近日，據海事新聞網站Marine Insight報道，美國準備在今年將近一半的航空母艦艦隊派往西太平洋地區執行任務。目前，已有三艘美國航空母艦在西太平洋活動，還有兩艘可能很快加入。分析稱，美軍的這項部署是“史無前例”的，也表明美國今年會將戰略重心放在印太地區，即便歐洲及中東目前都有沖突。美軍這樣的部署行動究竟意欲何為，對中美關系和地區局勢發展又會產生何種“蝴蝶效應”引發外界關注。
敏感時期美軍近半數航母齊聚西太
按照美海軍的規劃，隸屬于美印太司令部太平洋艦隊的美海軍第七艦隊負責西太平洋和印度洋地區，“里根”號航母編就常態化部署在這一轄區。1月份，在半島局勢持續惡化，對峙各方交替示強之際，美曾派“卡爾·文森”號航母和“羅斯福”號航母在周邊海域活動，意圖對朝形成威懾態勢。
據報道，美軍太平洋艦隊旗下航母“林肯”號被發現駛離加州圣地亞哥母港，其目的地正是西太平洋地區。此外，曾在2008年至2015年部署到日本的第一艘美國核動力航母“喬治華盛頓”號也預計將部署在西太平洋，取代“里根”號航母。后者將離開日本橫須賀基地，駛往美國華盛頓州普杰海峽海軍造船廠進行維修保養。
目前，美軍擁有11艘航母編隊。分析稱，在今年這一波輪換部署的過程中，將有5艘航母同時在西太平洋執行任務。據英國諾丁罕大學馬來西亞分校副教授巴頓（Benjamin Barton）分析，這項部署旨在表明美國已將重心放在印太地區，即便歐洲及中東目前都有沖突。巴頓分析認為：“即使中美雙邊關系升溫，在該地區威懾中國仍是美國的首要之務。”
面臨戰略超負荷，美國能否真正實現“重返亞太”？
從當前國際形勢來看，世界百年變局加速演進，“東升西降”趨勢愈加明顯。尤其是在經濟不景氣、巴以和俄烏沖突等因素多重沖擊下，美國經濟復蘇步伐放緩，歐洲經濟復蘇之路崎嶇。與此形成鮮明對比的是，新興市場國家加速發展，對世界經濟增長的貢獻率仍占較大比重，崛起勢頭頗為強勁。在這樣的國際局勢大背景下，遏制中國的崛起已然成為美國民主和共和兩黨為數不多的共識。美國內普遍認為，中國對美霸權構成了體系性挑戰，美當前首要任務就是鞏固政治、外交、經濟、科技軍事等各領域優勢，防止中國突破美霸權。
拜登政府在其出臺的包括《國家安全戰略》《國防戰略》《印太戰略》等在內的重要文件中，都將中國認定為首要國家級威脅，聲稱中國是“未來幾十年最重要的戰略挑戰”“唯一既有意圖也有實力重塑國際秩序的競爭對手”。這一表述無疑是比特朗普時期同類文件都要激進。從把中國與俄羅斯、伊朗、朝鮮并稱為重大威脅，到認定中國為“唯一競爭對手”，可見其對華敵視、戒備的態度更加突出。
但去年10月爆發的阿克薩洪水事件，重新將美國拽入中東的泥沼中。在美軍戰略資源已經因烏克蘭戰爭而倍感壓力之際，巴以沖突的爆發，以及半島局勢趨緊，也讓美國倍感壓力。在近日召開的第60屆慕尼黑安全會議上，新加坡國防部長黃永宏表示，歐洲和中東地區已經相繼爆發戰爭，世界不能同時承受三個不穩定的戰爭地區。顯然，美國也無法承受“多線維霸”所帶來的戰略超負荷。
冷戰后，美軍力求維持擁有同時打贏兩場“重大區域突發事件”的能力，然而，隨著時間的推移，兩戰標準也備受質疑。美軍雖然擁有任何國家都不具備的打擊力量和投送能力，但戰略目標分散在世界各地，既有中東傳統熱點地區，更要應對中國和俄羅斯的大國競爭。據美國智庫華盛頓智庫傳統基金會發布的最新報告顯示，美軍當前已不具備“同時打贏兩場戰爭”的能力。因此，“重返亞太”可能會陷入“有心無力”的窘境。
應對大國競爭，美國下步將如何行動
從拜登本人以及美國戰略界視角來看，中美競爭是中長期的戰略博弈，即便中國是美國的終極對手，但是，至少從中短期而言，并非亟待解決的矛盾。在短期內，美國不得不集中資源優先處理巴以沖突和俄烏沖突的背景下，美國又將以何種姿態應對大國競爭，無疑是人們當前最關心的問題之一。
從去年底拜登先后派出中情局局長伯恩斯、美國國務卿布林肯、財長耶倫訪華，以及后來的“習拜會”不難看出，拜登還是希望通過雙方團隊的溝通接觸，重新穩定中美關系，增加兩國關系的抗打擊能力，預防大國博弈失控導致的沖突，將美國卷入其中，另一方面也為其暫時從大國競爭中抽身，解決中東和歐洲安全事務做好鋪墊。
拜登政府雖然降低了對華競爭的調門，從“脫鉤”轉向“去風險”，高調喊話“管控沖突”，但其本質上還是遵循“美國優先”的路線，遏制中國崛起的大目標沒有改變。但下步可能會提高欺騙性和迷惑性。
與特朗普政府時期不同的是，拜登強調依托美盟的整體力量開展大國競爭。拜登上臺以來，將“四邊機制”視為推進“印太戰略”，打造地區反華同盟的重要支點。下一階段，拜登政府將搭建以美國為主的模塊化合作框架，企圖以封閉保守的小圈子實現制華遏華的大戰略，推動“四邊機制”走深走實的同時，讓日本、韓國、菲律賓等美盟成員充當扼控東亞、鉗制中俄的“馬前卒”。另一方面，美國還會試圖抓住關鍵國家和重要地區性合作組織，拉攏像印度、東盟這樣的“中間地帶”國家，擴充其在印太地區的盟友網絡，策應美國遏華戰略。
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