特目前還不是注冊說客，他的主要工作是為“主任”整理所需資料。斯科特很 快就學會了“主任”那套從慷慨陳詞到委婉請求的說話方式。此外，他還學會了要聯系議員要先打通議員助理。所以斯科特的重要活動就包括和議員助理們吃“工作 餐”、陪打高爾夫球、去健身房和泡吧等。
干了一年后，史密斯產生了新想法。他看到政府換屆后，都有大量前官員和他們的助手進入游說業，這些人靠在政府中工作的資歷，比其他說客更容易摸清現 任官員的思路，游說成功效率高，收入也高。所以史密斯對自己的前途定立了新目標——投身政界。史密斯說，他打算先為名，后為利。
美超級“駐京辦”主任被查辦
從本意上講，西方政治開放“說客”通道，源于他們的憲政國家精神，但也可以說是他們在設計國家政體的時候，特意留下一扇“政治后門”。
2006年1月，有“超級說客”之稱的杰克•阿布拉莫夫在法庭上認罪，承認他犯有共謀、欺詐和逃稅三項重罪，曾為美國西部印第安人部游說開辦賭場， 獲取了數額巨大政治捐款，他用這些金錢招待一些議員在高檔餐廳揮霍，并向他們提供豪華高爾夫球游樂、體育比賽門票等。而免稅賭場開辦后，印第安人為了保持 在該地區的壟斷地位，繼續長期向阿布拉莫夫提供經費，根據美國政府的起訴文件，阿布拉莫夫收取的游說費不下8000萬美元。
阿布拉莫夫曾參與為布什總統競選募捐，并因為助選有功，在布什入主白宮不到一年里，阿布拉莫夫頻繁與政府接觸達200次，甚至能“買通”布什在白宮接見某位外國首腦。
根據美國司法部調查，共有20多名議員與阿布拉莫夫有牽連，其中眾議院前領袖湯姆•迪萊曾受“邀”到俄國度假和到蘇格蘭打高爾夫球，全程由阿布拉莫夫買單。
阿布拉莫夫認罪后，成為檢方證人，以配合調查政府內部收受賄賂人員為交換條件，獲得了減刑處理，只被判處了5年零10個月監禁。這一案件被認為是美國游說行業近幾十年來最大的丑聞。
奧巴馬整頓K街 恐怕難奏效
奧巴馬一上任就簽署了一項名為“行政部門人員操守承諾”的行政法令。法令規定，禁止行政部門工作人員接受注冊說客的禮物；曾擔任說客的人必須離開說客集團兩年后，才能進入政府工作；在政府工作的人員，在離職后兩年內不得為與其在政府工作有關私人企業進行游說。
奧巴馬盡管可以管住自己，卻未必能夠管住手下。在奧巴馬宣布新規定之后，美國共和黨全國委員會立即指責其政府帶頭違規。奧巴馬提名的國防部副部長林恩曾任軍火商說客，而衛生部副部長科爾亦曾為反吸煙組織當說客。
據《紐約時報》報道，一名白宮高級官員承認這兩人未符合新規定，但稱前者得到兩黨支持，后者已同意不過問煙草事務。不難推測，奧巴馬團隊中的成員與利益集團的復雜聯系肯定要比揭露出來的多。一旦他們離開華府另謀高就，奧巴馬實在沒有更多的辦法限制他們加入游說大軍。
實際上，游說文化已然盤根錯節，深深嵌入了美國的政治肌體。即便國會參眾兩院和驢象兩黨在過去幾十年中不斷推出各種針對院外活動的改革議案，K街仍繁榮依舊。法理難勝人情，這也是美國政治背后的邏輯。
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