近來發生的一系列重大事件似乎都可以被解讀為后冷戰時代國際秩序的瓦解征兆。
首先引起我們注意的是世界范圍內的民主制危機。從OECD國家到第三世界失敗國家，典型的代議制多黨競選民主制度有失靈跡象。一年多前奧巴馬“改變”口號喚起的飽滿民眾熱情已經轉化為普遍的憤怒與失望；日本實現了戰后首次政權更迭，而新上任的民主黨內閣迅即面臨爆發式涌現的質疑和不滿；剛剛結束的英國大選復現了三十年前的無多數黨議會局面，選民的政治冷漠一如既往，因為擺在面前的選項看起來只是“在一堆爛蘋果中間挑揀”，相較以往更高的投票率竟然只是為著報復某個政客的死皮賴臉。
視角轉向第三世界。情況要糟糕的多。中亞獨聯體國家顏色革命后上臺的政權居然紛紛被再革命。吉爾吉斯斯坦代表了可以想象到的最失敗國家的典型。在驅逐了前任總統后，政治局勢非但沒有快速穩定下來，反而陷入了政府和反對派、南方和北方分裂奪權的內戰邊緣。同樣給外界以國家癱瘓印象的是泰國。公民權利和民主形式在這些國家沒有被轉化為政府的良治和法治框架內各社會階層的理性博弈，相反導致了國家分裂、尖銳階級對立、由政黨或政黨性質組織領導的直接指向政權的街頭政治活動所引發的政權頻繁更迭和國內局勢動蕩。生產活動停滯了、日常生活受到干擾，人們唯一感興趣的是爭權奪利。
盡管表現形式上有暴力無序和理性有序的區別，上述兩種類型國家發生危機的原因和本質卻是共通的或至少是有深刻內在聯系的。北方集團國家由于享有更高的人均國民收入及更高教育程度的公民，加之歷經兩百年戰爭與革命淬煉的憲政框架和法律實踐的極端成熟，對話與和平示威仍然居于民眾表達政治訴求方式名單的前列。然而即便如此，危險跡象也已露頭。當前最值得注意的有兩大現象。一是美國內陸地區復興的極右翼民兵組織活動。美國憲法賦予公民持槍權，并且憲法精神——民族的憲法、習慣法、不成文法、憲法的實質和精髓——承認公民以暴力推翻惡政的自然權利。這些權利具有美利堅意識形態上的象征性，因而被廣泛視為神圣不可侵犯的。但要求國父們的政治智慧為因經濟社會高度發展而不得不以更龐大科層制組織應付和駕馭這種復雜性的聯邦政府提供政府治理之道的現代方案，則實在強人所難。正因此，警惕民粹主義話語主導斯塔克駕機撞擊美國稅務大樓深層含義的闡釋權不是沒有必要的。因為這里涉及的遠非政府的善惡問題，而是現代社會朝什么方向發展的根本性問題。即使展開這一課題的各個側面都需要幾大本書，這里需要指出的是，歷史矛盾的真實意涵一貫是以據信正自覺為某個目標而集體行動的群眾無意識為表現形式。跳出意識形態窠臼、準確估計美國本土原生態恐怖主義復蘇的歷史涵義，是對我們的嚴肅智力挑戰。
其二是希臘債務危機背后隱藏的歐盟分裂危機。我們應該清楚，歐盟正在嘗試的，是人類歷史上社會組織形式的最深刻變革。然而，正是在它昂首邁進在超越民族國家地平線的偉大征程中時，拉丁文化區與泛日耳曼文化區之間卻出現了如此深刻的裂痕，不能不引人深思。“笨豬五國”受到了種族歧視式的詆毀，整個整個的南歐民族被盎格魯-薩克遜人主導的國際傳媒描寫為懶漢。獨立思考的寒武紀俱樂部拒絕立即擁抱這種意識形態，她對類似話語的熟悉讓她保持足夠警惕。Myrdal“循環積累因果”的提醒言猶在耳。一個多世紀前，大名鼎鼎的Max Weber在他那本因缺少歷史資料、全靠坐在書齋意淫完成而同樣大名鼎鼎的著作中，就用文化命定論為一場持續了五百年的搶劫和屠殺做了辯護；在絞殺民權運動的歷史上，這根戰無不勝的棍子幾乎和納粹體質人類學的棍子一樣好使；整個二十世紀——從頭到尾——都有中國人循此邏輯咒罵自己皮膚的顏色。
我們不必像上述這些人一樣瘋狂和憤怒。我們追求一種學理的懷疑，它首先選擇經濟學的路徑。就我們所知，北歐國家的福利水平絲毫不比南歐差。目前被奉為北歐典范的瑞典長期奉行的正是這樣一種社會主義政策。為支撐高福利，必須有高稅收；為有高稅收，必須有很高的國民收入。否則政府遲早破產，區別在于有些國家欠銀行一美元是孫子，有些國家欠一億美元是爺。本屆美國政府要為三億美國公民提供全面覆蓋的醫療保險，中產階級急得跳腳，倉促間成立了美國“黃衫軍”——茶黨，何也？還不是因為即便美國的國民收入水平，如此規模的福利供給也是要讓政府要破產的。主權債務危機緊跟在美國次貸危機和全球金融危機之后并不是偶然的，可以說是全球金融危機的“余震”。跳出文化主義爭論，也超越救援的技術層面爭論，甚至拋開歐洲一體化進程的世界歷史意義視角，目前問題的本質是經濟學的，要向經濟學那兒尋找答案。放眼全球，我們看到的亂想根源只不過是經濟增長動力的衰竭、新興產業和經濟增長點的匱乏，以及，資本對勞動力的加倍排斥，20/80時代的加速到來。一種被奉為標準模板的毋庸置疑的生活方式正像全球變暖下的雪線或者海平面一樣上移，吞沒了愈來愈多本來還享有其滋潤的山脊或島嶼，留下愈來愈孤立的極少數雪峰和礁石。
只有一場科技革命能挽救垂死的現代生產方式，如果地球撐得住的話。而這需要自然科學基礎科學出現類似上世紀前半葉的重大突破。我們毫不懷疑相較地質史和進化史短暫得近乎渺小的人類文明史處于某種根本性的轉折點——雖然我們這一代人可能無緣目睹它的清晰展開。寒武紀俱樂部全體成員要努力學習數學、自然科學、歷史和社會科學，為更全面深入地理解這種轉變并藉此確定人生路徑奠定知識背景。
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