2024年1月7日，一枚載有23顆Starlink衛(wèi)星的獵鷹9號(hào)火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角航天站的第40航天發(fā)射中心發(fā)射升空。
2024年1月11日，據(jù)美媒報(bào)道，當(dāng)天在科羅拉多州的科羅拉多斯普林斯，美國陸軍上將詹姆斯·h·迪金森將美國太空司令部的指揮權(quán)移交給了太空部隊(duì)將軍斯蒂芬·n·懷汀。
在太空司令部指揮權(quán)移交儀式上，美國國防部副部長(zhǎng)凱瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)發(fā)表講話說，中國正在部署能夠瞄準(zhǔn)全球定位系統(tǒng)和其他重要天基系統(tǒng)的能力，以削弱美國及其盟友的軍事空間優(yōu)勢(shì)。
太空，曾經(jīng)是人類探索未知的終極邊界，如今卻悄然變成了潛在的戰(zhàn)場(chǎng)。希克斯指出，北京正試圖將太空變成一個(gè)作戰(zhàn)領(lǐng)域。她表示，北京對(duì)太空軍事化的野心，正在迅速擴(kuò)展其太空和反太空能力，并將其納入更廣泛的戰(zhàn)略，以挑戰(zhàn)美國的聯(lián)合部隊(duì)。
她說，美國太空司令部在幫助發(fā)展、創(chuàng)新、促進(jìn)和實(shí)踐支持太空領(lǐng)域的安全、穩(wěn)定、安保和可持續(xù)性方面至關(guān)重要。
“我想澄清一點(diǎn)：在太空或其他任何地方，沖突都不是不可避免的。美國致力于通過威懾來防止沖突，向我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手表明，侵略的代價(jià)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何可以想象的好處。”
希克斯指出，與以往部署的衛(wèi)星相比，國防部已經(jīng)發(fā)射了越來越多的更小、更有彈性、成本更低的衛(wèi)星。“美國充滿活力的商業(yè)航天工業(yè)使它能夠，也使美國能夠在過去五年里大大超過中國航天發(fā)射和有效載荷的增長(zhǎng)。
從2019年到2023年，中國的年度航天發(fā)射次數(shù)翻了一番，將其送入軌道的有效載荷增加了2倍多。希克斯說，這是真正的增長(zhǎng)。但與此同時(shí)，美國每年的航天發(fā)射增加了4倍多，而美國發(fā)射的有效載荷增加了近13倍。2023年，中國向軌道發(fā)射了240個(gè)有效載荷，而美國發(fā)射了2500多個(gè)有效載荷。
希克斯?jié)M懷信心地說：“隨著國防部在太空領(lǐng)域的投資增加，美國的整體領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)只會(huì)增加。”
參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議副主席、海軍上將克里斯托弗·w·格雷迪(Christopher W. Grady)也在儀式上發(fā)表了講話，他說，太空司令部的18,000名敬業(yè)成員體現(xiàn)了美國對(duì)太空卓越和領(lǐng)導(dǎo)地位的承諾，他們開拓了新的領(lǐng)域，加強(qiáng)了國際伙伴關(guān)系，捍衛(wèi)了國家在無限廣闊的太空中的利益。“最近的沖突赤裸裸地表明了太空在我們國家的國防能力中不可或缺的作用。在我看來，太空已經(jīng)成為我們最重要的作戰(zhàn)領(lǐng)域——對(duì)我們的國家安全、我們的聯(lián)合作戰(zhàn)能力和我們的全球穩(wěn)定不可或缺。
另據(jù)美媒報(bào)道，近日美國太空部隊(duì)的一位高官透露，美軍內(nèi)部正在討論與中國建立“熱線”，以防止太空領(lǐng)域發(fā)生危機(jī)。報(bào)道說，美國太空部隊(duì)的這一舉措旨在通過與中國建立“熱線”，在太空領(lǐng)域建立起一種可以及時(shí)溝通、協(xié)作和解決問題的機(jī)制，以降低因誤判或意外事態(tài)導(dǎo)致的潛在危機(jī)。
（作者系昆侖策研究院特約研究員）
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